陳平安與小陌漸次登高。
思鄉之情，無非是來自故鄉的人事物。那么老廚子一桌子總能讓人大飽口福的家常菜，總能讓外鄉游子的牽腸掛肚，落在實處。
山路臺階上邊，坐著朱斂，站著粉裙女童，老廚子揮了揮手，陳暖樹與回家的老爺和返山的小陌先生，遙遙施了個萬福。
身后山門那邊，仙尉幫忙朱衣童子畫押點卯，香火小人兒雙手叉腰，站在道士肩頭，看著山主大人的背影，默默念叨，山主大人的風采，真是高山仰止，山主大人的待人接物，如沐春風……朱衣童子感慨萬分，抬腳使勁踩了踩仙尉道長的肩膀，羨慕不已，嘴上說著仙尉仙尉，你時來運轉了，不曾想世間真有這般豪杰圣賢兼備的人物，裴總舵主果然以誠待人，仙尉，你要發啊。
陳平安以心聲問道：“像你和白景這樣的道行，看得到朱斂覆蓋臉皮之下的真面容嗎？”
早先陳平安誤以為朱斂親手制作的“臉皮”，只是藕花福地的一門江湖技藝，后來陳平安仔細研究朱斂贈送的幾張易容面皮，才知道朱斂是用上了某種類似山上符箓的手段，再輔以武夫真氣流轉不謝，如云霧盤桓在面門之上凝聚不散，竟然能夠一定程度上“遮蔽天機”，比起浩然山上的仙家障眼法，是截然不同的兩條道路，不能說手法更高明，但是更為隱蔽，比如陳平安在之前的玉璞境，就依舊不能勘破朱斂覆有兩層面皮下的“真相”，所以這次要好好跟朱斂請教請教。
這就意味著昔年那座藕花福地，只說純粹武夫涉足修仙一事，松籟國湖山派的俞真意，可能并非真正意義上的第一人，比丁嬰、俞真意都要搞出一個江湖輩分的朱斂才是。
小陌答道：“若是用心觀察，想來是可以的，只是朱先生不欲人見真實面容，想必是有些難言之隱的苦衷，小陌自然不好擅自窺探。至于白景有無擅自看相望氣，因此冒犯到朱先生，小陌暫時不知。”
陳平安神色古怪，說道：“估計白景難得忍住心中好奇，沒有一探究竟。”
小陌疑惑道：“公子為何有此說？”
陳平安心情復雜道：“不聊這個，沒啥意思。”
說句不夸張的，放眼兩座天下，能夠讓陳平安“與之對敵”不由自主就要后退幾步的人，好像就只有當初揭了面皮以真相示人的朱斂。
要知道，在劍氣長城那邊，連同托月山大祖和文海周密在內的蠻荒十四王座，都不曾讓陳平安后退半步，反而得寸進尺，持劍抬臂，劍指大妖。
等到陳平安和小陌走近了，朱斂站起身，笑道：“忙著準備晚飯，公子就回了。”
粉裙女童小聲問道：“老爺，米粒沒有一起回家么？”
陳平安笑道：“她跟掌律長命他們一同乘坐風鳶渡船回家，我是因為和梳水國宋前輩在老龍城就下船了，一起走了段山水路程，之后我就與宋前輩分別，抓緊趕路，反而先到這邊。稍等片刻，小陌，勞煩你去接一下右護法？”
如此讓陳平安孜孜不倦專精一事的，之前有撼山拳的六步走樁，如今就是這門寧姚一看就會、且能精通的劍光遁法了。
劍光絢爛，好似余霞散成綺，夜幕中，明月是聚攏雪，月色是雪花散，每當陳平安身形偶爾停歇在云海中，十數道劍光重新凝為一處，總覺得有個極為恰當的比喻，笨鳥先飛。
小陌笑著點頭，“好的。”
一聊到小米粒，本就溫柔的小陌就愈發溫柔了。
陳平安玩笑道：“晚飯晚飯，晚點吃飯，我們可以等小陌和右護法一起回來，對了，再與仙尉和那個騎龍巷右護法打聲招呼，晚飯一起吃。”
小陌著急趕路，先掠向山門口，邀請仙尉和朱衣童子一起去朱先生宅子吃飯，約莫半個時辰再上山。之后小陌便身形化虹一閃而逝，轉瞬之間遠去千百里，若有云海可以作為渡口，劍光更是迅捷無匹，這種御風速度，恐怕那種著稱于世的流霞舟估計都要遠遠不如。一想到這個，陳平安就難免覬覦起這種號稱天下速度最快的仙家渡船，不知何時，落魄山才能擁有一條流霞舟？不過流霞舟好像不適宜當作長途商貿渡船，太過消耗神仙錢，多是頂尖宗門用來充當門面的，比如舉辦慶典，專門接送某些德高望重、身份尊貴的山巔修士。
在朱斂的宅子里邊，陳平安閑來無事，就坐在檐下竹椅上，編織一只未完成的竹編籮筐，旁邊是條藤條躺椅，想來沒有客人的時候，老廚子就會躺在藤椅這邊，夏天納涼冬賞雪。
朱斂去了灶房，系上圍裙，已經開始忙碌起來，難得公子一起吃飯，得做頓豐盛的。當年跟小黑炭一起離開家鄉福地，裴錢要跟畫卷四人“問拳”，朱斂就曾說過自己是廚子里邊最能打的，是武夫里邊最會燒飯做菜的，把裴錢給樂呵得不行，將朱斂給放過一馬了，贏了沒勁，勝之不武。后來聽說朱斂在江湖上有那“朱郎謫仙人”的美譽，還有個“貴公子”的綽號，裴錢差點笑得滿地打滾，那些江湖上的仙子女俠得是多眼瞎，得是多大沒見過世面，再加上多大的心，才能與年輕時候的歪瓜裂棗老廚子，面對面喊一聲“朱郎”啊，還是老魏厚道實誠些，私底下聊此事，陪著裴錢一起思來想去，老魏說估摸著是朱斂那會兒很有錢，年少多金，又是讀過幾本書的官宦子弟，行走江湖喜歡拽酸文和一路撒錢，男人兜里一有錢，又是才子，在女子眼中的模樣就跟著俊俏起來，裴錢覺得極有道理，老魏讀書不多，見識不低。
陳暖樹坐在一旁，嗓音軟糯，與自家老爺說著些山上山下的近況。
其實落魄山上的耳報神，大名鼎鼎的右護法只能排第二啊。
閑適無事的光陰總是走得快些，不知不覺，約莫半個時辰過后，小陌就從風鳶渡船那邊帶回了周米粒，落在山門口那邊，喊上仙尉道長和朱衣童子一起登山吃飯去，周米粒蹦跳著跨上臺階，滿臉喜悅，兩條疏淡微黃的眉毛上邊，就像兩條小長凳，并排坐滿了出門曬太陽的的小人兒，不是親戚就是街坊鄰居，開心，高興，歡喜，愉快，雀躍……
“回家嘍。”
朱衣童子在一旁翻山越嶺，小心翼翼說道：“周副舵主，小的前邊與山主大人見過面，說上話了，山主大人見我點卯勤勉，苦勞多多，便答應我一事，新設騎龍巷總護法一事總算有眉目了，愿意舉薦我來擔任這個職務，周副舵主意下如何，若是你跟裴總舵主，都覺得我還需要繼續在目前騎龍巷右護法的位置上邊深造幾年，多攢些人脈和資歷，那我就借著今兒與好人山主有幸同桌吃飯的機會，硬著頭皮婉拒此事了，即便被山主大人誤會我是不知好歹，也好過我赴任之后，德不配位，做事情不夠老道周全，最后害得山主大人落個識人不明的嫌疑，到時候我的罪過可就大了。”
官場復雜得很吶，可不是上邊一發話，下邊就能坐穩位置的，有了靠山不假，打鐵還需自身硬嘛。
仙尉聞言翻了個白眼。
怎么感覺自己闖蕩江湖多年，都混到騎龍巷左護法身上去了。
周米粒放緩腳步，扯了扯棉布挎包的繩子，皺著眉頭，認真思量一番，點頭說道：“我們好人山主，極少極少親自舉薦誰擔任要職，你自己有沒有信心？”
朱衣童子聽得滿臉放光，“有啊，怎么沒有，赴湯蹈火在所不辭，”
別說只管著一頭左護法的騎龍巷總護法，當個新設分舵小舵主的信心都有哩！
比如州城那邊，一些個人品過硬、能力突出的親信和心腹，都是處州山水官場里邊的屬下，認識多年，知根知底，朱衣童子早就開始悉心栽培起來了，只等分舵一起，就跟沙場上邊豎起一桿名正言順的將帥大旗，他就可以立即搭建出一整套的仿六部衙門，可以拍胸脯摸著良心保證，麾下那七八號嘍啰，全是一等一的精兵強將，能臣干吏，個個消息靈通，辦事爽利，只說為總舵收集各路諜報一事，絕對沒話說。
只是此舉，終究有幾分僭越嫌疑，被裴總舵主和周副舵主提前知道了，容易沒事找事橫生枝節，被誤會是不是嫌棄官帽子太小了，主上猜忌，可是廟堂大忌，朱衣童子哪敢早早搬到臺面上，成大事者不謀于眾嘛。
就像朱衣童子被秘密納入竹樓一脈的山水譜牒，記錄在冊了，可事實上連那位貴為落魄山從龍之臣的靈均老祖，至今都未能躋身其中。
這種事，能往外說？不得被那位能夠在北俱蘆洲走瀆化蛟的靈均老祖打個半死？
據說靈均老祖能否在譜牒上邊記名，始終處于考察階段，關鍵是周副舵主曾經舉薦過一次，還是被打回了，說是將來再議。
一張飯桌，陳平安當然是坐在主位，朱斂和小陌相對而坐。
仙尉主動邀請小暖樹坐一條長凳，周米粒坐在老廚子身邊，朱衣童子最特殊，總不能坐凳上去，就得以坐在桌邊，小家伙隨身攜帶了一只指甲蓋大小的“酒缸”，喝點糯米酒釀即可。
在落魄山上，仙尉道長對誰印象都不錯，不過還是最喜歡小暖樹，沒有之一。
先前之所以在陳平安這邊告狀，也還是因為那個腦子拎不清的謝姑娘，招惹到了小暖樹的緣故。
不然仙尉這種自認闖蕩江湖多年的人精，何必做這種很容易被人記恨的多余事。
陳平安落座后，從暖樹手中接過一碗米飯，看著所有人都沒動筷子，笑道：“都別愣著啊，動筷子，在這里還用客氣么。”
陳平安先給暖樹夾了一筷子春筍炒肉，再給小米粒夾了一筷清蒸杏花鱸魚。
朱斂笑道：“筍還好說，自家就有，可這杏花鱸就稀罕了，是一般仙家都吃不上的頭等河鮮，還是公子親自在那條跳波河釣起來幾尾魚，公子一直沒舍得吃，一直擱放在咫尺物里邊那件專門用來存放食材的冰盤里邊，我們才有這等口福。這鱸魚常年跳波嚼杏花而食，故而才會這般肉質細膩，清蒸即可，若是紅燒，就有點暴殄天物了，你們都嘗嘗看，若是好吃，與我廚藝無關，若是你們覺得滋味一般，那我可就要好好反省反省了。”
陳平安自嘲道：“也不全是緊著你們，舍不得獨自享福，我們這些喜歡釣魚的，好不容易釣上好物，豈可不繞著村子逛兩圈。”
少年時，劉羨陽就經常做這種勾當，還要拉上陳平安一起，把杏花巷和泥瓶巷來回逛兩邊，現在回想起來，丟臉是真的丟臉。
小米粒一向吃飯菜極快，聞言立即假裝細細嚼著，搖頭晃腦，朝朱斂豎起大拇指，“好吃好吃，果然美味！老廚子的手藝，也算錦上添花了。”
仙尉剛夾了只雞腿，聞言趕緊夾了一大筷子杏花鱸，早就聽說過這種河鮮，嘗個鮮？想都不敢想的事情，天底下最好擺譜的是什么，錢嘛。
朱衣童子是香火小人出身，其實美食不美食的，它都沒啥興趣，反正也嘗不出味兒好壞，只因為常來這邊蹭飯，暖樹就幫朱衣童子專門準備了只小油碟，隨便往碟子里邊夾一筷子菜，相較于尋常人來說，就等于是一大桌子飯菜了。
朱斂閑聊起一事，“公子，如今州城那邊，好些個從槐黃縣這邊搬過去的陳姓門戶，跟約好似的，才過完年，如今都開始忙著重新編訂族譜了，拐彎抹角都想要與公子攀上點親戚關系。嗯，這些消息，都是咱們騎龍巷右護法打探來。”
朱衣童子小聲嘀咕埋怨道：“這種雞毛蒜皮的小事，也值得老廚子你拿到飯桌上說么，貶低了落魄山，也看輕了我。”
小家伙在老廚子這邊，說話就沒那么古板講究了，一來朱斂好說話，沒個忌諱，再者雖說朱斂是整個落魄山的大管家，確實位高權重，卻也管不著自己在騎龍巷和竹樓一脈的官場升遷啊，縣官不如現管，這條大腿不抱也罷。誰都討好不像話，等于是誰都不討好了，免得給裴總舵主一個馬屁精的印象。
仙尉嘖嘖笑道：“你莫不是賈老道長的同門師弟吧？”
朱斂也不搭理那個不領情的朱衣童子，繼續問道：“這個事，咋個辦？要不要我去跟州郡兩個衙門都打聲招呼，由他們出面幫忙攔一攔？否則那些個收了錢就辦事的造譜匠，落筆可不會含糊。”
世道好的時候，造譜匠這個行當，以前是見不得光的，多是沒有功名在身的窮酸文人，才會以此為生，只敢偷偷掙錢，如今就不一樣了，寶瓶洲南部諸國，遍地都是，很多都轉行干起了這門手藝，
陳平安搖頭道：“不用去管，愛咋咋的。”
朱衣童子決定要當那骨鯁忠臣，硬著頭皮諫言道：“山主大人，這種事情，可不能不管啊，一個不小心，州城那邊的叔公、伯伯啥的，就跟雨后春筍差不多，一夜之間就會蹦出一大堆來，他們當然不敢來落魄山這邊擺長輩的譜兒，只是在州城那邊，人多嘴雜，傳出去到底不好聽，山主大人，你要是信得過小的，吃過飯這趟下山去，我就跟高光棍……高城隍下邊的所有郡縣城隍廟、土地廟通個氣，各處都有我的要好朋友，他們跟高平不常往來，與我交情還是有點的，畢竟州城隍那邊的人情往來，這些年其實都是小的在具體打理，親力親為，半點不敢含糊的。何況這種事情，咱們落魄山這邊，理直氣壯得很，又不算啥假公濟私的勾當，我來開口，保管可以殺一殺這股好沒道理的歪風邪氣！”
陳平安笑著解釋道：“沒事，你不用這么興師動眾，其中某些人家，跟我家祖上，確實是沾點親帶點故的，再不往來的遠房親戚，也是名分上的親戚，要是你這么一攔，容易把事情給一刀切，估計連這些門戶都不敢請人下筆修訂族譜了，總不能讓他們故意抹掉我家祖上一脈的那些名字吧。要說為此事專程去州城，與兩撥陳姓門戶分別打招呼，也犯不著，反正自家自姓的族譜上邊也沒少，那么別家族譜多不多出一脈陳氏，就都隨意了。”
朱衣童子沉默片刻，怔怔說道：“好人山主的胸襟氣量，得有一百個高平那么大。”
盤腿而坐的小家伙，生怕山主大人誤會，趕緊抬起手臂，豎起并攏雙指，“小的可以對天發誓，絕對不是溜須拍馬！”
裴總舵主說過，她的師父，為人之正派，絕無僅有，所以生平最不喜歡旁人的阿諛奉承了，經常教誨她這個開山大弟子，要想江湖混得開，吃香喝辣遍地是朋友，那就得誠字當頭，一口唾沫一顆釘！
這等千金難買的“江湖秘籍”，朱衣童子哪敢左耳進右耳出，都牢牢記在心里呢。
陳平安看了眼暖樹，眼神詢問，是不是裴錢教他的？
粉裙女童抿嘴而笑，既不與老爺告狀，也不好說謊。
陳平安有個習慣，只要是在落魄山這邊，喝酒從不耽誤吃飯，在劍氣長城的自家酒鋪，也經常是一碗酒一碗陽春面。
小陌說道：“公子，聽說北俱蘆洲那邊的白裳，前不久開始正式閉關了。”
陳平安笑問道：“護道人是誰，有消息傳開嗎？”
小陌搖頭道：“不知。”
北地劍仙第一人白裳，仙人境瓶頸很多年了。
何況白裳跟正陽山茱萸峰的田婉，這位鄒子的師妹，
如果不是陳平安和崔東山橫插一腳的緣故，估計白裳的飛升境，雖說來路不正，等于是算計了整座寶瓶洲近千年劍道氣運，但是至少白裳的劍道會更加純粹，未來的劍術成就，只會更加高遠。歸根結底，善惡是人心，卻不是天心。
陳平安隨口說道：“要么白裳請了個他信得過、又很能打的仙人，幫忙護關，要么這就是個假消息，其實白裳已經是飛升境了，是在守株待兔，故意等著某人去壞他好事。”
白裳因為唯一嫡傳弟子徐鉉的關系，跟清涼宗宗主賀小涼關系鬧得很僵，甚至還公然放出一句分量極重的狠話，讓賀小涼這輩子都別想躋身飛升境。
那么以賀小涼的心性和手段，若白裳果真閉關，是絕對不會袖手旁觀的，而這位賀宗主的手腕，絕對不差，最會審時度勢，當初陳平安首次踏足北俱蘆洲骸骨灘，鬼蜮谷那場風波，尤其是京觀城鬼物高承的出手，就是賀小涼看似什么都沒做，卻什么都做了的結果。賀小涼如此待客之道，當然陳平安也沒有跟她客氣，很快就在隨駕城那邊投桃報李，一報還一報了。
山中修道，若想清凈些，確實別太過牽扯紅塵。
“障眼法，迷魂陣的可能性更大些。”
朱斂笑道：“假若換成我是某人，就怕白裳是真閉關，此事半點不假，偏偏白裳有把握成功破境、出關極快，這才是最麻煩的事情，從中作梗不成，反而被守株待兔，在閉關期間，壞他人大道，是山上大忌中的大忌，某人就算有天君謝實作為盟友，一旦白裳此次出劍，謝實也不宜阻攔，一個不小心，就算某人逃得了這場問劍追殺，不能挪窩的宗門基業，恐怕就要難保了。”
陳平安點點頭。
不過直覺告訴陳平安，能夠拖延白裳破境躋身飛升境劍修，這種千載難逢的機會，賀小涼一定會涉險去做，現在就看雙方各自布局的棋力高低了。
仙尉疑惑道：“某人是何人？聽著很厲害啊，都能攪和一位大劍仙的閉關？還是等于跟半個飛升境的劍修為敵，多大仇多大怨吶，才會這么不死不休的相互算計？”
朱斂笑呵呵不說話，習慣性盤腿坐在長凳上的朱斂，舉起酒碗抿了一口酒。
陳平安不愿多說此事，轉移話題，“蓮藕福地那邊近況如何？”
朱斂放下白碗，說道：“很是有些神異，只說前不久在松籟國境內，一座不屬于朝廷敕建的地方祠廟內，算是當地老百姓自發建造的淫祠吧，那尊神像久受香火供奉，最終浸染成就金身，得以現身顯靈了，雖說這位水神的金身神位不高，按照如今大驪朝廷頒布的金玉譜牒來算，只是剛剛入了清流品秩，由胥轉官，雖說跟那些山君水神的品秩沒法比，可不被朝廷封正的淫祠神祇，承受百姓香火，繼而金身顯靈，卻是福地頭一遭。”
小陌點頭道：“有一就有二再而三，確實是件天大好事。”
仙尉呆住，“啥？！你們落魄山還有座私人福地？！”
好個陳平安陳大山主，真能裝窮，你們再有錢，學那錦衣夜行，高官騎瘦馬，也得有個度！
再說了，這種事情也瞞著我，覺得我是個沒有授箓度牒的假道士，就把我當外人是吧？
陳暖樹笑著柔聲糾正道：“仙尉道長，我們我們。”
仙尉悻悻然笑道：“對對對，是我們，我們落魄山。”
朱衣童子不用誰提醒，就又豎起雙指，“發誓今天飯桌上聽到的所有事情，我都會藏在肚子里邊，走出山門就守口如瓶！”
仙尉想了想，以自己的落魄山看門人身份，以及自家這點在寶瓶洲只能裝神弄鬼的淺薄道行，要是去了那座福地，是不是就不用假扮道士和神仙了？本來就是嘛。
陳平安問道：“后山那邊，曹蔭修行和曹鴦學拳怎么樣了，都還順利？”
朱斂點頭道：“曹蔭資質好，雖未破境，已經摸著了觀海境瓶頸，曹鴦根骨重，又肯吃苦，學拳也快，她馬上就是武道五境了，與曹蔭都是可造之材，如果可以的話，我覺得曹蔭其實也可以正兒八經習武。”
“等到曹蔭將來躋身了修士金丹、或是武道金身之時，再來作取舍，還是有賺的，若是更進一步，能夠能夠與公子這般，體內天地靈氣與一口純粹真氣，看似分道揚鑣，實則相互調和，能夠形成湖水不犯河水的格局，就更是曹蔭的一樁不小造化了。”
練氣士要想兼修武學，并且學有所成，不至于誤入歧途，有兩道極難跨越的門檻，除了自身資質足夠出彩，此外要么是有獨到的家學淵源，要么就是能找到個有明師指點的師門，同時仙府內有一整套親傳心法、道訣秘籍作為輔助，兩者缺一不可。如此一來，別說寶瓶洲了，即便是看遍浩然天下，這樣的山門都不多，堪稱屈指可數。
即便是自家落魄山，也不敢說已經摸索出一條穩固道路。
自家公子的那條登高道路，旁人怎么學？
又比如種秋，如今既是遠游境瓶頸的純粹武夫，同時還是一位深藏不露的金丹地仙，更是那嚴格意義上的儒家練氣士，這位種夫子顯然是奔著圣賢之道去的。
但是種秋的修行之路，依舊很難被旁人模仿，因為實在是太過講究心境了，昔年在藕花福地，國師種秋就已經被譽為“武宗師文圣人”。陳平安有意將曹晴朗放在種秋身邊，本身就是一種先生對得意學生的期許，希望曹晴朗能夠青出于藍而勝于藍，在某條先生已經注定無法前行半步的道路上，學生可以走得更遠。
陳平安緩緩說道：“我在仙都山謫仙峰那邊，跟葉蕓蕓有過一場問拳，她也沒有刻意藏私，所以蒲山云草堂化自那些仙人圖的玄妙拳路，我還算略懂幾分，再者葉蕓蕓的云草堂，一向廣開門路，除了祖師堂嫡傳拳法不可外傳，愿意為一洲各路武夫大方傳拳。此外還有些心得，我剛好打算在近期編訂成冊，以后可能會將摹本送給葉蕓蕓，而且我們青萍劍宗如今與蒲山是盟友，相信只要蒲山譜牒弟子游歷寶瓶洲，肯定會來落魄山這邊登門拜訪，有此橋梁作為銜接，拳理天然相近，雙方就更能夠相互砥礪武學了，我現在就是擔心曹蔭習武較晚，我琢磨出來的這套拳法真意，終究還不夠完善，曹蔭一旦不得其法，好似一個人從偏門走入祖師堂，很容易刻鵠類鶩，畫虎成貓，一個不小心，反而耽誤了一棵好苗子。”
