“這是你的孝心。”周貴妃讓人把花擺放在眼睛能看到的地方，歪在炕上，和大兒子說話，“……那個姓朱的，是賀家的下人？聽說還是家生子兒，你告訴渝海，讓他跟賀家說，好好管教管教府里的下人，你看看，怎么能出了姓朱的這樣的惡人，好好兒的，非得當著四哥兒的面往刀上撲，把四哥兒差點嚇出大病來，這人太惡毒。”
沒幾句話，周貴妃就說到了她心愛的四兒子受到的驚嚇這件事上，這個姓朱的太可惡了，賀家也可惡！
大皇子一聽就不高興了，“阿娘，這件事怎么能怪朱洪年？更怪不到賀家，老四買珍珠簾子送給阿蘿，對一個下賤女伎歡心比對阿娘還盡心，阿娘生氣了，他就想把這件事栽贓到我身上，說是賀家經手買的簾子，朱洪年根本不是自殺，是被他一刀捅死的，我親眼看到的。”
“我生什么氣？”周貴妃聽的別扭，“一個下賤女伎，我跟她生什么氣？你弟弟才多大年紀？都說人不風流枉少年，這也不算什么事，我是你們阿娘，還能把這種事放眼里？我生什么氣？”
“阿娘生不生氣，朱洪年都是老四殺的，我親眼看到的，不光我，當時茂昌行外，圍的里三層外三層的人都看到了，阿爹非要護著他，難道殺人不用償命？難道皇子就能隨便殺人？阿爹這樣寵他，這是亡國之兆。”
大皇子這話已經算委婉了，可聽在周貴妃耳朵里，卻是刺耳無比。“你這是什么話？怎么就亡國之兆了？亡國這話是能隨便說的？你看看你，越大越長回去了。那是你弟弟，你爹的兒子，你爹能不護著他？明明是姓朱的自己找死，你看看你這說的都是什么話？你怎么能這么說你弟弟？”
“阿娘，我說的都是實話。”大皇子默念了一遍‘愛之深責之切’，壓下那股子忿然，還算心平氣和的跟他娘解釋，“阿爹先是君，其次才是父，國在先家在后，老四這件事上，阿爹不該這樣，朱洪年不是自己找死，老四想栽贓到我身上，殺了他是為了給我栽贓，老四殺人是一重罪，他誣陷我，是又一重大罪，偏偏阿爹視而不見。”
“你看看你！反了天了！”周貴妃聽大皇子一句句指責皇上不對，又驚又怒，皇上怎么可能不對呢？從小到大，皇上從來沒做過錯過！
“皇上什么時候做錯過？你真是昏了頭了，竟然說皇上不對，還有你弟弟，你弟弟膽子那么小，小時候一個蟲子都能嚇死，他能殺人？你怎么能這么說你弟弟？你這哪有一點為人子的樣子？哪象個哥哥？”
周貴妃跟大皇子都差不多脾氣，一說起話來，習慣在自己的邏輯里走動，而不是體會對方是什么意思，以及讓對方明白自己的意思。
“我怎么不象個哥哥了？我象不象哥哥先不說，老四有當弟弟的樣子嗎？你說過他沒有？你怎么一句不說他？這件事我沒錯！是老四，他殺了人，他憑著一句謠言就沖進賀家殺人，你怎么不說他？殺人償命，他是皇子也得償命！阿爹連國法都不要的護著他，你處處責備我，是他的錯，明明是他的錯！”
大皇子的火氣壓不住了。
“那是你弟弟！你怎么能這樣？你還有點當哥哥的樣子沒有？你從小就這樣，處處跟你弟弟嗆著，你從來都不讓他，你是哥哥，你哪有一點當哥哥的樣子？”周貴妃火氣也上來了，這兩個兒子不停的生事，她煩的一個頭兩個大，心情自然不會好。
“是，我從小就這樣，你怎么不說他從小也是這樣？他從小就沒使我當哥哥看過！不是我先對他不友，明明是他先對我不恭！從老四一生下來，你就嫌我多余，你就偏心他，你處處偏向他，他小，他是弟弟，你讓著他，我憑什么讓他？他是弟弟，可他拿我當哥哥看沒有？”
大皇子聲音揚起，壓過了周貴妃，周貴妃氣的手腳都是涼的，“我怎么待你不好了？哪里不好了……”
大皇子和周貴妃各說各的理，誰也不聽誰的，越吵聲音越高，越吵怒火越旺，大皇子猛的竄起來，手指點著周貴妃，“……你敢說你待我好？待我好就這么熬著我？我生下來就該立太子，你怎么不說話？你這叫待我好？你生了老四，就是為了鉗制我，威脅我，你以為我不知道？”
“你這個逆子！”周貴妃被大皇子點在鼻子上，氣暈了頭，已經聽不見大皇子說什么了，也不知道自己說了什么，看著猛一甩袖子，暴怒而出的大兒子，氣的放聲大哭。
大皇子滿腔憤慨，一路疾行沖到長寧宮院門口，差點撞上迎面而來的皇上。
“這是怎么了？”皇上看著暴怒的臉都變了形的大皇子，愕然問道。
“沒什么！”大皇子壓抑著怒氣，生硬的答了句，錯過皇上就要往外走，皇上已經聽到正殿里傳出來的，隱隱的哭聲。
“回來！”皇上沉著臉叫住大皇子，吩咐他在門口候著，自己快步進了正殿，看著哭倒在炕上的周貴妃，這都不用問，肯定是被大皇子氣的，除了大皇子，別人也不敢。
皇上出到正殿門口，吩咐叫進大皇子，指著殿內哭成一團的周貴妃，“你說說，你怎么敢把你阿娘氣成這樣？你的孝心呢？啊？”
大皇子擰著頭，緊緊抿著嘴，一言不發。
“你看看你這樣子！你看看你現在是個什么樣子！老三再怎么也是你弟弟，你怎么能當街用鞭子抽他？你難道不知道，這種暴行，是桀紂之為？你說朕偏袒四哥兒，你當街鞭打老三時，朕替你壓下了多少彈劾？好幾筐！都是用筐抬進來的！朕都替你擔下了，你難道不知道？那時候你怎么不說朕偏袒你？這些日子，你生出了多少事？你不知悔改，反倒變本加利！今天你頂撞了朕，現在又把你阿娘氣成這樣，你的孝心呢？”
