一場春雨過后，長安柳色泛青，大地萬物都開始冒出枝芽。對于漢朝的民眾來說，心中都充滿了喜悅和希望。今年春耕順利，眼看又將是一個豐收的好兆頭。
然而，有人歡喜有人悲。除了奉命行事的官員外，幾乎沒有人注意到，長安西城門外，有一個失魂落魄的王子，正帶著無限的痛苦和怨毒離開長安，踏上遙遠的歸途。
失去一條胳膊的波斯王子，帶著同樣獨臂的孤獨武士。他們是龐大波斯使團唯一得到饒恕的人。
波斯王子至今也不愿意相信，溫和有禮的漢朝人一旦翻臉，竟然是如此的冷酷和可怕。就算是令人膽戰心驚的波斯王，也沒有當著全體臣民的面公開屠殺過外國的使臣。可是，漢朝人就毫不顧忌地這樣做了。
連同安東尼親王在內的五百波斯武士，沒有一個人能夠幸免，他們全部戰死在了漢朝那座巍峨壯觀的皇宮面前。波斯王子雖然沒有親眼所見，但他可以想象到當時的慘烈。
走出長安城門后，不知道是因為害怕還是厭惡，他沒有再回頭看一眼這座葬送五百波斯武士的都城。而在此后的艱難歸國行程中，他一直在不停的問自己，如果當日在長安街頭自己沒有輕率地惹到名叫元召的那個惡魔，那么是不是就能避免這場悲劇的發生呢？
只不過，每當眼前再度浮現出那個年輕的鐵血人物在臨別之時說過的話，他便斷然否決了自己的疑惑。很顯然，只要大漢朝堂上有這個人主政，漢朝的對外關系就將會無比的強硬。
“……放你們兩個人走，既不是出于憐憫，也不是因為別的什么原因，僅僅只是需要帶話回去給波斯王而已……生活在東方土地上的民族，從來不會去主動招惹別人，但也從來不會畏懼任何野蠻者的侵略。我們珍愛和平，希望所有種族都能夠互通有無，以一種互相尊重的方式共處。然而，如果有野心家想要把貪婪的手伸過來，大漢的刀鋒將會把他們無情的斬斷，就像你們這些人的手臂一樣……哦，最后別忘了，回去告訴波斯王，如果想要取回安東尼和所有波斯武士的骸骨，那就需要拿等量的黃金來交換。大漢朝沒有義務替不友好的國家看管這些東西……！”
每當想起這些，跋涉在漫天黃沙中的波斯王子，便會朝天發出狼嚎般的憤怒嘶吼。他再一次堅信，大漢朝的丞相元召，就是一個無賴和惡魔！
元召是不是一個惡魔，在所有長安人眼里，當然是截然不同的評價。在長安和所有天下郡縣大部分人的口中，他不僅不是惡魔，而是維護所有人切身利益和公平公正的主持者。他是大漢丞相，是照耀天下光芒萬丈的北斗星辰。
這種極高的評價，當然是他的追隨者們出于崇敬而加上的光環。雖然有些夸大的成分，但卻并不是毫無根據的盲目吹噓。
對于外族人的冷酷無情，那又算得了什么呢？這件事過去后，在很多人的心中，反而更加激發起了一種身為華夏民族所擁有的驕傲和自豪感。
“朋友來了有好酒。若是那豺狼來了，迎接他們的自然有刀槍……！”
元召在長安公共場合曾經說過的這句話，通俗易懂，被無數的人牢牢地記在了心里。嫉惡如仇，善惡分明……類似這樣的行為準則，成為所有漢朝人的一種處事方法。
而這位名震天下的侯爺在朱雀門外那令鬼神辟易的一刀，更是從此成為一個傳奇。身為華夏族人的驕傲，不容許受到一點兒折辱。許許多多豪邁之士，在自己的人生中遇到無故的羞辱和挑戰時，便都會記起傳說中的這一刀。這一種無畏無懼的精神，在此后的漫長歲月里，渲染了整個民族的嶙峋風骨！
民眾強，則國家強。元召欣慰地看到了這種變化，他對未來充滿了信心。
曾經多少歷史王朝中，當政者為了維護自己的地位穩固，所采取的愚民政策，讓無數的民眾成為王朝的順民。在各種各樣條件的逼迫下，成為馴服的羔羊而失去了那種與生俱來的抗爭風骨。這樣目光短淺狹隘的王朝，最終的后果無一例外，利用強權消除了內憂，卻死于外患！
一個連自己的榮辱得失和該得權益都不能抗爭保護的人，他會去為了別人而路見不平、拔刀相助嗎？！同樣的道理，一個民族，一個王朝失卻了這種勇敢和風骨，當強大的外患到來的時候，卑躬屈膝，茍延殘喘尋常見，壯烈慷慨碧血丹心卻從來不會太多。
長安春日里，跟隨在元召身邊最親近的這些人，看到他從長安市中微服訪查回來之后，終于露出寬慰的笑容。所有人便都跟著開心的笑起來。
只是，獨自坐在角落里的霍去病還是不開心。因為，不管她用盡了任何辦法，元召最終也沒有答應她的請求。皇帝出巡天下的日子就定在后天啟程，她卻被元召留在了長安。
一身輕松的元召已經做好了所有的安排。不管是他走后的長安，還是出巡的隊伍，經過考慮再三后，沒有什么再遺漏的地方。也許，唯一需要擔心的就是皇帝陛下的身體狀況。只是近幾個月來，皇帝沒有再讓他進宮診治過。而太醫院那邊，皇帝的身體狀況屬于絕對的秘密。他也不好去輕易地打聽。
不過，這次巡視天下既然是皇帝親自決定的，想必他的健康應該沒有什么大問題。否則，就不會長途跋涉出這么遠的門了。
再者說，也沒有什么好擔心的。這次出巡，大將軍衛青和自己兩個人都陪王伴駕，就算是有天大的事發生，也足以應付了。
皇帝出巡，非同小可。除了擔任安全保衛的羽林軍和大批侍衛們之外，隨行的鑾駕、大臣和有關人員，浩浩蕩蕩，組成了龐大的隊伍。
另外，得到召令的各地諸侯王和那些來自西域、草原以及東南越、西南夷的這些藩王們，也加入了這支隊伍。他們將去一起領略大漢河山，遼闊疆域。這樣做的目的既是為了顯示漢朝的威風，使這些異族王更加心悅誠服地歸降。同時也是為了表明朝廷對他們的信任，大漢王朝對于真誠友好的交往者，從來不會設防。
忙碌過后的帝國丞相，在出發之前有著最后短暫的空閑時光。他把這些時間都交給了蘇靈芝和素汐。
對于她們兩個人，元召一直感覺虧欠良多。如果從初次相見開始算起的話，至今已經有十五六年的時間了。而在這么長的時間里，除去東征西戰和為天下事操勞，真正在一起陪伴她們的時間，并沒有多少。
春花秋月，時光流轉。最美好的年華就在這些等待中悄然逝去。而她們，卻從來沒有說過一句埋怨的話。
“元郎，等你回來的時候，靈芝姐肚子里的孩兒應該也快到了出生的日子。快快提前給他取好名字吧！也省的我們再操心。”
素汐公主見靈芝臉上帶著猶豫的神情，她卻明白她的心意。有些嬌嗔的拽住元召的胳膊，替她說出了心中所想。
元召正把幾枝從長樂塬南邊那片桃園里摘來的桃花插到窗前的花瓶里。南山桃花開的早，帶著晨露，香氣甚是清新。聽到素汐的話，他轉過頭來看了看臉上帶著羞澀的靈芝，那微微凸起的腹部，正在孕育著他和她的小生命。
“哦，這個呀……一時之間，想要取一個好名字，身為夫君的倒是有些為難呢！呵呵。”
元召手托著下巴，想了半天，也沒有想出一個合適的名字。這樣的事可真是有些難為他了。就算是已經身在東海的劉元朔，當初卻也是劉姝給取的名呢。
“元哥兒，其實不用這么為難的。不論你給他取何名字，都是好的。”
蘇靈芝善解人意。她拉住正要嘲笑元召幾句的素汐，朝她眨了眨眼，讓她不要再難為她們的夫君了。不過，元召卻眼睛一亮，拍了一下手掌。
“呵！今年雨水充足，天下肯定又是一個大豐收的年份。我看這孩子就叫元豐吧！你們覺得怎么樣？”
“元豐……好！我這就去記下來。”
蘇靈芝喜上眉梢，正要轉身去找筆，素汐公主卻笑嘻嘻的“咦”了一聲，然后她指著元召問道。
“元郎，你這取的是一個男孩兒名字呢！可是，靈芝姐要是生的是一個女孩兒，那又該叫什么呢？”
元召有些窘迫的撓了撓頭，剛才他倒是沒有想到。唉！初為人父母，這些小小瑣事，倒是比起那些天下大政感覺還要費心費力呢！
“無妨。元哥兒，如果生的是女孩兒，莫若就叫元月，如何？”
“好！還是靈芝姐會取名字，月兒為字，果然很好聽。”
“這兩個名字呀，都保存著。如果有用不著的，等到明年元哥兒你和素汐……呵呵！”
“啊！靈芝姐，你、你……我不跟你們說了呢！”
“哈哈！嗯，不錯！你們放心吧。等到一年中月亮最圓的時候，我一定就會回來的……！”
不管是溫情的話，還是甜蜜的話，天上的月亮都已經銘記下。只不過，月有陰晴圓缺，人有悲歡離合。等到那一天，它還記不記得曾經有人許下的諾言呢？！
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