三胞胎一下哪記得住這么多名兒啊，撓撓頭，索性把子彈坦克車拿出來，還有他和弟弟一人一把的牛皮筋彈弓，拉著他們一起玩。
這下孩子們稀罕極了，一個個看紅了眼，恨不得眼皮黏在上頭，粘著這些玩具回家。
“乖乖！這彈弓真漂亮！”
“額能摸摸這坦克車嗎？”
暖暖撇撇嘴，咋都是男娃兒，就沒個女娃兒跟她作伴么。
門前小河傳來嘎嘎的鴨子叫，杏眸一亮，欣喜地跑出去。
“大鵝！大鵝！”
果然是先前橋洞下跟她打招呼的大白鵝，暖暖甜甜喊：“大鵝，你還沒回家呀？要不要上我太姥姥家玩會兒？我請你吃好吃的。”
大白鵝搖搖擺擺上了岸，嘴喙梳理著羽毛，而后朝暖暖走來。
暖暖蹦跳著往前迎接它。
“嘎嘎——”
大白鵝感到自己很受重視，高興地拍了拍翅膀。
“小心！”前頭飛快跑來一名十二三歲的少年，一把抄起暖暖，避開大白鵝拍上來的翅膀。
大白鵝登時怒了。
“嘎嘎！”
放下她！你個登徒子！
少年抱著暖暖飛快地朝呂姥姥家跑。
大白鵝一邊拍著翅膀，一邊嘎嘎狂追。
“哥哥你干啥？”暖暖有些懵。
看清抱她的少年，咦？這不是先前喊太姥姥表姑奶奶那三兄弟中之年紀最小的那個嘛，這么說她該喊人“小叔叔”？
“小叔叔”抱著她躲避大白鵝的攻擊，氣喘吁吁地答：“這鵝很兇，會嚀人，嚀到了可疼了。額送你回表姑奶奶家，沒大人陪別亂跑，掉到河里怎么辦？”
既通鵝語又擅游泳的暖暖小公舉：“……”
到了呂姥姥家門口，少年放下暖暖，推她進了院子，然后反手帶上院門。
“唉呀媽呀！”
門外的少年，一轉身就被大白鵝嚀了一口。
“嘎嘎！”
大白鵝還在憤怒中，沖著少年又是拍翅膀又是張嘴嚀。
得虧他速度快，被嚀了幾口后，火速逃離了鵝口。
暖暖悄悄打開院門，看著那一抹打滿補丁的灰藍在大白鵝奮起直追中箭一般地消失在橋頭，眨眨眼，有些不可置信。
“妹你干啥呢？我們要去打棗子，你去不去？”
以最受歡迎的子彈坦克車分分鐘拿下“孩子王”美稱的陽陽，握著彈弓走來，煞有介事地朝新收的小弟們一揮手，“走！帶我去那棵大王棗子樹，我一定給你們打下多多的棗子來。”
“噢——”小弟們高興歡呼。
暖暖有點頭疼：“哥，你別惹事。”
“哪能呢！”陽陽拍拍小胸脯，“哥是給他們打棗子吃，那棵大王棗子樹據說老高了，一般人爬不上去，竹竿也夠不到，我拿彈弓打，保管一打一個準！”
“彈弓打棗子？那還不打爛了啊！”暖暖扶額。
她覺得自己有必要取代陽陽成為三胞胎中的大姐。
“放心吧姐，哥就是好奇想去溜達溜達，我跟著呢，沒事兒的。要不你和咱們一塊兒去？”晏晏提議。
“行吧。我去和娘說一聲，免得她擔心。”暖暖進屋和盈芳說想跟著村里的小孩出去溜達溜達。
“陌生地方要不要緊啊？要不我陪著一塊兒去？”姜心柔不放心。
盈芳說：“媽，讓他們自個玩去吧，這么多孩子陪著呢，不會有事的。你和爸也累了，坐著歇會兒。”轉而叮嚀了閨女幾句，讓他們注意安全，天黑前回來。
暖暖將母上大人的旨意傳達后，跟著村里孩子出發去大王棗子樹。
那棗子樹長在村口，離大隊長家只一片自留地之隔，解放前就存在了，如今快有四層樓高了吧，而且只長高不長粗，因此恐高的不敢爬，人高馬大的也不敢嘗試，萬一爬一半樹干斷了咋整？以至于每到棗子成熟的時節，獨數這棵棗樹無人問津。
“瞧我的！”陽陽隨便撿了幾粒小石子兒，拉開彈弓瞅準目標，射！
但見石子兒接二連三地飛上半空，在孩子們企盼又希冀的目光中，沒入了紅紅綠綠的枝葉間。打是打中了，可惜力道太大，棗肉被打爛，原地崩濺。
孩子們仰著脖子等半天，都沒等到一顆棗子落下來。
陽陽撓撓頭：“要不我爬上去給你們摘吧。”
“別，那太危險。這么高的樹，沒人敢爬的。”
“我不怕！”陽陽脫掉小棉襖，捋了捋袖子，蹭地一下就上了樹。
“哥！”晏晏擔心地喊了一聲。
暖暖則急得直跺腳：“哥，你答應我不惹事的！”
“我沒惹事啊！我就摘幾個棗給他們吃。”
陽陽邊說邊往上躥，敏捷得跟個猴子似的，一下就給他竄上了半棵樹高。
“咦？”他在樹上往下看，一眼看到據說是大隊長的家，紅墻黑瓦，玻璃窗在陽光下熠熠閃光，好氣派啊！
還有后院那四四方方的坑是干啥的？好像還有人在爬上爬下，唔，那曬的都是啥呀？各種皮子，還有成串的臘腸、長條的臘肉……
不是說大隊長的老父親做壽沒葷肉還借太姥姥表侄子的野豬腿嗎？
陽陽一邊納悶，一邊往上爬，不知不覺竟然能夠到棗子了。
“哥！太高了不安全，快下來！”
“哥你再不下來我告訴娘去！”
“陽陽，我們不要吃棗子了，你快下來吧，太危險了，會摔下來的！”
樹下，孩子們急得臉都白了。
仰著脖子一瞬不瞬地盯著陽陽，生怕他一不留神從樹上摔下來。
陽陽卻很興奮，抬抬手就能夠到成熟的大紅棗子，隨手一擼，往嘴里一丟，唔！真甜真脆真好吃！
于是朝樹下喊：“我扔棗子啦，你們快撿點樹葉過來，都堆在樹底下，要不然棗子砸爛了沒法吃。”
孩子們一聽，趕忙收集樹葉，一捧捧堆到樹下。
陽陽挑著長勢密集的棗子連枝摘，摘一叢扔一叢，看樹下人人都有份了，夾著樹干的腿稍稍放松，咻咻地往樹下滑。
一滑到底，好刺激呀！
就是手心火辣辣的，被樹干摩擦得有點疼。
陽陽揉了揉發紅的手掌心，問小伙伴們：“咋樣？大王棗子樹的棗子好吃不？有沒有給我留點兒？”
“哥你太亂來了！回家我一定要告訴娘！”暖暖擔驚受怕，跺跺腳氣得不想理他。
“還是告訴爸吧。”晏晏板著小臉說。
陽陽趕忙賠笑哄他倆：“我那不是有把握么，我可一直都很聽爸的話，從來不打沒把握的仗。對了，我跟你們說個事。”
他湊到弟弟妹妹耳邊，說了方才在樹上看到的情景。
晏晏馬上打斷他：“咱先回太姥姥家，天不早了，媽會擔心。”
“對！先回去。”暖暖抱起兄長拿高危風險換來的甜脆大棗，跟其他小伙伴揮手作別。
村里孩子還是頭一次吃到這棵樹結的果，自然也想帶回去跟家里人分享，一一跟陽陽道了謝，并約好明兒再一起玩，就各自散了。
三胞胎往呂姥姥家走，邊走邊小聲交流：
“哥，你沒騙人？真的看到狼皮、熊皮、老虎皮了？”
“嗯，就那大隊長家后院，曬了好多呢，還有各種各樣的臘肉，那坑我不曉得干啥用的，下面似乎還有房子。”
陽陽不清楚看到的天坑狀院子是干啥的，呂姥姥一聽就明白了：“那是露天地窖，他們家條件好，宅基地大，不僅挖了暗窖，還挖了露天地窖，日頭好，拿出來曬長曬短別提多方便。”
“村里這樣的露天地窖多嗎？”
蕭三爺覺得想出這種地窖的人很聰明啊。
露天地窖相當于一個小四合院，正中的天井露在陽光底下，四面窖房仍藏在地下，唯有朝天井的一面開窗開門洞，存儲食物或住人都可以，而且不耽誤地面曬東西。
“哪能多啊，像額們家，后院那么點地方，想挖也挖不了。額們大隊就他們一戶有露天地窖。”呂姥姥說，“沒準整個紅旗公社，也就他們家有。”
說者無心、聽者有意。
向剛和丈人彼此對看了一眼。
這大隊長家有貓膩啊。在別人家連干飯都不一定頓頓吃得飽的形勢下，他家一長溜的紅磚黑瓦房，窗戶清一色的透明玻璃。還有那么大一座露天地窖，曬著各色皮子、臘肉。顯然是經常進山打獵才得以攢下這副身家。
對外卻宣稱連給老父親做個壽都還需要問人借葷菜，要么是習慣性吝嗇，要么是藏著一個不能為外人道的天大秘密。
呂大舅不知想到啥，趁呂姥姥去灶房做飯，猶豫了片刻對向剛說：“額有一天起大早去縣城，在村口看到兩架牛車，有一頭牛額認得，是額們大隊的，但押車的人額一個都不認識。那會兒天還黑逡逡的，車上蓋著布氈，額不曉得拉的是啥。就遠遠聽他們嘮了幾句‘就快開采完了，以后想吃肉沒這么隨心所欲了’、‘下個地方不曉得有沒有這樣的野味外快’……額當時覺得奇怪，額們這兒可不能胡亂獵野味，這些人打哪兒冒出來的？后來吧，額去大隊借牛車，順口問了句，看牛的人居然不曉得額們大隊的牛被借出去過，這事兒擱額心里好久了，額一直沒想明白……”
