長安城外，春滿大地，滿目蒼翠。八水環繞南北，涇渭無語東流。出征的將士們正式啟程，旌旗半卷，大軍西行。
元召終歸還是不放心，以五千騎兵為作戰主力總是太少了些。因為西出玉門關作戰，并不同于北上去塞外。西域諸國情況復雜，如果與匈奴騎兵聯合起來的話，可以預料將會有許多場硬仗要打。
最后經過與皇帝的商議，在分配兵力的時候，做了一番調整。
從細柳營的黑鷹軍中，再抽調五千騎兵補充到赤火軍，使這支新成立的騎兵部隊總人數達到一萬余人。而后續輔助輜重部隊計三萬余，各種輜重糧草準備齊全，做后軍而行。然后還有陸續的各種作戰物資從水路由船隊逆流而上，輾轉到達高原地帶黃河發源地，再從那里作為中轉站，隨軍留止。
以這樣的力量，在驃騎將軍霍去病的指揮下，橫掃西域，應該不會出現太大的問題。
這幾年來，經過實踐的認知以后，水上船運的巨大作用得到了所有人的認同。不論是軍事還是民間的商業活動，依賴水運便利，都取得了事半功倍的效果。因此，無論是朝廷還是民間，都對此極為重視。
以三萬輔助部隊，供應一萬騎兵作戰，這已經是最為精簡的力量。要知道，在曾經歷史時空中發生過的河西戰役，動用的可不僅僅是這點人馬。
自古以來，后勤保障就是戰爭勝利的基礎。大漢史書記載，在這次帝國側翼發動的戰役中，漢朝前后共出動作戰軍隊連同后勤供應人員達三十多萬人，牛馬畜力征用幾十萬匹，輾轉于途，作戰勝利之后歸來者寥寥無幾，而耗費的糧餉錢物更是數億。朝廷庫府幾乎空了一半！在財政方面可謂是大傷元氣。
元召之所以從多年之前協助訓練黑鷹軍時候起，就強調精兵之路，就是為的在開展大規模作戰的時候，盡量的減少因為戰爭而造成的大量國內損耗，避免出現得不償失的情況發生。
而今，他的這一具有預見性的措施，終于卓有成效。不管是在與匈奴的河南戰役中，還是后來發生的陸續幾次漢軍北上作戰，因為后勤保障的便捷性，不僅減少了運輸規模和大量的勞力，更是為前鋒作戰的將士們提供了最安心的保證。
這次春季出兵，是一次主動的出擊。因為綜合各種情報，元召認為這是一個最好的時機。在給皇帝的奏折中，他又一次詳細的闡述了徹底掃平西去之路的重大意義和對漢朝將要產生的深遠影響。
而且，更重要的是，玉門關外的戰爭，早晚都會爆發的。漢朝與匈奴的接壤地界，主要分布在東北、正北方、西北偏南這三個方向。匈奴人既然在北面的方向侵略漢朝已經變得極為困難，那么他們的主要攻擊目標必然會轉移到西北和西面方向來的。因為東北遼東郡、滄海郡已經和相連的高麗四郡都連成了一片，皆為大漢疆域。匈奴人在這些地方更是感到絕望。
漢匈在西北方向的戰爭，既然早晚都會爆發，那么與其等到不久之后匈奴人準備充分再打，還不如先發制人，趁著他們沒有準備周全的時候，打個措手不及，勝算會更大一些。
這樣的想法，在最快的時間內得到了皇帝和幾位重臣的同意。于是，兩線作戰的方案很快形成。
在派出西征軍的同時，皇帝親旨調動黑鷹軍精銳兩萬人馬，由大將軍衛青親自帶領，兵出雁門關，到達朔方三城后，伺機而動，對匈奴人的正面形成震懾性的威脅。
于是，就在西征赤火軍出動之際，北上的黑鷹軍也已經同時開拔了。國內的戰爭機器一旦開動起來，絕對是聲勢浩大。大漢帝國早已經今非昔比，尤其是最近這十年的時間，發展迅速，各方面突飛猛進，早就不再是受戰爭的威脅而耗盡精力的時候了。
遍布于各處的漕渠溝通河漢，為船運提供了極大的便利。因此，不僅是西征軍后勤保障供應充足，北方三城前線同樣充足。漢朝現在不差錢，支撐幾場這樣規模的戰爭，完全沒多大問題。更何況，元召都已經給皇帝仔細的分析過，凡是主動發起的戰爭，都將會收獲巨大的利潤，他有這個把握。
元召在這一方面所說出來的話，皇帝從來都是深信不疑的。這是經過無數事實證明過的，前面幾場戰爭的勝利，無論是朝廷還是隨軍的商賈們，都收獲到了巨大的利潤，可謂朝野民間都得益。當然，前提是漢軍必須打勝！
過灞橋，渉渭水，長亭短亭，三千紅塵路。一萬統一標配的赤火軍騎兵，縱列而行。自驃騎將軍以下，以博望侯張騫為前將軍兼隨軍司馬，以趙破奴、李望、張繼三人為護軍校尉，皆兵甲齊全躊躇滿志。
五千調集過來的黑鷹軍脫去了黑色的飛鷹戰袍，換上和赤火軍一樣的猩紅利劍戰袍后，心中多少還是有些失落的。畢竟黑鷹軍早已經威名赫赫，打出了自己的名頭，每一個身在其中的人，都深以為榮。而赤火軍的前景還并不可知。相比較起來，當然還是留在黑鷹軍中，前途更遠大一些。
不過，不久之后，他們就會無比慶幸自己當初的選擇了。玉門關外，黃沙闊野處，耀武鷹揚，當名震八方時！
離開長安已經幾十里路，遠望正南方向那處無比熟悉的地方，春光正好，滿目蒼翠，長安學院中最高的那座望星臺也能看得清清楚楚。
龍馬似乎知道主人的心思，它放慢了腳步，霍去病低聲對身邊的一個騎從吩咐了幾句，那騎從恭敬領命打馬而去傳達驃騎將軍的將令，全軍繼續行進，不用停留。
而霍去病則撥轉馬頭，飛馳去附近的一座小山丘上，抬眼凝望那個方向，她知道，他一定會來相送的。
小山上桃花正開得嬌艷，滿樹芬芳，一陣風來，粉色的花瓣飄落滿天。落在樹下，落在馬前，也落在那一身猩紅戰袍肩頭，更落在她的眉間心上。
萬丈豪情與深藏的柔情令人心中百般滋味橫生，并不知道是因為這迷醉的春風，還是這本該燦爛綻放的年華……也許一開始就不應該跟著師父修習武藝的吧？如果不是如同男兒般剛強，只做一個柔弱的女子，就如同靈芝姐、素汐公主她們那樣……現在的情形會不會截然不同呢？
也許一切早都已經注定，誰讓自己一直以來都以扮男裝的形象出現呢！也許在師父的眼里，和崔弘、陸浚那幾個門下弟子，并沒有什么不同吧
心中胡思亂想的俊美臉龐抬起來，揮袖擦去了眼角的模糊淚痕，努力的擠出一絲笑容，終于看到越來越近的那個馬上身影時，心竟然又不爭氣的砰砰亂跳了起來。
“師父……還以為臨行前不會再看到你了呢！”
霍去病語氣中帶了一絲嬌嗔，故作歡喜，掩飾了片刻之前的心酸落寞。
元召是自己單騎從長樂塬趕過來的。他昨天的時候離開長安暫時回來，就是為了準備一些必須的東西，給這個即將領兵遠征的弟子帶在身邊的。
在滿坡滿樹的落英繽紛中，馬蹄踏過一地碎紅，元召跳下馬來，走到牽馬等待著他的霍去病面前，抬起頭時，才恍然驚覺，昔日的那個黃毛小丫頭已經開始真正走上宿命中的名將之路。
龍馬旁邊的人，俊逸修長，比他都要高了一頭，還并沒有穿戴盔甲，只著一身箭袖武士裝，外面裹著猩紅戰袍，步云戰靴，漆黑如墨的亮發如同尋常男兒一樣束發千縷。眉目之間此刻隱去了煞氣，滿含著若有若無的柔情……。
“怎么會呢？我當然會來送你的。還記得當年你剛剛來到我身邊的時候，曾經說過你的愿望，將來要做一個統帥三軍的將軍。呵呵！今天終于如愿了，我也替你高興呢！”
元召的語氣中帶了一絲感慨。當年的時候他無論如何也沒有想到，那個瘦瘦弱弱的小丫頭就是在歷史璀璨的將星之河中最閃亮的那一顆！從今天開始，她終于要釋放自己潛在的光芒了。
“嗯，我知道你一定會來的！師父……小冰兒想……。”
霍去病咬了咬嘴唇，她的臉上泛起一絲紅暈，不過還沒等她鼓足勇氣的話說出口，元召已經遞過來了一個包裹。
“這些東西，都是特意給你的。里面是我配置的幾種治傷藥物，從前也教過你，應該懂得怎么用吧？哦……還有一些女孩家所用的東西，是靈芝給你準備的。”
霍去病伸手默默的接過來，并沒有打開看，也知道里面準備的都很周全。元召習慣性地拍了拍她的肩膀，臉上帶著溫和的笑容。
“去吧！就算是一次考試。拿出全部的本事，去創造屬于自己的奇跡。爭取在秋天到來的時候，凱旋而歸！”
眼淚終于奪眶而出，俊美的身影猛的抱住了相貌平凡的青年男子，任憑洶涌的感情無所顧忌的在胸中翻騰。
