濟南城的冬天比后世猶甚，元人的濟南路總管府大堂內，生著數個火盆，依然擋不住侵襲而來的寒風，幾個身穿鐵甲的將校圍著火盆不住地搓手跺腳，嘴里嘀嘀咕咕地。
“直娘賊，這天氣，生冷生冷地，不知啥時候是個頭。”
“可不是，聽說城外的大明湖都凍上了，梆梆地鑿都鑿不開，走上去就一溜。”說話之人做了一個滑倒的手勢，惹得眾人哄笑不已。
“你這廝又嘴饞了吧。”見他搖頭否認，那人直揭其底：“不是饞魚了，怎會去鑿那冰面？”
“嘿嘿，你還別說，這湖里的魚倒真是美味，數年前駐防此地，軍營扎在函山腳下，俺們上官讓俺帶人去湖中捕魚，一網能撈上這么大這么寬的青鏈子，弄回來也不煮，去了鱗用蒙古人的法子烤著吃，撒點鹽、椒粉，那滋味嘖嘖。”
他一面說一面伸出舌頭轉了一圈，勾得眾人無不心馳神往，仿佛美味的烤魚就在眼前，散發著誘人的香味似的。
“只不知，還有沒有命能吃著開春時的湖魚。”
不知道是誰的一句話，將眾人打回現實，一時間俱都沉默下來，只有火盆里的炭火，燒得“噼啪”作響。
“是誰說的，沒命活到開春了？”
一個冷咧無比的聲音突然傳入耳中，嚇得這些將校渾身一個哆嗦，趕緊離開火盆，在門邊站成了一排，也不看前方，齊齊地抱拳低頭，唱了個諾：“恭迎宣帥。”
一身明晃晃的山文鎧，身披頭蓬的雉奴一面走一面解開頜下的系帶，將大紅色的斗蓬朝后一扔，被一個瘦小的親兵抱住，她拿著馬鞭子挨個地打過去，在這些將校的鐵盔上不輕不重地敲上一下。
“你們呀，讓我說什么好，輕一點叫不知所謂，重一點就是動搖軍心，縱然我有心饒過，你們指揮肯？”說話間，她已經走到了大案下，卻沒有上去坐著，而轉過身來，一雙亮晶晶的大眼睛注視著他們。
“元人沒法過海，就得繞上好大一圈，說不準一個月都到不了，你們怎知就一定打不過？”
這些將校哪敢同她對視，想也知道，那張俏臉上必是一臉寒霜，這也罷了，身旁的兩個親兵看著年紀脾氣可不主人還不一定怎樣，他們一準就會出頭，可宣帥的問話又不能不答，幾個人沒奈何，只得將那個嘴饞的家伙推了出來，誰讓他勾起了眾人的胃口呢。
“他們可是有二十萬，俺們才多少人？”那家伙仍是低著頭，語氣也輕得像是從肚子里擠出來。
“二十萬又怎的，當年在建康城下，韃子足有四十多萬，不也一樣被打得屁滾尿流？”雉奴輕蔑的語氣讓這些漢軍將領一怔，他們很想問一句，那次戰斗你也有份？可誰也沒有敢問出口，反而一齊抱拳答道。
“宣帥說得是，屬下等知錯了。”
雉奴沒打算同他們吹噓什么，那是一段讓她回味無窮卻又錐心不已的經歷，見他們服了軟，也就點到即止，在軍營中廝混久了，好歹也知道一些御下之策，知道此刻不是立威的時候，必須專心對付元人的進犯。
“隨他們來多少，能上得城墻的就那么多，多來幾次也就沒了士氣，到時候咱們的援軍一到，未必沒有勝機，要緊的是現下，要做好被圍上數月的準備。”雉奴一付打仗你們不行，守城你們也不行的口吻，讓這些家伙凜然聽命，因為他們都是內行，一聽就明白，這個年輕的姐兒還真不是隨口說說的。
進來之前，她就在巡視城防，宋人有一整套的城防要領，這些天下來，經過她的指導，已是無人不服，軍中講實力，沒有實力隨你是什么人也無人聽命，一旦被認可，就算身為女子，照樣能指使得他們團團轉，還甘之如怡，或許就是后世所說的男女搭配，干活不累的異時空版吧。
“你們指揮呢？”她的問話讓眾人松了口氣，這就等于事情過去了，說實話他們還真有點擔心，會被這位年輕氣盛的宣帥當眾行了軍法立威。
嘴饞兄趕緊答道：“俺們來了沒多久，齊指揮就讓人叫走了，聽聞是南邊來了什么消息，本是要尋你的，因你去巡城未歸，事情又來得急，齊指揮就同他去了，這會子，怕是有半個時辰了吧。”
他的話得到了眾人的附和，雉奴看似毫無所覺地點點頭，表示自己知道了，實則心里感覺有些不妙，臉色頓時沉了下來，她不說話，堂上無人敢挑起話頭，就在這種略顯得有些沉默的氣氛圍，一個高大的身影匆匆而至。
一切都是草創，她這里就連守衛的人都沒有多少，自然擺不會唱名喊進之類的官威，齊寶柱大步走進大堂，一眼就看到自己手下的那幾個軍都指揮使低著頭，一付小心翼翼的模樣，都是一同被提拔起來的老弟兄，他哪還能不知道這些貨色的德性。
“這回又是犯了什么混？不必說，定是沖撞了姐兒，宣帥放心，下官定不會輕饒他們。”同雉奴不同，他上來就是一頓踢，幾個躲閃不及的頓時叫苦連連，雉奴面無表情地看著他的表演，想要看看他倒底打的什么主意。
齊寶柱顯然沒料到自己的行為有些弄巧成拙，因為雉奴根本就沒有想過處罰他們，他在每個人的身上踢了幾下，然后沖她笑了笑：“不如讓他們回營去各自領上十軍棍，可好？”
沒等雉奴說什么，他就沖著眾人一瞪眼：“宣帥饒了你等，還不快滾！”
這些將校不由得面面相覷，都望向堂上那個俏麗的身影，雉奴沖他們微微一頜首，這些人趕緊行禮退下，生怕再有什么池魚之災。
等他們走了，齊寶柱看了一眼站在她身旁的兩個親兵，雉奴毫不在意地抬抬下巴：“有什么事就說，他們無礙的。”
拗不過她的堅持，齊寶柱只得從懷中掏出幾張紙遞給她：“方才收到徐州發來的急報，元人的大軍已經抵近城下，為數不少于三萬。”
“這么快！”雉奴一愣，趕緊接過來看，兩個親兵分別捧起大案上的燭臺，就著燭光，她越看越是心驚，被敵人逼到城下了才發覺，這分明就是早有預謀的偷襲，如果情況沒有發生變化，城里的守軍還不足一萬，事情有些麻煩了。
“末將在想，如果這只是元人的前部，后面的軍馬怎么也不會比三萬要少”齊寶柱補充了一句，這是很自然的事，可那也就意味著，徐州將會面對數以十萬計的敵人，結果如何還用得著說嗎？
對于京東路來說，徐州等于他們的后背，失去了這個戰略要地，他們就被元人截斷了退路，不得不走沂州繞道山區退往海州，可是那個時候，海州還會是宋地嗎？雉奴一點都不看好。
“咱們怎么辦？”
“李相那邊有消息嗎？”雉奴反問了他一句。
齊寶柱搖搖頭，他想問的其實就是這個，如果李庭芝回救，他們去不去？兩者的距離來說，從濟南路過去還要近上一些，不過如果李庭芝沒有動作或是動作遲緩，他們這點人馬過去，也就塞個牙縫。
“若是徐州有失，你有什么打算？”既然他不問，雉奴干脆自己提出來，無論什么樣的局面，她都想要知道這些人的想法，畢竟事關數萬人的性命。
“末將等回不去了，韃子狡詐，就算現下放過，日后也必會清算，若是能退入宋境，末將等定會追隨宣帥左右。”齊寶柱坦然答道，這倒是實情，哪怕被解除兵權做個富家翁，只怕都不安生，他不是那等有根基的大戶，降宋之前才只是個百戶，因此不會有人會保著他，生死操于人手的感覺，沒有體會過的人根本無法想像。
雉奴點點頭：“莫著急，咱們要等李帥的消息，再做定奪。”
安慰了對方一句，其實雉奴自己心里同樣十分焦急，怎奈她身為主帥，就是裝也得裝出一個鎮定的樣子，齊寶柱朝她施了一禮轉身退下，走出總管府大門的時候，一個瘦小的身影與他擦身而過，他認得此人是雉奴身邊的親兵之一，卻不知怎的沒有在府內侍候。
“魑姐兒，慢慢跑，把氣喘勻了再說話。”看著這個年僅十歲的小跟班，跑得一張小臉滿是紅暈，彎下腰扶著大腿，張著嘴大口大口地喘著氣，雉奴不禁有些好笑。
只是接下來，小女孩說出第一句話，就讓她淡定不起來了。
“姐兒，郎郎君到了。”小女孩沒有等氣喘勻，因為她明白這個消息對于雉奴有多重要。
果不其然，聽到她的話，雉奴拔腿就沖了出去，小女孩回過頭，只看到了一個紅色的影子，趕緊一擺手：“愣著干嘛，追呀。”，不光是另外兩個，就連她自己也一拐一拐地跟了出去。
元人是有宵禁的，在山東各地猶其如此，起事之后，還沒有來得及做出什么改變，事情便一樁一樁地擺在面前，因此，當雉奴策馬沖上街道時，街上空蕩蕩地，只有偶爾出現的一隊燈籠，是遍布城中的巡兵所打。
“怎么樣，事情進行得順利嗎？”
劉禹帶著幾個探子走在通往總管府的主街上，他沒有時間同這些人扯閑篇，而是希望從他們口中，得到最真實的消息，才能決定接下來采取什么樣的戰略。
“還成，益都城打了一場、般陽路境內打了一場，泰山腳下打了一場，都是以逸待勞、出其不意，咱們的傷亡不大，倒是俘虜了許多韃子步卒，城中都關不下了，放到外頭又恐生事，姐兒正為這事頭疼呢。”
聽到他們的話，劉禹在心里估算了一下，除開齊寶柱那個忠武左廂是楚州投過來的，本地招募了大約一萬多新軍，都是失期之后的腳夫，對于元人來說，他們已經犯了死罪，因此很容易凝聚士氣，這就三萬五千人了，如果能消化掉將近七千的河北漢軍俘虜，就有可能在短時間內組織起一支為數不少于五萬人的大軍，而且幾乎全都是本地人。
事情未必沒有可為，這些消息讓他心中有了底，不知不覺腳步輕快起來，就在這時，前面傳來一陣急促的馬蹄聲，幾個探子馬上本能地將他圍住。入冬的夜里，城里的街道上飄浮著一層薄薄的霧氣，蹄鐵敲擊石板發出清脆的敲擊聲越來越近，薄霧中現出一個影子，看清之后，探子們不約而同地收刀入鞘，站到了他的身后。
人如玉、馬如龍，這就是劉禹第一眼的印象，等到人馬漸近，在昏暗的街燈照耀下，一身金燦燦的盔甲鑲在大紅色的袍子上，整個人如同自帶女神光環，這是后世的美顏相機都拍不出來的那種驚艷，某人除了張口結舌地愣在那里，什么動作也沒有做出來。
“吁！”雉奴在離著他們大約還有二十步的時候就撥轉了馬頭，馬身做了一個近乎九十度的轉彎，恰好在他的眼前打橫，劉禹的眼前頓時出現了一條彎曲的長腿，被緊致的皮甲包裹著。等到人從馬上跳下來，他立刻發現，四個多月的功夫，這小妮子又抽條了，美好的曲線就連一身鐵甲都遮不住，讓他想起了后世的一句話，胸部以下全是腿，對就是此刻的感覺。
“來了？”雉奴的眼睛晶瑩透亮，照得某人無法直視。
“來了。”
千言萬語，最終只匯成了兩個最簡單的字，不知道什么時候，他身后的探子全都不見了，而跟在雉奴后頭的三個女孩，也在數十步外停了下來，沒有去打擾他們的相遇。
“你來做什么？”
“我來帶你走。”
一個問得蠢，一個答得笨，兩個人卻有如心意相通般，雉奴搖搖頭，劉禹也搖搖頭，一時間僵在了那里。
雉奴咬著下唇，盯著他的眼睛，劉禹毫不躲閃地對視著，從對方的眼睛里，他看到久別重逢的那一絲欣喜已經褪去，留下來的是一種極為復雜的情緒，像極了自己在面臨艱難選擇時的那個樣子。
“莫怕，既然我來了，就不會讓人傷害你。”劉禹以為她是擔心元人，沒想到雉奴依然搖頭。
“跟我來。”
雉奴跳上馬，卻沒有去踩蹬子，朝他伸出一只手，劉禹拉著她的手，踩著馬蹬坐到了她的身后，隔著束甲摟住她的纖腰。
“駕！”
雉奴雙腿緊緊一夾馬腹，馬兒低低地喝一聲，縱蹄長奔，盡管坐在她身后，寒風依然無孔不入地陣陣襲來，劉禹不得不閉上眼睛，聽著馬蹄的回響，他猜到了雉奴的打算，不禁為這個倔強的女孩嘆了口氣。
果然，等馬兒停下來，劉禹睜開眼的時候，濟南城已經在身后變成了一道黝黑的影子，眼前黑漆漆的，耳邊傳來嘩嘩的流水聲，也不知道是身處哪條河的邊上。
“禹哥兒，你走吧，能見著你一面，我什么也不求了。”兩個人下了馬，雉奴放開韁繩，任馬兒跟在身后，她面向大河的方向，說得清楚無比。
“為什么？”
劉禹看著她的側面，那對寶石般的眸子里，點點星光在閃動。
“因為他死了，那個傻子死了。”雉奴對著眼前的大河，哭著喊了出來。
居然是姜寧，這個理由讓劉禹毫無準備，甚至有些不知所措，雉奴依然沒有看他，拿手背蹭了蹭眼角，像是自言自語地說道：“那一日，在寧海州，也是在水邊，我同他說，此生不能嫁他，他問我是否另有所屬，我答不出，到了晚間，他就送來了退婚書。”
雉奴轉過頭，蓄滿淚水的眼睛直視他：“你明白么，禹哥兒，我欠他的。”
“好吧，雉姐兒，要我走也成，你只需回答一句，那日寧哥兒所問的，你的答案是什么？”
劉禹如此直白的問題讓她的眼里出現了片刻的慌亂，可是面對這個男子，又說不出謊話，雉奴低下頭，突然一只手伸過來，將她的下巴慢慢地抬起。
“是我么？”這是第一次，劉禹決定要挑破這層關系，無論結果是怎樣。
雉奴就這么怔怔地看著他，腦子里一片空白，隔了好一會兒，才側過身去，搖著頭說道：“我我不能，你有璟娘”
劉禹用雙手按住她的肩頭一把扳向自己，凝視著她的眼睛：“是我么？”
“我不知道，我不知道。”
雉奴被他逼得沒了辦法，帶著哭腔的聲音讓劉禹的心分外難受。
他將雉奴擁入懷中，冰冷的鐵甲都無法凍結他的思緒，劉禹知道自己猜得不錯，也許她根本就不知道什么是愛情，只是單純地認為自己才是那個離她最近的男子而已，可是他卻無法做到心安理得。
“既然如此，那我也走不成了，因為我也欠他的，和你一般無二。”
