盡管撿了個破鞋，但怎么說也是知識分子，兒子傻已是無法更改的事實，但若媳婦娶的聰明，將來孫子、孫女有出息，老林家的后代照樣有光宗耀祖的機會。
其次，鬧了這么一出，彩禮錢也省了。蔣家敢來問她家討彩禮試試，她還想讓蔣美華倒貼幾分呢。大柱肯娶她，就是最好的彩禮了。除了她家，因為兒子傻沒辦法，別家誰愿意娶這么個破鞋。當著全公社的面，又是吐露和林楊的關系、又是小產的，嘖嘖嘖……
想到這，琢磨著道：“小蔣啊，嬸子真沒嫌棄你的意思。實在是，你也看到了，我家大柱一窮二白，你們城里姑娘嫁人，時興三轉一響，外加彩禮錢、衣服行頭錢，我們家買不起啊。”
蔣美華聽了，心里排山倒海，哪有人結婚一窮二白、啥都沒有的？可事到如今，除了選擇嫁人，能怎么辦？除了林大柱，還會有別的男人想要娶她嗎？
娘家那邊不說還好，說了怕是會和自己斷絕關系吧。所以只能靠自己。仔細想想，林大柱人是憨傻了點，別的也沒啥不好，身強體壯、干活賣力，給他個笑臉，他就百般順從。相信一定能把他調教成忠犬，今后只對自己言聽計從。
還沒成一家人呢，蔣美華和張菊香就各有千秋地算計上了。真是應了一句俗話——不是一家人、不進一家門。
幾碗紅糖醪糟雞蛋，換了個免費的知青媳婦，張菊香轉身笑得合不攏嘴。回到家就開始張羅兒子的婚事。
村里人聽說后，都背著張菊香罵她傻，撿了只破鞋、接了個破盤，還當撿到了大便宜。
可也不想想，除了這種方式，誰家的閨女愿意嫁給林大柱？沒見他已經打了二十七年的光棍了。再不落實，林老根倆口子都想跑去外縣買個山里老姑娘做兒媳了。
何況，蔣美華這姑娘倆口子一直都很中意，如今鬧出小產這事兒確實落面子，可反過來想，一次就懷上，說明好生養啊。嫁來了林家，讓她別的事少管，就負責生生生，多給林家生幾個聰明小子出來。
蔣美華哪里知道，她人還沒嫁過去，就已經被未來公婆當成生生生、生不停的母豬看待了。
蔣美華的事，算是落了帷幕。
劉繼紅因為無故打人，被書記、社長責令進牛棚反省一個月，直到蘿卜、白菜入窖時再放出來。
短短幾天，發生這么多事，而且件件都讓人瞠目結舌，清苓哪里藏得住話，寫給向剛的信里一五一十提了。
她以為會是劉繼紅嫁給林大柱呢，沒想到最后竟是蔣美華。
劉繼紅這到底算是逃過了一劫呢、還是錯失了一樁老天賜予的良緣？
清苓和三個女知青稱不上多熟，相反，她們仨都對她有著或多或少的敵意，劉繼紅因為林楊的事，害死了原主；許丹和她同為護士，多少存著競爭意識，很多時候都是表面花。清苓嘴上不說，心里清明著呢。因此，從沒想過和這幾個知青做莫逆之交。
蔣美華小產后，清苓沒有特地去知青站看望，不過私底下攢了二十顆雞蛋，托書記媳婦捎去了。
她這會兒正忙著呢，忙著把分下來的口糧補曬后入倉，忙著摘棉花籽兒，忙著張羅冬衣、冬被。
書記專程跑了趟縣城革委會，開了介紹信，找到江對岸一個以彈棉花稱著的生產隊，約好農閑到雁棲公社彈棉花。
除了過冬的被子，家里有閨女待出嫁的，也要準備起來了。
張奶奶拽著清苓第一個跑去公社排隊報名。張奶奶自己要彈六床，四床是徒弟出嫁的喜被，兩床是舊被翻新、給兒子一家過年用的。清苓彈兩床，一床新被是送給師傅師娘的過年禮，一床舊翻新，自己睡。另外還要彈點散棉絮做棉襖。
要說手藝人，早幾年是很常見的，特別是農閑的時候，挑著擔走街串巷、吆喝叫賣。木匠、彈棉匠也一樣，吆喝到生意后，在雇主家住下來，吃住都在雇主家，干完雇主要求的活，再去下一家。
這幾年大環境緊張，看不到這樣的人了。要么在家打著幫忙的旗號，偷摸接點私活；要么由生產隊組織，帶著介紹信去雇主家干活，賺得的錢和票，一分不留上交生產隊，他們則領工分。
可惜雁棲公社沒什么突出的手藝人，大伙兒閑時也經常唏噓，要是舒建軍還在，以他那精湛的木匠手藝，肯定能帶領近山坳走上富強。
扯遠了，拉回來。
清苓得知彈棉花的下旬來公社，算是上門服務，不用她背著厚重的棉花去縣城了，開心之余不免忙碌了起來。
趁著最近幾天天好，把東屋那幾床養父母的舊被拆了，被面、夾里洗干凈，破洞的地方補補好，棉胎曬一曬。
又去師傅家，幫師娘把舊被拆了、被夾里洗了。
洗完曬干，天氣晴轉陰，夜里下起陰冷的秋雨，氣溫驟然降了許多。
秋雨一下數天，不能上山，也沒別的消遣，下工后沒事干，干脆關門落鎖，躲在灶房炒葵花籽和干花生，還要給向剛和師兄寄一些去呢。
今年糧食大豐收，而她托小金的福，倉房里多囤了不少額外糧，過日子不愁。有點好吃的，就琢磨著想弄點閑暇時吃的。
鹽炒瓜子和花生，在沒啥零嘴的年代，磕幾粒瓜子兒、剝幾顆花生米那也是相當滴有味道。
尤其是花生，更是漢子們的最愛。又香又脆的花生米，啜小酒的最佳搭檔。可惜在過年前，漢子們是吃不到新下來的花生的。花生種的少，分的也少，留著過年有大用呢——炒熟壓碎了做凍米糖、過年八仙桌上得擺一盤撐門面、正月里孩子們上門拜年不給壓歲錢起碼得給把花生吧……總之，平日里可舍不得吃。也就客人上門，湊不出啥菜，炸一盤給客人下酒。
清苓也就炒了一斤，余下的留到過年吃。
