秦素便住在竹音小舍的偏舍，而左舍則住著秦彥雅，右舍住著秦彥婉，姊妹三人共居一院，這月余來卻也是相安無事。
這自是與秦素的安排有關。自從住進偏舍之后，她便說曾在白云觀中許愿，回府之后要抄足三百遍的經文為家中諸人祈福，否則便不可出門。
這是她的一片孝悌誠愛之心，太夫人自然聞之心喜，便應下了此事，由得秦素鎖死院門，每日里足不出戶，飯也是送到房中吃的。
于是，秦素便正大光明的謝絕一切訪客，關起門來悶頭抄經，連每月初一、十五的德暉堂請安，太夫人都特意免了她的，更遑論讓她去東萱閣請安了，這些所謂訪客，自然全都吃了閉門羹。
如此一來，秦素也總算得了月余的安靜，無論是秦彥柏兄妹還是林氏、鐘氏等人，都擾不了她，而她也就安心地在偏舍里吃吃睡睡，好生休養了一段日子。至于抄經，她早在白云觀就抄足了張數了，如今不過是假托個幌子躲清閑罷了。
“女郎今日頭一回出門，要去哪里呢？”扶著秦素跨出院門時，阿栗便偏頭問道。
她如今已是秦素身邊的頭等大使女，明面兒上比阿忍和阿臻還要有體面。
秦素聞言便笑：“自是要先去給太祖母請安，再往東院和西院去見過幾位夫人。”
阿栗的大眼睛立時笑彎了起來，不住點頭道：“對的對的，總要先去見太夫人才行，瞧我，連這個都沒想起來。”
秦素笑了笑，扶著她的手卻是悄悄一緊，輕聲問道：“我的東西都沒拿出來吧？”
阿栗忙不迭地點頭：“女郎放心，偏舍里除了原先就有的東西，女郎的用物一樣也沒拿出來，就連那些盒子呀、箱子呀、柜子呀，也是能鎖的便鎖了，鎖不住的我就交給了周嫗，請她老人家收進德暉堂的小庫房里去啦。我還叫阿梅和阿桑守著院門兒呢，定不會放人進去的。”
秦素便贊許地點頭道：“甚好。到底是我的小阿栗，做事就是叫人放心。”
阿栗不好意思地“嘿嘿”笑了兩聲，低下頭不說話了。
望著她黑漆油亮的發頂，秦素心中也自無奈。
知道的她這是住在自己家里，不知道的還以為她在防賊，倒不如住在白云觀來得安心。
秦素也是不得已，秦彥柏兄妹以及銀面女等人的存在，讓她一刻都不敢掉以輕心，貼身用物幾乎從不往外拿，而小衣等衣物也全都只交給阿栗來洗。
幸得阿栗是田莊里來的，很能吃得了苦，也不覺得身為大使女洗衣裳有什么不對，若是換成阿葵，只怕她就能哭出來。
想到了阿葵，秦素便悄聲地問阿栗：“阿葵最近沒給你傳過消息么？”
阿栗便鼓起了嘴巴，翻了個老大的白眼：“阿葵真麻煩，老是說要寫信，我都說我不識字了，她還是一直說要寫信。后來我告訴她，如果寫了信被人半道兒截下來，她就是在害女郎。她這才怕了，不敢再提寫信的事。”
“說得好。”秦素抬手在阿栗的頭頂拍了拍，明麗的眼眸彎了起來：“還是我的阿栗聰明。”
阿栗摸摸頭，跟著一起笑了起來。
秦素其實是很反對以信件傳遞消息的，這東西白紙黑字，最易留下鐵證，此前因她身在上京，無奈之下才讓周嫗和阿承寫信，如今既然人都回了府，這些消息自然是口口相傳最佳。
“女郎，阿葵說了，三郎君前幾日一直在念叨著，說要來竹音小舍看女郎呢。”阿栗此時便又道。
秦素眉眼不動，心底里卻是陣陣煩惡。
秦彥柏如果老老實實的也就罷了，若不然，她定然會把秦彥柏的貼身腰帶好生用起來。
這般想著，她的唇角便彎了彎。
“他要來我也攔不住，叫他來便是。”秦素淡聲語道，舉袖掩了掩發鬢，“你再傳句話給阿葵，若想要她心尖上的人好好的，便莫要輕舉妄動，否則我會還她一個不會喘氣的人。”
阿栗權當秦素就是在說狠話，又哪里知道這位妖妃娘娘是真動了殺心。
反正有李玄度在，殺個把人也一定沒問題的。
秦素心中便是如此想的。
而當腦海中現出那張清華耀目的容顏時，她心頭的煩惡居然立時便沒了，唯覺滿心溫暖，鼻息間似又縈繞著清淺的松針氣息。
這妖孽怎么還不回來？莫不是在趙國遇見了哪個美貌的小娘子，就此流連忘返了吧？
真真是男人就沒一個好東西！
秦素咬牙切齒地想了一會，忽覺腳下道路一轉，抬起頭時，便看見了德暉堂高大的門扉。
“到了，女郎。”阿栗輕聲說道，又向秦素遞了個眼色。
秦素會意地點了點頭，阿栗便上前扣響了院門。
不一時，德暉堂的小角門便悄然開啟，里頭站著的，正是久違了的德暉堂小鬟——阿蒲。
“見過女郎，女郎安好。”她上前恭敬見禮，旋即悄眼打量，卻見秦素灰裙拂地、素衽如雪，分明是寡淡的打扮，卻因了那張艷麗的容顏而分外亮眼，直若桃花一般灼灼動人。
阿蒲震驚地張著小嘴看了好一會，方才察覺自己失態，連忙垂首道：“六娘子快快請進，太夫人正等著您呢。”
秦素含笑點了點頭，便扶著阿栗的手進得院中。
曲廊之外，青空如水，東風卷起落英，也不知是桃花還是杏花，更不知是從哪里飄來的，兀自在半空里輾轉著。秦素便向阿蒲看了兩眼，見她眉眼溫柔、容顏恬美，便笑問：“你倒是長得比我還高了，你今年多大？”
阿蒲羞紅了臉，垂首道：“回六娘子的話，我今年十四。”
“原來與我同年呢。”秦素掩唇說道。此時恰有風來，一陣說笑聲亦隨風而至，其中有一個年輕女子的笑聲，很是陌生。
“太祖母有客？來的是誰？”秦素隨口問道。
她的語氣實在太過于自然，而態度又是那樣地從容自在，阿蒲不知不覺間竟有種秦素才是此院之主的感覺，居然沒有任何抗拒地便回道：“回六娘子的話，是陶家娘子來給太夫人請安了。”
原來是陶文娟。
秦素“嗯”了一聲，不再言聲，阿蒲也像是被自己的反應嚇著了，也不敢說話，幾個人安安靜靜地轉過了曲廊，來到了德暉堂的明間兒。
