寨門打開，從里面呼啦啦涌出一大群人。
為首的老者拱手道：“老朽察勒，是這里的村長，見過蘇知行，先前無禮還請見諒。”
“察勒村長客氣了，是我們魯莽，誤殺了貴寨馴獸，我本人愿意就此做出賠償。”蘇沉回答。
聽到賠償，老頭立刻兩眼放光：“我就知道蘇知行一定是好朋友，快，快請進。”
靠，你先前如臨大敵的時候怎么不說這話，現在一聽到有賠償立刻就興奮了。
村民們沒見識歸沒見識，但是再沒見識的人也有屬于自己的心眼，對于利益的追求永無止境，差別只在于各自重視的是什么利益。
蘇沉不急，一邊和察勒說話聊天，摸著這村寨的底細，一邊也觀察著周邊的一切。
寨子不大，叫樂居寨。
名字取的到頗有意味，可惜實際并非如此。
從規模上看，樂居寨里的人數不超過三百。在寨中央的空地上，還有兩只龐然大物，那赫然也是兩只極品兇獸，這刻正無聊的坐在地上發呆呢。
蘇沉詢問過后才知道，這里原來一共有三只兇獸，無需村民喂養，每天都是自己出去覓食，然后回來。
蘇沉暗暗稱奇。
飼養是馴獸的基本條件，正所謂有所依賴才會聽命于你。
人們通過控制食物的方式來控制獸類，已經是千百年來形成的習慣，但現在，竟然有兇獸無需馴養，就能掌控，這里面值得玩味的東西就多了。
不過蘇沉也知道這事關村寨之秘，不好直接問，所以只旁敲側擊道：
“聽剛才察勒村長的意思，你們和清河城的血脈貴族好像正處在交戰狀態？這是怎么回事？交易又怎么做？”
察勒回答：“唉，這事本來就是因交易而起。蘇知行既然來了這河西林，應該也知道這林里的一些情況了。”
蘇沉點頭：“略知一些。河西林地勢復雜，內中兇險重重。不僅有兇獸為虐，更有神秘詛咒，除了本地人，少有人能入其中而不死者。”
“沒錯！蘇知行能進入到這
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里，又殺死圣……兇獸，顯見是有大本事的。但大多數人卻沒這個本事。偏偏這河西林里，盛產各種資源。他們要想采集，終究還得依靠我們這些本土人。”
“這點沒錯，再說你們本來就是河西人，河西的資源也當歸給你們，豈容外人說采就采。”蘇沉拍起馬屁來也是直指要害。
“就是這話啊！”老頭立刻激動了：“所以這河西的資源，我們想賣什么價，就該是我們說了算吧？”
“那是自然。”蘇沉已經有些明白事情的始末了。
“可事實卻不是這樣。”旁邊的武士統領憤懣道：“河西密林的資源定價權，一直以來都在清河的血脈貴族手里，他們報什么價，我們就只能賣什么價。一株上號草藥，外面賣百金一兩，他們買我們的卻是一金一兩！”
“價格相差這么大？”蘇沉也被這差價嚇了一跳。
“可不是嘛！起初我們不知道外面的行情，被他們騙了，賣了也就賣了。可后來慢慢就知道了，就跟他們談漲價錢的事，可他們死活就不同意。”
“那你們為什么不賣給別人？”蘇沉問。
“也曾想過。但是清河的買賣都被他們控制了，想賣別人，不可能啊！”察勒嘆息道。
從河西密林出來，最近的城市就是清河。那些血脈貴族們直接掌控了清河城的買賣，從貨船，到碼頭，再到商鋪，無一不在他們的控制下。
河西密林的資源要想進入清河，從上船開始就要受到他們的控制。
沒有血脈貴族的允許，他們的貨上不了船，就算上了船也不能在碼頭下貨，就算下了貨，也沒有商家敢收他們的貨。
同樣的道理，賣掉資源換來的錢還需要買東西，而這些鋪子也在血脈貴族的手里。也就是說你就算解決了前面的所有問題，賣掉了貨，拿到了錢，也照樣買不到任何東西。
通過這種商業上的壟斷，直接逼得河西村民不得不把資源都廉價賣給他們。
“那就沒有去別的城市看看？”
“也有去過。可是我一沒有船，二來這里的河道有水
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匪。而水匪同樣受那些血脈貴族控制，有些甚至直接就是他們的人。我們曾經費力打造一條船，運了些貨想去下游的城市賣貨，結果還沒到地方，就被水匪給屠了。腦袋還是那些血脈貴族送過來的。”
“果然夠狠！”蘇沉也微感吃驚。
那些血脈貴族的做法相當于把持了所有銷售的渠道，通過渠道壟斷來謀取高額利潤，而作為資源的擁有者，制造者，卻只能被剝削。
不過就算這樣，倔強的村民們依然沒有輕易就范。他們自己種地，采摘野果，獵捕獸肉，通過這種方式減少對外界的依賴。
你能控制渠道，我就能控制產量！
通過這種方式來與對方對抗。
當商業的手段用到極致，而誰也無法奈何誰時，接踵上演的往往就是暴力血腥的手段。
血脈貴族們對村民們的不合作相當惱怒。
他們開始派人進入，直接攻擊那些村民。
雖然河西林的詛咒相當可怕，但是血脈貴族在這里經營多年，對河西密林的情況也有所了解，知道一些關于詛咒的秘密。
要說百分百規避詛咒他們做不到，但是一些適當的防范手法還是可以大幅度降低中詛咒的概率。
只要敢死人，進入密林還是沒問題的。
這使得河西密林的天然防御對他們也消弭了大半。
河西密林曾經有過兩次武裝反抗血脈貴族掠奪他們辛勞財富的斗爭，但無一例外都遭遇慘痛失敗，付出了大量流血代價。
由于是在蠻荒之地，也沒什么人會為他們出頭。
結果就是當地的村民只能低頭，任對方盤剝。
但這種情況在前不久突然改變了。
所有的村民再次聯合起來，發動了對血脈貴族的反抗斗爭。
之所以會如此，就是因為他們獲得了某種可以掌控兇獸的技術。
