無論是鐘景仁還是劉氏，都絕不希望看到鐘家成為笑柄，再者說，秦家那里也極不愿將事情鬧大。
壺關窯的新主家——金銀坊，據說來頭相當之大，并非是秦家、鐘家或林家這樣的小姓能惹得起的。
如此情形下，鐘家便是兩頭受氣。秦家的壓力以及林家的不要臉，讓鐘家成為了此事最大的受害者。
真真是無妄之災。
劉氏蹙著眉，緩緩地喝著茶，端茶盞的手指已是骨節泛白。
若僅僅只是失了錢財、損了顏面，她也不會如此焦灼。她現在最憂心的，還是她的三個兒子。
劉氏生育較晚，最大的兒子今年也才十五。原本太夫人已經答應好了，待秦氏族學開學后，劉氏的長子與次子便皆可借居青州秦府，附學秦家的族學。
可如今，太夫人卻像是根本便忘記了附學一事，半個月前那位秦家管事前來時，對此也是只字不提。
若是旁的事，劉氏也就忍下來了，唯獨此事，卻是委實令她揪心。
她的兒子便是她將來的一切希望，為了膝下愛兒的前途，她無論如何也不能就此放棄。
便是懷著這樣的心境，劉氏方才來到了白云觀。
于她而言，秦素便是擺在她眼前的一線希望，就算再是渺茫，她也必須試一試。
見劉氏沉吟不語，秦素便也樂得不說話，兀自品茶閑坐。
秦家管事前腳剛走，劉氏后腳便到了，這其間的關聯，幾乎一想便透。
也正是算準了這一點，秦素才會令阿葵傳了消息出去。
房間里的安靜持續了好一會，兩個人俱是慢慢地喝著茶，并無一人開言。
約莫半刻鐘后，劉氏終是擱下了茶盞，拿錦巾按了按唇角，同時心思轉得飛快。
罷了，如今的鐘家已是每況愈下，不，應該說是山窮水盡才對。她在這里算來算去又有什么用？倒不如盡早把話挑明，得個準信。
思及此，劉氏的面上便堆起了濃濃的愁色，抬眼往四下里看了看，長嘆了一聲，蹙眉道：“唉，如今這天寒地凍的，哪里都是一派蕭瑟，倒是你這里還自在著，雖然冷清，卻也沒那些煩心事。跟你比起來，舅母卻是多有不如的。”
很自然地便將話題轉到了自己的身上。
秦素斂去了眸中笑意，再抬頭時，只有一臉的關切，柔聲問：“舅母為何有此一嘆？莫非鐘舅父的病情又有反復么？”
自吐過一次血后，鐘景仁的身體便好好壞壞，總不能痊愈起來，秦素問及于他，既顯得順理成章，也是將話題往前遞進了一步。
劉氏飛快地瞥了秦素一眼，心中大為驚訝。
她沒想到秦素的話能接得這么輕巧，幾乎就是碰在了她的心坎兒上。
心中思忖著，劉氏便又嘆了一口氣，一雙眼睛卻直往四下里飄，并不接話，只一臉的愁苦。
秦素立刻便明白了她的意思，揮了揮手，阿葵見狀，便領著一眾使女無聲地退了下去。
劉氏簡直滿意得不能再滿意，再一次深感秦素這令人震驚的變化，同時也向身后的嫗使了個眼色。那老嫗心中有數，很快便將鐘家的使女也全都帶了出去。
秦素心中的篤定，又添了一層。
這一回，劉氏應該能開口求人了。
果然，一俟房間里再無第三個人，劉氏的眼眶立刻便紅了起來。
她以錦巾按住眼角，語聲已然變得哽咽：“如今我也就只能到六娘這里來，才能說幾句體貼話了。你也知道的，你鐘舅父身子不大好，我不想叫他擔心。”
“舅母勿要太傷心，舅父會好起來的。”秦素柔聲安慰，一面便站起身來，殷勤地執起茶壺給劉氏續了些茶，又將茶盞捧到了她的眼前。
劉氏等的便是這一刻。
她立時便就勢拉住了秦素的手，語聲已是由哽咽轉為了悲泣：“我這也是無法了，才到了六娘這里，還請六娘想法子，總要幫幫你舅父才好。”
幾乎沒有任何遲疑地，劉氏便直接開了口。
秦素聞言，倒也暗暗稱奇。
對著晚輩也能這樣直承其事，僅是劉氏的這種態度，秦素便覺得她不簡單，能屈能伸，比秦家幾位夫人可強得多了。
“舅母這話也太見外了。”秦素和聲說道，語氣很是舒緩：“舅母是長輩，阿素是晚輩。晚輩孝順長輩那是應該的。舅母只說我能做些什么，只要是力所能及的，阿素無有不從。”
兩方面的態度都擺得很明，一個有所求，一個愿幫忙，可謂一拍即合。
劉氏便拿巾子掩了掩眼角，語聲中仍舊帶著哽咽：“六娘真真是個貼心的孩子，舅母先在這兒謝過你了。實話說予你知，我今日前來，確實是想請六娘幫個忙……”
她說到這里停了下來，抬起一雙微微泛紅的眼睛，哀哀切切地看著秦素道：“我聽人說，六娘最近得了東陵先生的青眼，此事可當得真？”
來了。
秦素心下了然，面上則飛快地掠過了一絲慌亂，一雙眼睛左顧右盼，似是在確定周遭是否有人，語氣頗為含混地道：“真真是……這話又是從何說起？舅母這是……聽誰說的？”
支支吾吾的話語，卻沒有直接否認，反倒問起傳聞的源頭來。
劉氏原本還半提著的心，這時候便篤定了兩分。
她緊緊地攥住了秦素的手，語聲壓得極低地道：“六娘只告訴舅母，此事可作得準？”
“這……”秦素的表情顯得很是為難，像是委決不下，抿了抿唇，最后方才像是下定決心似地抬起了頭，看向劉氏，語聲懇切地道：“舅母既然問到了我眼面前，身為晚輩，我再沒有隱瞞的道理。那我便與舅母實話實說罷，東陵先生……的確是派人來了我這里兩次，給我傳過……傳過幾句話。”
她說得很含糊，稱得上語焉不詳，然而越是如此，便越是給人一種欲蓋彌彰的感覺。
劉氏那雙精明的眼睛里，迅速地攀升起了濃濃的熱切，而她握著秦素的手也越發地緊，似是攥住了一根救命的稻草，語聲微顫地道：“原來竟是真的……竟是真的。如此一來，你舅父也是有救了。”
