從興安縣回到府城，天色已經黑了下來，城中并沒有禁夜，沿著街道一路前行，處處可見亮著燈的酒肆、商鋪，行人穿梭其間，孩童嘻笑打鬧，雖然比不得京師那種繁華，卻依然有著府城大邑的氣象。
此時的劉禹沒有欣賞城中夜景的心思，他騎著馬兒毫不停留地朝著內城的方向而去，那座倚著獨秀峰而建的城池就像一個巨大的黑影一般，漸漸地與這黑夜融為了一體。
“他想要干什么？縱了那些泥腿子，就能博出一個青天之名不成？”
“人家說了，他就是這廣西的天，什么青天，已經不在其眼中了。”
“你等說話小心一些，別忘了這里誰做主，到處可都是人家的眼線。”
建于江邊的一座酒樓內，一群人包下了二層最大的一間房，從打開的窗戶可以清楚地看到街上的情形，一個男子望著他們遠去的身影，低聲提醒了一句。
“大宋不以言入罪，他聽到又如何，還能殺了某不成？”說話的人猶自憤憤不已，不過看著下面時不時掠過的巡騎，倒底還是將聲音放低了許多，那些巡騎可不是什么皂隸，一看就是見過血的，就連眼神都透著殺氣，根本不敢與之對視。
“殺你？他也未必不敢。”
虞應龍喃喃自語，聽得那人就是一愣。
“某卻不信了，他家就沒有田畝雇戶？他家就不收租納稅。”
“哼。”虞應龍搖搖頭：“他岳家是浙東最大的地主，家中田產比之圣人的族親還要多，整個寧海縣，大半以上的百姓都是他家的雇戶，他娘子光是陪嫁就有良田百傾，你們這些人加一塊兒，也比不得人家，你說他家有沒有田畝。”
“那為何，要斷我等的生計？”
為什么？虞應龍也想知道是為什么，將他們這些州中主官全都召到了府城，又不說是干什么，就這么晾著，若不是邕州城下傳來捷報，任是誰心里都會犯嘀咕。就算不是扯旗造反，多半也是有什么異志，說不定就是打算向元人獻了這廣西路，這可是整整一路啊，兩府二十州三軍之地，元人得之豈不是欣喜若狂，只怕連個王位都封得，可是細觀之，又不像。
據他的線報，邕州的那場勝利沒有什么問題，元人的確是退兵了，那些戳在木頭樁子上的首級是做不得假的，甚至于連一個生俘的都沒有，這樣做不吝于絕了自己的后路，眼下又同鄉紳們起了沖突，屁股居然歪到了客戶的一頭，這不科學啊，作死都不是這么個作法，那么問題來了。
他想要干什么？
抑制豪強無非是求個名而已，筆桿子握在文人的手中，得罪了他們，最后就算是萬民擁戴，也不會在史書留下一筆，最多一個酷吏而已，他不相信對方會不清楚，他更不相信對方是失心瘋了，唯其如此才讓人不解，虞應龍望著那座不算很高卻又一峰獨秀的黑影，陷入了思索當中。
“虞府君，真要讓他推行那個什么軍戶制度，豈不是斷了我等的活路，你是忠肅公之后，素有名望，不若領著我等聯名上疏，參他一本吧。”
“參他什么？驕橫跋扈、欺凌仕紳還是橫行不法。”虞應龍搖搖頭：“實話同你們講，只要此子不作反，現在的朝廷根本不會動他分毫，等到這捷報入京，只怕還有爵賞，我等奈何不了他，就是政事堂諸公也是一樣，明白么。”
虞應龍比他們看得清楚，軍功就是護身符，朝廷斷不會在這個時候自毀干城，廣西本就是偏路，書信往來以數月計，等到送到了，黃花菜也涼了，對方說得沒錯，他只要還掌著兵權就是這一路的天。
上任路臣是個什么下場，連屬下的一個都統都爭不過，最后朝廷是個什么處置，寧愿將其調任也不肯動區區一個武人，更何況，人家是個三品文臣！
“那就這般認了？這還是大宋的治下么。”說話的人咬著牙，一臉的不甘心。
“他說了軍戶如何如何，又沒說所有的客戶都是一般，田畝在你們的手上，想要雇誰，官府也管不著，軍戶也要種田吃飯，若是無田可種呢？”虞應龍拿手指敲著桌子，狀似隨意地說道。
“那就讓他們去尋這廣西的天要飯吃吧。”
說話之人心領神會地接上一句，余者都是心照不宣地‘呵呵’一笑，虞應龍面無表情地端起一杯酒，看著里頭琥珀一般的液體，輕輕地放到嘴邊，體會著其中的酸甜味道，然后仰起頭一飲而盡。
回到自己的府衙，劉禹將馬兒交與隨行的親兵，還沒有踏上臺階，一個屬吏就匆匆從里面跑出來，看他的樣子，似乎有什么事情。
“見過撫帥。”來人朝他恭身施一禮，劉禹卻叫不出他的名字，因為他到這里才剛剛一日，人頭都沒有認過。
“出了何事？”叫不出便叫不出吧，反正都是自己的屬下，他一邊朝里頭走，一邊出口問道。
很顯然，對于這位新的上官，屬吏們還帶著觀望的心態，因為誰也不知道，自己合不合人家的意，一個路帥的幕府，首要的就是忠心，其次才是能力，它相當于是個私人機構，雖然薪水還是朝廷出的。
在劉禹到任的這一個月時間里，因為忙著應付戰爭，暫時還顧不上收攏人手，這些前任的吏員們，只有幾個為首的隨著前任離開了，下層的普通吏員都還在府中，一時半會的，劉禹也找不出人手來代替他們。
按制，他的幕中應該有參謀一人，參議一人，機宜文字若干，提勾書手不定數目，視要求而言。參謀這個幕僚長他給了楊行潛，目前還在海上飄著，參議任了張青云，做為他的心腹坐鎮瓊州這個大后方，都是須臾不可或缺的要職。
至于他曾任過的機宜，相當于機要秘書，原本應該是親族子弟或是子侄輩充任的，可他孑然一身，也沒有可以依靠的親族，便只能慢慢尋訪了。否則他何必強拉趙孟松來軍中，因為要找個讀書識數的人，在這個時空并不是一件容易的事，有功名在身的愿不愿意還另說呢，說倒底便是他沒有根基。
“有位官人登門拜訪，已經等候良久了。”
劉禹赫然轉身，盯著他的眼睛，看得屬吏有些發毛，卻又不知道自己錯在哪里。
“什么時候，本官的這個門，是人就可以登了？”
“撫帥恕罪，此人身份不同一般，小的們不知道規矩，才讓他在大堂等候。”屬吏有些惶恐，趕緊從袖籠中拿出一份文書，雙手擎著遞了過去。
“不知道規矩，也怪本官沒有提點過，今日之事就算了，你記得，日后不論何人來訪，都在外頭等著，節堂是重地，沒有本官的示意，任何人都不可登堂入室，明白了么？”
劉禹說完了這番話，才伸手接過那封文書，這是一份拜貼，他略略一看就知道屬吏為何要放人了，他帶著屬吏朝大堂走去，一邊將自己的意思吩咐了下去。
“你同書辦們辛苦一下，草擬一份鈞令，內容是：自即日起，凡屬本路軍中所有軍士的家中，一律免其賦稅和雜項，已經收取的，須得立刻退還，戰死者，由官府出面加以表彰，掛牌披彩，豁免所有役使，此令務必于明日一早遍發全路，自府城開始，不得有誤。”
此時兩人剛剛走上大堂前的滴水檐下，劉禹沒有聽到應聲，停下腳步回頭一看，原本緊跟在他身后的那個屬吏已經落在了后頭，不僅如此，還張大了嘴，一臉不敢相信地表情。
“你是沒聽清還是不想干？”劉禹的臉色一下子沉了下來。
“小......小的聽明白了，這......這就去辦。”屬吏趕緊低下頭深施一禮，掉頭便往偏廂走去。
只是沒等他的人影消失在廊下，一個身影突然自堂中走出來，急急地叫出了聲：“使不得啊，撫帥，萬萬不可行此令。”
劉禹收回目光，看著這個不速之客，一身青色長衫，扎著襥頭，身量不高，面色清瞿，頜下長須飄飄，面上帶著急色，仿佛發現了什么了不得的事。
“某唐突了。”許是看到對方一臉的平靜，此人停下了腳步，就在大堂門口朝他拱了拱手：“鄙姓鐘，沗居本路提點刑獄公事，特來拜訪撫帥。”
“鐘憲使，里邊請。”
來人的來歷官職，拜貼上已經寫得很清楚了，鐘道，路分監司中的提刑司主官，不是他的下屬，雖然品級低于他，依然可以分庭抗禮的其中一人，當然，劉禹也不需要理會他的意見，畢竟對方只能管管刑獄。
不過，禮貌上大家份屬同僚，在來意未明之前，也不需要弄得劍拔弩張，兩人各自走入大堂，就在堂下分別就座，自有府中下人為他們奉上茶水，很顯然對方已經等候他一段時間了，茶水一點熱氣都不冒。
“憲使方才說此議不妥，愿聞其詳。”劉禹沒打算同他拉家常，直接順著剛才的話題開了口。
“撫帥應當知道，路中賦稅本就不豐，官戶按制已經免了，軍戶再免，所有的一切就全都壓在了主戶頭上，誰知道其中有多少從了軍的人家，撫帥三思。”
“四到五萬戶吧，行了此議，路中錢糧會減少五成，若是他們發現有機可乘，紛紛遣子弟從軍，說不定，下一季一粒糧食一文錢都收不上來，本官說得，憲使以為然否？”劉禹曬然一笑，讓對方一下子就愣住了。
“原來你知道，那為何還要如此。”鐘道一聽之下更是不解了：“你是故意的？”
“無農不穩，無商不富，大宋若是指著田地的那點出息，就算把百姓都逼反了，比現在也強不到哪里去，那點錢糧本官根本就沒放在眼里。”劉禹的笑容在他看來有些諷刺的味道：“還是我來替憲使說吧，為什么區區一個賊刺軍，能享受到士人的待遇？”
這話一下子就問到了對方的心里，文貴武賤，自開國之時就定下了，三百多年以來，無不是如此，這位鐘憲使的詫異就在臉上寫著，沒有什么可奇怪的，他自己的做法才是格格不入。
“又要人家賣命，又在背后害得人破家，這樣的事情，本官做不出來，制度既然不合理，就要改變，否則不待元人來打，這江山自己就垮了。”
“可是如此做法，錢糧從何而來？”
“那就要靠你我了，官府手握資源，卻還讓倉房中空空如也，連老鼠都不愿意進駐，這個世界上有取之不盡的財富，土地的產出只是其中很小的一部分。”
劉禹沒有動他身邊的那杯茶，而是端起它遙遙一祝：“鐘憲使，本官不管你與你背后的那位想要做什么，只打算告訴你們，元人就在不遠處，離著廣西路已經很近了，沒有國就什么都談不上，而要保衛他，需要的是戰士，舍身殺敵，直面韃子的戰士。”
“任何人要試圖阻止本官救民，便都是本官的敵人，對于敵人......”他沒有說會怎么樣，話風突然一轉：“興安縣昏聵無狀，激起民變，當停職待勘，這是你的份內事，其中有沒有勾結不法之事，就要待你一一查明了。”
從對方近乎命令的口吻中，鐘道領教了這位年青撫帥的強勢，他知道，有了邕州城下的那場大勝，此人的聲望已經非常人所能及，無論他做什么，都不是一個區區監司所能觸動的了，在這種情況下，別人所能倚仗的無非就是錢糧，可是人家一早就說過了，那點錢糧根本就看不上，他的心中生起了一股無助、茫然，就連告辭后都還一直如此。
鐘道不知道自己是如何走出經略安撫使司大門的，只是當他被冷風一吹，才突然清醒過來，自己還沒有向對方說明來意呢，回頭看了一眼那扇朱漆大門，腳下就像生了根一般，絲毫沒有再回轉的打算。
