紫衫疾掠如電！
千鈞一發之際，另一道瀲滟劍光憑空驟閃，及時將江守的越國格擋開去。
風聲晃過，陸啟明感到自己被一股平穩的力道挾同著向后速退。訝然望過去，這是一位容貌昳麗的紫袍年輕人，令人閱過不忘，卻是陸啟明從未見過的。
“慕容玦。”
江守停下來，微皺眉頭，問，“你要攔我？”
慕容玦擋在陸啟明身前，神色冷淡地隨手挽過一個劍花，卻并沒有要理會江守的意思。他鳳眸斜睨過少年一眼，只說了句：“他害你性命，我這次救你，便算作是抵消了幾分他的罪過。”
語罷，慕容玦再不多言，手中飛花劍肆意揮灑而出，頃刻間將江守主仆二人一并籠罩其中。
江守自知慕容玦從來不是講理的人，有他橫在中間，已是絕無可能對九代斬草除根了，只得勉力壓下胸膛悶痛，提氣接劍。
他們二人本在伯仲之間，而此時江守傷勢不輕，慕容玦卻毫無消耗，此消彼長之下，即便江守與身邊劍侍同時出手，仍然是難免被慕容玦壓制驅使，逼迫著漸離漸遠。
直到三人身影盡皆消失在視野盡頭，慕容玦也再沒有回頭望過一眼。陸啟明則知道他口中的“他”，是指楚鶴意。
陸啟明收回心神，微微搖頭。
天地間再次恢復平靜，眼前也依舊是他一路而來所看到的模樣。唯一不同的是，此刻已真的只能依靠他自己一人了。
陸啟明望了一眼模糊了邊緣的地平線，卻一直留在原地沒有動。
“你在等我？”
美麗到妖異的女子步履輕盈地從少年背后繞出來，笑語盈盈，雪白裙角在微風中無聲搖曳。
艷零，月狐族。她是狐妖。
面對九代，哪怕陸啟明已經看上去足夠虛弱，但艷零還是在見到他第一面后將信將疑地退走；卻從未真正遠離。她一路小心翼翼地尾隨而來，避開所有人的注視在暗中耐心等待，直到陸啟明的虛實被別人徹底摸清，直到他最后一絲自保之力都完全耗盡。
然后再在此時，再一次現身。
艷零停頓在少年面前，近距離好奇地盯著他看了一會兒，突然探出手奪走了他的竹杖，嫣然一笑。
陸啟明身體微微晃了一下，勉強穩住，依舊一語不發。
喀嚓一聲，竹杖被艷零輕巧折斷，隨手丟開。她微笑著輕輕一推少年肩膀，道：“砰。”
陸啟明無能為力地被她推倒在地，碰撞再度刺激傷勢，又有新的血液從他緊閉的唇角滲出。
“我落難的可憐殿下，”艷零俯下腰身，露出一個嫵媚的笑容，“你現在好像很需要尋求我的庇護，不是嗎？”
陸啟明按在地上的手指微微一動——
艷零卻譏諷一笑，猛一拂袖將地上能夠作為媒介的血液盡數掃空。她可不是江守那個一心以為勝券在握的蠢貨，她從未有漏過陸啟明的任何一個動作。
“我保下你的命，而你則為我所用，這難道不劃算嗎？”艷零冷笑著俯瞰著跌坐在地的少年，啟唇反問：“或者你的自尊心就那般昂貴，即便是死，也不愿屈居于我這個小女子之下嗎？”
陸啟明終于抬起頭，對上她的目光，神情漸轉專注。他柔和一笑，道：“我便是答應你又何妨？已經沒有選擇了不是嗎。再說，如果那個人是你，艷零……來，對，再靠近一點……”
少年的眼瞳黑白分明，顯得格外清澈而又靜謐。
艷零忽然間感到心中的戾氣盡數消散了，仿佛回歸了幼年時最安全溫暖的所在。受到蠱惑般的，女子臉上掛起一抹真心的微笑，慢慢跪坐在地，俯身靠近少年。
陸啟明額上冷汗不斷順沿鬢角滴落。他強忍著識海的傷痛，艱難抬手點上女子眉心。
艷零神情陡然掙扎起來，本能地往后倒退；陸啟明本應該趁機及時壓制，但身體的反應卻根本跟不上意愿。他只覺一陣大力瞬間迫近，胸口一痛，便被瞬間重新奪回神志的艷零狠狠擊倒在地。
“敬酒不吃吃罰酒！”艷零心有余悸地厲喝一聲。
她竟然還是大意了！若不是陸啟明實在傷勢太重，他現在很可能已經得手了！
然而很快地，艷零眼睛里反而露出了更加燦爛的笑容。
“現在么，”女子輕輕拍了拍胸口，裝作舒了一口氣的樣子，“我倒是相信你真的不剩下一點力氣了。”
陸啟明緩過神來，默默拭去嘴角血跡。
“你們靈族不是一直自覺高人一等嗎？”艷零饒有興趣地看著少年動作，笑著續道：“原來逼到臨頭，竟也有淪落到用魅惑之術的時候，居然還是對我這個你們看不上眼的狐妖……這種話，說出去都沒人信吧？”
陸啟明慢慢支撐起身子，卻忽而笑道：“你是留不下我的。”
艷零俯身，一手攝住少年下巴，抬起來笑瞇瞇地端詳。她尖銳的指甲輕輕劃過少年蒼白的臉頰，冷冷道：“說不如做，我還是準備試試看。”
陸啟明側頭避開，神情絲毫未變，淡淡道：“你被圍了。”
艷零眉梢挑起，剛準備笑說什么，卻陡然收住。
她驀然起身，回頭向身后望去。
一襲白衣的俊雅青年在眾人的擁簇之中神態沉靜地向她走來，彬彬有禮地點頭一笑。
艷零牙關漸漸咬緊。
楚鶴意含笑問：“不知今日我的收獲，是一人還是兩人？”
三息。女子眼神森厲地最后看過一眼，毫不猶豫轉身就走。
楚鶴意沒有去追。
他緩緩踱步至陸啟明面前，久久地看著這個虛弱到坐都坐不穩的少年，一直沒有說話，像是在猶豫著什么。
陸啟明也看著他，卻忽然一笑，搖了搖頭。
楚鶴意嘆了口氣，終于開口道。
“沒想到你還能活到現在。”
楚鶴意緩步繞到陸啟明身后，用十分柔和的力氣扶他起身，拿起少年的手腕向后反折，輕輕為他扣上鐐銬。在所有人的注視之下，楚鶴意小心翼翼地一一封鎖住陸啟明所有可能動用的力量，然后終于忍不住露出了一個耐人尋味的悠長笑容，道。
“抱歉，暫時要委屈你了。”
陸啟明看著他，始終沒有開口說過一個字。
一眾人臨到一座僻靜山腳安營駐扎。
楚鶴意從納戒中取出一個機關盒丟在地上，竟頃刻間扭轉擴大成一間四方密閉的囚室。眾人見怪不怪。
在諸多敬畏閃躲的目光中，楚鶴意面不改色地拖著毫無反抗之力的少年徑直走進去，反手關門，遮去了外面探究打量的一切視線。
門關閉的瞬間，外界劍氣終于被徹底隔絕。陸啟明心神驟然松懈，一句話也來不及說，甚至連室內陳設都未看清，便被鋪天蓋地的疲憊逼入了黑沉夢鄉。
楚鶴意看著再度陷入昏迷的少年，抬手扣住他腕脈仔細感知，沉默片刻，終是沒有選擇驚動。
接著楚鶴意神色平淡地解下了陸啟明身上的一切枷鎖，將人扶到簡陋木床平躺；想了想，又在那個單薄身體上搭了一層軟被。
最后他在少年身邊靜坐了許久，什么也未做，起身出去。
