對于明教教主方臘，凌曌與趙敏并不陌生，這人和她們是舊相識。他能雄霸江南，多有凌曌、張無忌相助的功勞，而凌曌最后受忽來道人暗算，也同此人密切相關。
當年凌曌與張無忌夫妻進入水滸世界冒險，因相性與明教陣營相符，規定需要完成的劇情任務，就是協助方臘起義，幫助他占據江南八州二十五府。
那方臘本是歙州山中樵夫，目不識丁，毫無過人之處。卻是凌曌尋訪他，為他曲解《推\背圖》天書，稱“十千加一點，冬盡始稱霸。縱橫過浙水，顯跡在吳興”。
那十千，就是萬；頭加一點，乃方字。冬盡是臘月；稱尊者，乃是南面為君。其中正應了方臘二字。凌曌一番說詞，挑動了方臘的野心，從此他真覺得自家有天子福分。
為了助長他造反的本領，張無忌親自出陣，托名汪公老佛，收方臘為徒，傳授他明教教義、乾坤大挪移、九陽真經與如來神掌，直接把他推上明教教主的寶座。
方臘慵懶、資質愚鈍，學不會上乘內功，不過他的族弟方七佛卻是習武的天才，受張無忌教誨后，學會一身驚人本事，善用一條排扒木，自此打遍江南無敵手。
后徽宗委派朱勔在蘇州設立應奉局，大肆徵取花石綱，引得百姓大怨，人人思亂。
凌曌把握時機，招納賢才，訓練人馬，托名方臘之妹方百花乘機起義，以清溪縣幫源洞為根據地，擁立方臘為首，征討四方，連續擊破了睦州、歙州、常州、湖州、宣州、潤州六個州郡。
方臘見連續獲勝，更認為自己是真命天子，他乘凌曌、張無忌在外征戰，掠奪民間財富，于幫源洞中起造寶殿、內苑、宮闕，并在睦州、歙州建行宮，設文武職臺，省院官僚，內相外將，一應大臣。
凌曌、張無忌得知消息后，直言勸諫，引得心胸狹窄的方臘從此嫌惡。方臘又覬覦凌曌的美色，同滿洲族圣選者忽來道人勾結，暗中泄露情報，導致凌曌在攻打杭州城的戰役中“隕落”。
張無忌得知方臘的真面目后，心灰意冷，自動放棄任務，回歸造化空間。
不過這時方臘氣候已成，羽毛豐滿，手下有了方七佛、呂師囊、龐萬春、杜微、方杰、石寶、鄧元覺、包道乙等猛將妖道，就算沒有凌曌她們幫忙，照舊能攻城掠地。
再過一年，方臘大軍攻下蘇杭二州，合計占領了八州二十五縣，自從獨霸江南，與大宋朝分庭抗禮，成為天下四大寇之一。
所以，楊燁這回討伐江南、對付方臘，也可算是去為凌曌報仇，是去糾正張無忌犯下的錯誤。
臨戰之前，楊燁十分繁忙，自自己頂替了高俅的身份。他收獲了許多無形資源，既獲得了君王的信任，同時也接收了高俅與內廷宦官之間的友誼。
宮中宦官領袖梁師成本是蘇軾的庶子，與原為蘇門書童的高俅乃是老相識，自然要同氣連枝、交情莫逆，得了這層關系的影響，宮中大小太監，都對高太尉十分友善，把他當成是自家人，一有機會就在官家面前吹捧高俅的忠心。
高俅多年能圣寵不衰，其中也多有這批下面都沒有了的朋友們的功勞。
為了最大限度的發揮出這些太監朋友們的作用，楊燁的進化腦域靈光閃動，卻讓他想出一招絕妙的閑棋來，這或許會在將來保衛開封時起到奇兵的作用。
楊燁尋來竹瀟雨柔，對她面授機宜、如此如此，做出了各種安排，再讓金夢姬、聞惜君一齊陪她留在東京。聞惜君手無縛雞之力，長處并非在戰場上廝殺，聞煥章臨行前細細囑托楊燁好生照顧，他自然不能放任她去戰場上冒險。
接下來楊燁繼續在京城中四處調選將領，結果還真讓他有了意外的收獲。楊燁在京城參加武舉考試的考生中，居然發現了兩個他在地球上就熟悉無比的人物，卻是兩位了不起的少年英雄。
其中一個圓白臉、身長九尺，好穿白衣，騎銀鬃馬，用滾金槍，乃是梁山好漢青面獸楊志的族弟，天波楊府的九代傳人，來自嶺南的楊再興。
另一個淡紅臉，聲長八尺，渾身紅衣，使一桿鏨金槍，坐一匹紅馬，卻是隋唐天下第七條好漢燕山羅成的后人，來自湖廣的羅延慶。
這兩位少年舉子，都是說岳全傳中的著名虎將，論武藝不在岳飛之下，屬于絕對的萬人敵與虎狼之將。
但楊燁卻不敢自己直接去請這位少年英雄，畢竟他還背著個高俅的身份，若是自己去請，沒準會被人家給揍出來。
不過他另外有辦法，就算高俅錄用不成，還可以派岳飛出馬去恩收他們。
造化殿三千世界中自有特定的相性陣營，岳飛與楊再興、羅延慶果真是命中注定的結拜兄弟，三人一見如故，轉眼就成了生死之交，過程毫無阻滯，楊再興、羅延慶自此歸入岳飛的先鋒營。
等楊燁做完了出征前的籌備，就相辭新任殿帥太尉段常，賞勞三軍，走水路由泗水經淮河，繞道揚州來攻打潤州。
淮東的揚州、浙西的潤州，都包裹在九千三百里的揚子大江之中，那潤州城郭，卻是方臘手下東廳樞密使呂師囊守把著。
呂師囊原是歙州的富戶，幼年曾讀兵書戰策，慣使一條丈八蛇矛，武藝出眾。部下管領著十二個統制官，最是不自量力，自己取了”江南十二神”的綽號，協同守把著潤州兩岸。
話說這位樞密使呂師囊，統領著五萬南兵，三千余只戰船，雖都是烏合之眾，但數量委實不少。
不過楊燁手下卻有石寶、鄧元覺兩個南將熟人當向導，早就對于方臘軍的各種情報了如指掌，大軍一到揚州，先直撲城外的定浦村，將勾結方臘的陳觀父子一門良賤，統統盡數殺絕。
其后，岳飛又行險計，與牛皋、楊再興假扮陳家父子，賺開潤州城門，殺死護城南兵，岳家先鋒營隨即潮水般的涌入，歷經過整夜的戰斗，楊再興匹馬神槍，直殺得血染征袍，將江南十二神盡數斗殺。
呂師囊揮舞丈八神矛大戰岳先鋒，二人廝殺到十合之上，岳飛詐敗而走，呂師囊緊追不舍，卻被岳飛用新入手的無雙神兵八寶駝龍槍，發揮出如同弓箭般的遠程攻擊效果，隔著五丈刺出了回馬槍，洞穿了呂師囊的咽喉。
至此岳飛的先鋒營大獲全勝，軍士將領基本無甚損耗，便收復了江南重鎮——潤州。
楊燁見過了岳武穆的本領，又想再看韓忠武的能耐，他自己坐鎮揚州，養傷練功，將岳飛、韓世忠兵分兩路，同時向方臘發動攻擊。
岳飛的先鋒營將領加入了魯智深、武松、李俊、張順四位梁山將領，楊燁安排他去攻打常、蘇兩州，韓世忠則有孫安、卞祥、縻貹、馬勁、袁朗、瓊英、燕順、馬麟、楊林、曹正等人輔助，去攻打宣、湖兩州。
韓世忠得了這伙河北、淮西的猛將相助，正是如虎添翼，他行軍迅速，三日五百，六日一千，以迅雷不及掩耳之勢直撲宣、湖兩州。
那方臘派駐鎮守宣州的經略使叫冢余慶，手下有統制官六員，分別是：李韶、韓明、杜敬臣、魯安、潘睿、程勝祖。
當日冢余慶調動六統制，全伙出城來斗將，韓世忠卻不如敵人的心意，分兵三路游擊，中路只以防御為主，卻在左右兩翼派出猛將精騎，重點予以突破。
左路軍以孫安、卞祥為首，與李韶、韓明相持，戰到十合，韓明被卞祥兩斧頭劈死，李韶被孫安鑌鐵劍斬為諒解，左路南軍陣腳首先潰退。
右軍以馬勁、袁朗領頭，當然也不甘示弱。那馬勁暴跳如雷，施展出蓋馬三錘，震裂杜敬臣虎口，再將他拖拉過馬來撕扯成兩半。袁朗與魯安相持，斗到好處，也是一水磨鋼撾砸死了魯安。
中軍是韓世忠瓊英和潘睿交戰，韓世忠親自對付程勝祖。瓊英飛石了得，一石子打傷了潘睿，被縻貹趕出去殺了。程勝祖棄馬逃回。韓世忠在背后覷得分明，賣弄神射，一箭穿心射死。
當日一場大會戰，賊兵大虧敗負，只余數百殘兵退入城去。
韓世忠急驅眾將奪城，趕到門邊，不提防賊兵城上，飛下無數磨扇來，打壞了不少攻城的兵士。
“恨天無環”卞祥大怒，運轉神力，徑自將城門都推倒了，韓世忠乘機奪城，在亂軍中射死了冢余慶，自此攻陷宣州。
韓世忠既得宣州，復望湖州，大軍未及休整，連夜開拔，一鼓作氣，又直奔湖州殺來，
南軍派駐在湖州的將領更加不堪，名喚弓溫，本領尋常，全憑阿諛方臘才得享高位，卻怎生是這位將來的中興名將、抗金英雄的對手。
韓世忠大軍到達之后，連勝三陣，長驅直入，將湖州主城收服，將賊兵盡數殺散，連弓溫都給生擒活捉了。
速攻戰術連續奏效，韓世忠漸漸放下了對南軍的戒心，有了輕敵之意，隨即便在湖州通往杭州的關隘獨松關前，吃了些虧。
這座獨松關地形險峻，易守難攻，關兩邊都是高山，只中間留著一條路，山上蓋著關所，關邊有一株大樹，高達數十余丈，爬到上面望得關下諸處皆見。
關上守把三員賊將，吳升、蔣印、衛亨都是無用之輩。初時連日下關，和韓世忠的軍隊展開廝殺，被馬勁三錘敲死了蔣印。嚇得其他人都不敢下關，只在關上嚴密守護。
一直要到方臘派來援軍，戰斗的形勢方才發生改變。
這回方臘派來的卻不再是平庸之輩，乃是真正的精兵強將。為首的將領正是和寶刀手石寶、小養由基龐萬春、寶光如來鄧元覺并稱為明教四大法王，人送綽號“九頭獅子”的厲天閏。
此人武藝遠勝龐萬春，排位僅在鄧元覺之下，刀法如神不遜色石寶，是一位將內力修煉到先天境界的高手。
在厲天閏麾下另有四員將領作為輔弼，乃是厲天佑、張儉、張韜與姚義，皆是力大膀粗的猛漢。
韓世忠不識高低，不明敵情，就此迎來江南戰場上目前所遇過的最強大的一批敵人！
