秦彥梨已經在涼亭里等候多時了，此時卻是一派悠然，緩聲笑道：“我也沒等多久，倒是辛苦你跑了這一遭。”
貝錦快步拾級而上，垂眸謙恭地道：“因路上遇見了六娘子，耽擱了一小會兒。”
秦彥梨的眉尖動了動，面上卻仍是笑語溫柔：“無妨的，你不必這般多禮。卻不知長姊可將東西給了你？”
貝錦笑吟吟地屈身行禮道：“三娘子放心，我們女郎不會忘的。”說著她便自袖中取出一個很精致的錦囊，雙手呈了上去：“這便是連翹的種子，女郎知曉三娘子愛種花，特意叫人從外頭尋來的。”
秦彥梨明秀的鳳眸彎了起來，頰邊的笑意清婉動人：“這也是我孤陋寡聞，竟沒見過這種花兒，所以才想要種一回看看，勞煩長姊替我尋了回來。你回去好生謝謝長姊，就說我難得出院子，不好親身致謝，請她原宥則個。”
她一面說著話，一面便往前欠了欠身，伸手去接那只錦囊。
在那個瞬間，沒有人看見，一張折起來小紙條兒，正緊緊貼在錦囊的下方。
纖白而柔嫩的手，指尖靈巧地一卷一勾，那紙條與錦囊便一同落入掌中，而待秦彥梨直身而起時，錦囊被她收進袖里，自然，那張字條也無影無蹤。
貝錦抬起頭，與秦彥梨相視一笑。
“東西我已經收到了，你便回去吧。我知道你們院兒里事情多。”秦彥梨柔聲說道，面上的笑意始終不變。
貝錦便屈身道：“三娘子恕罪，我確實不能多呆，院子里還熬著藥呢，我們女郎一會還要給大郎君送藥的。”語畢抬頭看向秦彥梨，目中流露出含著感激的神情，語聲漸輕：“還要謝謝三娘子贈銀，我阿母的身子好了許多了。”
秦彥梨向她笑了笑，眸色極是溫柔：“這也不是什么大事，不必再說了。你還是快去吧，勿再耽擱了時辰，也免得管事嫗責罵。我向長姊又討了幾種花種，都不是大好尋的，往后有得是你來的時候兒。”
貝錦微紅著眼眶再行了個禮，便自退了下去。
含笑目送著她轉出小徑，秦彥梨方才站起身來，緩步下了涼亭，自西邊的角門出秋芳閣，轉上了一條頗為僻靜的小徑。
這條小徑似是不大有人走，石頭縫里生了好些雜草，碧油油地東一叢、西一片，任憑那東風吹著，上頭落了些零碎的花瓣，輕紅配著淺綠，倒也別具一番風致。
相較于西院精致婉約的江南韻味，這條小徑的粗疏便有些不合宜了，然秦彥梨走在其間時，卻是面含淺笑，一臉的怡然。
從小路穿出去，是一片荷花池，池中碧水幽幽，荷葉也才長出幾片。荷花池后頭是一座極大的假山，自假山的山腹穿過，便是一片頗大的竹林，林自有曲徑通幽，再走了片刻，前方便現出了一所院子。
那院子依墻而建、三面環水，院門前是三級石階，階前一架小小石橋，恰是接引著竹林里的幽徑，修筑得卻是精巧。
只是，這精巧卻是被歲月磨舊了的，帶著殘損的時光的痕跡。石階上留著磕破的齒印，小橋的扶欄間隙滿是苔痕，石縫里還生著些野花，許是常年被潮氣醺著，花開得軟沓沓地，不見半點精氣神。
仰首望著院門上勁瘦挺拔的“西樓”二字，秦彥梨面上的笑容暗了暗，復又換過一派平靜淡泊的神情，輕提裙擺，跨過了石橋。
在秦府的東西兩院，各有一處類似于幽居之地的院子，不僅離著夫人們的住處最遠，而且房舍簡陋、景致幽僻，分別便是東院的東曉園，與西院的西樓。
秦彥梨明秀的鳳眸里，劃過了一絲物傷其類般的悲切，在緊閉的院門前停下了腳步。
門里傳來了隱約的咳嗽聲，一聲又一聲，不止不息。
這咳嗽聲讓秦彥梨蹙緊眉頭，伸手推開了院門。
西樓望月、醉拍畫欄。
這些詩意灑然的意境，與眼前的西樓卻是根本不搭邊的。
雖名為西樓，但實際上西樓卻根本沒有樓，唯陋室數間，冬冷夏熱，又因為三面環水而潮氣甚重。自從前年秦彥昭逾制之事發生后，秦彥柏便被“發配”到了這里。
近兩年的時間，鐘氏就像是忘了還有個庶子住在并不宜于人居住的地方，冬天苦寒難耐、夏日蚊蟲叮咬，過得苦不堪言。
這件事曾經被林氏拿來詬病鐘氏，指桑罵槐地說她不慈，然而鐘氏卻好整以暇地回道：“先賢有云，‘天將降大任于斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。’我身為母親，當尊圣人教誨。”
一句話就將林氏給堵得沒了詞。
畢竟，鐘氏也只是給秦彥柏換了個院子住而已，一應四季供給卻是樣樣不缺的，甚至還比秦彥昭他們多上一成，連風雅玩物也備得齊整，每次都是當著太夫人的面兒發送到各處，根本叫人無從指摘。
“外頭的是誰？是阿義么？”聽見院門處的響動，秦彥柏在屋中問道，問完了便又是一陣輕輕的咳嗽聲。
秦彥梨的面色又是一黯，然說話的聲音卻是歡喜的，揚聲道：“是我，三兄，我來瞧瞧你。”
“原來是阿梨，你怎么來了？”秦彥柏和聲說著，隨后，正房門簾一挑，便現出了一個清潤朗朗的身影來，洗得泛白的一襲青衫，面上微帶病容，卻依舊無損于秦彥柏俊秀的風儀。
他扶著門框站在門內，有些責備地看著秦彥梨：“你自己還有功課要寫，總往我這里跑也太耽誤時候了。”
秦彥梨未急著說話，而是引頸往屋中看了看，見并無旁人在，她便走到秦彥柏的面前，以極輕的聲音說道：“我若不來，有些人定然不放心，以為我又在琢磨什么壞事兒呢。”
她翹著一側唇角，面上的神情萬分譏誚。
秦彥柏便搖頭嘆了口氣，無奈地道：“那你也莫要呆太久，這里濕氣重。”
