臘月十三日下午，長沙城官軍中軍行轅里，張輔得到了一個稟報。
“大帥，行轅外有個軍漢，自稱李勇、說是大帥您派出去刺探軍情的人。”一個武將抱拳說道。
武將神情平淡，因為這本就是一件很平常的小事。但張輔聽到這個名字，心下卻是立刻一緊！
前不久張輔有鑒于朝野、戰局的形勢極端不利，終于下定決心寫了降書。他在書信里提了一個細節：若漢王要派人來聯絡，便叫信使自稱李勇。
這個名字有點來歷。時至今日，張輔仍然認為、以前何福身邊那兩個親兵，正是漢王軍的奸諜！張輔也想起那兩個人的名字了，一個叫李勝、一個叫張勇。
于是張輔取了其中的姓名，編了個“李勇”的名字。他忍不住在這種事上、想揶揄一下漢王。
張輔在片刻間就想到了這些內情，便看著下面的武將、點了一下頭淡定地說道：“對，他是本將派到南邊打探叛軍動靜的人。快叫他進來稟報軍情。”
武將抱拳道：“得令！”
大堂上除了張輔，還有一些辦公的文官宦官、以及幾個武將。
那個名叫“李勇”的人當眾被帶進了大堂。張輔見之，當然不認識！
只見來人是個很年輕的漢子；漢王朱高煦那邊、有很多年輕人干著重要的事，大概是漢王起兵之后缺少有經驗的人才之故。
年輕后生的舉止還算沉穩，但他一進來看到那么多文武，神情已經緊張起來……這下弄得張輔也有點緊張，張輔當然比后生沉得住氣、只是有點擔心這么年輕的人會出差錯。
后生連禮節也忘了，徑直走到公座旁邊，俯身用很微妙的聲音說起話來。他低聲說著話，但聲音不算很小、加上大堂上的環境也很安靜，因此堂上的其他人是勉強可以聽見的。
“咱們在那邊的人，帶回來確切消息，叛軍準備渡江的地方在東洲島……”化名李勇的后生說道。
張輔頓時十分滿意地看了他一眼。
李勇又把已經拿到手里的一封信遞了過來，用身體擋著他的動作。張輔不動聲色地接了。
這時張輔略一思索，便道：“你下去罷，若有消息立刻來稟報本將。”
李勇抱拳道：“小的遵命！”
等李勇離開之后，張輔若無其事地繼續翻看著公案上的奏報與卷宗。過了好一會兒，他才默默地把剛才收到的密信拿上來拆看，然后展開瀏覽內容。
信中寫著，柳升也投降了！張輔看到這里，頓時情緒復雜、夾雜著一種恍然大悟的心情。他心道：我之前就猜疑柳升，果然沒猜錯！
張輔繼續往下看。很快他便看到了漢王的威脅和要求，忽然一股怒氣從他的丹田升起、直沖腦門！
他怒不可遏地將信紙揉成一團！動作立刻引起了下首幾個文官的注意，他們隨即悄悄地側目觀望上位的公座。
激起張輔憤怒的原因，是漢王前后兩次的親筆信，態度反差太大了！
之前漢王說得多么好聽！不僅不計前嫌、而且字里行間充滿地欣賞與討好，又是不惜筆墨地敘舊、又是談“靖難”情意，簡直就跟自己人一樣。
而今等到張輔剛剛就范、送了降書，漢王的意思馬上就變了，立刻要求更多，完全不顧張輔家眷的死活。
漢王在信中，要求張輔設局聚集水師，然后發動兵變！這種明目張膽的干法，必定會徹底激怒朝廷君臣，張家全家還有活路嗎？！
這就是欺騙！
甚么品行誠意，都是狗屁！張輔立刻想起了當初在安南國的時候，洪熙朝廷君臣拉攏他的姿態；以及后來張輔效忠之后，朝廷冷落排擠他的所作所為……那漢王朱高煦、與朝廷那些人，有甚么區別？不過都是爾虞我詐不擇手段，為他們自己謀利罷了。
張輔心里一片冷意，冷靜了很久才稍稍平息情緒。他心里明白：為了權力，或許人們都是這樣的無情無義。
他鎮定下來后，罵了一句：“朝廷官軍作戰不力，正是這些人疏忽瀆職！”
立刻有文官勸道：“大帥息怒。”
張輔憤憤地起身，拂袖而去，很快便從后面的穿堂過去了。
他來到書房里，獨自靜坐著。不知過了多久，他終于又從紅袍官服的袖袋里、把那一團紙摸出來，然后展開放在桌案上重新撫平。
此時張輔這個身材高壯的壯年漢子，忽然覺得心里一酸，若非強自忍住，他差點要流下眼淚來。他心里想著家人、以及天下形勢，一時間無奈、傷心、畏懼都全部充斥在了胸間。
張輔重重地呼吸了幾口。他又嘆了一口氣之后，牙齒便用力一咬，定住神喊道：“來人，召柳將軍議事！”
門外的侍衛應答道：“得令！”
等了一會兒，柳升入內，這個大漢相貌不錯、皮膚很白凈。柳升抱拳道：“末將拜見大帥。”
張輔面無表情地點了點頭，指著幾案一側的椅子。
柳升坐下來，說道：“末將過大堂時，聽說有人惹怒了大帥。不知何處出了紕漏？”
張輔看到柳升那一本正經、忠心耿耿的神態，忽然忍不住露出了一絲笑意，含著譏笑以及自嘲。張輔一言不發，把漢王的密信遞了過去。
柳升接過東西，看到皺巴巴的信紙愣了一下，抬頭看了一眼張輔，然后便默讀書信。
因為密信里最先提到的、就是柳升投降之事，所以柳升幾乎在頃刻之間，臉色就變了！
柳升再次抬頭看張輔，二人面面相覷。柳升的臉“唰”一下就紅了，一張臉上寫滿了尷尬與無地自容。他們對視了好一會兒，卻都一聲不吭，一切盡在不言之中。
張輔之前已經有了心理準備，于是比柳升鎮定多了。張輔輕輕揚了一下下頷，“往下看，后面還有事。”
“是……”柳升尷尬地埋下頭，目光重新投到信紙上。
柳升看完之后，又看了第二遍，然后才小心翼翼把信紙放到幾案上、手指壓住往前輕輕一推。
張輔想了一會兒，這才默默地伸手拿起信紙，折好放回袖袋里。他看了一眼敞開的書房門口、離這里有好幾步遠；接著他便欠了欠身，把上身傾斜，向柳升靠近。
柳升也十分配合地把頭靠了過來。
張輔悄悄說道：“信里已經把大致方略安排好了，咱們照著做就行。
先召集官軍大將與軍中官員議事，謊稱‘叛軍’將在衡州東洲島架設舟橋、強行突破湘江；這事兒漢王軍也會作出動靜，策應咱們。軍情應該不會出現問題。
然后咱們便制定依靠水師、反擊叛軍的方略，以圖盡可能地阻擊叛軍渡江，逼其從廣西繞行；如此拖延叛軍進攻時間，可為朝廷重新調集大軍、部署防線爭取時日。
接著，咱們便調動水師、長沙城的官軍，水陸一起南下。大軍到達衡州附近時，我便召集水陸兩軍的武將們商議軍務，咱們趁機發動兵變！
長沙城中剩下的陸師人馬，大多是柳將軍麾下的部將和將士，只要你站出來說服眾將；加上我這個‘平漢大將軍’號令，兵變成功的機會很大。
而今軍心動蕩，人心惶惶，水師諸將若被咱們控制說服、不愿投降者被除掉；剩下的水師將士，大多數人都很可能會順水推舟、反水到漢王那邊。”
柳升若有所思地點了點頭，但臉上似乎疑慮重重，也沒有說話回應。
張輔見狀，不動聲色地問道：“柳將軍有何難言之隱？”
柳升也看了一眼門口，夠過頭來，悄悄地說道：“我派心腹去安頓家眷了，可眼下尚未收到回應。”
張輔冷冷道：“柳將軍至少安排好了，多少有些機會。本將根本沒機會安頓家里的事！”
柳升的眉頭緊皺。
張輔又沉聲道：“咱們干的是干系大明江山社稷的大事！幾十條人命在此跟前、算個甚么？這長沙城、軍中、中軍行轅都有密探，拖得越久越可能出現意外；事不宜遲，謹防夜長夢多！
柳將軍，干大事決不能瞻前顧后，要干就不能猶豫徘徊。咱們應馬上動手準備。”
柳升的臉本來就長得白、比幾乎所有武夫都白，此時他蒼白的臉色，更是像一張紙似的！柳升終于用力點了一下頭。
張輔看了他一眼，說道：“陸師從長沙城到衡州府東岸聚集，行軍距離三四百里；因此咱們從下達軍令到行軍南下，估計要花十天時間。
而水師在荊州府、武昌府大江上的戰船，便來不及調動了；咱們只調洞庭湖、湘江各處的水師戰船，已是水師的大多數兵力。十天之內，水師很容易趕到‘戰場’。”
柳升抱拳，正色沉聲道：“便依大帥之見，就這么干！”
張輔臉色雖冷，卻露出了一絲認可的表情：“我就喜愛與武將一起干事，咱們弟兄說干就干！文官最磨蹭！”
柳升小聲道：“這種事，可也不比在戰陣上拼殺輕巧。”
張輔輕輕點了一下頭。
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