“事情都辦完了？”
聽到腳步聲，李庭芝沒有抬頭，而是又在一份批件上仔細寫了一會兒，這才停下筆墨。來人的腳步很輕，似乎是怕打擾到他，不過他一聽就知道是誰。
“......嗯，孫管事好口采，一番打壓下去，又空口白牙許了個諾，愿意走的排得滿滿當當，直到這會子還有人在登記呢。”張士遜抬頭看了看，李庭芝削瘦的臉頰在燭光里忽隱忽現，只余了一雙眼睛還炯炯有神。
“不愿意走的那些人，你估摸著還有多少？”沒想到李庭芝一下子就聽出了他的弦外之意。
“不過千把人，除了三百多個小軍頭，還有些是什么什么家的家奴，想要等著家主來贖呢，再余下的就是些蒙古人了。”張士遜的記憶力很好，都不用去翻帳子，隨口便能答出。
這是意料之中的，李庭芝甚至有些奇怪，要知道被俘的不光是漢軍和新附軍，還有近三千蒙古騎軍，幾乎都出自一個部落，他們也是一樣的待遇，到了現在只剩了一半左右，而聽張士遜的意思，竟然也有為數不少的蒙古人愿意去做工，這是出乎他意料之外的。
搞了一天，整個登記差不多已經結束了，但是上船還在繼續，因為人數實在太多，碼頭上一時只能停靠那么些船，連夜弄下來，怎么也得等到明日去了，不管怎么樣，能去了這么一個心頭大患，李庭芝還是很滿意的。
這也是之前兩人商議的結果，不管元人有何打算，劉禹都不會將這些人送回，他們大都是普通百姓出身，有著包括宋人在內的所有漢人特性，盲目、服從性一流，是這個星球上最優秀的炮灰人選。
報出了數字，張士遜就住了口，大堂上除了李庭芝，還有他幕府中的僚屬，各地的呈報不停地被送進來，除了軍事更多的則是政務，需要他拍板的地方實在太多，這樣的情形幾乎每天都是如此，否則他何必要弄一個被稱為“小朝廷”的幕府。
“等他們走后，這些人就即刻處置掉，本相會簽發一份諭令，你帶人去做，就說營中有疫病，為免禍及江南，不得已行此下策，事后將那地方澆上火油燒了，不......”李庭芝的話讓人聽了驚駭不已，不是因為做事的狠辣，而是語言的直白，他根本不需要這樣的，張士遜要的只是一個暗示，而不是什么放在明面上的諭令，此刻打斷他的不光是堂下謹立的張士遜，還有周遭所有的幕僚，他們一齊站了起來。
“大帥萬萬不可如此。”幕僚們幾乎是異口同聲地說道，李庭芝這么明目張膽地干，等于就是將“作死”兩個字貼在額頭上，城中走馬幾乎每日一報，今天做了明天京師就能收到消息，這可不是扣糧那么簡單的事，得罪的也不只是一些權貴，而是涉及了兩國邦交，朝廷交待不下來，可就不光是撤職查辦的事了。
“本相知道你等所想。”李庭芝站起身走下來，擺了擺手說道：“府內有疫病，漸成蔓延之勢，才會將他們轉到別處，這么做也是為了城中百姓安危考慮，不用他人，本相的奏章今日便會發出，至于元人......”他將手一揮。
“沿江及轄下各州府，即日起轉入戰備，關防收緊，盤查要嚴，所有元人都暫時羈押，一旦韃子南下。”李庭芝掃了眾人一眼，這些人都是他的親信，跟了許多年的。
“本相需要他們做祭旗之用。”殺氣騰騰的話語讓堂下所有人都驚呆了，李庭芝想干什么不會瞞他們，因為事情需要他們去做，然而卻從來沒有像今天這樣講得清楚明白，而他們這些幕僚想阻止的，也不是大帥的行事手段，而是他行事的方式。
這樣一來，李庭芝就將所有的退路都斷了，不光是元人那邊的，還有身后朝廷的，根本就不是一個重兵在握的邊臣應有的作為，簡單地說，這已經不是“養寇自重”，而是到了“擅起邊釁”的地步了。
“揚州那邊，敘之，你辛苦一趟，鹽稅應該發解到府了，你到了那里，持本相諭令，叫他們先不要送上來，隨便報個什么，總之要緩行。”
接下來他的話更是讓人不解，被他點到名的那個幕僚看著自己的東家，似乎一下子變得那樣陌生，不能怪他這樣想，因為接下來是不是就要改換旗幟，稱兵造反了？
“江南今年大熟，秋收將盡，糧價應該低了許多，拿上這些錢去買糧，不拘多少本相都要。”他大概明白這些人在想什么，上一次扣糧，城中各種倉里都已經裝滿了，足夠全城軍民吃上一年，現在還要買糧，這不是作反的節奏又是什么。
“這一次不同往日，我等要做好被韃子圍困三年以上的打算。”往日里善于聽取旁人之言的李大帥突然間變得專斷跋扈，眾人震驚之余都在想，三年之后呢？
李庭芝無法向他們說明，他現在沒有這個時間了，劉禹在大都城里的遭遇和他北行的所見所聞，已經充分說明了，元人只怕連敷衍的表面功夫都不會做。大變就在眼前，他只能行非常之策，朝廷盼著那點鹽稅能解燃眉之急，可一旦戰爭打響，還有什么意義，他心里要做好的不光是建康被圍上三年，而是京師臨安府如果失陷了，要如何穩定這江淮的人心！
“行文楚州劉興祖處，本相不管他用何種方法，從淮水一直到寶應縣，所有百姓都要開始撤離。即日起，揚州、泰州、通州所有州縣都要做好接濟難民的準備，安置不下的就編入鄉兵中，有膽敢推諉不力的，本相先摘了他的印信再行上奏朝廷。”
這一刻，他不是一個人，仿佛被某個青年才俊附了身，被他一番話語打擊得目瞪口呆的眾人們，已經忘了自己應該做什么，而前者顯然也不會給他們這個機會，一條條的指令被發了下去，直到堂上只余張士遜一人。
“大帥何必如此，韃子尚未有動作，這番舉動傳到京師，相公們不會輕縱的。”眼見已經不可挽回，張士遜的言辭不知不覺也變得直接起來。
“他們能把某怎么樣？免了么，那倒是省心了。”李庭芝自失地一笑，擺擺斷了他的勸說，“沒有那個時間了，此時早一點動手，百姓就能少死幾個，韃子要就糧于敵，搶不到糧他們就會殺人，放心吧，淮東之民早有明悟，劉興祖那里問題不大。”
張士遜望著李庭芝，后者的眉頭深深皺起，顯然還有不遂心的事，想了想他便有了決定，事情不能讓大帥一個人扛。
“那事屬下會去做，大帥就不必明發鈞令了，事后下官會向朝廷上書解釋，不過一個小小的通判，相公們也未必會放在眼里。”張士遜說完就行了個禮告退下去，李庭芝看著那個背影搖搖頭，他心里很清楚有些事情不論是不是出自帥府，在政事堂諸公的眼里，都與他脫不了干系，與其是那樣還不如自己擔下來。
李庭芝的奏章同建康城中的走馬快報幾乎同時到達了臨安府，一份是陳述的所見實情，沒有任何的感彩，另一份則是解釋前因后果。事涉使相，經手的官員連封都不敢拆，就這么直接給送入了政事堂王熵的案頭。
“李祥甫這是生了退意？”留夢炎看完之后十分不解，面帶疑惑地看了一眼王熵。
“還是漢輔你沉得住氣，若是陳與權在此，肯定會拍案而起，直呼此人‘張狂、跋扈’。”王熵難得地開了個玩笑，不過二人的臉上誰都沒有笑意。
“不瞞平章，某心下也是作此想的。”留夢炎苦著臉搖搖頭，兩人交換了一個眼神，事情出了，現在要怎么辦？難道真得免了他，那換誰去接那個爛攤子。
到了這個地步，兩人都明白，這個和議恐怕真的沒有那樂觀了，之前使團就傳回了消息，一個江州的交接，幾乎變成了一場戰爭，實際上已經打起來了，好在事態沒有擴大，但是對邊帥的影響是顯而易見的。
事后，安慶府的張世杰、無為軍的劉師勇、和州的許文德等人都發來了奏報，眾口一辭地指責韃子背信棄義，意欲挑起事端，如此看來，那一紙和議真的能束縛元人？兩個都是精明過人的老宦，哪里會不了解，不過是抱著萬一的想法而已。
李庭芝動不得啊，若是韃子無意南下，他的所作所為也就是遇事不明、調度失策而已。若是韃子真的不顧和約發動了戰爭，江淮防線一旦崩潰，元人打進了兩浙甚至兵臨京師城下，政事堂就要為今日的決定負責，到了那個時候，他們負得起責任么？
當然，他這么做，已經走上了孤注一擲的道路，就算是最后元人真如他所說的開戰了，而他又守住了建康一線，最后是個什么結果？高勛厚爵回家養老而已，這么簡單的推論，李庭芝會不知道，兩人當然不會相信，那么問題來了，他圖得又是什么。
“賈師憲死了，還沒有出福建路，這是金明從泉州城發回的，兇手已經被他捉拿，發在軍前效力，此人是會稽縣的一個縣尉，自稱是出于公心。”王熵邊說邊唏噓不已，他倒不是可憐賈某人，不過一朝權相落得如此下場，總會有些感慨。
“平章是說，此事沒那么簡單？”留夢炎聽出了他的言下之意，輕輕地用手指了指左邊，王熵沒有任何表示，不過眼神里已經透露了一切，李庭芝會不會有什么兔死狐悲之意？陳與權打算做到哪一步，那就只當事人才會知道了。
在他們看來，一年之內就會見分曉的事，沒有必要為此大動肝火，元人來也好不來也罷，他們該做的都做了，做不到的也只能是無可奈何，畢竟誰都不是賈似道那樣的權相，什么樣的人都敢下手。
“人放在哪里？”王熵想了想，竟然沒記起里面提沒提到。
“一個島上，走馬的消息說，人是坐船走的，海船。”留夢炎翻翻呈報說道，李庭芝的奏章里說得是安置于海外一個孤島上，看來走馬的消息沒有錯。
王熵點點頭沒有言語，人還活著就好，萬一被人追究也能有個遮掩，若真的是全都處置了，無論什么樣的功勞都是抵不了的，御史們的上書就能淹了它，眾口爍金到時候全身而退都只能是個奢望了，王熵并不想他落到那個下場。
留夢炎卻想得更多一些，要一次運走那么多人，海船的數目肯定不少，聯想到前些日子的海司大閱，他突然有了一個奇怪的想法，這兩件事說不定就有著什么牽扯，要知道，瓊海也是一個島。
“張狂！”
“跋扈！”
陳宜中的人還沒有進門，聲音就傳入了房中，伴隨而來的是他怒氣沖沖的身影，王熵同留夢炎看到他少有的失態模樣，前者愕然不已，后者卻是轉頭掩笑，不過那背影一聳一聳地，如何掩飾得住？
“留相，你還笑得出，這是樞府方才收到的揚州急遞，平章，你們都看看，然后再笑得出來，陳某就服了。”陳宜中將手中的一封文書扔到了幾上，口中呼呼地直喘氣，可見這文書對他的刺激有多大。
“與權，稍安勿燥，你是一國宰輔。”王熵輕輕點了一句，就拿起文書放到近前，他眼神有些不濟了，看得很是吃力，然而直到看完，也沒有表現出多少情緒，倒讓留夢炎有些好奇，里面倒寫了些什么？
“淮東大雨，道路不行，各處鹽稅上繳緩慢，肯請寬宥一二？”留夢炎接過來一邊看一邊讀著，他一時間還沒有想到這種事情怎么會引起陳宜中的失態，王熵卻是明白了，他的手放在之前的那兩份奏報上，輕輕地敲了兩下。
“那邊下了雨嗎？”留夢炎出聲問道。
“下了，不過若是留相有興致，出外游興都無須打傘，江南煙雨、秋風落葉，或許會得一首好詩詞也不一定。”可能是不忿他之前的笑意，陳宜中不由得出口諷刺了一句。
王熵用眼神制止了留夢炎，不過是一點小誤會，一旦起了口舌之爭，就會鬧得滿朝皆知，他并不希望看到，特別是眼下這個時節。
“你懷疑這是出自李祥甫的授意？”王熵直接點出了他心中所想，陳宜中現在最著緊的就是錢，沒有錢他就完不成加強京師防務的重任，故此才會那么著急。
陳宜中重重地點了下頭，讓他生氣的不光是鹽稅收入可能會延緩，而是李庭芝的態度！他心里所想的是：“你tm就不能編個靠譜點的理由，這么敷衍了事，真當別人是傻子么。”
此時的兩淮鹽務還達不到后世明清之時的盛期，因為現在的兩淮都處在前線，沒有辦法進行大規模地作業，否則萬一有了戰事，要么就會被破壞殆盡，要么就是便宜了敵人，但這也并不是說鹽稅就不重要。
這筆收入，在他的預算里，早就被劃分得干干凈凈，如果收不上來，那些計劃就全被打亂了。陳宜中到這里來，將事情夸大一些，就是為了尋求二人的支持，畢竟他的資歷還不如人家，光憑一個相位是無法壓服的。
“與權打算如何做？”王熵沒有再去求證什么，單刀直入地問了一句。
“以官家的名義下旨申斥。”陳宜中想也不想地脫口而出，王熵在心里暗嘆，這人是真急壞了。
“申斥他什么？道路失修還是貪墨了公款。”留夢炎冷冷地插了一句，且不說這樣的申斥有沒有作用，光是理由就很拿得出，畢竟人家都有了明面上的解釋，你若是不信，也只能派人下去查，有了實據才能下結論，否則就是壞了規矩。
不得不說，他已經接近了李庭芝的真實意圖，像他們這種相公級別的爭斗，不可能是一蹴而就的事。官家還沒成年，太皇太后又只會平衡之術，想要扳倒一個手握重兵的文臣，光是明面上的交鋒就得數個回合，一年兩年都未見得有結果，所以李庭芝才會顯得有恃無恐。
“揚州倉司是他的人么？”王熵看了一眼奏報上的名字，心里沒有任何印象，他不由得望向留夢炎，這人的記憶極好，素有神童的美譽，果然后者略想了想，肯定地點了一下頭。
倉司是“提舉常平茶鹽司”的簡稱，在一路中專管常平倉和茶鹽之利，以李庭芝手里的人才之厚，推舉幾個自己人是應有之義，淮東各州縣大都是他的舊屬，揚州做為本營，當然也不會例外。
“那就行文申斥此人，讓他上書自辯，然后再找御史彈劾，漢輔這件事你來做。”王熵馬上就有了決斷，此言一出，房里的兩個相公都細想了一下，不得不說，姜還是老的辣。
