“殿下！殿下！”一旁的韓忠就像是早就在等著這一刻，立刻便驚呼起來，旋即疾步上前扶住了郭元洲，一面高聲吩咐：“來人，快來人！殿下有疾，快拿水來！拿藥！”
幾個訓練有素的小宮女飛快地圍上前來，倒水的、遞布巾的、抹汗揉肩的、喂藥丸的……廣明宮的門外立時便忙作了一團。而那個捧著藥方的內侍，不知何時便被擠去了圈外，完全無法靠近郭元洲的身前。
忙碌了好一會，郭元洲的咳嗽方才停了下來，只是他的面色有些泛白，西風拂過他的袍袖，讓他有了一種說不出地孱弱。
“回去吧……回宮……”虛弱無力地說了這幾個字，郭元洲的身子便晃了晃，幸得有韓忠扶著，方才不曾摔倒。
韓忠招手喚來幾個健壯的內侍，他們一直抬著空步輦跟在隊伍中，此時便一齊上前，將太子殿下扶上步輦，一行人便轉了個方向，徑往東宮而去。
到得此時，自是再也沒有人去關注那個呈藥方的小內侍了，而那個內侍也是暗自長吁了一口氣，混在人群中離開了這塊空地。
發生在廣明宮前的這一幕，當然瞞不過眾人的耳目。便在某一座殿門邊，一個穿著藍衫、看上去很機靈的小廝，躲在門背后目睹了這一切，眼見著太子儀仗行遠，方才飛快地往回跑去。
約摸兩炷香后，阿烈的身影，便出現在了一所僻靜的小院中。
那是一間很破敗的小院，雖也有回廊與花圃，但廊柱上的漆色早就已經剝落了，而除了磚縫中的雜草，整間院子更是無一樹一花，那花圃里居然只放了一大塊石頭。那石頭也不知經歷了多少年的風吹雨打，上頭盡是斑駁的痕跡。
一陣西風拂過，庭院之中越現蕭瑟。
一個身著白袍的瘦弱男子，此時正立在凋蔽的回廊下，望著廊外的一線天空出神。
他身上的白袍很舊，像是很久不曾換過了，而他整個人也散發出了一種行將就木的味道，如同垂暮的老者，守著一所荒涼的庭院聊渡余生。
“先生。”阿烈在院門邊躬了躬身，喚了一聲，隨后便走了過去。
如同往常一樣，阿烈的臉上仍舊蒙著一塊玄色布巾，將口鼻都給擋了起來。即便此時是白天，他這樣的打扮卻也并沒有突兀之感，反倒讓人覺得，他平常走動時也是這樣蒙著面的。
“唔”，廊下白衣男子應了一聲，轉過了臉，露出了一張矛盾重重的臉，正是莫不離。
應過了一聲后，莫不離便舉手拂了拂衣袖。
粗礪的布料擦過他身旁的欄桿，發出些許聲響。他轉首看了看欄桿的折角處，那里正架著一張朱琴。
“真是巧，我是出來看漆的。”莫不離說道，上前一步，俯身仔細地觀察著那張朱琴的漆色，神情很是專注。
阿烈并不說話，只沉默地立在廊外的石階下。
“怎么這時候來了？”觀察了一會琴身后，莫不離終是直身而起，淡聲說道，那雙琉璃般的眸子在阿烈的面上滑動了一會，復又垂下，“出了什么事？”
阿烈躬了躬身，語聲極低：“是太子，還有……有消息送進來了。”
“哦？”莫不離低垂的眼眸迅速抬起，冰冷的眼珠中瞬間迸出了一星光點，“進來罷。”他說道，語罷便轉身進了屋。
屋子里有些暗，窗扇啟了一半，透進來些微光亮。那窗紙也不知多久未換了，色澤暗黃，似是一陣風便能吹破，卻也不知為什么，始終未破。厚重的灰麻布棉簾低低地垂首，將大好秋光盡皆遮去。
兩個人進屋之后，莫不離便坐在了靠窗的扶手椅上，抬頭隨意地往窗外看了一眼，冰冷油滑的語聲便響了起來：“你就這么過來了？”
阿烈面色不動，躬身道：“先生放心，這一路都是我們的人。主公如今無心于此，注意不到這里。”
莫不離點了點頭，在椅子上換了個舒服些的姿勢坐了，散散淡淡地問：“太子怎么了？”
從他口中說出太子二字時，并無分毫敬意，聽來就像是說起隨便一個陌路人而已。
阿烈將語聲壓低了些，恭聲道：“今日一早，太子殿下去壽成殿請安，在殿門外等了小半個時辰……”他言簡意賅地將今早發生的事情說了一遍，一直說到太子乘步輦離開廣明宮門口，方才停下。
莫不離垂著眼眸聽著，手中不知何時多了塊鹿皮布，他用那塊布輕輕地擦拭著案角，那上頭有一塊不大明顯的墨痕，他似是要將之擦去。
只是，那墨痕也不知是何年何月印上去的，幾乎與桌上的漆融為一體，他擦了半天也不得要領，卻也并不見急躁，仍舊是一下下地擦著，直到阿烈說罷，他的動作也未見停。
“我早便說過，太子……很聰明。”莫不離淡聲說道，視線仍舊停在那塊墨跡上，“我也早就提醒過你，要多向你的主公進言，如今你可信了？”他一面說，一而便將鹿皮布換了個方向折起，繼續擦拭著那塊墨跡，語氣與神情皆很淡然。
阿烈面無表情地點了點頭：“先生所言是極，太子殿下確實聰明，只是，主公那里……”
他驀地停住了話聲，鮮有表情的眉目間，掠過了一絲極淡無奈。
靜默了片刻，他才又續道：“縱然我提醒過主公，主公卻也是個自有謀斷的人，有時候未必便肯聽我的話。而從今日之事看來，此前還是我誤了，太子殿下……果然不容小覷。”
“誰說不是呢。”莫不離接口道。他像是有些感慨，長嘆了一聲，手中動作略停，而他那雙冰冷的眸子里，飛快地晃過了一絲莫名的情緒。
良久后，莫不離的語聲重又響起：“太子不僅聰明，且還謹慎。你看，在壽成殿外聽聞龍椅上的那位不舒服，我們聰明的太子便只說了恭請圣安，連一句‘龍體近況如何’都沒去問，此舉……想必極得圣心。”
