藍田縣令景行雖然行事果決狠辣，但他終究是文人出身。既輪不得刀槍，也開不得弓箭。當遇到一言不合就開打的司隸校尉終軍時，注定要吃個大虧。
終軍從來就不是一個行事魯莽的人。但今天形勢不同。他在冷眼旁觀之下，早就看出對方結成朋黨，是有備而來。如果照現在的情況發展下去，無論如何辯論，太子很可能會下不來臺。
很明顯，是非對錯在劉屈牦這些人的眼里根本就不重要。他們故意挑起事端，想要借著安國侯府下手，背后很可能藏著一個巨大的陰謀。既然對方連太子的威嚴都已經不放在眼里，那就憑實力讓他們知道些厲害吧。
劉屈牦、劉不識這兩個宗室老臣雖然不要臉，但想要動他們卻很難。而充當馬前先鋒的景行，無疑就是打擊對方銳氣的最好目標。終軍素來最欽佩元召的一點，就是他的殺伐果斷，當年在朝堂上，元召當場痛毆大漢廷尉的那一幕記憶猶新。今天既然自己也遇到了這樣的局面，終軍也非常想體驗一把那種酣暢痛快。
年輕需要疏狂，更需要熱血！這位在弱冠之時就抒發過“愿請長纓，以縛蒼龍”此等慷慨壯志的人，毫不猶豫就出手了。當著殿上殿下所有人的面，終軍大喝一聲，奮臂揮拳，只幾拳就把帶著桀驁不服之色的藍田縣令打的癱軟在地。
“奸邪之輩，頑爾跳梁，當人人共誅之！”
正在激烈爭辯的雙方陣營大臣們聽到這慷慨之語，同時看到剛才跳的最歡的藍田縣令仰面朝天，口鼻血流如注，在痛苦的掙扎叫喚。不由得紛紛吃驚，暫時停止爭吵。
“大膽終軍！竟敢當殿毆打朝廷官員，真是豈有此理！你眼中還有朝廷法度所在嗎？”
劉屈牦看到親外甥被打，不由得大怒，怒目橫眉指著終軍，如果不是年紀大了腿腳不靈活，他會立即過去打回來。
在朝堂上日常爭吵司空見慣，但這樣當眾打人，卻并不多見。景行在別人的幫助下從地上爬起來，鼻青臉腫十分狼狽。當眾吃這么大的虧，又丟了面子，不由得讓他又羞又愧。看著那個傲然站立的年輕對手，恨得咬牙切齒，只盼望著舅舅劉屈牦把對方嚴厲懲治，替自己出口惡氣。
“尚書令大人，我身為司隸校尉，糾察不法，懲治奸邪，本來就是應盡的責任。藍田縣令誣陷栽贓，當堂構陷，難道不該打嗎？”
終軍才不怕這倚老賣老的老家伙呢。這些皇親國戚權貴府中，作奸犯科之事屢禁不止。司隸校尉府都一筆一筆的記著呢。
“你這廝休得信口雌黃！人證物證、口供俱在，藍田縣令有功無過！”
“哦是嗎？那既然如此，這就請他跟我回司隸校尉府去走一趟吧！是黑是白，自然會弄個明白。哼！”
面對著劉屈牦的目光逼視，終軍絲毫不懼。要知道司隸校尉職權極大，連宮中之事都可管的，更不用說一個小小的藍田縣令了。
太子劉琚暗自稱快，又有些感激。這些日子幸虧有東方朔、司馬相如、終軍這些人在許多事情上的支持，才克服了一些明里暗里的使絆子。如今當又一波風浪又起的時候，他們還是始終如一的站在自己身前，抵擋這些無端的攻擊。
劉屈牦氣為之結。司隸校尉果然有這樣的權力，硬杠起來卻占不了什么便宜。他眼珠一轉，朝著旁邊使了個眼色。大宗正劉不識會意，岔開話頭，神色嚴厲的對太子又說道。
“太子殿下，關于從安國侯府發現了甲胄兵器一事，不管真相是什么，總得給朝廷內外和天下人一個交代吧？王子犯法都要與民同罪，大長公主雖然身份尊貴，又與太子殿下是至親姐弟，但既然她的府邸涉及嫌疑，外界傳揚出去總是不好聽。因此，既是為了平息議論以正視聽，更是為了長公主本人的清白，臣等建議，請公主出來說明情況……否則，如果由此而產生一些不好的影響，再牽連到長樂候府甚至太子殿下身上，那到時候形勢如何，后果難料，就不是那么輕易好控制住的了啊……！”
姜還是老的辣。劉不識話沒說完，東方朔等人已經臉色大變。這招“將軍”果然厲害！他的話外之意已經很明白，如果不舍棄安國侯府，那么下一步他們就把這股禍水引向長樂候府和博望苑來。最終的矛頭還是會指向太子啊！
“你說什么？老匹夫……大宗正，這件事與公主又有什么關系！你們、你們太過分了！我在此嚴重警告，誰要是敢去驚擾到我阿姐，我便是拼了性命，也與之誓不罷休！”
太子劉琚氣的口不擇言，差點兒破口大罵而出。素汐阿姐的安寧，是他的底線，誰要想從她身上打主意，他真的會拿劍砍人的。
劉不識暗中冷笑。激怒太子，只是他們計劃的其中一部分。不過，他的臉上卻是惱羞成怒的樣子。
“太子，再怎么說，大宗正都是宗室老臣，按照輩份，你也要稱呼他一聲皇叔。當著這么多人的面，你如此無禮，讓他情何以堪這是嚴重失德的行為啊！真不知道博望苑的那些師傅們，這些年都教了些什么。”
劉屈牦的話越發不客氣，借著這個理由，竟然指責太子德行有虧。大漢以孝治天下，如此嚴重的指責，即便是他們這些朋黨中人，也不由得駭然變色。這已經是和說太子德不配位，應該趕快讓賢沒什么分別。身為臣子的公開說出這樣的話來，簡直是太囂張了。
“太子辱老夫倒沒有什么……只是你為了維護私誼而不顧事實，企圖拿自己的儲君地位來壓制別人，這樣的行為，乃為君者的大忌。如果不知悔改，辜負皇帝陛下托付事小，對大漢的江山社稷，危害甚矣！”
劉不識一副痛心疾首的模樣，如果落在不知底細的人眼里，確實是耿耿孤忠社稷老臣。
被兩個老家伙一唱一和逼到墻角的太子劉琚，嘴角慘然一笑。他揮手制止了擁護自己臣子們的憤然而出，心中有莫名的悲愴。曾幾何時，他本是溫純善良的少年，只是肩頭被壓上了萬里山河的重擔，從那時候開始，一直到現在，他壓抑住自己的許多欲望，一直戰戰兢兢，負重而行。唯恐哪一點做的不如意，辜負了許多人的期待。
然而，一個人的忍耐總是有限的。多少次偽裝的面容下那落寞與孤獨，無人得見。巍峨宮殿，赫赫皇權的誘惑，竟然需要付出他生命中的這么多！萬人只知，含元殿寶座的風光無限，卻不知道，已經漸漸讓他感到厭煩。
尤其是最近以來，接連收到那些不好消息的重大打擊，太子本來就變得有些消沉。今日又見在劉屈牦和劉不識的帶領下，這么多大臣站在了自己的對立面，他忍無可忍，再也控制不住心中的情緒。
誰不曾年輕熱血！誰不曾沖冠一怒！誰不曾拔刀一快！誰不曾疏狂不羈！
“好啊，你們很好！以下犯上，這就是你們的身為臣子之道了！既然你們要如此欺辱我們姐弟，今日就算是舍卻這個太子稱號又如何……殿前侍衛何在！把這個藍田令拿下，系詔獄，我要親自審問。其余的這些悖逆之臣，都趕出含元殿，我不想看到這些面孔！”
大殿上下一片錯愕。就連侍衛們都有些面面相覷，不知所措。誰也沒想到，太子一怒之下竟然發出這樣的命令。劉屈牦面色陰沉，心中卻已經閃過念頭。雖然太子的過激手段有些出乎他們的意料，但卻更方便行事。一會兒出殿之后，就帶領著他們的勢力在未央宮朱雀廣場前示威抗議，讓整個長安的人都知道太子的無道行徑……直至等到那個消息的到來！
東方朔等人互相對視一眼，正要勸太子息怒，切勿如此。站在金階旁的太子駕前第一侍衛白衣如雪，環抱玄刀，厲聲斷喝了一聲。
“太子命令，侍衛何在！還不動手？”
負責值守的羽林軍侍衛們心中發苦。太子殿下的命令當然不能不聽，但尚書令這些大人物也不是好惹的主啊。無奈之下，只得走上前，先把藍田縣令景行抓起來，然后有人用刀鞘虛趕著一群大臣，想要讓他們趕快出去。
然而，就在這時，未央宮外有馬蹄聲響起，一隊羽林軍騎兵在校尉的帶領下護送著報信使臣終于進入了朱雀門。不久之后，有太監慌慌張張地跑進含元殿，跪倒在地，悲聲哭嚎。
“太子殿下，尚書令大人，諸位大人……大事不好！自東海瑯琊郡有使者八百里急信至，說是、說是……。”
太子劉琚余怒未消，他有片刻的愣神兒，不知道發生了什么事。而劉屈牦心中大震，他知道，自己一直等待的重大消息，終于開始到來！
“讓使者趕快入殿！快說……發生了什么事？”
“萬歲爺……駕崩了！”
