田夫人似乎耐不住何冰兒的撒嬌，她就笑著問何冰兒：“怎么，你也要去？”
何冰兒就笑吟吟地看了夏至一眼：“我倒是想去，不過夏至姑娘好像并沒有邀請我呢。”也不知道這是跟田夫人告狀，還是示意夏至應該邀請她。
夏至不以為然。她和何冰兒根本就不熟。就像她并沒有邀請田括的兄弟姐妹一樣，她當然不會貿然地邀請何冰兒。而且，田括到時候一定會帶著何冰兒的不是嗎。
可是何冰兒現在當著人面都這么說了，而且田夫人也在看著她，夏至不能不說話。
“……這回是慶祝我們找回了失散的大姐，當然是越熱鬧越好啦（其實只請走的特別近的）。冰兒姑娘要是有空能來就更好。我之前見冰兒姑娘剛回來（就是跟你不熟），不敢貿然邀請。”夏至說的很客氣。
田夫人的目光閃了閃，知道夏至說的是實話，也很符合情理。
不過，不等田夫人說什么，何冰兒已經是笑吟吟的再次開口：“我看夏至姑娘跟我九姨，還有瓜瓜哥哥，鳳凰哥哥都熟的很，夏至姑娘跟他們其實也沒見過幾次面吧，難道跟我就不一樣了？”
何冰兒說話的時候口角含笑，語音更是清脆甜美。而她的話表面上聽來，還是想跟夏至親近的意思。可夏至聽著，就覺得何冰兒的話有些別扭，似乎是糖霜底下藏著毒、棉花里頭包著刺兒的那種感覺。
她也算見識過形形色色的人了，但是這么精致的含毒帶刺兒的卻還是見的少。而她最不待見，最懶得搭理的，也正是這種人。
“冰兒姑娘這么說，讓我這個鄉下粗人有些受寵若驚啊。”夏至笑呵呵的，“冰兒姑娘很長時間不在府城了，這陣子的事倒好像是了如指掌。我跟九姑、李夏、還有田括，算是比較投緣，他們瞧得起我，我也覺得他們人都不錯，所以大家來往的多了些……”
說到這，夏至就不肯多說了，而是立刻將話題轉到了田夫人的身上。她再次問田夫人是否有時間去寧華堂。
田夫人看看夏至，又看看何冰兒。夏至的笑容坦然、燦爛，何冰兒笑的比較矜持，而且似乎還有那么一點兒的勉強。
剛才夏至的話說的不卑不亢的，其實里面有帶著骨頭的。
九姑、田括和李夏跟夏至交好，一方面是他們喜歡夏至，另一方面，也是夏至瞧著他們不錯。可是對于她何冰兒，能不能跟夏至攀上交情，那還得看夏至瞧不瞧得上她呢。
沒錯，夏至就是這個意思。
這個意思何冰兒聽明白了，田夫人也聽明白了。
不過，田夫人并沒有給何冰兒撐腰說夏至什么，她想了想，竟點頭答應了。“難為你竟然能將失散多年的姐姐找回來，天下還有這么巧的事，你姐姐就在我家妹子那里。……你暫且回去吧，到時候我會去的。”
田夫人答應往寧華堂賀喜，這是田夫人自己的意思，并不是聽了何冰兒的勸。
夏至歡歡喜喜地跟田夫人告辭。
李夏就要跟夏至一起走。
何冰兒瞧見了，一雙眼睛就跟著李夏。田夫人瞧了一眼何冰兒，就開口叫住了李夏。“這還有客人呢，你急巴巴地又要到哪里去？夏至她們要走，自然有丫頭婆子們送她們出去。”
“鳳凰哥哥，我剛回來呢。”何冰兒也嬌滴滴地說道，“我來陪著四姨說話，你也不多陪陪四姨嗎，總往外面跑做什么？”
何冰兒嘴里說的是讓李夏多陪陪田夫人，但一雙妙目波光流轉，分明含著十分的情義，想讓李夏留下來陪她。何冰兒離開了好一陣子，這才剛剛回來，李夏如果喜歡何冰兒，這個時候巴不得地多陪著何冰兒。
李夏的面色就有些尷尬。
夏至本來是不打算理會這些事的，但想想剛才何冰兒跟她說的那些話，她就改變了主意。
“李夏，要不我回去跟山長說一聲，告訴他冰兒姑娘來了，他要跟你講的文章，就改天再講吧。”夏至跟李夏說。她并沒有避諱田夫人和何冰兒，這兩人當然也都聽的明明白白。
李山長根本沒什么文章要給李夏講。
李夏很機靈，立刻就明白這是夏至在幫他開脫。他根本就不用夏至再給多余的提示，臉上立刻就露出了煩惱的表情。
“……本該陪表妹說說話的，不過父親偶有所得，刻意叮囑我。我若不回去，怕父親要怪我貪玩，不知道專心課業……”李夏很為難地看著田夫人和何冰兒。
如果讓李山長知道李夏是為了要陪著她，所以才耽誤了功課的，那李山長該怎么想她？就算是田夫人下的命令，那也沒什么差！
何冰兒非常清楚這個道理，她的反應也很快，當下不用田夫人再開口，她就忙勸李夏快回書院去找李山長。
“鳳凰哥哥的功課最重要。”何冰兒這么說，還刻意瞟了夏至一眼，“鳳凰哥哥快去書院，可別貪玩，再跑去了別的地方。四姨和姨丈知道了怕要責罵鳳凰哥哥，就是我，也是要惱的。”
田夫人也點頭，讓李夏快去讀書。“冰兒也不是一時半會就走的。”然后，她還跟何冰兒商量，要何冰兒就住下，也好早晚陪著她多說說話。
何冰兒是怎樣回答的，夏至并沒有留下來聽。
從李府出來，坐在馬車上，夏至故意做出一副身體不適樣子來。李夏趕忙就問夏至怎么了。
“渾身不舒服，想吐又吐不出來。”夏至懶懶地看了李夏一眼。
李夏有些懷疑夏至這么做是有什么特殊的意思，可同時也擔心夏至是真的身子不舒服。所以，他表現出來的樣子就有些呆。
李夏張羅要給夏至請太醫。
府城這個地方，有名的郎中比較多，其中也有從京城太醫院退下來老太醫，就那么一兩位，雖然沒有住在李田兩家，但很大程度上也就相當于是李田兩家的家庭醫生了。
別人請這兩位很難請到，但在李夏，那不過是一句話的事。
夏至大笑，也不裝了。“請什么太醫，以后少讓我看見你那個冰兒妹妹就什么都好了！”
在李夏面前，夏至并不遮掩自己對于何冰兒的不喜。
“……走路是這樣的，說話是那樣的，看人的眼神……，你聽聽她剛才跟我說話，綿里藏針、指桑罵槐，隔山打牛的，才幾句話呀，十八般武藝和暗器就都上來了。一次兩次的我能扛過去，再多我可招架不來。她不嫌費力氣，我還嫌累呢……”夏至跟李夏抱怨。
她也算是做人厚道了，沒有說出何冰兒讓她惡心這句話來。
李夏先是愣怔，隨即竟然笑了起來，而且還笑的頗為開懷。
“你怎么了，鳳凰哥哥……”夏至就學著何冰兒的腔調故意問李夏。
李夏的笑聲頓時就岔了，他對夏至抱拳：“十六，你饒了我吧！”
“怎么你冰兒妹妹這么說話，你就挺受用的。我剛學一學，你就受不了啦？”夏至斜睨李夏。
“不是，不是，總之十六你饒了我吧。我剛才笑，是因為你說的太好了。”從來沒有人將何冰兒那種精致的談話解讀的這般一針見血、淋漓盡致的。
“十六，不是我吹捧你。你真比那些讀了十幾年、幾十年書的人都強。”李夏沖夏至豎大拇指。
“你這還叫不吹捧我！”夏至噗嗤一聲笑了，心里卻說她是真的讀了二十年的書呢。不過，李夏還是在奉承她，她可不會看不出來。
兩人笑了一陣，就到了寧華堂。
李夏跟著夏至和小黑魚兒下車，然后還一直跟到內院上房屋中坐下了。
“李夏，你不回書院？”夏至就問李夏。方才他們在田夫人面前說了，李夏得回到書院去，之后才好交代吧。要不然田夫人查詢起來只怕就有麻煩了。
李夏毫不在意：“沒事。就算我娘過后問起來，那也沒事。我爹會幫我說話的。”
夏至就露出不解的神情來。
李夏嘿嘿一笑，并不解釋。
夏至知道這里面肯定是有些蹊蹺的，因為可能會涉及到李山長和田夫人夫妻之間的事，夏至就沒細問。
“你不去書院，就在我這？”夏至又問李夏。
“嗯吶，不行嗎？”李夏大馬金刀地在桌案旁坐著問。
“行，哪里不行了。”夏至笑，然后就招呼小黑魚兒，讓他去拿文房四寶出來，“正好，你和老叔一起看書吧。”
這么安排好了，夏至不囑咐李夏看著小黑魚兒看書，反而囑咐小黑魚兒看著李夏：“老叔，你替我看著李夏，別讓他玩，也別讓他走神。不行你就打他手板！”
小黑魚兒的責任心特別強，如果囑咐李夏看著他念書，他恐怕還會有點小動作什么的。可是讓他看著李夏，那他絕對會盡心盡責。而且，為了給李夏做榜樣，他自己也就不好貪玩了。
夏至可是太了解小黑魚兒的脾氣了。
小黑魚兒以后學業有成，讓一眾人大跌眼鏡，這里面就有夏至的極大功勞。不過，那都是后話了。
李夏知道夏至的用意，同時也知道夏至是真心想讓自己好好讀書，所以就會意地朝夏至擠了擠眼睛。
夏至沒理她，她還有很多事情要忙呢。
到了日子，寧華堂張燈結彩。夏秀才也跟李山長告了假，一切都準備停當了，他就跟著夏至一起，準備迎接客人。
最先到的是九姑太太。
月牙作為今天重要的人物，并沒有提前來，而是和九姑太太一起來的。聽到是九姑太太來了，夏秀才略有些忸怩。夏至只當沒看見，率先出來迎接，夏秀才也只得跟著出來。
月牙扶著九姑太太下了車，九姑太太先在門外看了一會，然后才跟著夏至進門來，一路到上房屋中坐下。九姑太太各處都仔細地看了，就對夏至笑著點頭。
“果然不錯，誰住在這都不屈了身份。”這就是對這所宅子的極大贊譽了。
夏至微笑：“九姑喜歡，以后就常來啊。能住下就更好了。我這房舍雖然不太多，可住咱們幾個那還綽綽有余。”
這么說著話，夏至又促狹一笑：“九姑，這里離書院可近。九姑你來這住，趕早還能帶我去書院，我也想去書院念幾天書呢。”
這是提到九姑太太曾經女扮男裝進文山書院讀書的事了。
九姑太太忍不住就笑，目光微轉，就落在了夏秀才的身上。
剛剛在門外也不好說話，所以夏秀才和九姑太太就見面寒暄了一下。夏至忙就給夏秀才使眼色，同時提醒夏秀才：“爹，你還說九姑來了，你得給九姑道謝呢。”
“哦，對，對。”夏秀才趕忙過來又給九姑太太行禮。
大家進屋，夏至讓九姑太太坐了，夏秀才一直陪著站在旁邊，并沒有坐下。于夏秀才，這是極為尊重九姑太太的意思。
九姑太太也不知道是假裝的，還是真沒看見，總之是什么話都沒說。
現在夏秀才又過來行禮，九姑太太就笑了笑：“夏先生不用這么客氣。”然后站起身來，說不能受夏秀才的禮。
“怎么不能受，這個禮九姑你完全受得的。”夏至就說，“如果不是九姑，我們今天只怕就見不到我姐了。我爹心里感激九姑，九姑你不受他這個禮，他心里難安。”
九姑太太這才受了夏秀才的禮。
“……感激九姑太太的很，對月牙有再生之恩……”夏秀才文縐縐地道謝。
九姑太太聽得莞爾。等大家都落座了，九姑太太才說：“我也沒想到會救下你的女兒。”
夏秀才坐在那里，身板挺直，眼睛就不大敢看九姑太太。他這樣子夏至看的清清楚楚，九姑太太也都看在了眼睛。
九姑太太眼中的笑意就更明顯了。
“百川，你還是老樣子，沒有變。”九姑太太輕聲地說了一句。
夏至的耳朵幾乎都要豎起來了。
“我，我……”夏秀才連說了兩個我，才敢抬頭看了九姑太太一眼，然后又飛快地垂下頭去。
九姑太太笑著嘆氣。
夏至覺得，眼前的夏秀才不再是儒雅的中年書生，而是個青澀的毛頭小伙。
