“這把劍叫什么名字？”
“干將。”
“你是誰？”
“元召。”
這是那一天波斯王被擒的時候，所問的兩個問題。而一招就把他斬落馬下的人，很平靜的回答了他。
也就是從那一刻起，波斯王開始陷入長久的沉默。當他終于看清楚漢朝統帥模樣的時候，他便明白了自己和對方的差距。
那種一閃而過又倏然消失的氣勢，如同天山冰雪一樣厚重，又如同祁連山脈一樣雄闊。世間凡王的力量，在這種無形的壓迫感之前，根本就沒有反抗的余地。如果再做垂死掙扎，不過是自取其辱罷了。
波斯王無力地垂下手臂，把黃金戰刀扔到地上。好半天時間，他才艱難的爬起來，如果能在浴血和烈火的酒泉河邊死去，也許是維護他王者尊嚴的最后方式。
然而，出乎意料，元召并沒有殺他的意思。他揮了揮手，一輛特制的囚車推過來，波斯王便成了這里面的囚犯。精鋼鎖鏈，純鐵柵欄，大小尺寸，一切都打造得剛剛好。
“原來……你早就知道會有今天”
波斯王晃了晃身上的枷鎖。就連手腕和腳踝處的鐵箍，都是恰到好處，并且被打磨的十分圓滑，他粗壯有力的四肢被牢牢地束縛在里面，再想脫身，勢比登天還難。
“當然，有備無患嘛。你這么尊貴的客人，總會得到特殊待遇的。呵呵！”
波斯王無視對方的嘲諷。現在他已經失去了憤怒的資本。他知道自己的分量。元召和這些漢朝將軍當然不會讓他輕易的死去，他們一定會大張旗鼓的押送長安，然后去皇帝面前請功。
“既然不敢殺我，那就送些食物來！如果餓死了，那你們到手的天大功勞可就大打折扣了。哈哈哈！”
這位王者大聲笑了起來，既然死不了，便開始重新恢復他的桀驁不馴。不過，很快他就從周圍許多人的眼神中，察覺到了諷刺和憐憫。
“食物當然會有的。我們東方人一向講究的是，不能讓敵人做餓死鬼。半個月之內，你可以盡情的吃。”
元召平靜的看著自己的獵物，語氣意味深長。波斯王盤膝而坐在囚車里，有些愕然地反問一句。
“半個月……什么意思？半個月之后就送我去長安見你們的皇帝嗎？”
元召仰天大笑起來。他輕輕地搖了搖頭，見大局已定，將士們正在清剿戰場。他在最后上馬離開之前，對波斯王說道。
“你想多了。半個月之后，西征大軍將在酒泉誓師，而那時候就是你的死期了。我會單獨為你筑一座斷頭臺，在無數見證者的目光中，你的頭顱將被砍下，你的鮮血將被祭旗，你的身軀就埋在西征大軍出發的地方，直至腐朽……！”
說完之后，他縱馬而去，不再理會這個階下囚。只留下孤家寡人的西方之王痛苦地用頭撞擊著囚車，發出野獸一般的嘶吼。如果早知道會是這樣的結局，稍早些時候他絕對會把那刀插進胸膛。然而，從現在開始，他已經沒有再選擇的機會了。就連想自殺，也成了一種奢求。
最后的酒泉之戰，就這樣結束了。大漢軍隊把所有的波斯人都留了下來。果然是連一匹馬都沒有放回去。
四次大戰，漢軍全勝。昔日浩浩蕩蕩而來的幾十萬波斯兵馬，就這樣全部寂滅在西域遼闊的土地上。這樣的輝煌勝利，不要說在大漢帝國歷史上，就是放在華夏數千年的歷史長河中，也是首屈一指的驕人戰績。
而指揮這一切的元召，卻沒有絲毫的得意之色。在他眼中，掃清這些軍事上的障礙之后，一次偉大的征程，只不過才剛剛開始。
“元侯，既然已經生擒，為什么不把波斯王獻俘長安，以示天下呢？只在軍中把他殺了……似乎有些得不償失啊！”
蕭望之這幾個人，對于元召的舉動終究是感到有些迷惑不解。在他們一貫的認知中，擒敵虜，朝天闕，天子褒獎，赫赫宣揚，天下皆知……這才是最好的方式。
元召把手上最新接到的幾分急報看完，他的臉上露出欣慰的神色。然后抬起頭，目光中閃過一絲狡黠。故意嘆了口氣說道。
“唉！我何嘗不想如此呢？皇帝陛下日夜西望，無數民眾翹首期盼。都在等待著漢軍大捷的好消息。而生擒波斯王，無疑就是西域戰爭最大的勝利。這是漢朝這些年來繼匈奴單于之后，所擒獲的最重要對手。如果把他押送到長安，獻與高廟。恐怕就連幾位先皇帝泉下有知，也會高興的吧！”
蕭望之幾個人連連點頭，這正是他們心中所想。看來元召也知道這些道理啊，既然這樣，他們就要好好勸勸了。如果真的能夠把波斯王押送長安，那么如此盛大之事，一定會引起轟動。到時候免不了以文章記述其事，煌煌盛典，青史流傳啊！他們眼中閃過興奮，正要再說些什么，卻聽到元召話頭一轉，顯得有些沉重起來。
“然而，你們是不了解西方大陸那邊的復雜形勢啊！生活在那里的種族十分野蠻，難以馴化。尤其是像波斯人這樣的，大有人在。大軍馬上就要從西域出發，去開拓西方大陸了。可是，我思來想去，卻還沒有想到最穩妥的辦法，能夠去在最短的時間內，就平穩下局勢來啊！”
在元召大帳之中聽他說話的人并不多。司馬相如低著頭一邊喝茶，只是不動聲色地聽著，并不插話。非常了解元召的他知道，蕭望之這幾個人，很可能要掉入元召的套路中了。不由的暗自好笑，樂得看熱鬧。
“可是……元侯，你說的這些，和殺波斯王又有什么關系呢？”
蕭望之、陸博彥、夏侯寬、鄒懷遠都是非常具有影響力的文學博士，他們的弟子和追隨者也都不在少數。這次來到西域，是受董仲舒所托隨軍考察的。他們希望漢軍不管多么強大厲害，始終是王者之師。而卻不希望他們成為暴力的工具。聽元召說了這半天，卻始終是有些迷惑。
“哦，我的意思是說，波斯人的軍隊雖然死的差不多了。但在西方大陸還有他們的根，遺留在那里的人，心中都充滿了仇恨。他們和我們華夏族人終究是水火不相容，仇恨不可化解的關系。這樣說，你們明白了沒有？”
幾個人點點頭。他們有些理解元召的意圖了。果然，隨后又聽他繼續說道。
“波斯人有著非常厲害的信仰。波斯王只要不死，就是他們永遠的精神支柱。所以，只有當著天下人的面公開誅殺波斯王，才能在最大程度上狠狠的摧毀他們的意志。為后續平穩局面，取得最有利的先決條件。”
“那為什么不在長安……非要在這西域之地殺他呢？”
“長安太遠了。我要讓波斯王的死，產生最大的影響力。而西域，是東西方世界的交匯點，也是最合適的地方。衛將軍已經在北方草原取得完勝，殘余波斯人退縮在天山腳下，在狼群和匈奴人的攻擊下，他們堅持不到秋天了……不久之后，北路和西路的漢軍將在酒泉會師。到那個時候，將組成最精銳的西征軍團，正式開始西征。呵呵！幾位先生，可有意跟隨前去，以胸中所知所學教化一方蒼生”
元召說完之后，收斂了笑容，神色變得很鄭重。蕭望之與其他幾人對視一眼，最后問了一句話。
“我等所起的作用，對于華夏民族有多重要”
“千秋萬載，意義重大！”
“好！很久之前，我等就聽聞元侯說過天下興亡，匹夫有責這樣的話！今日既然有所驅馳，敢不從命！”
“幾位先生不愧為國士！元召敬佩。”
元召站起身來，這幾個人雖然都是文學儒士，但胸中的慷慨之氣，連他也為之動容。他們不是不知道，舍棄中原之地的繁華，去往那蠻荒之所，究竟會面臨多少艱難困苦。但還是義無反顧就做出了這樣的承諾，值得他為之俯首一拜。
司馬相如鼓掌而起，連連贊嘆。而蕭望之則連忙帶頭遜謝，口稱不敢當。做出這樣的決定，并不是他們一時意動，而是一直以來身為華夏族人的責任和自豪，促使內心所必須做出的擔當。
隨后的幾天，身在酒泉的元召變得異常忙碌。與長安的來往文書，以及出征前的各種準備，物資調度，人員安排，都要面面俱到，不能遺漏。
全軍將士的休整，自然也不可放松。連番大戰，雖然準備充分，漢軍傷亡不算太嚴重，但一些損失終究還是難以避免。有許多熱血男兒就此馬革裹尸，魂歸故里。
時間過得飛快，當整個西域地區降下第一場大雨的時候，酒泉城外的那條河，也沖刷干凈了血與火的痕跡。
大將軍長平侯衛青，率領著在北線作戰的黑鷹軍，橫跨大半個草原，終于來到了酒泉漢軍大本營。
大漢帝國最精銳的騎兵部隊，在此會師了。
