夏至從屋子里出來，迎面就遇到了小樹兒和小夏林。兩個小孩子跑過來圍著夏至喊姐。
“你倆干啥呢，咋沒出去玩去？”夏至笑著問。
“姐，剛才你不是讓我幫二叔拿東西嗎……”小樹兒笑嘻嘻地開口。
“是啊，咋啦？”夏至問。
“我和小林子就幫著拿東西了。那個張老爺給我倆糖吃，咱爺沒讓我倆要。嘿嘿……”小樹兒搓著手笑。
“對，咱爺還把我和小樹兒哥給趕出來了。”夏林點頭，小大人樣地附和著。
“咋不讓你倆要啊。咱爺現在干啥呢？”
“不知道為啥啊。那人買了不老少好東西，我看咱爺好像不大樂意。咱爺還有咱二叔，跟那人在屋里說話呢。”小樹兒就將方才的情形跟夏至說了一遍。然后，他好撓了撓腦袋，覺得對這件事很是不解。
“爺不讓你們拿人家的東西，肯定有道理。就算不當著咱爺的面，他要再給你們糖，你們也不能要，聽見了沒？”夏至就囑咐兩個弟弟。
小樹兒和夏林都點頭。
“想吃糖，等往后咱麥子賣出錢來，姐給你們買。”夏至又說道，“你們玩去吧。對了，老叔上哪兒去了？”
“老叔剛才讓老陳家小東給找走了。”小樹兒告訴夏至，“姐，那我和小林子找老叔去？”
“去吧。早點兒回來，看著點兒老叔和小林子。”
“哎。”小樹兒答應著，就帶夏林跑了。
夏至往后院來。她走到當院，夏老太太就從上房出來迎住了她。
“臘月在家不？”夏至心思微動，就問夏老太太。
夏老太太笑著點頭：“在她屋子里呢。你三叔三嬸他們都去場院上去了，臘月自己在家。十六，你找她玩去呀？”
“嗯。”夏至點頭，就不往上房屋里去，而是到西廂房來找臘月。
雖然麥子都收回來了，但還有麥稈。這活計不著急，夏三叔、夏三嬸還有夏橋到場院上去收拾了，別人就都沒去。
臘月正在收拾屋子，看見夏至來了，忙就笑著讓她上炕坐。“姐，我剛才還說收拾完了找你去。”臘月說著話，還倒了一碗酸梅湯給夏至。
這個酸梅湯的料還是夏至從府城買回來的，這些天就分了給后院的夏老爺子和夏三叔家。這些天，大家平時都是喝這個，里面加了冰糖，酸酸甜甜的，非常好喝而且解暑。
“麥子都收回來了，這下咱們可松快了。再過些天種大豆，咱家有了牲口，咱也不用那么累了。”臘月歡歡喜喜地來回忙碌著，一面跟嘰嘰喳喳地跟夏至說話。
最近大家都很累，但心情卻非常好。
兩人正說著話，夏老太太手里拿著針線走了過來。夏至忙讓夏老太太上炕坐了。
“奶，你咋過來了？”夏至將還沒動過的酸梅湯讓給夏老太太。
“他們說啥，我也聽不懂。在屋里干坐著，正好過來跟你們倆做伴兒。”夏老太太笑瞇瞇的說道。
“哦。”夏至點點頭，“我爺好像不待見我二叔帶來的那個張老爺。”
“不是你爺不待見誰，這個張老爺跟著你二叔來，跟你爺就沒啥話說。不是一路人唄，你爺還能上趕著！”夏老太太就說道。
臘月又端了一碗酸梅湯過來：“那個張老爺剛才不買了不少東西嗎。是要上哪兒家串門是咋地？”
“沒說上哪兒串門。那些熟食說是都給咱買的。”夏老太太就說道，“好像變了個人，跟你爺也有話說了……”
這么說著，夏老太太就瞧了夏至一眼。
夏至覺得有些奇怪，就問夏老太太：“那他是突然有啥事要求到我爺頭上？”
夏老太太就沉吟了一下，雖然知道夏至聰慧，但還是沒想到夏至會敏銳到這種程度，簡直是什么都逃不過夏至的眼睛。
有些話，人家能夠開口說，可她卻覺得連復述都不好意思。
“我也猜逢是。”
“是啥事？”臘月搶在夏至前頭問道。雖然靦腆，臘月的好奇心可挺重的。而且這里只有夏老太太和夏至，都是和她親近的，她就變得很敢說話。
“還沒說到正題。”夏老太太回答了這么一句，“我看你爺也不可能答應他。”
這話隱隱透露出來的意思，夏老太太應該是知道，或者說猜到了所謂的正題是什么，只是不好說出來罷了。
夏至沒大在意，她現在想的是另外一件事。
“我娘知道我二叔回來了，還看見那個張老爺從鎮上買了東西回來。”
“啊？”夏老太太大吃一驚，差點就被針扎了手。
“我娘剛才跟我說了半天的話，意思是想讓我二叔幫著給大丫姐和二丫姐在府城里找有錢的人家，還說什么三妻四妾都沒事兒啥的。對了……”說到這，夏至就瞧了臘月一眼。
“姐，你還信不過我嗎。我就聽聽，我肯定不說出去。跟我爹娘我都不說。”臘月趕忙舉手保證，因為夏至沒說話，她就期期艾艾地，兩手捏著衣襟作勢往外走，卻一步三回頭的，又不愿意走。
不僅活潑了，而且還會跟她撒嬌了呢！
夏至想著，噗嗤一笑：“得了，信得過你，你別裝的可憐巴巴的。”
臘月立刻眉開眼笑，走回來在夏至的身邊坐了。
“姐，大娘還真讓大丫姐和二丫姐去給人做小啊。”臘月低聲問。感謝田氏，現在臘月都知道什么是做小了。
“我娘不是看見張老爺買了不少東西嗎，就認為人家是個有錢人，還說大丫姐能找個這樣的就行。我看呀，要是讓我娘跟我二叔說上了話，人家張老爺點頭，我娘就能讓他立馬把大丫姐給帶走……”當然，前提是留下足夠的銀子。
“哎呦……”夏老太太嘆氣，于這件事上，她做不來主。但是夏至開口跟她說了，她肯定不能什么都不做。“那我一會跟你爺把這個話兒透透……”
“我就跟我娘說了，有我爺在，讓她趁早打消了這個念頭。我們老夏家的人跟著她丟不起這個人！”夏至就說。
夏老太太點頭：“你爺肯定不能答應，就又是得生一場氣。”猶豫了一會，夏老太太又說，“我看那張老爺，是人老心不老呢。”
“奶，他多大歲數了？”臘月好奇地問。
“我先前也不知道，剛才他自己說了，說是趕年三十五了。”夏老太太絮絮地說道，“先頭娶個一個媳婦，年前沒了，家里留下倆孩子，一丫一小。跟你爺說話的意思，好像是打算要續弦，娶個當家的奶奶，年紀大小都不論……”
這么說著話，夏老太太的眼神又往夏至的身上瞟了瞟。
夏至也看了夏老太太一眼。
夏至什么都沒說，但夏老太太就覺得夏至是什么都知道了，頓時就有些不自在。
“臘月，老叔他們不知道上哪兒玩去了，你去找找。”夏至就對臘月說道。
“啊，找老叔有事啊？”臘月問。
“嗯，你去找找。”夏至點頭。
臘月痛快地答應了，小跑著出去找小黑魚兒。
將臘月支走了，夏至就看著夏老太太問：“奶，這沒別人了。你有話要跟我說吧。”
“十六啊，啥事都瞞不過你。哎……我也是猜逢啊，人家還沒把話說出來。我就覺得，應該是看上你精明能干了。你二叔是沒溜的人，他要是敢說啊，擎等著挨你爺的罵吧。”夏老太太這才跟夏至說道。
夏老太太說是猜逢的，可夏至想想張老爺看她的眼神，夏二叔后來對她的格外親熱，以及張老爺突然大方地買回來許多的東西，如此種種，夏老太太這猜測，是十有八九了。
夏至呵呵笑了兩聲。
“十六啊，你別生氣，不值當的。”夏老太太著急了，趕忙將手中的針線放下，勸慰著夏至，“我不想告訴你，就想著他們要是跟你爺說了，你爺肯定不能答應。這事你也不用知道，就是省的你生氣。”
可夏至太敏銳了，根本就瞞不住。還有夏至剛才說的田氏的態度。
“本來還不想說，就是我怕你娘真跟你二叔說上了話，你二叔要是直接跟你娘說……”夏老太太擔心田氏見錢眼開，點頭答應，所以才跟夏至說了，也是讓夏至有些心理準備，如果能提前想出個對策來就更好了。
“奶，你擔心的對。”
“那個姓張的也不知道是咋想的，你才多大啊。他跟你爹都差不多大了。她真要找個填房，給他照管孩子，還得管家啥的，那也得找個年紀相當的。就是圖年紀小，也不應該……這些男人啊……他是癩蛤蟆想吃那天鵝肉。十六你放心，你爺肯定不答應……”
夏老太太的話還沒說完，就聽見院子里腳步聲響，緊接著，就是田氏的聲音。
“聽說他二叔回來啦？”
田氏竟然主動往后院來找夏二叔!
夏至和夏老太太對視了一眼，兩人忙從西廂房出來。但是有人比她們的腿腳還要快。夏二叔在上房聽見田氏的聲音，立刻就出來迎接。
“大嫂，大嫂你好啊。”夏二叔笑容滿面地，還學著讀書人的樣子給田氏行了個禮。這么略做寒暄，他就將跟在他身后出來的張老爺介紹給田氏，“這是府城的張老爺，身家百萬的大財主啊哈哈……我的好朋友，人好啊……”
夏二叔也沒具體說張老爺是做什么的，只跟田氏說人家身家百萬，是個大財主。這種介紹法，若是換個人，那就是非常無禮的了。但面對的是田氏，夏二叔這種介紹方法可以說是投其所好。
就像田氏說的，這么多年了，她很了解夏二叔和夏二嬸的脾氣秉性，同樣的，夏二叔也很了解田氏的心理。
張老爺很是客氣地向先田氏行禮，稱呼的是秀才娘子。田氏果然是做秀才娘子的裝扮過來的，也屈膝給張老爺還了個萬福，臉上的笑容更大了一些。
夏二叔也是個機靈的人。他往上房的方向看了看。他和張老爺都出來迎田氏，但是夏老爺子并沒有出來。然后，他又看了看從西廂房中走出來的夏至和夏老太太。
夏二叔當機立斷地做了決定：“我剛才還說要去給大嫂問好，正好大嫂來了。大嫂，要不然……就上你家？張老爺也要給大嫂問好……”
這句話于田氏確是喜從天降，她巴不樂得的如此。如果早知道夏二叔是這個態度，她也不上趕著往后院來了。
“好，好，我正要請二弟和……張老爺上我家坐坐。”田氏立刻就說道。很多事，也不能當著夏老爺子的面說。她過來，本來也是要叫夏二叔到前院去的。
夏二叔也說好。那位張老爺更是連連點頭說好：“我那兒的東西……”
“正好就帶過去。”夏二叔立刻說道，然后就跑回上房屋子里，將一堆的尺頭、錦匣、糖果點心都抱了出來。
張老爺忙就接過去一些抱了。
田氏又驚又喜。這兩人說要上前院去，那拿了這些東西，就是要送給她的了。這可真是……喜從天降啊。
田氏隱隱明白，這里面必定是有些緣故的。但當下她也不愿意多想，將人先帶過去才是最要緊的。
幾個人就要往前院走。
夏老爺子就從上房屋子里走了出來。
“老二，上哪兒去啊？”夏老爺子的面色是陰沉的，語氣也很嚴厲。他看著夏二叔，目光中又有許多不好用言語表達出來的意思。他希望夏二叔能懂，并且不要逼著他把話說出來。
可夏二叔只匆匆地看了夏老爺子一眼，就笑嘻嘻地說：“爹，我跟我大嫂說幾句話。我大嫂肯定是有話，要不就有東西帶給我大哥。爹，我一會就回來，我一會就回來。”
這么說著，卻連連偷著給田氏和張老爺遞眼色，意思是快點兒走。
田氏巴不得如此，率先就走了，根本就沒顧上跟夏老爺子和夏老太太說話。同時，她也沒顧上夏至。
都和夏二叔聯絡上了，就不需要夏至給她跑腿傳話了。
三個人一陣風似的，就從后院刮了出去。
