待到了竹清院門口，顧硯齡不緊不慢的走了進去，走了半天，竟連半個人都不見，顧硯齡臉色漸漸沉了下來，醅碧和絳朱瞧見了顧硯齡的模樣，也不敢多說話，更加小心翼翼的伺候著。
待到了里院，顧硯齡眸色更深，眉頭緊皺，險些抑制不住火氣來，連一旁的絳朱瞧著都氣憤不過，正欲上前訓斥，剛走了一步，卻被顧硯齡給攔在了那，絳朱一愣，抬頭卻見顧硯齡的臉色已平和了下來。
院子里就兩個還沒留頭的小丫頭，略顯笨拙的掃著院子，而兩三個穿戴整潔的嬤嬤則靠在廊下，一邊嗑著瓜子，一邊嘮著各房各院的瑣碎事。
不是這房的小子出去吃酒賭錢又賭輸了，敗光了家底，就是那房的丫頭在丈夫死后不到半年又嫁了人，還得寵的不得了，原本在屋外伺候的婆子比不得里屋的嬤嬤體面，可這般污穢腌臜的事兒就讓這兩三個婆子毫不顧忌的談論，讓顧硯齡更加生起了怒意。
顧硯齡慢悠悠踏下石階，那兩個丫頭和婆子一聽著聲音，抬頭看來已是嚇了一跳，急忙過來請安行禮，那幾個婆子更是換了無限殷勤的笑臉小心道：“大姑娘來了，快請屋里坐，我們這就使人準備姑娘愛喝的去。”
看著那幾個婆子笑的眼角皺紋都堆在了一起，諂媚奉承的樣子更讓人生出厭惡來，可面上顧硯齡卻是一如既往的端莊，不過是神色淡然道：“無妨，我只來瞧瞧鈺哥兒，你們忙你們的，有醅碧她們伺候我就是。”
說著顧硯齡也不停，直直地朝里屋去，那幾個婆子瞧顧硯齡沒發火的意思，想著方才她們聊得事兒必是沒讓她聽見，眼看醅碧打了軟簾，顧硯齡走了進去，軟簾一落，她們更是肯定了，因此松了口氣，忙各自散了去。
走到里屋，也是冷清清的，翻過一扇垂珠簾，便瞧著一個十一二歲的小丫頭正顧自坐在外間繡東西，聽到聲音一抬頭，卻是驚得手中的繡花繃子掉在了地上，卻不敢去撿，急忙起身行禮。
“起吧。”
顧硯齡的聲音淡淡的，叫人聽不出喜怒，那小丫頭更緊張的搓著手，手足無措的杵在那不敢說話，也不敢抬頭。
“叫什么名字？”
聽到顧硯齡的問話，那小丫頭抬頭一愣，對上顧硯齡的眸子，身子一顫，忙又低下頭畏畏縮縮道：“奴……奴婢小蘭。”
果然，顧硯齡瞧著這丫頭的穿著打扮，便知道應是進不得里屋伺候的三四等丫頭，再一聽這毫不講究的名字就更肯定了。
竹清院里的人，可是越來越翻了天了。
念頭從顧硯齡腦中一閃，顧硯齡淡淡打量了一番，繼而看向眼前的小蘭道：“鈺哥兒呢？”
小蘭被問得一懵，只得硬著頭皮道：“奴……奴婢不知，這會子五爺應該還在讀書。”
顧硯齡微微挑眉，復又耐著性子問：“那房里伺候的人呢？”
小蘭身子一聳，卻不敢再說話。
顧硯齡眸色一深，也不多說，只瞥了眼身旁的絳朱，絳朱立即明白，臉色一冷，疾聲呵斥道：“死蹄子，姑娘問話沒聽到嗎？難不成耳朵不好使？”
見小蘭嚇得腿一軟，跪在地上，瑟瑟發抖的樣子，絳朱冷笑一聲，話卻跟刀子一樣：“既然耳朵沒個作用，倒不如拿那燒紅的炭給烙了算了。”
那小蘭原本年紀就小，又從未進過里屋伺候，聽了這話，早已嚇得魂飛魄散，身子抖得不成樣子，卻還不住磕頭哭道：“奴婢不敢，奴婢錯了，姑娘饒命，奴婢再不敢了。”
絳朱卻絲毫心未軟，聲音更提高了幾聲：“那還不如實說！”
“奴婢說，奴婢說。”
與顧硯齡對視一笑，絳朱又順從地站回了顧硯齡的身后，仿佛方才那厲害的人不是她。
待聽了小蘭那哆哆嗦嗦的話，顧硯齡唇畔不由浮現起一絲冷笑，復而淡淡垂下眸看向眼前的小蘭輕聲細語道：“寶釧兒她們既然讓你在這看著，你就聽她們的沒錯，至于今日我來的事，也沒必要與她們說，你明白嗎？”
“奴婢明白。”
看著怯弱無用的小蘭，顧硯齡不再多留，轉身朝外走去，待走到門口處，顧硯齡微微偏首道：“我與醅碧去后罩房，絳朱，你去把那幾個婆子丫頭的嘴給我賭實了，告訴她們，若是今日誰多事，偷偷把咱們來的事告訴房里伺候的那幾個丫頭，或者是鈺哥兒的乳娘，光憑著她們方才說的那些腌臜事兒，我說打死，也沒個人敢來我這里喊冤的。”
“是。”
絳朱應聲而去，顧硯齡和醅碧暗自走到了后罩房，竹清院的后罩房離鈺哥兒平日休息處近，方便伺候，因此住的便是鈺哥兒的一等和二等丫頭。
待走到了后罩房，果然聽到了鶯鶯燕燕的笑聲從窗內傳來，顧硯齡也不進屋，只站在窗下，隨之便傳來大丫頭寶釧兒尖脆的笑聲：“得，糊了，快把你們腰兜里的錢串子拿給我。”
一旁同是大丫頭的玉釧兒倒是不樂意了，使著氣道：“倒是奇了，你今兒這手氣就這么好，連贏了咱們三把了，咱們倒不如把錢串兒提前放你手邊兒算了，還不嫌難得取的。”
聽到這兒，顧硯齡眸色已是陰沉到極致，人卻沒再往進走，反倒是轉身朝外走去。
出了竹清院，醅碧度了度顧硯齡的臉色，小心問道：“姑娘，咱們不瞧五爺了嗎？”
顧硯齡唇畔浮起一絲冷笑：“瞧，如何不瞧？可今天不是瞧的時候，咱們改天再來。”
做粗使婆子的在廊下嗑瓜子聊天，貼身伺候的一二等丫頭在一起聚著抹骨牌，反倒是三四等不入流的丫頭在屋里頂缸，竹清院里的人當真是嫌日子過得太好了。
醅碧這時不失時宜道：“姑娘，聽聞五爺的乳母李氏家里有事，告假回去了，只怕還得要好幾日才回來。”
顧硯齡神色一頓，撇頭道：“老太太身邊的周嬤嬤好像出去辦事了，什么時候回來？”
醅碧一愣，倒是絳朱答道：“好像也說幾日后回來。”
“好。”
顧硯齡唇畔浮起一抹笑意，在暖暖的日光下顯得異常奇異。
