白子戚十分敏感，曲南一的視線剛一望過去，他便迎視而來，斂衽一禮，稱道：“大人。”
曲南一這才唇角含笑，點頭道：“見了本官不跪，這便是茂才白子戚吧？
白子戚點頭，樣子不卑不亢：“正是在下。”
曲南一覺得有些納悶，他看得出，下面跪著的二十余人，分成了兩伙。其中一伙有四人，處處維護著幺玖，不讓那些百姓的拳腳打在他身上。這四人，應該是白子戚的人。這事單看表面，或許會覺得白子戚仗義，但曲南一注意到了幺玖的反應。幺玖曾說自己被燕得林賣了，這買家，應該就是白子戚了。他護著自己的所有物，也無不可。
曲南一瞧幺玖那誓死不從的架勢，便裝作不知，詢問道：“你來所謂何事？莫不是也因害怕所謂的鬼怪之說，想要燒死手無寸鐵的幺玖吧？”
百姓們暗道：手無寸鐵？縣太爺，您老當幺玖手中的木棍是吃閑飯的嗎？
白子戚表情不變，回道：“稟大人，燕得林賭輸，將幺玖壓給了在下。”
曲南一點點頭，暗道：現在不能放幺玖走。幺玖若走了，他去哪里抓那該死的妖女？這個誘餌不能丟！于是，他拉長了調兒說：“這樣啊……如是這樣，那這幺玖就應該讓你帶走。”
百姓們不干了，吵嚷道：“大人，萬萬不能啊！不能讓他帶走幺玖！幺玖是妖怪，必須放火燒死！”
曲南一掃了眾人一眼，發現對火有著信賴情節的人不止自己一個啊。但是，他可以掏心窩子地說，有時候好火也架不住妖女的手段啊。不能過于依賴火。
但是，他還是點了點頭，拉長了調兒說：“這樣啊……如是這樣，那這幺玖就應該被火燒死。”
白子戚抬起眼皮，眼神陰冷地看向曲南一：“大人善于出爾反爾？”心中暗道：瞧著曲南一人模狗樣的，怎生了一肚子壞水？只怕用刀子在他的身上輕輕地劃一下，那惡臭就能撲面而來。
曲南一十分好脾氣得反問：“那白茂才覺得本官應該如何處置才好？”心中暗道：瞧白子戚那陰沉沉的鬼樣子，活像誰睡了他媳婦還沒給錢似的，這樣的人竟還考中了茂才，果然是人不可貌相啊。
白子戚恭敬地回道：“大人自然應該秉公執法！既然那燕得林將幺玖抵押給了在下，那這幺玖的去留自然應該由在下做主。”
曲南一點點頭，拉長了調兒說：“這樣啊……”眼見著眾人面色微變，曲南一話鋒一轉，“幺玖，你怎么說？”
突然被點名，幺玖微微一怔，想了想，回道：“幺玖是個人，不愿被火燒，更不愿被抵債。燕得林欠的錢，請白爺自去討要，與幺玖無關。”燕得林殺了人，被判了刺心刑，那燕家注定無后，他幺玖注定要失信于老爺子了。木已成舟，他幺玖也沒必要將自己的性命交出去任人魚肉！剛才，棍棒加身，很痛很痛，那痛讓他明白，他還是怕的，怕疼、怕痛、怕火燒。他以為自己早已心死無謂，可只要稍微一回想，就知道，他還是想好好兒活著的。他在意一件衣服，在意一雙鞋子，在意每天的吃食，在意被那女子偷去的銀兩，在意自己是否能好好兒活著！所以，他不想死，也不能死！要死，只能是燕得林死，且不得好死！
白子戚冷眼看著幺玖，看似面無表情，但眼底卻閃現出欣喜的火花。只不過，那火花著實有些刺目，不像善類。
幺玖冷冷地橫了白子戚一眼，沒有說話，但那眼中的恨意卻令人打顫。緊接著，幺玖卻媚眼一飛、勾唇一笑，仿佛剛才的恨意從來沒有過。這戲子翻臉，果然比翻書還快。
幺玖心想：若你真敢將小爺綁走，小爺就敢弄死你！悄然無聲、不知不覺、花樣百出，各種手段地弄死你！自己爛命一條，壞主意一肚皮，碰誰誰遭殃！
他幺玖沒有其他優點，唯重諾而已。此誓放在這里，不死不滅！
白子戚見幺玖如此，便有些不舒服了。他微微皺眉，眼神亦變得越發深邃，仿若能吞噬人的牢籠。
曲南一將一切看在眼里，繼續慢悠悠地道：“這樣啊……這樣的話……”
白子戚覺得心煩，不愿再和曲南一扯皮，這樣啊這樣啊的扯下去，怕是沒個時候能了斷，于是，他說：“曲大人，在下這里有幺玖的賣身契，燕得林可是按了手印的。”
曲南一和顏悅色地道：“這樣啊……你且呈上來，本官看看。”
白子戚眉角一跳，忍著捏死曲南一的沖動，伸手在懷里摸了摸、摸了又摸、摸了再摸，越摸臉色越不好。字據不見了！是被偷了？還是丟了？白子戚垂眸，暗道：剛才實在是混亂，為了不讓幺玖受傷，他亦挺身護著他，使他勉挨了不少拳腳。只不過，他這人素來警醒，怎會被人摸了字據而不知？
他舉目掃向那些跪在地上的百姓們，暗暗揣測是誰偷走了自己的字據。不像，誰都不像。他們是來打殺幺玖的，怎會偷自己的字據？再者，誰又會知道，那字據放在了自己懷里，而非袖兜里？
曲南一瞇眼看了看天，伸手揉了揉自己的胃，淡淡道：“白子戚啊，你這是在戲耍本官嗎？”
白子戚搖頭道：“在下不敢。”略一思索，便接著道，“那字據可能被在下遺落在了家里，且等在下尋來，再派人將其送給大人親自過目，還請大人允在下先行將幺玖帶走。若曲大人不信，在下亦可以與燕得林當面對質。”
曲南一抬起修長的手指，隔空點了點白子戚的腦袋，只吐出一個字——“打”。
衙役頭李大壯跟在曲南一身邊有一段時間了，知道這位縣太爺絕對是個說一不二的主兒。雖然很多時候他想不明白，這位縣太爺到底在繞什么圈子，但卻可以十分肯定一件事——這位縣太爺殺人從不手軟。
李大壯習慣聽命于曲南一，挽起袖子，與眾衙役一撲而上，將白子戚按倒在長凳上，舉起棍棒就是一頓拍！為了表現出對曲南一命令的執行力度，李大壯的胳膊輪得渾圓，噼里啪啦打得格外用力。
白子戚是萬萬沒有想到，曲南一會說打就打。更令他意外的是，衙役頭李大壯的速度，簡直就是一條惡狗，撲上來就咬！
白子戚想要張口說話，卻因棍棒加身，將好好兒的一句話打得支離破碎。他說：唔……我……我……唔……我是……嘶……茂才，唔……不……不……啊！不可打！
曲南一聽懂了，裝不懂。李大壯沒聽明白，繼續輪圓了膀子干活。幸好，白子戚的一名護院尚算聰慧，忙揚聲道：“大人！我家老爺是茂才，不能打！”
曲南一繼續反應極慢地反問：“啊？你說啥？”
那護院立刻又說了一遍：“大人！我家老爺是茂才，不能打！”
曲南一不好繼續裝聽不清，但他這人素來臉皮厚，慣會使套路，于是挑了挑眼皮，不緊不慢地道：“這樣啊……那就停手吧。”
得，他這句話說完，白子戚至少又挨了七八下。
