從江州州治所在的德化縣城到池州，中間要經過湖口、彭澤二縣，這一帶的湖泊眾多，除了鄱陽湖這個大澤，還有為數不少的河泊港杈，沿江的官道上橋梁處處，并不利于大軍通行，而延著大江走水路才是最為便捷的。
這條官道幾乎與大江并行，許多地方直接以堤為路，之所以這樣修自然是靠著水路的便捷，因此行軍時通常都是水陸并進，人馬不過數千的張弘范也沒有更好的選擇。
年初的征戰，自鄂州分兵之后，他便歸于阿里海牙麾下，不知道是不是運氣的因素，一直沒有撈到什么仗打，通常做的都是帶著水軍運送糧草、輜重等事物，可當同為水軍萬戶出身的解汝楫都能獨領一軍時，他的心里多少還是有些不甘心的，雖然前者最終兵敗被俘。
領著三千騎軍走在官道上的張弘范已經沒有了計劃之初的興奮，清涼的江風讓他的頭腦變得冷靜下來。他很清楚，這樣的做法，勝了可能無功，敗了肯定有過，可既然下定了決心，那便沒有什么
探馬回報不出他所料，宋人選擇的路線與他所部遙遙相對，按照路程，此刻應該宿在東流縣境，不管是哪里，張弘范都有信心拿下，那里早就荒蕪一片，拿什么來擋住他身后的這三千鐵騎！
“幾時了？”
一邊控制著馬速，他一邊對著并騎而行的親兵側頭問道。
“快五更天了，前面就是彭澤縣城。”
張弘范在心中默算了一下，到目前為止，他們已經行進了二個多時辰，雖然并沒有全速奔跑，馬力也將將盡了，余下的路程還有一天，這個點正好。
“傳令下去，就在城外扎營，任何人不得入城，更不得知會縣里。”
黑夜里行軍，沒有辦法做到令行禁止，三千人馬，兩騎并行，加上留出的距離，在官道上撒出去數里地，哪里那么容易說停就停，張弘范等人作為當先者，一開始也并沒有減速，直到沖出去百多步之后才緩緩慢下來，而他身后的隊伍幾乎在同時變跑為走，絲毫沒有沖撞之后的廝喊混亂，讓素來治軍嚴謹的他也甚為滿意。
這次行動，張弘范選擇的是漏夜行軍，盡管他并沒有發現對方有什么偵騎在前，哪怕對手是他看不上的宋人，一旦開始行事，謹慎小心便貫穿始終，這也是他得元人看重的主要原因。
不過諷刺的是，從他領軍踏出德化縣城的城門開始，其行蹤就一直在別人的視野之中，他不知道，這看似平靜的官道之側，看似無人的夜幕之下，每隔數十里地，就有不只一雙眼睛在盯著他們。
“好大膽的狗賊，黑夜行軍，火把都不曾打幾個，怎么不跌下江去淹死了他們，啪，這該死的飛蟲。又咬了老子一口。”
“狗日的閉嘴，老子正數數呢。”
雖然嘴里罵罵咧咧地，這些老兵出身的探子都打心眼里佩服對手的強悍，整支騎軍幾乎保持了同樣的速度，除了當前的幾騎，全軍都是相當于閉著眼睛在趕路，幾十里下來，隊形絲毫不亂，這在宋軍之中是不可想像的事情。
嘆服之余，消息被一路一路地送了回去，直達使團所駐的東流縣城中，使團中大部分人都已經安歇，除了正對官道的城門后一處宅院，三進大小的院子里到處點著油燈和燭火，不時有進進出出的人影閃過。
“彭澤縣？來得好快。”
聽到最新的通報，劉禹自言自語了一句，在地圖上標注的位置上用鉛筆勾了一下，過了許久沒有新的消息傳過來，看起來這就是他們今天的終點。
在他的身邊，楊磊手舉著一盞油燈，燈光照亮了周邊，也就是個方桌大小，后者的臉色十分嚴肅，顯然這些消息都不怎么好。
原因很簡單，他們的準備時間太短了，這城中除了空無一人的房舍幾乎別無他物，官府所屬的府庫空空如也，守城所需的軍械一應全無，特別是箭矢一類，如果敵人拼了命了來攻城，真不知道要如何抵擋得住。
三千人，說多不多，說少也不少了，專攻一路的話會造成很大麻煩，畢竟守軍人數更少，拼人命是萬萬不成的，劉禹當然也想到了這個問題，不過他的表情顯得很是輕松，一轉頭看到楊磊的表情，露出了一個笑容。
“老楊，怕什么，咱們沒有守具，他們也沒有攻具，拖上幾天就成了。”
“中書，不是老楊奉承，如此形勢，你還能笑得出來，老楊是真佩服。”
劉禹的笑話沒有起到效果，楊磊苦著臉搖搖頭，城里這些人都是他保護的對象，這還沒入敵境呢，都能遇上險境，真不知道幾千里路下來，還會發生什么。
不過他的話也是真心，劉禹是這里的主官，他的情緒直接影響所有人，能做到如此鎮定，在大宋也是少有的，楊磊很慶幸自己的選擇。
當然，進城之后他們并不是什么都不做，就在眼下，城中沒有睡覺的還有幾百名輪值的守軍，他們正在城中尋找一切可利用的資源，至少房子沒有跑，石頭木材就少不了，這些東西也是很有用的。
劉禹已經盡力了，如果在別的地方，他大可以穿越回去帶東西過來，可是目前這狀況，他根本沒辦法離開，使團中沒多少自己人，更別說其中還夾著元人，不明真相之下，沒準就會以為他跑路了，那樣的后果將是災難性的，說不得現在只能就地取材了。
這一次面對的敵人看上去不算多，或許危險不那么大，劉禹笑著拍拍楊磊的肩甲，示意他不必太過緊張。
“天色不早了，你也忙了一宿，去歇著吧，明日里說不得就會很忙。”
“算了，哪里還有睡意，某去各處看看，中書放心安歇吧。”
見勸不動，劉禹也就不強求，反正敵人今天也不會到，沒什么可擔心的，天大的事，睡醒了再說，他點點頭準備進后廂房，卻突然發現一個軍士急匆匆地走進來，正是專門負責情報傳遞的親兵，難道這會還有新動靜？他不禁停下了腳步。
“郎君，彭澤縣來報，從上游駛來一支船隊，在縣城碼頭停下，船上載著大量軍士，數目約為二千左右。”
“什么？”
劉禹和楊磊同時一驚，按事先的打探，江州城內不過五千人馬，除了張弘范帶來的三千騎軍外只有原本的二千新附軍，這人居然就敢傾巢而出，一點余力都不留，還真是不能小看。
這個消息一到，兩人都明白，最后的那一絲僥幸也沒有了，前者還可說是為了迎接使團，后者的目地就昭然若揭了，既然走水路，那運的可就不僅僅是人，兩人對視一眼，都同時想到了這個問題。
“不睡了，去告知張都統，取消今夜的輪班，讓大伙加把勁，不拘官舍民房，都拆了它！凡是可用的收集起來，若是能找到火油就更好，別的能引火的也不要放過，越多越好，要快。”
“某也帶人去做。”楊磊應聲說道。
“不，你的人不能動，去做一件事，繳了那些元人的武器，趕到一間屋子里看管起來，四周堆上木柴，誰敢沖出來就點火，出了事，由本官一力承擔。”
劉禹面色鄭重地朝他點點頭，敵人既然要玩真的，那就怪不得他了，真要打起來，看看誰先死，楊磊聽完也不答話，沖他一抱拳，轉身就出門而去。
既然要打仗了，劉禹當然不會呆在這屋子里，城里守軍本來就少，他必須站到城頭上去，讓這些軍士看到他的身影，才能凝聚起軍心士氣，這tm累的，這一刻，他突然懷念起后世的安寧日子，有多久沒有喝酒聊天吹牛打屁了？
“你們想干什么？”
城中另一處宅院，比起劉禹那間要大上許多，里面住著元人的使團一行人，當楊磊領著他的手下沖進院子里時，大多都在熟睡中，外廂的元人衛士幾乎都是從被窩里被拖出來，起來才發現，放在床頭的佩刀已經被收走，面對明晃晃的刀槍，沒有人敢輕動。
廉希賢同他的副手柴紫芝是被喧鬧聲驚醒的，不明就里的柴紫芝見到宋人的舉動，立刻上前理論。廉希賢卻披著中衣站在廊下冷眼看著這一切，他心里隱隱有個感覺，這種感覺從幾天前宋人的異動中就有了，到了眼下，哪里還不明白，前面出事了。
“算了，給他們。”
他的一句話讓院子里正在推掇的幾個衛士住了手，人家早就有準備，真的要動手，吃虧的只能是自己這邊，反正事情總要了結，他也不懼怕宋人會怎么樣，因為說倒底，害怕開戰的還是他們。
讓他想不通的是，這都已經快到江州了，會有什么事讓宋人這般如臨大敵？難道是......他突然想到了一個可能性，這個可能性搞不好會要了他的命，一時間，廉希賢僅存的那點睡意不翼而飛，一直到被關入院中最大的房中，他仍是一副若有所思的模樣。
