北歸路上。
陳平安停馬在一座不知名高山的山巔，因為打算接下來，就近尋找一座仙家渡口，乘坐渡船返回大驪龍泉郡，就趁著這個日頭高照的最后機會，曬起了那些許久沒有翻出來的竹簡，既有棋墩山青神山子孫竹的竹片，也有尋常山野綠竹和書簡湖那座島嶼的紫竹材質。
附近山巒起伏，不過山中有條行商的茶馬古道，入山之后，依稀有些趕路的商賈，匆匆往來。
陳平安故意揀選了一條岔路小道，走了幾里山脊路，來到這處山頂曬竹簡。
翻出了所有竹簡，陳平安蹲在一旁，怔怔出神。
一想到欠了那么多債，真是腦殼疼。
陳平安喝了口酒，不斷安慰自己，回到了龍泉郡，在魏檗的運作之下，自己就是位大地主了，拿出點氣度來，些許外債，算什么。
陳平安揉了揉臉頰，覺得是這個理兒，錢財乃身外之物，君子取財用之有道……陳平安一巴掌拍在自己臉頰上，真當自己是善財童子了不是？
然后陳平安轉頭望去，一位先前在半路遇上的老儒士，氣喘吁吁站在遠處，見著了自己，似乎害怕遇上了瘋子，正打算轉身下山。
當時陳平安騎馬越過老儒士和書童身形，看腳步和呼吸，都是尋常人，當然如果對方是高人，隱藏極深，陳平安也不會有意去探究。
肩挑擔子的少年書童，沒有跟隨老儒士一起趕來，興許是老儒生想要獨自登高作賦，抒發胸臆之后，就會立即返回，繼續趕路。
當然也可能是一位深藏不露的大修士，披著儒生外衣，將他陳平安當做了一頭肥羊，想要來此殺人越貨？
陳平安都無所謂。
老儒士似乎在心中經過了一番天人交戰，仍是下定決心，來到陳平安十數步外，彎腰看著那些竹簡，看了片刻，如釋重負，轉頭笑問道：“年輕人，是一個人遠游求學？”
陳平安想了想，點頭笑道：“算是吧，想要多走走。”
“嗯，不錯不錯，行萬里路，讀萬卷書，如今的后生，買書讀書越來越省力，就越吃不住苦頭了。”
老儒士先點頭，然后問道：“不介意我走動，多看幾眼你這些珍貴的竹簡吧？”
陳平安笑道：“老先生只管觀看。”
很快陳平安就有些后悔了，老人不單單是看竹簡，翻翻撿撿，還喜歡問這問那，而且問題極多，此言此句，出自何處，有些時候陳平安說了書籍名稱與語句主人，老人更來了興致，詢問陳平安可知那人那書的學問根腳與宗旨立意，陳平安回答得有些吃力，老儒士言語不太客氣，有些陳平安不熟悉、老人無比爛熟于心的學問，后者就要好好教訓一通陳平安的一知半解，讓陳平安只得頻頻點頭，虛心接受老人的點評。
老儒士真是不怕麻煩，少年書童在遠處喊了兩次，都給老人拒絕了，最后書童便干脆放下擔子，坐在那邊一個人長吁短嘆。
足足一個多時辰，老人總算看完了竹簡，也問完了問題。
老人突然笑問道：“年輕人，我特別喜歡其中二十枚竹簡，能不能割愛送我？”
陳平安果斷搖頭，“不行。”
跟你這位老先生又不熟。
陳平安剛打定主意，近期打死不做那善財童子了。
老人有些急眼了，“你這人，讀了那么多書上道理，怎的如此小家子氣，天下書生是一家，送幾枚竹簡算什么。”
陳平安笑瞇瞇道：“不湊巧，老先生是學問淵博的讀書人，我如今可還不算，再說了，己所不欲勿施于人，也是書上的道理，老先生莫要強人所難啊，不然可就不太善嘍。”
老人伸手指了指陳平安，“好小子，讀書盡讀些歪理，罷了罷了，你既然都拿‘己所不欲勿施于人’這么大的道理壓我，我也就只好捏著鼻子說一句‘君子不奪人所好’，安慰自己了。”
陳平安笑而不語。
老人顯然猶不死心，又見陳平安半點不上道，只得厚著臉皮又問道：“真不送我？二十枚竹簡太多的話，十二枚也成。”
陳平安無奈道：“老先生，真不能送，這些竹簡和上邊的內容，對我來說意義非凡，是要拿回家中好好珍藏起來的，每一枚竹簡，都是一時一地的心境，每次拿出來曬一曬，都是一次反省。”
老人氣呼呼道：“那說明你是讀死書，道理真要讀進了肚子，哪里還需要翻看竹簡。”
陳平安給逗樂了，他娘的你這位老先生道理倒是一個接一個，歸根結底，還不是想要白拿二十四枚竹簡，收入囊中？陳平安可是早就發現了，那些讓老先生最為愛不釋手的四十五枚竹簡當中，大半可是青神山綠竹和紫竹島的仙家紫竹，一旦陳平安點頭答應，結果老先生就直接拿走了靈氣縈繞的竹簡，若是真心喜好上邊的文字內容，也就罷了，可要是個稍稍有些眼力、貪圖那些靈竹本身的修士，陳平安難道還要翻臉不認，搶回竹簡不成？
老人見陳平安態度很堅決，只得作罷，嘀嘀咕咕，埋怨不已。
陳平安開始收拾竹簡，看得老先生好像一顆顆銀子從手邊溜走，滿臉心疼。
看得陳平安都有些于心不忍，二十四枚竹簡沒得商量，十二枚也不行，不然就送出六枚竹簡，意思意思一下？不然老先生在這里耗費了一個多時辰，陳平安都有些心累，想必這位老先生也好不到哪里去，即便是貪圖那些竹簡，心不累，可一大把年紀了，蹲半天嘮叨半天，也累人的。
再者，老先生的一肚子學問，談吐之中，當真做不得假。就是財迷了些，這一點，倒是跟自己同道中人。
老人已經無所不用其極了，趕緊“好心”勸阻陳平安：“年輕人，日頭這么大，別著急收起來啊，趁著天氣好，再曬曬，竹簡就怕蟲蛀水浸……你要是擔心日頭西斜再動手，會來不及收拾，我來啊，我可以幫忙的，你這般作為，可對不起這些竹簡和那么多美好的文字！”
陳平安算是有些服氣了，停下手上動作，笑問道：“老先生，我問一個有些冒犯的問題，行不行？”
老人搖搖頭，試探性問道：“那就別問了吧？咱們讀書人好面子。”
陳平安問道：“那老先生到底還想不想要送出幾枚竹簡了？”
老先生斬釘截鐵道：“隨便問！”
陳平安抹了把臉，總覺得自己掉坑里了。
老人偷偷摸摸拿出身邊一枚地上的綠竹竹簡，呢喃道：“積土成山，風雨興焉。說得真好啊……就是字刻得差了點，有力無氣的，不堪入目，還敝帚自珍作甚，不如送人，重新再刻……”
陳平安無奈道：“老先生，我耳朵靈，聽得見的。”
老先生一臉錯愕，“我都沒說啥，你咋聽得見？年輕人，你難道是山上神仙，聽得見我的心聲？”
陳平安看著老先生的神色表情，還有那眼神。
賊真誠。
陳平安有些奇怪，難道真只是一位過路的老儒生。
不過這也不奇怪，儒家書院修士，在這一帶，相比書簡湖野修和山上仙師，確實人數稀少。
而且能夠一個多時辰，沒有流露出絲毫蛛絲馬跡，恐怕一位書院君子都做不到，陳平安不覺得觀湖書院的圣人，有這閑工夫來跟自己開玩笑。
老先生一臉遺憾道：“人情冷暖可無問，手不觸書吾自恨啊。”
陳平安假裝沒聽見。
老先生怒道：“年輕人，先前的耳朵靈光呢？！”
陳平安想了想，抬頭看了眼天色，“老先生，我認輸，你自個兒去挑竹簡吧，我還要著急趕路，不過記得挑中了哪支書簡，都不用與我說了，我怕忍不住反悔。”
老儒士問道：“二十四支？”
陳平安點點頭，“可以少，不能多。”
老儒士嗯了一聲，老懷欣慰道：“對嘛，年輕人，就要氣量大些，早該如此了，千金難買寸光陰，你瞧瞧，咱們耗在這里，虛度了多少光陰，不比幾枚竹簡更值錢？”
陳平安點頭道：“對對對，老先生說得對。”
除了手中那枚竹簡，老先生開始起身，四處揀選心儀的其余竹簡，故意磨磨蹭蹭。
陳平安突然咳嗽一聲。
老先生裝耳聾。
陳平安只得苦笑道：“老先生，加上你手中這枚竹簡，可都快三十枚了。既然是讀書人，能不能講點信用？”
老先生恍然大悟，將最后一枚竹簡收入袖中，老人所站位置，離著陳平安有些遠，客套含蓄幾句，就走了。
到了書童那邊，老儒士趕緊催促道：“走走走，快點走！”
一老一少，腳底抹油，跑得飛快。
陳平安這會兒大致可以確定，真碰上“高人”了。
陳平安笑了笑，默默獨自收起剩余的所有竹簡，然后牽馬走下山巔，來到那條茶馬古道，繼續騎馬緩緩趕路，此后再沒能遇上那位老先生，相信這會兒正躲在什么地方偷著樂呵吧。
陳平安在馬背上，打了個盹兒。
渾然不覺。
一位老先生正在為他牽馬而行。
老先生笑問道：“陳平安，一個人在自己心路上的逢水搭橋，逢山鋪路，這是很好的事情。那么有沒有可能，能夠讓后人也沿著橋路，走過他們的人生難關？”
陳平安依舊不自知，卻已以心底心聲，緩緩開口道：“老先生，我只是個精打細算的賬房先生，可不是什么教書先生，萬萬不敢有此想。”
此后一問一答。
“這場問心局，可曾認輸了？”
“當然輸了啊。”
“那么失望嗎？”
“對自己有些失望，做得不夠好，只是對世道沒那么失望了。”
“這樣啊。”
此后又有“閑聊”。
老先生說得有些離題萬里，想到哪里說到哪里。
馬背上的“陳平安”便聽著。
“道家學說，尤其是道祖所言，呵，民智未開，或是民智大開，前后兩種最極端的世道，才能推行，才有希望真正成為世間所有學問的主脈。所以說道家，學問是高，道祖的道法，想必更是高得沒道理了，只可惜，門檻太高啦。”
陳平安啞然無語。
這話說得……
算了，就當是這位老夫子自己琢磨出來的道理吧。聽一聽，也不是壞事，千萬別還嘴，別說什么不是。
陳平安可不想與人吵架。
他暫時實在是沒那份心氣了。
若是吃過了綠桐城四只價廉物美的大肉包子，說不定還能試試看。
“一個個先賢的背影，愈行愈遠，作為后人，只是跟在他們身后，遠遠看一眼，你陳平安會有何感覺？”
“我只覺得高山仰止，如果將來真有機會，跟他們走在一條路上，哪怕只是遠遠看一眼先生們的背影，應該會覺得……與有榮焉。”
“好！”
老先生松開馬韁繩，身后遠處那位挑擔的少年書童，則渾身琉璃光彩，虛幻不定。
馬背上的陳平安，繼續在“夢中”繼續緩緩騎馬前行，在茶馬古道上愈行愈遠。
那位老先生在道路上駐足不前，一樣是身
形縹緲，如云如煙。
當陳平安在馬背上打了個激靈，恍然驚覺已是深夜時分，一人一騎，已經走出大山，來到了一條河流旁邊。
大驪王朝，永嘉十二年，春分時分。
當入春之后，蘇高山、曹枰之外的第三支大驪鐵騎投入戰場，朱熒王朝在幾條戰線上都開始節節敗退，京城被圍，朱熒王朝的君王玉璽、太廟神主，即將蒙塵，只在旦夕之間。
但是藩王宋長鏡卻沒有進入朱熒王朝版圖，這一天春風里，浩浩蕩蕩的墨家機關巨舟，掠過朱熒王朝版圖上空，繼續往南。
宋長鏡站在主艦樓船的船頭，居高臨下，俯瞰大地，不斷有零散的劍修，不愿茍活，御劍而起，向這支寶瓶洲歷史上從未出現過的巨大“船隊”，發起進攻，又毫無懸念地一一隕落，如同姍姍來遲的巷弄迎春爆竹聲，又像那山上的仙鶴哀鳴，劃破長空，讓每一個在大地上見到此幕景象、聽聞悲音的朱熒子民，悲慟不已。
宋長鏡依舊穿著那件老舊的狐裘，當年許弱這一脈墨家旁支選擇押注大驪，其實就做了兩件事，一件是與陰陽家那一脈，聯造那座僭越至極的仿造白玉京，除此之外，大驪吞并盧氏王朝在內的所有財富，尤其是驪珠洞天的“買路錢”，此外還有一路南下的各大國庫繳獲，都用來打造這些南渡飛舟，堂堂大驪，這些年，國力鼎盛不假，實則年年入不敷出，即便如此，仍是賒欠墨家許多，尤其是當墨家主脈選中大驪后，花錢更是流水，可不是小江小河的嘩啦啦作響流淌，而是像那大瀆流水，水深無聲，可能都沒個響動，國庫就空蕩蕩了。
對于大驪，尤其是戶部而言，這是一種魄力，更是能力，國師崔為何對戶部尚書刮目相看？就連他宋長鏡和整個軍方，都愿意對戶部官員持有敬意，根源便在于此，當然，各支鐵騎去戶部討要軍餉的時候，沒誰會留情面，哭爹喊娘，裝窮一個比一個熟稔，宋長鏡對此看在眼中，并不覺得有什么問題，大驪文武官員，在爭爭吵吵、磕磕碰碰的過程當中，以及年輕一代書生的投筆從戎、邊關子弟的紛紛躋身官場，宋氏廟堂上的文武界線，不斷模糊，這是好事情。
至于與墨家外鄉修士關系最親近的工部，更是繞不過去的幕后功臣。
反而是原本地位最高的禮部、吏部，一旦將來論功行賞，會比較尷尬，所以在大驪新北岳一事上，以及與大隋結盟和出使大隋，禮部官員才會那么不遺余力地拋頭露面，沒辦法，如今與戰場距離越遠的衙門，在未來百年的大驪廟堂，就要不可避免地失去底氣，嗓門大不起來，甚至極有可能被其余六部衙門蠶食、滲透。
畢竟大驪刑部衙門，在諜報和籠絡修士兩事上，依舊有所建樹，不容小覷。
所以禮部，如今有了些小動作，就怕害怕所有人都在開疆拓土的時候，唯獨他們這個昔年大驪六部最尊的衙門掉隊，跌入塵土，淪為一座清水衙門，里邊只有一張張冷板凳，還怎么吐舊納新，坐穩大驪第一部堂的清貴且實權的高位，還怎么能夠年年都是新年新氣象？
只剩下一個吵開了鍋的吏部，因為有關氏老太爺坐鎮，不管自己人關起門來怎么吵，出門對外，還是規規矩矩。
哪怕禮部使勁嚷著要求太平無事牌一事上，必須從舉薦、勘驗、頒發、記錄檔案、考評，都要全部收入禮部，讓原本約莫負責一半職責的刑部徹底放權，關氏老爺子只是搗漿糊，不表態，就拖著，最后竟是連因病告假這種拙劣的手段都拿出來了，他娘的就你這位老爺子頓頓酒肉的人，比許多禮部青壯官員的身子骨還要結實，也會感染風寒一病不起？老狐貍真是年紀越大，臉皮越厚，比老爺子矮了一個輩分的禮部尚書，哪怕還算是關老爺子的半個門生弟子，據說都氣得在宮禁值房那邊發牢騷了，說老爺子也忒倚老賣老。
大驪官場，熱鬧且忙碌，各座衙門，其實都鬧出了不少笑話。
京城意遲巷和篪兒街，在今年的正月里，更是往來拜年，走動頻繁。
對于這些“春江水暖”的官場事，宋長鏡不太上心，大勢之下，都是人之常情，只要不過火，不越界太多，他不會管，事實上，也用不著他一個沙場武夫，去操心這些亂七八糟的事務。
因為宋長鏡不得不承認，大驪鐵騎能夠順利南下，并且步步穩固，那頭繡虎，功莫大焉。
地面上又炸開一抹微弱虹光，有位年輕劍修隱匿在山巒之間，似乎瞅準了宋長鏡這位“大官”模樣的大驪蠻子，劍光如一條白線，畫弧而至，直刺宋長鏡，飛劍意氣當中，滿是視死如歸的悲憤氣概。
宋長鏡擺擺手，示意那些躋身地仙之流的隨軍修士不用攔阻，一位六境劍修的孱弱飛劍，給一位十境純粹武夫撓癢癢嗎？
宋長鏡隨手一拳，將那柄本命飛劍砸回地上，剛好落入那名年輕劍修的身畔大地之中，臉色慘白的劍修搖搖欲墜，仍然竭力站穩身形，望向那個實力超乎想象的船頭男子。
飛舟掠過長空，年輕劍修再無出劍的實力，跌坐在地，
此后如蝗群的墨家飛舟，故意飛過了朱熒王朝的南岳山巔上空。
心懷必死之死的千百劍修，與那尊地位尊崇的南岳神一同迎敵。
渡船之中的十余艘劍舟，飛劍如雨落向大地。
天上地上，兩撥飛劍如雨幕相接，墨家耗費無數神仙錢打造的劍舟飛劍，與劍修的本命飛劍，玉石俱焚
偶有本命飛劍成為漏網之魚，又被大驪本土和招徠而來的元嬰、地仙修士，陸續祭出法寶，一一擊破，南岳上空，呈現出令人炫目的五彩琉璃色，恍若傳說中的天庭仙境。
山岳神的金身法相，手持一把以王朝皇室獨門秘術匯聚而成的劍氣巨劍，劈向宋長鏡所在渡船，結果被宋長鏡一拳擊碎，又一拳將南岳正神的金身法相打得崩碎，宋長鏡最終站在南岳神廟的屋脊上，暫時失去金身法相的南岳正神正要以千年香火的積淀，重塑金身，再戰此人。
宋長鏡開口道：“差不多就可以了，大驪沒有對你們趕盡殺絕的意思，地仙之下的劍修，全部下山，既往不咎。地仙修士，愿意降者，可以跟隨本王一同南下，不愿意投降，就老老實實待在南岳山上，我可以保證，即便有些秋后算賬，也不會濫殺，人人有機會破財消災，并且會確保你們這幾位地仙劍修的立身之本，至于身外物，多半是要充當大驪軍費了。”
南岳山巔寂靜無聲。
宋長鏡一掠而去，轟然震塌那座南岳主殿大半，將一位試圖串聯其余大劍修、誓死抵抗大驪蠻夷的地仙劍修，一拳連同身軀和金丹打爛，只余下陰神和氣象衰減的本命元嬰。
若是有修士從山腳仰望而去，就可以看到巍峨南岳臨近山巔的一處仙家府邸，化作廢墟，揚起塵土，如一大團黃色云霧繚繞山頂。
宋長鏡返回山巔神廟，朝那位站在廣場上的南岳正神，點了點頭，示意南岳神廟的識趣，他宋長鏡心領了。
宋長鏡拔地而起，返回渡船。
朱熒王朝的這尊神，眼神復雜，最后朝那位無可匹敵的大驪藩王，作揖一拜，許多年輕劍修，直到此刻，才駭然察覺，從頭到尾，山岳陣法都未開啟。
既是這位神自己畏死，害怕大道斷絕，也害怕負隅頑抗之下，整座南岳和千余劍修都慘死，之所以由此埋伏，自然是各方劍修慷慨赴死，不惜以劍殉國，也有諸多懷揣著私心的謀劃，比如他這位南岳正神，之所以答應劍修登山，就希冀著對故主、新主雙方都有個交待，不至于在未來的這塊亡國之地上，失去南岳頭銜后，卻被謾罵無數，香火凋零，反而因為今日一戰，能夠為自己贏得一些市井贊譽，也可以省去大驪些麻煩，盡量爭取到裁撤掉五岳正神后、好歹保住未來大驪頭等山神的寶座。
寶瓶洲的大亂之世，朱熒顯然大勢又去，總要為自己謀取一條退路。
宋長鏡回到船頭，伸手放在靈氣緩緩流轉的欄桿上，大驪年號，很快就要改了。
書簡湖，池水城范氏府邸。
有客人拜訪，遞交了一份貼黃名帖，說是要見關翳然關將軍。
門房不敢怠慢。
如今四座駐守城池，品秩、權柄相當的四位大驪人氏，其中池水城關翳然，在去年一年中，逐漸地位提升，隱約成為龍頭人物，其余三人，經常需要來到池水城議事，而關翳然從來不需要離開池水城，些許痕跡，足以說明一切。
連關翳然其實是蘇高山乘龍快婿的說法，都傳了出來，有鼻子有眼睛。
除此此外，門房總覺得訪客當中的一位少年，有些眼熟，只不過身穿一身灰色棉袍，面容消瘦，又沒能認出。
很快門房就領著三位去見那位官署開設在范家的關將軍。
三位客人，都背著一只大竹箱。
已經脫去隨軍修士甲胄的關翳然，站在一排官署簡陋房屋外邊的屋檐下，有些意外。
等了一頓很長時間的酒，沒等來，結果等來了一個自己不太喜歡的家伙，顧璨。
關于顧璨在書簡湖的所作所為，關翳然自然不喜，既是個人性情使然，也有關氏家族潛移默化的熏陶，人生在世，處處是官場，顧璨這種以破壞規矩為樂的愣頭青，能夠在大亂之局中，僥幸活到今天，不得不說是個奇跡。不過既然是那個人的朋友，關翳然也不至于閉門不見。朋友的朋友，未必是朋友，不過這點面子，關翳然還是要給的。
如今在大驪鐵騎主力已經撤離的書簡湖，年紀輕輕的關翳然，其實無形中就是真正一言九鼎的江湖君主了，手握數萬野修的生殺大權，甚至比青峽島劉志茂當年更名副其實。
神色平靜的顧璨，戰戰兢兢的曾掖，和同樣心中惴惴的馬篤宜，一起拜見關翳然。
雙方幾乎同時走向前，在院內站著，關翳然笑道：“你就是顧璨吧，有事嗎？”
顧璨笑著掏出一壺酒，老龍城的桂花釀，遞給關翳然，笑道：“陳平安要我給關將軍捎一壺酒，說是欠將軍的。”
關翳然沒有拒絕，接過了那壺酒，只是氣笑道：“酒到了，人沒到，這算怎么回事。”
關翳然隨即自嘲道：“比起人到了，酒沒到，似乎還是要好一些？”
關翳然自顧自笑了起來。
曾掖和馬篤宜如釋重負，看來這個年輕有為的大驪將軍，跟陳先生關系是真不錯。
關翳然突然問道：“顧璨，知道陳平安為何要你來送酒嗎？”
顧璨點頭道：“知道，想讓著在關將軍這邊混個熟臉，即便無法照拂一二，只要關將軍手下了酒，那么我這趟返回青峽島，還是可以少些麻煩。”
關翳然笑道：“你也不笨啊，以前怎么那么囂張跋扈，顧頭不顧腚的？”
顧璨坦然道：“以前不懂事，總覺得所有人都是傻子，現在不敢了。”
關翳然點頭道：“行吧，那就這樣，以后小事，可以找我通融，大事的話，
