雪花從天空漫漫飄下，帶著新冬陡峭的寒意，在臨北城的大地上鋪上了一層白霜。
又是一年冬季。
路上的行人因此而稀少，街面都變得蕭條。在這寒冬臘月的季節里，誰也不愿意多出來走動。
位于城中的洛府初學依然是一片暖融融的景象，幾塊暖陽石放在初學教室中的空地上，散發著光與熱，拒絕了一切霜凍寒氣的進入，在室內形成了一片暖春之地。
一群十一二歲的孩童坐在這里，正聽著上方一位授師的講課：
“光輝神朝最后的皇帝是耀帝，在位六百年。這個人昏庸無能，偏偏又性情暴戾，揮霍無度。在位期間，新建行宮一百二十四處，全國范圍內征召民女三十二次，更有親手殺人的嗜好。據說單是有史可記，被他下令殺死的官員就多達三千多人，牽連人眾更是無數……”
授師講得很認真，不過下面的孩子們卻顯然沒什么興致，一個個聽得昏昏欲睡。
那授師見了，也不說什么，只是把手中的書冊卷起，拍拍書案。
拍案聲讓一群孩子勉強打起精神，睜大迷蒙的雙眼看授師。
授師有些生氣又有些無奈地說：“怎么？都學會了？”
孩子們一起低頭不言。
貪玩的天性讓孩子們對于枯燥的課程沒什么興趣，歷史顯然比不得鍛體課來的有趣，一些膽大的孩子甚至現在還在下面暗自角力著。
授師有些憤怒，用手一指一名孩童：“何思年，你站起來，說一說扶鸞之變是怎么回事？”
一個長著鷹鉤鼻的孩子站起來，卻期期艾艾半天說不出話。
“不知道就站著。岳陽，你出來說。”授師又指一人。
叫岳陽的孩子顯然也不知道，只能和那何思年一起站立，臉上還帶著不以為然的笑。
一連問了幾個人，卻沒一個答得上來，氣得授師拍案：“真是不像話，我剛剛才講過！蘇沉，你起來說。”
說到后一個名字時，授師的語氣明顯好轉許多。
一名眉清目秀的小小少年站起，用清朗自信的話語回答道：“新星紀兩萬三千年，大司空程懷恩上奏國庫空虛，請求緩建四群行宮。耀帝震怒，在朝堂上親手斬殺大司空。這件事震動朝野，人人自危。最終有七大貴族聯手，共同對付耀帝，覆滅光輝神朝。因為誅殺耀帝時，殺手左成舒以扶鑾之名接近，所以史稱扶鑾之亂。在那之后，光輝神朝滅亡，七大族分疆裂土，割據神朝，也就是現在七國的由來。”
“說得好！”授師拍手大笑：“聽聽，聽聽，這才是上課的樣子。要不是有蘇沉在這里，我才不愿意給你們這些小混蛋上課呢！果然是家學淵源，大家族出來的孩子，就是不一樣……”
接下來就是一通猛夸。
蘇家是臨北城四大家族之一，地位顯赫，蘇沉正是蘇家第三代子嗣之一。
雖然還只是一個十二歲的孩子，蘇沉卻已展現出同齡人中少有的沉穩，勤奮與好學，也因此深得授師的喜愛。
對于授師的夸贊，蘇沉很平靜。
這種平靜在授師眼中是胸中有丘壑和大將風度的表現，在其他的“熊孩子”眼中，則無疑是“裝逼犯”。
“切，有什么好稀罕的，有本事鍛體課上較量。”鷹鉤鼻何思年嘀咕。
“思年，蘇沉昨天剛晉升鍛體四重。”旁邊的岳陽小聲湊過來提醒。
何思年瘦臉的表情立刻難看起來。
很顯然，心目中的對手不僅僅是課業出色，就算是武道修行也比自己快。
鍛體四重意味著蘇沉已經有四馬之力，雖然這種層次的力量對大多數成年人來說依然很弱，用來對付何思年卻已經屬于碾壓級別。
戰斗之心熄滅，何思年的嘴巴抽了抽，最終從口中擠出一句：“那又怎樣，終究不過是一個雜血家族而已。”
這一次，何思年的抨擊總算找對了點。
這個世界叫做源荒世界，人們通過修煉源能來獲得力量。據說這種能量是一切起始的源頭，誕生于世界創造之初，所以能夠影響萬物，掌控萬物。這種說法在后來被得到廣泛認可，也成了源能這個名字的由來。而能夠熟練運用源能的，就被叫做源氣士。
然而源能的力量并不容易掌控，在最早期的時候，人類甚至根本不會使用源能的力量，真正能夠運用這種力量的是原獸。那個時候的人族，只是原獸的食物。
千萬年來的發展，源荒世界的變遷，漸漸改變了這一切。人類也終于從對源能的一無所知，發展到后來的源士七境。
打破源能運用阻礙的，就是血脈。
據說為了獲得運用源能的力量，人族發明了血脈提取儀，通過提取妖獸血脈來掌控源能，因為妖獸是源荒世界唯一的天生就能運用源能力量的存在。發明了血脈提取儀的人也因此創立了人類的輝煌時代，光輝神朝。
不過隨著歲月的變遷，這個曾經輝煌的人族國度最終毀滅于它自身的墮落，據說連血脈提取儀也在那個混亂的年代因戰亂而損毀，從此人族就失去了提取血脈的能力。
幸運的是血脈至少還可以遺傳，正因此，在人族七國形成了血脈貴族制度。
蘇家雖然是臨北大家，但作為一個后起家族，他們沒有血脈傳承，只能通過血靈藥劑獲得血脈力量。血靈藥劑是血脈提取儀的仿制品，但其效用與真正的血脈提取儀已是天壤之別。通過血靈藥劑獲得的血脈被稱為雜血，意指不登大雅之堂，非但上升空間有限，也無法傳承。即便如此，依然有無數人趨之若鶩。
所以作為無血脈者，意味著蘇沉的天賦再好，修行再努力，前途也注定有限。
當然，何思年的情況也好不到哪兒去。荒血王族，妖血貴族，雜血家族，從血脈分封制度的名稱上就可以看出，所謂的四大家族，就意味著都是無血脈傳承的。同為四家之一，何家自然也不例外。只是這并不妨礙何思年以此鄙視自己的競爭對手——如果終點都是一樣的，那跑得再快也只是暫時領先。
鷹鼻少年用這獨特的理論安慰著自己。
時間飛快。
終于，下學的時間到了。
孩子們歡呼著沖出學堂，早有家中的下人在學堂外等待。
蘇沉是最后一個步出初學的，剛出學堂，一名小仆已經跑過來，為蘇沉披上白狐貂披風：“四少爺下學了。天寒地凍的，可別凍著。”
“劍心，我不是說過嘛。我已經鍛體四重了，這種天氣凍不著我。”蘇沉說著走向馬車。
“少爺啊，有些事也不是光講實用的，一些該有的場面也還得有。要不然，讓一些下人瞧見少爺連件披風都沒有，那知道的自然是知道少爺鍛體為主，把霜雪只當磨練，不知道的還以為少爺失勢了呢，到時候怕不就要不把少爺當回事了。”劍心跟在蘇沉后面道。
蘇沉聽著也笑了：“就你會說話，哪有什么人不把我當回事了，我看要有啊，也就是你了。”
在劍心的大聲喊冤中上了車。
車夫長鞭一抽，馬車便得得的前行，在雪地上留下了一排清晰的馬蹄印。
在車上閑著無事，蘇沉自捧著一本《史經》看，那小仆劍心在一旁閑的無聊，便說：“少爺，這史經很好看嗎？為什么我看著一點意思都沒有，總是昏昏欲睡。”
蘇沉頭也不抬說：“那是因為你沒有看到這書里藏著的故事。”
“書里藏著的故事？”劍心驚訝，反復看那書，眼神中充滿好奇。這書里面還能藏什么故事？
蘇沉白了他一眼說：“不是這里面，是故事里面……唉，跟你說也說不明白。”
蘇沉干脆把書往劍心手里一送：“你看這一段吧。”
劍心跟隨侍奉蘇沉多年，也是識得些字的，念出聲來：“耀帝被刺，神朝大亂，血脈提取儀也因戰亂被毀，導致血脈提取方法斷絕。直到現在，我人族也只能仿造出血脈提取儀的部分功能，制出血靈藥劑，卻再無法象以往般提取高等血脈……這段話怎么了？”
劍心不解。
蘇沉收回書道：“你不覺的奇怪嗎？既然血脈提取儀是我人族發明的，那為什么血脈提取儀損毀后，我人族就不能再造一臺？”
劍心回答：“書上不是說了嗎？制造的方法已經失傳。”
“怎么失傳的？那可是關系到我人族興亡的大事啊，怎么能失傳？”蘇沉又問。
劍心啞然。
蘇沉又說：“就算是因為種種原因導致失傳吧，那為什么當初不多造幾臺？按書上所說，一臺血脈提取儀在當時也只能每年提取十種血脈，那為什么當時不多造一些，卻只有一臺？就算真的是制造方法失傳，為什么我人族就不能重新摸索？既然我們以前能做到，為什么現在反而不能做到？”
一連串的提問，讓劍心說不出話來。
蘇沉已笑著拍拍書道：“這就是書里藏著的故事啦，所以呢，看書不光要會用眼，還要會用心。”
說話的口氣中還著幾分洋洋自得。剛才這話，其實是他父親教他的，卻被他拿來用來教育自家的奴仆了。
劍心依然一臉糊涂又微帶崇拜的看蘇沉：“那少爺認為，為什么會這樣？”
到底是少年心性，對于劍心崇拜的眼神，蘇沉自然十分受用。
他說：“我心里到是有個答案，但是你必須保證不說出去哦。”
劍心拍著胸脯保證：“少爺放心，我絕對不會說出去的。”
聽到這話，蘇沉放心了。
他雖然聰明，卻到底只有十二歲，還不能真正理解信守承諾是怎樣珍貴與稀缺的一種品質。
于是他壓低聲音說：“我覺得吧，這血脈提取儀根本就不是人族發明的。”
“什么？”劍心震驚：“那是誰？”
蘇沉兩手一攤：“我哪兒知道。我就是覺得只有這樣才能解釋，為什么人族擁有血脈提取儀，卻無法制造血脈提取儀的原因。不過這話你可不許給我說出去。”
在一個并不算開明的時代，質疑人族歷史的正確性，絕對會給自己帶來麻煩。
可就在這時，一聲輕笑突然傳來，就像是有人在蘇沉耳邊低語一般。
蘇沉心神劇震。
“停車！”蘇沉大聲叫了起來。
馬車停下。
蘇沉從車中出來，放眼望去，到處都是雪花在飄。
大街上只有寥寥幾個行人在走路，沒有一個象是能在自己的耳邊發笑的人。
“小少爺，怎么了？”劍心從馬車里探出頭問。
蘇沉搖了搖頭回答：“沒事，回去吧。”
蘇沉轉身要上車。
一個蒼老的聲音從背后傳來：“少爺，可憐可憐我這老叫花子，給口熱飯吃吧。”
回頭望去，就見一個全身散發著腐臭味道的老乞丐顫顫悠悠的走過來，手里還拿著個破碗。
那老人在離蘇沉不遠處站定，向著蘇沉伸出手中的破碗，神情可憐，眼神中充滿空洞與絕望。
但蘇沉在打量了一下那老人后，卻說：“我不知道你是誰，但我知道你肯定不是乞丐。”
老人楞了楞：“小少爺這話是什么意思？”
蘇沉已朗朗說道：“現在是雪落時分，真正的乞丐是不會在這個時候出來乞討的。因為這個時候天氣太冷，路上行人少，就算偶爾有一些行人，也大多袖手，不會冒著天寒地凍停下腳步。在這時候乞討，自己受凍不說，也不會有什么結果。這是時間不對。另外這里是漢水大街。漢水大街是臨北主道，城主為了街面暢通，不許乞丐在這里乞討。一旦有乞討者，會立刻有衛兵上前驅趕，毆打，甚至抓捕，這是地點不對。還有就是你，雖然你衣服破爛骯臟，但是破口處卻很干凈，這說明這衣服破損的時間絕對不長。另外你身上的臭味也不對，真正的乞丐臭味，是一種長期霉爛的味道，不象你這樣從污水溝里出來的味道。還有你的手，雖然你把自己身上弄得很臟，但是你的指甲很干凈，這是人不對！”
蘇沉說完這些的同時，已看向老人：“所以我雖然不知道你是什么人，但我知道你肯定不是乞丐！”
那老人聽過，仰天大笑起來：“哈哈哈哈，好小子，你有一雙擅于觀察的眼睛，一個擅于分析的頭腦。只可惜年紀還小了些，閱歷也嫩了些，為人也單純了些，更不懂得藏拙與低調的可貴。不過沒關系，因為你遇到了我。遇到了我，這一切你就都能學會了；遇到我是你的不幸，因為我會給你帶來苦難；遇到我也是你的幸運，因為我會給你一個無限可能的未來……就讓我給你換一雙眼睛，讓你可以看到更多的同時，也幫你看清這世界的真面目吧！”
話落，揚手。
兩點寒芒已打入蘇沉眼中。
