郭喜的雜貨鋪就是家庭經營的小本生意，除了郭喜這個東家兼任著掌柜、賬房，就是兩個小伙計在鋪子里支應著，從來都沒用過什么管事。郭喜那樣精打細算、特別摳搜的人，當然是讓二柱頂替了一個伙計的位子。
夏二叔就很不滿：“郭喜那小子算計的精，會巧使喚人。他這就是拿咱二柱當不要錢的伙計使。”
這么說著話，夏二叔就看看夏老爺子，又看看夏至。他雖然沒有把話說出口，但意思卻已經很明顯了。
夏至如今就在府城里，難道就能看著自家人被郭喜這樣欺負。
夏老爺子耷拉著眼皮沒說話。
這件事，夏至是仔細想過的。她很中肯地跟夏二叔說：“……就是咱們自己家開的鋪子，二柱剛來，啥都不懂，那也得從伙計做起。”
這事跟郭喜是不是摳搜、巧使喚人沒有關系。所以夏至知道了這件事也沒管，她見著夏柱的時候只是囑咐他要用心做事。
所謂的師傅領進門，修行在個人。在她穿越之前的年代，就有人并不是科班出身，只是武打演員做起，最后做了導演，而且人家導出來的片子還大賣了，成了熱點。
如果夏柱不留心，就是現在讓他做了掌柜的，他也出息不了，還可能把鋪子給折騰黃了。可如果夏柱足夠留心，只是做小伙計也能學到不少東西。
別的東西都可能會離你而去，唯有學到的真本事永遠不會離開你。
這是夏至的想法，她也很明白地說了出來。
夏二叔就訕訕地笑：“那二柱是咱家的孩子，那總得……”
“總得咋樣？”夏老爺子撩起眼皮狠狠地盯了夏二叔一眼，“十六說的對。十六才多大，你多大年紀了。這道理十六說的多明白，你再看看你，你自己也不嫌臊的慌……”
夏二叔此時正因為五月的事有些心虛，見到夏老爺子來氣了，他也不敢再爭，只是哎、哎地應著。不過最后他還是不甘心，就又笑嘻嘻地跟夏至說了一句。
“我也說瞎擔心。這有十六在府城了，還能讓他二柱兄弟吃了虧？！”說著就看夏至。
“你不用拿這句話激十六。十六能辦的都辦了。二柱要是出息不了，誰也不怪，就怪……就怪你這當爹的沒教好！”夏老爺子立刻就說道。
夏二叔這回啥話都不敢說了，只是嘿嘿地陪笑。
聽夏至說了不少府城的事，然后夏老太太又過來跟他商量都該給誰送些什么。夏老爺子的心情明顯慢慢地變好了。
夏老爺子的性子是這樣的，收禮的時候他是高興的，不是因為得了東西，而是因為收的禮多，說明他家族興旺、親戚朋友多，而且都很尊重和愛戴他。
但更讓他高興的是送別人東西。
“……她大姨奶那兒……，她二姨那兒……，那壇酒別開，一會兒給老黑送過去。咱沒少吃人家的西瓜，老二殺羊啥的都是麻煩的人家……”
如此這般，夏老爺子很認真地分派著東西。
夏至偶爾會插上一句，說某樣東西他是特意給夏老爺子和夏老太太買的，某樣東西是小黑魚兒親自挑的，又有某樣東西是夏大姑捎來的……
這些東西就別往外面送了，還是留著給夏老爺子和夏老太太自家吃用。
“我和你奶多吃一口少吃一口的有啥，你現在也算有出息了，讓大家伙都跟著沾點兒光。”夏老爺子就笑著說。
“這東西不著急，慢慢送就行。十六他們趕一天的路回來，咱趕緊吃飯吧。”夏老太太將東西大體歸置了一番，就提醒道。
“對，對。”夏老爺子就點頭，還問夏至他們三個餓不餓。
夏至帶著小黑魚兒和小樹兒在路上就打過尖了。但是家里的飯菜總是香的。所以夏至就說她餓了。
“一路上就想著我奶做的飯了。”
夏老爺子和夏老太太都笑，夏老太太已經將飯菜都準備的差不多了，這個時候張羅著放桌子，擺碗筷，腳底幾乎都生了風。
這頓飯自然是一家子在一塊吃。
夏至本以為還是看不著五月，可讓她驚訝的是，五月竟然從東廂房過來了。
又有些日子沒見，五月似乎更瘦了。雖然嬰兒肥并沒有完全消失，但兩腮卻凸顯了出來。
五月的顴骨略有些高，以前嬰兒肥比較多的時候還不明顯，現在卻能很容易地看出來。
五月跟夏至打招呼：“十六你回來了。”
“哎。五月姐，你挺好啊。”一句很平常的客氣話。
五月就嘿了一聲：“我好不好的，那都得看。”
屋子里誰都不說話，夏老爺子看到五月來了，早就已經耷拉下了臉。
夏至打了個哈哈，就不肯再多跟五月說話了。
大家上桌吃飯，五月似乎完全無視了夏老爺子的臉色，也坐到炕上跟著吃。看她大口大口地吃飯，夏至總覺得她的動作有些機械。夏至這么瞧著，就想到了四個字：食不知味。
因為五月的緣故，夏老爺子的胃口似乎也受到了影響。夏三叔和夏三嬸就顯得有些拘謹和小心，夏橋也面露擔心。夏老太太表面沒事兒，但卻比平常更加殷勤、親切，似乎是想竭力維護氣氛。
倒是夏二叔和夏二嬸似乎沒受啥影響，該吃吃，該喝喝。他們沒心沒肺那也是不一天兩天的事了。
孩子們就算是有心事，那也不能長久，別說沒有心事。一桌子好吃的東西，足夠讓他們開心。
所以這頓飯大家吃的也算是和樂。畢竟夏至、小樹兒和小黑魚兒回來了是件高興的事。
夏老太太不用說，就是心情不好的夏老爺子，因為看著小黑魚兒香噴噴地吃東西，在飯桌上帶著撒嬌意味的囂張，那眼角和眉梢也會時不時地顯露出溫柔和歡喜來。
吃過了飯，夏老太太帶著夏二嬸、夏三嬸和臘月幾個收拾。夏至坐在炕上陪夏老爺子說話。小黑魚兒難得安靜了一會，就挨著夏老爺子坐著，后背還靠在夏老爺子的身上。
父子倆之間并沒有什么親密的話語，但是這個動作勝過了一切。他們平時從不這樣，這是分開的久了的一種含蓄的感情流露。
五月吃過飯也沒離開，她也幫著夏老太太收拾。不過夏至總覺得五月心不在焉。她不知道五月在想什么，但總覺得五月在醞釀著什么。
夏老太太那邊收拾著，一邊就打發孫子孫女們往各處送東西了。客人們也陸續登門。
第一個來的，是離著最近的武老太太，估計是一只盯著夏家的動靜，等夏家人吃過飯就趕緊來了。然后是田帶娣一家，孫四兒一家還有孫蘭兒，田富貴很快也來了。
夏家的上房東屋很快就坐滿了人，炕上不夠坐，椅子凳子也都坐滿了，夏橋還特意回前院去搬了凳子過來。
大家都問候夏至，問夏至、小黑魚兒和小樹兒在府城過的怎樣，這般熱熱鬧鬧的。夏老太太帶著兒媳婦和孫女不斷地給大家添茶續水，還用大盤子將切好的西瓜送上來給大家伙吃。
五月從臘月手里搶了盤子。她把盤子放在炕上，然后就在屋子當間站住了。
“我有句話，趁著大家伙都在，我就說了。”五月提高了聲音說道。
她這樣舉動太過突兀了，屋子里一下子安靜下來，大家的目光都落在五月的身上。
五月應該是有些緊張的。她舔了舔有些發干的嘴唇，然后才飛快地說道：“除了張坊我誰也不嫁。他除了我誰也不娶。先前定的親事，那是我爹我娘哄我定的，說是為了讓我爺出錢給二柱辦事情。我不認。誰要是逼著我嫁，我寧可絞了頭發做姑子去。大家伙都聽見了，給我做個見證。”
屋子里越發的安靜了，空氣中飄著濃濃的尷尬還有一點點的詫異。
夏老爺子的臉色一下子就青了。夏二叔和夏二嬸都低下頭，不過兩人雖然低著頭，卻還是偷偷地互相擠眉弄眼。
武老太太應該不是最先反應過來的，卻是最先開口說話的。她大聲地斥責五月：“你這丫頭氣迷了心了？你說的那是啥話，那是姑娘家能說的話嗎。”
然后她還指著夏二叔和夏二嬸：“你們當爹娘的就一句話沒有？”
武老太太把夏老爺子要說的話說了。夏老爺子就一邊運著氣，一邊盯著夏二叔。他可以不把五月的話當一回事，但他需要自己的二兒子明確地表態。
夏二叔卻含含糊糊的，一邊只是陪笑，半天都說不出一句痛快話來。
大家都看的很明白。夏二叔不是不能說句痛快話，他是不想說。
“老二，你啥意思？”夏老爺子不得不開口。
夏二叔也不能再含糊：“爹，我和她娘都勸過五月了。這孩子，就是心眼實，一個心眼。人家張坊，人家張坊也是實心實意的……”
這話說到一半，夏老爺子的臉色變得更加難看。
夏二叔就不敢再說別的了：“爹，我和她娘也管不了。那、那咱總不能把孩子逼死吧。”
這其實就是支持五月。
在場眾人有什么看不明白的，除了武老太太因為身為長輩的緣故還在罵夏二叔之外，其他的人就不好說話。
突然冒出這么一件事來，大家伙也不好在夏家待了，就都紛紛做無事狀地告辭走了。
最后沒走的就剩下武老太太和田帶娣兩個人。
五月一副吃了秤砣鐵了心的樣子，她就直戳戳地站在屋子當間。
“要逼著我嫁過去，就得把我捆上。我到他們家我就尋死。我說話算話……”
“那你就去死！”夏老爺子鐵青著臉罵，“我捆也把你捆去。”
夏老太太看著事情不像，趕忙就給夏二嬸使眼色，讓夏二嬸先把五月給拉走。留著五月在這，肯定是跟夏老爺子越說越僵。
夏二嬸這次倒是挺痛快，就那么連拉帶扯地去帶五月。五月雖然面上勉強，但她已經說了要說的話，也就順勢和夏二嬸走了。
夏二叔也想溜走，但終究沒敢。或許也不是不敢，是這件事總得有個收場，要不然五月剛才的話就白說了。
夏老爺子一肚子的氣沒處發泄，就劈頭蓋臉地把夏二叔給罵了一頓，氣頭上還打了夏二叔兩巴掌。夏老太太上前給拉開了。
“爹，女大不由娘，我也沒法子。”夏二叔陪著笑，只有這么一句。
“你們幾口人是串通好了。”夏老爺子不吃這一套，他很犀利地指出問題的關鍵。
夏二叔當然不肯承認，只說五月主意太正。然后又說張坊如何如何。
“別提人家。老張家的事我管不了，也不該我管。老夏家的事我還管不了了？！”
又痛罵夏二叔，然后又罵五月敗壞門風。“這是早就打算好了。知道十六他們回來，大家伙都得來看，她就挑著人多的時候，這是怕敗壞門風敗壞的不夠……”
最后又是生氣又是無奈：“都是孽，我上輩子不知道造了啥孽了……”
除了夏二叔不言語，大家都趕忙勸慰夏老爺子。
最后夏老爺子就對夏二叔說，五月要是嫁給錢家的小伙計，那就還是夏家的姑奶奶。要是五月不嫁……“我們老夏家沒有這號人。讓她滾，有多遠滾多遠，也別姓夏了。她樂意做啥，都跟我們老夏家沒關系。”
夏二叔的臉色終于也有些不對了。
夏老太太就勸夏老爺子：“……別說氣話……”
“我這不是氣話。”
鬧騰到夜色都深了，夏二叔一直都在，他沒敢走。
“哎呀，這都啥時候了，趕緊該歇著歇著去。老頭子你不累的慌啊，十六和小樹兒他們也得早點兒歇著……”
夏老爺子已經過了氣頭，他讓夏至趕緊帶小樹兒回前院歇著去。
夏老太太就趕緊掃炕，要鋪被褥。夏至、夏橋和小樹兒起身要往前院去。夏二叔趁機跟夏老爺子說他也歇著去，一副垂首帖耳，十分恭順的樣子。
“你樂意干啥干啥，不用跟我說。往后我只當沒有你。”夏老爺子不看夏二叔，只用后背對著他。
夏二叔就看夏老太太，討好地喊娘。
夏老太太嘆氣，用口型對夏二叔說“去吧”。夏二叔就跟著夏至他們從上房溜了出來。
在院子里，大家相對無語，各自走開。
前院兩個屋子和堂屋都點著燈，孫蘭兒在等著他們。她早就去看過夏至了，因為五月的事，她就先離開回前院給夏至收拾屋子。
“回來啦，我還當這一宿你們都不回來了。”
