“哪一位是西北來的客人……請提前覲見元首！”
就在曹帥點頭哈腰和諸位財神爺交換名片的時候，艙門打開了一名穿著軍便服的青年英武男子出來說道！
這男人剛一探頭，在場所有商人全都肅穆拱手“見過項艦長！”
米芾拉一拉曹帥的胳膊“這位就是致遠號艦長項英！”
啊！曹帥當時激動的一聲低呼“您就是孤艦對抗法蘭西艦隊的項英艦長！英雄啊……請受在下一拜！”
說完就是一個長揖，腰都彎了九十度了，看樣子要不是剛剛米芾提醒了他，此刻曹帥早就給這位英雄跪下了！
項英從回國后就脫離了致遠號的指揮體系，肖樂天處于很多種考慮一直讓他在自己身邊！
項英讓曹帥弄的有點不好意思“啊！不用客氣……打仗勝利是元首指揮得當，也是全軍的共同努力！我不過就是參與其中罷了！”
“曹兄請進，元首正在等著您呢！”
懷著忐忑不敢的心情曹帥走進了會客廳，里面并不大也就是二十多個平方的樣子，正當中一個巨大的桌子就占據了三分之一的面積，周圍圍著幾名文武官員正低聲的議論著什么。
在房間周圍都是大大小小的木質檔案柜子，只有幾個圓形的懸窗是不是映過長江兩岸的景色！
曹帥已經愣住了，中間那個低頭看地圖的男人就是元首啊！在照片和油畫上已經看了無數遍了，這樣子都已經深深的烙印在心中！
可是看見真人之后他才發現，元首和照片油畫上相比居然蒼老了很多！
眉頭上已經緊鎖川字紋了，兩鬢頭發居然夾雜了幾根蒼白，眼眶周圍明顯是長期操勞之后留下的暗沉！
看著桌子上擺滿的地圖和資料，如同小山一樣把幾杯苦咖啡都埋在了其中，人們圍著一副巨大的西域地圖談論著，當肖樂天抬手端起咖啡杯喝了一口之后才發現曹帥已經進來了！
“啊！西北軍來的朋友？左季高身體如何啊？”
曹帥深深鞠躬行禮“承蒙元首關懷，我家大帥身體還好，就是睡眠不足……日夜為征西大軍操心，這次來見元首也是希望……”
肖樂天擺了擺手“不要著急，不要著急……你的來意我大體也知道了，一會談……你來看看這地圖，我們一直有個疑問！”
曹帥向前蹭了幾步，在桌子邊上站住身邊的那些重臣們都在看著他！
桌子上的地圖是非常詳細的西域軍用地圖，曹帥甚至覺得這地圖比左大帥身邊攜帶的還要更詳細！
肖樂天指著西域地圖說道“你家商隊世代都走西域古道這條線，西域南北的情況你應該都清楚！我問問你，此時的阿古柏還有沒有入侵北疆的能力？”
“第二個問題，伊犁的沙俄軍隊會不會趁著左大帥攻堅的時候偷襲北疆？”
“我華族的情報力量還是跟不上去，西域一直都是我們的短板啊！聽聽你這親歷者的意見，我們也好籌備應該給左季高準備多少軍火援助啊！”
曹帥愣住了，他的心一下子被什么東西給捧了起來，那是一種尊重，從來沒有得到過的尊重！
元首居然會向一名商人問政！而且問的還是和打仗有關系的軍國要事！
“元首……小的，小的怕說錯……”
“不要怕！心里怎么想的就怎么說，別怕說錯，年輕人就怕不犯錯，你總想不犯錯那就代表你沒有絲毫的進步啊！”
“放心大膽的講！”
曹帥手都哆嗦了起來心中暗道“曹家的祖宗有靈啊！今天后代子孫給祖宗爭氣了，給元首獻計！咱們曹家還有今天呢！”
“咳咳……那我就隨便亂講幾句了！”
“小的的看法是阿古柏根本就無法進攻北疆了，他的所有實力都已經榨干了！”
“我家世代行商，雖然這陜甘地區的商人不如江南和山西那么有名，但是我家也走過了西域無數山山水水！”
“我們接觸過蒙古的王宮貴胄還有草原上的馬匪胡子！”
“西域的維吾爾貴族甚至再往西阿富汗那邊的國王也打過交道……有些我雖然沒有親身經歷，但是家族老人都是有經驗傳承的！”
“阿古柏和其他的那些人不一樣，以往這片土地也打仗，各部落相互征討殺來殺去沒完沒了！”
“草場、土地、城鎮、人口……誰搶了都算誰的！”
“但是那么多年過去了，這些黑白輪換的勢力卻從來沒有屠殺過商隊！是的，他們非但不屠殺我們還能和我們公平做生意！”
“尤其是戰爭爆發了，很多生意的利潤反而會更高！因為哪怕是叛軍，他們也要吃喝的，也要生活的，一樣需要商品交易啊！”
“我們家族就是因為這樣的經驗才敢于走西域這條商路，我們以為阿古柏和老早以前的那些土匪叛軍一樣的！”
“可是我們錯了，這個阿古柏就是個瘋子！他明明知道自己統治的地區繼續咱們中原關內的商品，可是還是要屠殺囚禁商隊！”
“我們算幸運的沒有丟掉小命，其他死去的又有多少！”
“這人就知道破壞他不懂建設啊！就算土匪搶劫也知道留點活路給百姓，好讓百姓多工作二年然后再搶，這阿古柏就是個竭澤而漁的瘋子!”
“之前看他打的兇悍，迪化都被攻克了，好像整個北疆都要丟了……但是塔城的榮全將軍到現在依然能守住北疆最肥美的天山牧場！”
“這說明阿古柏已經沒有擴張的力量的，他到極限了！”
“我當奴隸的時候，曾經聽其他奴隸說過……凡是阿古柏控制的地盤，百姓已經苦不堪言，他們連最便宜的馕都吃不起了！”
“據說有的村莊，從被攻占之后一直到現在就沒有吃過一次鹽巴！所有商業都停滯了！”
“以前阿古柏收稅還能收到一些金錢，可是今年他的士兵也只能劫掠百姓的口糧了，因為百姓已經什么都沒有了！”
“今天元首問我，我的態度就一個，北疆放心不會大亂的……只要穩住哈薩克牧民的心，小規模騷擾根本就不用在乎！”
“讓塔城的榮全將軍放心和左大帥兵合一處，一起打迪化，絕對沒有問題的！”
哦！在場的人們眼睛一亮，蕭何信立刻伸手指著伊犁河谷的位置“如果塔城的哈薩克跟蒙古騎兵南下了！”
“沙俄人會不會趁亂翻過隘口進攻北疆？”
