婚姻是兩廂情愿的事情，不僅要男女雙方樂意，兩家也要樂意，缺一不可。這是夏老爺子堅持的觀點。他讓夏二叔就此打消將五月嫁給張坊的念頭。
“年紀輕輕，有手有腳的，一輩子還愁吃喝嗎！”最后，夏老爺子還說了這么一句話。
這話似乎意味有些不明，但夏二叔立刻就聽明白了。夏老爺子這是看出他們貪慕張家的富貴，所以說這句話來警示和勸導他。
回到東廂房，夏二叔、五月幾個正翹首等著夏二叔。夏二叔重重地往炕上一坐，就把夏老爺子的意思說了。
“不能聽她爺的。聽他的準沒好。那張坊不是說他稀罕的是咱五月，不稀罕他那個表妹嗎。這么好的事，咱憑啥就不能想了。”夏二嬸立刻就說道。
五月沒說話，但顯然夏二嬸說的正是她的意思。
“還有她爺那句話我可不樂意聽了。啥不愁吃喝，五月往后不餓著那就行了？六月要不是他爺這么想的，能受那老些苦！敢情是隔輩人，他不心疼！”夏二嬸又將夏老爺子的想法給批判了一番。
五月和七月都在旁邊點頭，覺得夏二嬸說的太對了。
“老爺子就是那樣的人，挖到筐里就是菜。只要是個男的那就行。”夏二叔也跟著說。
一家人竟是打定了主意，要五月繼續跟張坊往來，務必要將張坊套牢。
“得偷摸的，別讓老爺子他們知道。要不然老爺子一著急，再給五月找個婆家，我也搪不住。”夏二叔就說。
“那肯定的。”夏二嬸點頭。
“我跟張坊說了，讓他有空來。”夏二叔又賊賊地一笑說出這樣一番話來。原來他在新安鎮的時候就料到了夏老爺子的反應，并作出了應對。
夏二嬸喜形于色，五月就矜持多了，她抿了抿嘴，神色間似乎也很滿意。
“二柱，你往后機靈點兒，多上外頭溜達溜達，看見你張坊哥，好回來給你姐捎信兒。夏二叔囑咐夏柱。
“姐，那你有啥好處給我沒有？”夏柱就笑嘻嘻地向五月伸出手。
五月抬手啪地一聲拍落了夏柱的手：“給你倆巴掌!”這么說著，五月卻噗嗤一聲笑了。“你機靈點兒，往后還能少了你的好處？”
轉眼就是大年三十了。
一大清早，凜冽的北風中就滿是過年的氣氛了。
雖然團年飯是去后院吃，但這一大年了，夏秀才又在家，所以田氏也想著要張羅一些吃食。不過她現在手里沒錢，心里又有事，所以一大早起來就陰陽怪氣地跟夏至說話。
“……過年沒啥吃的你們可別找我，咱家是姑奶奶當家。夏至啊，娘大著膽子問你一句，過年你打算給大家伙做點兒啥吃啊？”
夏秀才在旁邊擦臉，就說了田氏一句：“你咋這么跟孩子說話呢。”
“我不這么跟她說話我該咋跟她說話啊？”田氏立刻把眼睛立起來，“要不我還先給她磕一個再跟她說話。”
“你這人！”夏秀才無法，就躲了開去。
田氏就冷哼了一聲。
夏至拾掇好了從西屋出來，她根本就沒跟田氏計較態度和語氣的問題。“咱過年也炸點兒丸子吧。”
話音落地，小樹兒就歡呼起來。“姐，咱都炸啥啊？我想吃炸地瓜，我還想吃炸棗。”
“都炸，都炸。”夏至笑著點頭。
這個時候，就聽見小黑魚兒的聲音在后門外喊。小樹兒不用人吩咐，趕忙過去開門將小黑魚兒給請了進來。
小黑魚兒手里端了個小盆，盆子里是三塊方方正正，鮮鮮嫩嫩，還冒著熱乎氣的豆腐。
“十六，給你的。剛買回來，你不是說要炸丸子嗎？”小黑魚兒就把豆腐遞給夏至。
小黑魚兒忙就接過來：“老叔，你讓我去拿就行了。你看你一大早來給送來，這冷呵呵的。”非常的諂媚討好。
小黑魚兒看了小樹兒一眼：“你好好拿著，弄撒了就沒有了。”
過年了，人家豆腐坊也歇業了。因為過年家家戶戶要炸丸子用豆腐，人家應鄉親們的要求才做了些，一大早就賣完了。
小樹兒哎哎地答應著，兩手捧著盆子把豆腐送進了屋子里。
“老叔，是誰去買的豆腐啊？”夏至問小黑魚兒。
“你爺去的。他起的早。”小黑魚兒高聲答應著，然后就拉著夏至讓她去后院吃飯。田氏已經揭開鍋蓋從鍋里往外揀餑餑了。她做早飯就沒帶夏至的份兒。
“爹，娘，我先上后院，一會我就回來咱炸丸子。”夏至還是跟夏秀才和田氏支應了一聲。
“去吧。”夏秀才就笑著說，然后他還跟小黑魚兒客氣了一句，“要不，小龍就在這吃吧。”
“不了。”小黑魚兒飛快地往大鍋里看了一眼，就拉著夏至走了。
等小黑魚兒走的遠了，田氏才敢跟夏秀才抱怨：“你留人家，人家能在咱這吃。咱吃的是啥，人家吃的是啥。你還秀才相公呢？我跟著你吃糠咽菜，人家那可是吃香的喝辣的。”
夏秀才好脾氣地笑笑，沒吭聲。田氏的聲音入耳不入心，他也覺得田氏不過是白說說，痛快痛快嘴，沒有任何意義。
夏至跟小黑魚兒往后院來，剛進大門口，她就發覺今天和往常似乎有些不大一樣。
院子似乎收拾的更加干凈了。
這肯定說夏老爺子親自收拾的。
迎面碰見夏二叔，夏二嬸笑呵呵地跟夏至和小黑魚兒打招呼。夏二嬸從東廂房出來，也懶洋洋地招呼他們兩個。
夏至往東廂房里看了一眼，心中微微納罕。夏二叔一家今天的心情不錯啊。夏老爺子讓他們死了跟張坊結親的心思，他們本應該沮喪不高興的呀？
這里面有問題！
上房里，夏老太太頭發梳的溜光。她看到夏至和小黑魚兒進了院子，就開始放桌子擺碗筷了。兩人進屋來，就正好上炕吃飯。
今天夏老太太準備的早飯是粳米粥、拌豆腐、糟魚還有一小盆的煎餃子。餃子是昨天晚上包的，蒸好了之后沒吃完，早上就在鍋里抹些豆油，煎的外皮外皮微微發黃，和昨天的蒸餃又是另外一番味道。
餃子是好東西，所以夏老太太一直讓夏至吃餃子。
“奶，我就喝粥就行。”夏至只吃了一個餃子，喝了一碗粥。
小黑魚兒吃的也不多。
“這是歡呼過年。”夏老太太笑著收拾桌子，也沒強讓夏至和小黑魚兒多吃。一會好吃的東西多的很，倆孩子也應該留些肚子。
這邊剛收拾完，夏二嬸和夏三嬸帶著孩子們就都來了。夏三嬸說自家也要炸些丸子。她家里有臘月、小夏林，然后侄女陳杏兒也在這，肯定得多炸點兒丸子留著正月里慢慢的吃。
“我就不炸了。娘你多炸點兒就啥都有了。”夏二嬸卻說，“我們跟老三家不能比啊。”
夏老太太好脾氣地笑笑，夏三嬸也沒跟夏二嬸拌嘴。臘月和陳杏兒卻都不高興了。兩個小姑娘扭過頭去悄悄地議論，說夏二嬸占便宜沒夠。
兩個小姑娘的聲音不算高，但也不算太低。夏二嬸肯定是聽見了，不過她臉皮厚，假裝沒聽見。
“你們先自己收拾收拾去吧，一會要干活了我招呼你們。”夏老太太就說。
夏二嬸和夏三嬸就都走了。
“我二叔、二嬸今天挺高興的。昨天我爺讓他們別想張家的事了，我還以為他們得愁眉苦臉的。”夏至就說了一句。
“過年了吧。”夏老太太笑了笑。
夏老爺子卻看了夏至一眼，然后目光就轉向了東廂房的方向，顯然是在思慮著什么。
以夏老爺子對夏二叔的了解，還有什么事是他想不到的呢。
夏至笑了笑，就跟夏老太太商量：“奶你給我點兒棗兒，我回去泡泡。小樹兒要吃炸棗兒。”
夏老太太就去拿棗兒：“十六啊，要不你想炸啥，就在后院炸了就行，也省事。”
“不了，大過年啊，前院咋地也得開火。我想多炸點兒丸子，到時候給我二姨家送點兒，還有我蘭子姐那兒，她家炸丸子她也吃不著。”
夏老太太就不說什么了，她拿了裝棗兒的籃子，給夏至挑了一小盆出來。正好小夏林過來，夏至就讓小夏林替她把棗兒送到前院去。
“告訴你大娘，先把這棗兒泡上。”夏至還囑咐小夏林。
小夏林奶聲奶氣地答應了，然后就抱著盆子走了。
“小林子干啥就是痛快。”夏至就當著夏老爺子和夏老太太夸了小夏林一句。
夏老爺子笑：“肯定不能是懶人。夏林這干活的痛快勁兒像他爹。”
夏老太太也點頭：“那倒是。”然后，她就跟夏至商量要炸些什么。
這過年要炸的東西可就多了，素丸子、肉丸子、炸地瓜、炸棗兒這些是最常見的，另外還有很多花樣，就看各家的主婦自己發揮了。
夏至看到柜上還有兩包槽子糕，放了一些日子也沒見夏老爺子和夏老太太吃。她就提議干脆把槽子糕炸了。
槽子糕切成小塊裹面油炸，味道香甜，外皮酥脆，很是美味。
“好。”小黑魚兒一聽有新吃食，就大聲叫好。
一般人家的槽子糕肯定不能油炸，小孩子能吃到一塊槽子糕就不錯了。但如今夏家已經不再是普通的莊戶人家，夏老太太也是能慣孩子的，當即就點頭答應了。
“還是十六會想。”夏老太太笑。
在吃這方面，她還是相當有創意，這一點夏至也是承認的。
商量妥了，夏老太太才喊夏二嬸和夏三嬸來。她們先就準備炸丸子要用東西，打雞蛋、和面，將豆腐攪碎，泡棗兒……一大家子都忙活了起來。
這些話夏老爺子插不上手。他早就從炕上下來，走到當院正好碰見夏二叔。夏老爺子就將夏二叔叫到一邊說話去了。
夏至沒往跟前兒湊，不過看夏老爺子和夏二叔的表情就知道，夏老爺子肯定是又在敲打夏二叔了。
夏至在后院幫著忙活了一會才回到前院。
她沒在這會工夫，棗兒已經泡上了，炸丸子的面也都和好了。一盆里面加了豆腐和碎粉絲，另一個盆子里是用雞蛋和的面，到時候拌上泡好去核的大棗就能炸了。
“爹、娘，你們不上后院看看去呀？”夏至看了一回，心中也算滿意。不管怎樣，田氏還算是個能干的人，這些活計她都做的很好。
“這就去。”夏秀才就說。
晌午大家一起團年，夏秀才得過去陪夏老爺子說話，田氏也得幫著張羅團年飯。
夫妻倆一前一后就往前院去了。
孫蘭兒從隔壁走了過來。
“十六，你要炸丸子啊？”孫蘭兒笑著問夏至。
“嗯。”夏至點頭，“蘭子姐，你們家炸丸子不？”
“說是炸，剛才和了一碗面，讓我過來問你有沒有棗兒。”孫蘭兒有些不好意思。
“有，都泡上了，一會泡好了你自己拿。”夏至就說。面糊里面加上棗兒，不用加糖和其他的調料，炸出來就是香香甜甜的。
“好。”孫蘭兒又告訴夏至說，“我家沒啥可做的，十六，你要干啥，一會我來幫你燒火。”
“就是炸丸子，晌午飯我們上后院我爺我奶那吃去。”夏至也沒跟孫蘭兒客氣，“蘭子姐，你一會過來幫我炸丸子。完了，我得給我二姨家送點兒，再給你家送點兒。”
“不、不用。”孫蘭兒忙就擺手，“不用給他們，給他們吃完了也就那么回事。”
“那肯定還是不一樣。”夏至笑，孫蘭兒能經常從夏家拿回去些好吃的，孫王氏就有指望，對孫蘭兒的態度就能好點兒。“蘭子姐，你別多心。你也知道，我家現在不在這一點兒上。”
“嗯。”孫蘭兒想了想，就重重地點了點頭，“那一會十六你不用沾手，省的油蹦出來再濺著你的手。”
說好要幫夏至炸丸子了，孫蘭兒就先看了看和好的面，她又將面糊又攪拌的更均勻了一些，然后還嘗了嘗味道。
“我大娘弄的挺有滋味的。”孫蘭兒笑著說道。
