夏橋和田氏都已經先回前院去了，只有小樹兒一直跟著夏至。哦親從后院一出來，小樹兒瞧著左近沒人，就低低的聲音給夏至打小報告。
比如說夏至讓他分糖果和點心這件事，小樹兒表示自己很盡心。他自己一點兒都沒有多留，都分給大家伙了。不過他還是有些私心，分給夏柱的就少了一些，分給五月和七月的就更少了。
“……回來啥都沒有，都吃咱爺咱奶的。姐，你別看他們外表上好像老實了，我看跟過去沒啥兩樣，背地里還總說咱奶壞話，他們還打算……”
正說到這，臘月和夏林兩條小尾巴就跟了過來。
這些日子夏至和夏橋都不在家，小樹兒都是跟著夏三叔一家到臨水鎮上出攤，所以他跟臘月和小夏林現在的關系是非常不錯。
“臘月姐，小林子，你們都過來吧。”小樹兒看見兩個人，就打住了話頭，還招呼他們到跟前來。
臘月和夏林就笑呵呵地跑過來，圍著夏至叫姐。剛才大家伙都在一塊，兩人也不是總能搶到前面，所以跟夏至還沒親熱夠。
“走吧，上我那兒去。”夏至瞧出來這倆孩子不僅是想和她親近，應該還是有話想跟她說。
她也正好有些事想問她們。
幾個孩子到了前院，夏至在堂屋里就聽見東屋里夏橋和田氏的說話聲了。田氏在問夏橋府城的事，還問到了月牙。
剛才在后院吃過飯，田氏將夏橋先叫走了，夏至就知道她必定會私下里跟夏橋打聽月牙的事。因此現在聽見了，夏至也并不驚訝。
夏至想了想，還是到東屋跟田氏和夏橋打個招呼。
“姐……”小樹兒賊兮兮的，欲言又止。
夏至不明白是怎么回事。不過當她掀開東屋的簾子，看到田氏和夏橋坐在炕頭說話，炕梢圍著簾子，她就有些明白了。
東屋里不僅有田氏和夏橋，二丫也在。
二丫在炕梢，聽見夏至進來就趕忙過來說話，小心翼翼、戰戰兢兢的。二丫的臉色不太好。
炕梢的炕上還躺著一個人，同樣聽到了夏至的聲音，似乎就要掙扎著起來。
那是大丫。
夏至就看了小樹兒一眼。
小樹兒偷偷地吐了吐舌頭。
夏至去府城的這段日子，家里發生了很多事。不過夏至剛回來，大家想要告訴她，也得一件一件的來。而且，他們想的都是把不好的事情推到最后頭，省的夏至高高興興地回來，還沒坐穩當就得跟著著急上火。
夏至心知必定是發生了什么不好的事了，她當下也沒有細問，只是打了招呼，讓大丫繼續躺著，讓二丫好好照顧大丫，又讓田氏和夏橋盡管說他們剛才在說的話題。然后，她就帶著臘月、小樹兒和小夏林去了西屋。
知道夏至回來，臘月、孫蘭兒一大早就幫夏至把屋子里又徹底打掃了一遍，還給夏至燒了炕。
至于地下的火盆，那是夏老太太給準備的，剛才讓夏橋給帶過來，好讓夏至一回到自己的屋子里就暖暖和和的。
夏至站在地下四下打量了一眼。
這屋子自然比不得府城燒地龍的屋子暖和，但她的心里卻暖烘烘的。
屋子不僅被收拾的干干凈凈，連窗子上的窗紙都是心糊的。不僅窗紙糊了新的，墻上也糊了紙，四白落地，干凈利索。
臘月就嘰嘰喳喳地跟夏至說，窗紙和墻上的紙都是夏老太太帶著她們給夏至糊的。為了這件事，原本并不往前院來的夏老太太還特意跟田氏親近，親自到前院來給糊的，因為她怕臘月和孫蘭兒年紀還小，弄不好這么大的工程。
至于今天燒炕、打掃這件事，卻是夏三嬸過來領著她們做的。
“……足足燒了兩個柴火。姐，你要是覺得冷，我再給你燒一個去。”臘魚還告訴夏至，入冬以來，她這屋子雖然沒人住，炕卻是天天燒的。并不是預備夏至突然回來，而是為了她回來之后屋子里還跟總是住人一般暖和有人氣兒。
夏至并沒有說什么感激的話，只是帶頭上炕坐了。
炕上鋪了氈子，坐上去暖暖和和的。她帶回來的東西還都在炕上擺著，并沒有人動過。她并沒有特意囑咐，不過夏橋幾個往前院搬東西的時候就自然地搬到她這個屋子里來了。畢竟那里面很多都是夏至自己用的東西。
夏至讓臘月、小樹兒和小夏林都上炕坐，然后就打開一個包袱，從里面拿出一些糖、點心、柿餅、果脯來讓大家吃。
臘月很勤快，忙就去拿了盤子將糖果都裝了，然后她又跑回后院去，又拿了凍梨和凍柿子回來，都在炕上擺了。
這期間，小夏林和小樹兒已經你一句我一句地跟夏至打了不少小報告了。
比如說張財和羅娟兩個跟著夏二叔一家一起回到大興莊，是在夏家住了好些天，才去的羅屯兒。這期間，羅家并沒有來人。
不過張財和羅娟去了羅屯兒之后，倒是在那里安頓了下來。至于如今過的怎么樣了，他們還不知道細情。
“好不了。”小樹兒往嘴里塞了一塊山楂糕甜滋滋地嚼著，“上個集我看見羅冬生了，我看他不樂意他姐住他家。他媳婦還因為這個跟他鬧別扭，在集上差點吵起來，我都看見了。”
然后又說到了郭喜一家。
小樹兒的表情就夸張了起來，他告訴夏至：“他們還想住李夏哥那哥屋子來著，咱爺沒答應，說那個屋子是給李夏哥留的，別人誰也不能住。”
夏至有些納罕。夏老爺子這個人心眼特別好，惜老憐貧，憐惜弱小。郭喜一家如今可以說是落難，夏老爺子應該對他們特別關照才是。
不過轉念一想，今天夏老爺子還專門叫了郭喜一家一起吃飯，對他們也很不錯了。不讓他們住上房西屋，歸根結底，還是因為李夏。
李夏在夏老爺子心目中的地位非同一般。
夏至問小樹兒郭喜一家和夏二叔一家處的怎么樣。
“就那樣唄。”小樹兒撇嘴，“玉環姐可會打溜須了。五月姐總使喚她干活……”
臘月回來了，爬上炕跟夏至坐在一起。夏至就問她，夏二叔一家回來以后老實不老實，有沒有鬧出什么事情來。
“比以前是消停了不少。”臘月撇撇嘴，然后就將這些日子的事都跟夏至說了。
夏二叔一家是光身回到大興莊的。雖然他們去府城的時候也沒帶什么，但這完全是不能比的。而且，夏二叔一家還帶回來兩家人。
北鎮府的氣候如此，風俗也是如此，入冬上凍之后，鄉村的人就沒活干了，他們開始貓冬，消耗的都是這一年辛勤勞動的積攢。
夏二叔一家剛離開大興莊的時候，東西還沒收拾的特別干凈。不過后來接了一次夏楊，再后來夏二叔又回來了一次。他們是做不會再回到大興莊的打算，所以家里面就沒留下什么，糧食更是顆粒皆無。
沒有糧食，也沒有銀錢買糧。
臘月和小樹兒都告訴夏至，夏二叔一回到家，就在夏老爺子和夏老太太跟前跪了。夏二叔哭天搶地的，一面向夏老爺子發誓保證張巧兒一尸兩命的事跟他們沒有絲毫的關系，他們不會去做那種缺德的事，另一方面，就是跟夏老爺子訴苦，說他們如何如何的冤屈。
落到現在這樣的地步，完全就是他們命不好，讓人給坑了的緣故。
到了這個地步，只有爹娘才能幫他了。
雖然夏二叔哭的可憐，但是夏老爺子還是硬起心腸來，實實在在地將夏二叔給教訓了一頓。夏二叔當著夏老爺子的面認了錯，說以后一定在家里老老實實地種地，再不做其他的妄想了。
這正是夏老爺子最想聽的話。
之后，夏老爺子就安排這些人住了下來，一應的吃穿用度都是夏老爺子供給。現在夏二叔一家，郭喜一家每天吃的都是夏老爺子的。
“他不記得伏天來要麥子的事了，還想賣地來著。”臘月憤憤不平地跟夏至說。
當初雖然是夏至出頭，留下了一些麥子。但是大頭還是給了夏二叔，夏至是用真金白銀從夏二叔那里買的麥子。
夏二叔將銀子揣兜里帶走了，也沒說要孝敬夏老爺子和夏老太太，更沒有關照過兄弟和子侄，現在回來分文沒有，一大家子還帶了一家子就啃夏老爺子和夏老太太。
“……白吃飯，還嫌不好吃。”小夏林也搶著告訴夏至，說他聽見五月他們背地里抱怨說飯菜不好吃，沒有他們在府城吃的好了。“吃饅頭，還嫌饅頭不夠白，哼。給他們吃就不錯啦！”
小夏林的憤慨也是奶聲奶氣的。
夏至聽著幾乎忍不住想笑，因為小夏林可愛，可并不是因為五月他們這樣的行為招人待見。
“那咱爺說過啥沒有？”夏至又問。以她對夏老爺子的了解，夏老爺子做出這樣的安排，一定會有一番話。
臘月點頭：“咱爺說了，他就拿自己和咱奶的口糧給二伯他們，吃沒了就沒了。咱爺還說，就供他們到明年收麥子的時候，到時候就不供了。”
而這些日子的供給，卻都是無償的。
夏老爺子當時還說，到時候夏二叔一家侍弄麥地，收了麥子之后想給他和夏老太太一些，他不會拒絕，如果夏二叔不給，他也不要，畢竟夏二叔一家好幾張嘴吃飯。他做父親的，養了這樣的兒子，那是他運氣不好，他認了。
但是夏老爺子還說了。夏二叔一家回來的時候，他們那十畝地已經種上了，是夏老爺子帶著家里的人種的。夏老爺子說他做爹的可以給兒子白白出力，但兄弟之間沒有這個義務。兄弟們也有一大家子要養活。
“等收麥子的時候，咱爺說讓二伯給咱們麥子。”這個咱們包括夏三叔一家，還有夏至這一股。
夏老爺子當時說的很清楚，是讓夏二叔到時候拿出五分之一的收成來給夏三叔和夏至這兩股分。
夏至聽著就點了點頭，夏老爺子這樣的處置算是很公道了。
不過臘月、小樹兒和小夏林都不大高興，他們為夏老爺子和夏老太太不平。如果之前夏二叔對二老孝順那也就算了，可夏二叔在外面發財的時候可是從來沒有想到過夏老爺子和夏老太太。
“他們那老些人，一天吃的夠咱爺咱奶吃好幾天了。”如果只有夏老爺子和夏老太太的口糧，那根本就不夠供給夏二叔一家還有郭喜他們的。
這里面有些東西的邊界就比較模糊。
小孩子計算不了那么精細，但大體的情理卻都明白。如果不是小黑魚兒不吃家里的糧食，現在等于就跟著夏至過了，另外還有他們兩股孝敬給夏老爺子和夏老太太的。其實，這一大家子都有份供給夏二叔一家和郭喜一家。
夏老爺子肯定也明白這個道理，估計私底下應該也會跟夏二叔說，讓夏二叔念兄弟子侄們的好處。
夏至想了想，就讓臘月幾個別計較這件事。“他們有良心，以后收糧食了會還回來的。就算不還回來，他們能有個感恩的心思也成。”畢竟是一大家子人，再者說，他們還要考慮到夏老爺子和夏老太太。
“我爹也這么說。我就怕到時候他們根本連那個心都沒有。”臘月就說，她還跟夏至告了夏柱的狀，“……背地里欺負小林子，哄小林子拿舌頭去舔冰。”
夏至挑眉，夏柱這熊孩子都到這步田地了還不老實。“你沒揍他？”
“我、我罵他了。我爹不讓把事鬧大，說二柱哥不懂事。”
“四姐，老叔回來了。我、我去跟老叔說，讓老叔揍他！”小夏林搶著發言。
“好。”夏至笑著應聲，因為小夏林的模樣太可愛了，夏至沒管住自己的手，就在夏林胖乎乎的臉蛋上捏了一把。
小夏林立刻靦腆了。
幾個孩子說了半天的話，夏至卻知道，他們還沒說到重點。他們這么急著跟她過來，最主要的并不是說這些事。
夏至不著急。
“四姐，二伯他們想跟著我們學炸薯條！”臘月終于告訴夏至。
這也正是小樹兒要跟夏至說的。
