幺玖抿著唇坐進馬車里，沉著臉無聲前行。快到地方時，他哼起了小曲，臉上漸漸有了笑意。他眨了兩下眼睛，那笑意便如溪水般，泛起了粼粼波光，令人迷醉。
趙府里歌舞升平、紙醉金迷，一群道貌岸然的人圍在一起戲耍著幺玖。他們笑，幺玖也笑。他們看幺玖是個供人玩樂的下賤貨，幺玖看他們是丑態百出的爛心肝。夜還很長，幺玖希望他能笑到最后，然后拿上銀子，回到燕家戲班。
燕家戲班的木板棚子里，胡顏取下獸皮，搓掉一身泥垢，套上破破爛爛的衣裙，裹上外袍，跪坐在稻草上，用手指梳理著干澀的長發。
她的肌膚白皙得近乎透明，體現修長略顯單薄，但該有肉的地方卻也不差分毫。那一雙美腿藏在衣袍之下，若隱若現，竟為這豢養寵物的木板棚子增了幾分秀色。
胡顏半瞇著眼睛，在思考一個問題——她是誰，為何出現在此地？
胡顏凝思細想，漸漸對自己有了一個認知。她想，自己可能是練攤算命的。否則，不會在看到幺玖的的第一眼，就下意識地幫他看了命數。那時，她腦子尚不清醒，只看出胡顏是男生女相，命格卑賤。
今日，她又細看了他兩眼。只道是天嫉紅顏。如此命格，若為女子，定輾轉于勾欄，受盡人間凄苦，最后遠離紅塵萬丈，落發為尼，青燈常伴，也算是個不錯的結局。這便是先苦后甜。
若是男子，則出生富貴，卻命犯太歲，不得不屈身于人下，一生凄風苦雨，最后不得善終。這便是先甜后苦之命。至于不得善終會落在哪一點上，憑她現在的狀況，是掐算不出的。
胡顏通開長發，將其甩到身后，伸手摸了摸鐵鏈，揚了揚自己的指甲，卻并沒有用指甲去割鐵鏈。她的指甲固然鋒利，卻并非削鐵如泥的利刃。一想到指甲殘缺不全，她就禁不住心疼。
算了，姑且再等一等吧。
胡顏瞇眼望向外面，估摸了一下時辰，暗道：應該快回來了。
不多時，獨眼貓頭鷹、笨土狗和瘸腿狐貍回來了。
三只動物被阻隔在木板門外并沒有多長時間。但見瘸腿狐貍爬到笨土狗的頭上，用前爪抓著木栓使勁兒拖拉，幾次之后，門栓掉落在地上，三只動物叼著自己今日得到的食物，大搖大擺地走進了木板棚子。笨土狗用腦袋一頂，又將木板門關合在一起。
三只動物警覺地打量起胡顏，確認她是這里的住戶后，便不在搭理她，躲在離她遠遠的地方，享受起自己的美食。
胡顏拿起一塊獸皮，為自己做了一雙簡單的鞋子。鞋子的樣子并不美觀，但比她神志不清那會弄的不知強了多少倍。至少，胡顏自己很滿意。
燕家戲班這邊的頂梁柱幺玖去赴堂會，燕得林百無聊賴之下又犯了賭癮，一頭鉆進賭坊，堵得昏天暗地、日月無光，待輸得只剩下一條褲衩，還欠了五十兩的賭債之后，這才被護院踹著屁股趕到了后院的一間廂房里，去拜見這家賭坊的坊主白子戚。
燕得林還想翻本，拎著沒了腰帶的大褲衩，舔著臉，擠著笑，苦苦哀求著：“白爺，您高抬貴手，再借點兒銀子翻身唄。”
白爺一身玄色錦緞，斜倚在榻上，修長的手指敲打著桌面，閉眼聽著小曲。忽聞燕得林出聲，抓起手中的茶盞，照著燕得林的腦袋瓜子便砸了下去！
燕得林剛要“哎呦”出聲，站在他身側的護院忙一把卸了他的下巴，緊接著將其按倒在地，不許他亂動。打手沒想到燕得林如此的沒有眼水兒，竟敢擾了白爺聽小曲！若是白爺怪罪下來，他這個護院不死也得脫層皮！
那唱曲兒的小女子嚇得聲音一頓，偷眼去瞧面沉似水的白爺，見白爺又閉上了眼睛，也不敢耽擱，忙甩開衣袖，又開始咿咿呀呀地唱了起來。
待小女子唱完，白子戚輕輕地動了動食指，小女子這才偷偷地噓了一口氣，躬身退出了廂房。
護院松開燕得林，將他的下巴歸位。
燕得林一抹額上的血，想要開口罵人，卻迫于白子戚的淫威，愣是將那口怒氣咽進了肚子里。他吸了吸鼻子，恨恨地瞪了護院一眼，轉頭看向白子戚的時候，已是滿臉堆笑的慫樣。他佝僂著腰，提溜著褲衩子，諂媚道：“白爺好興致啊。都怪我是個愚笨的，來得不是時候，差點兒擾了白爺的雅興。那啥，白爺，我是個實誠的粗人，也不會那虛頭巴腦地一套，您再借我個十兩，不不，三十兩，再借我三十兩，我燕得林翻了本，少不了您的好處。”他伸出手去比量銀子數，害得褲衩滑落，漏出了大半個白嫩的腚，忙又收手拉住褲衩，尷尬地咧嘴直笑。
白子戚微垂著眼，也不看燕得林，而是直接問道：“你能給爺什么好處？”
白子戚的聲音不冷不熱，就像在嘮家常一樣，卻令燕得林覺得有些冷，暗道這天看著暖了，不穿衣服還是挺涼的。
燕得林不傻，見白子戚說出此話定是有所圖，忙將吐出去的話往回拉：“白爺您要錢有錢要美人有美人，我能孝敬您的，也就是這顆心了。”
白子戚抬眼看向燕得林，一張臉不冷不熱不怒，完全看不出任何情緒。他說：“燕老板這皮，夠厚的。我正缺一雙鞋底，此事就拜托給燕老板了。”說完，繼續閉目養神。
護院得了吩咐，揚起斗大的拳頭，照著燕得林的臉便砸了過去！
燕得林嚇得不輕，尚未交手便慫了，噗通一聲跪在了地上。護院這一拳輪空，險些閃了自己的老腰。
燕得林求饒道：“白爺白爺，饒命饒命！這銀子我不借了、不借了……”
白子戚微微皺眉。
護院會意，喝道：“你這龜孫子還有膽子借錢？！你這段時間加里加外欠下的堵債可有二百二十兩了！說，你準備什么時候還？！”
燕得林耷拉下肩膀，嘟囔道：“有銀子自然就還了。”
護院一腳踢出，踹在了燕得林的腰上。
燕得林痛得嗷嗚一聲，撲在地上，好半天都爬不起來。
護院揚起拳頭，照著燕得林的臉便砸去。
白子戚道：“且慢。”眼睛隨之張開。
護院住手，燕得林松了一口氣，暗道：這白子戚也沒有外面傳言得那么可怕嘛。他見了老子，還不是手軟？！
白子戚站起身，踱到燕得林的面前，教訓起護院：“要顧全燕老板的顏面，怎能打臉？”
燕得林點頭附和道：“那是，那是……”
白子戚垂眸，看向自己伸出的雙手，一邊欣賞著，一邊涼涼地說：“我說了，只要皮。”
