長木桌上，紀安四下看了看，今天來為瑪麗慶祝生日的清一色全是年輕人，最大的也不超過30歲，讓他有些奇怪。
附近一共三只燒烤爐，兩人坐下后不久，第一批香腸、肉餅、牛排以及插了紅黃青椒等蔬菜的烤串被端上桌。有人直接就著啤酒吃烤肉，也有人習慣用面包夾著烤肉吃，瑪麗特意給紀安和呂曉明一人分了一塊厚實牛排，據說這兩塊肉是牛身上最嫩的部位，一頭牛就出這么兩塊。
牛排7分熟，切開還帶著點血，紀安絲毫不忌諱，用叉子叉起帶著點肥肉的牛肉粒送進嘴里，牙還沒怎么用力，肉汁綻開，令人飽足的牛肉味頃刻充斥口鼻，很有點入口即化的意思。
這對口味清淡的華國女生來說也許有點膩，但對紀安和呂曉明兩只食肉動物來說，那滿嘴的幸福感簡直沒誰了。
燒烤爐上在烤第二波，先前被老約翰斥罵的黑人小哥叫賴恩，看肉的火候差不多了，噴上酒，升騰起酒精燃燒的虛焰，他將燒烤爐的蓋子蓋上，悶燒片刻，虛焰熄滅，一股白煙從蓋子縫隙漏出。
紀安來農場是因為老柯基的任務，而呂曉明則是看紀安來了，就一起跟來，兩人誰都沒有多想，以為就吃頓飯而已。
可瑪麗是真心想報答他們，要不是他們，老約翰昨天就危險了。
“夠不夠？牛排還有。”瑪麗過來問道。
豆芽菜擺手說不用了，拿起一串烤蔬菜。紀安從沒吃過這么嫩的牛肉，表示要再來一塊。
這時年齡最大，接近30歲左右，長了一臉絡腮胡的漢克開了瓶啤酒給紀安，紀安搖頭道不喝酒，只喝飲料。
漢克：“可惜了，這么好的牛肉配啤酒才過癮。”隨后遞了灌雪碧給他。
瑪麗在兩人旁邊坐下，攀談得知紀安只在米國待一個月，而呂曉明是南加理工的留學生。
“你也在南加理工上學？那不是和緹娜還有克里斯是同學嗎？”老太太道。
緹娜：“是的，我和andy開學第二天就認識了。”
瑪麗笑道：“以后有空就來農場拿點肉菜回去，永遠歡迎。不用不好意思，你們救了約翰。”
呂曉明在發懵，紀安忙感謝瑪麗。無心插柳救了個老頭，沒想到誤打誤撞把豆芽菜的吃飯問題給解決了。而且，紀安自己的兩個任務也可以在農場里進行了。
瑪麗用叉子敲響啤酒瓶召來眾人注意力，宣布道：“從今天起，兩位華國的年輕朋友也加入我們約翰農場，大家歡迎”
昨天大都看過瑪麗手機上視頻的眾人向兩人熱情舉杯。
這時，望見幾位帶著禮物的鎮上鄰居走來，瑪麗起身前去迎接。
“andy，最近秋假，你和你朋友要沒事的話可以來農場玩，你們會騎馬嗎？瑪麗平時教鎮上孩子們馬術，要是不會的話，你們也可以來學，不用錢的。”
紀安很有興趣，呂曉明問道：“你怎么和瑪麗認識的？”
緹娜示意一桌子年輕人道：“我們都是瑪麗資助過的孩子，有的上了大學，也有的開始工作了。平時有空都會來農場里幫忙。
我們里面最年長，也最早認識瑪麗的是漢克，雖然在硅谷工作，他還是和以前一樣，三天兩頭開車回農場來。”
紀安發怔，一下子明白過來，原來小鎮上人緣好的不是老約翰，在這些年輕人里受歡迎的也不是他，而是一頭銀發，有點矮胖的瑪麗。
雖然一樣是任務，可相比之下，送給瑪麗一條好狗，紀安心里舒服多了。再者，以后只要有這條狗在，呂曉明過來免費領肉菜也不會被嫌棄。
現在的問題是從哪找一條狗來，隨便什么狗都可以，大王對孩兒們從來不挑。
“汪”背后傳來胖虎叫聲。
小胖子玩渴了，自己跑來找紀安討水喝，旁邊le也在。
紀安在桌上找了兩個紙杯都倒滿水，放到地上。
不一會喝完，紀安分別揉了揉它們狗頭。一直生悶氣沒怎么說話，獨自坐在大房子門口躺椅上一口一口嘬煙斗的老約翰召喚le過去。
紀安想了下，叫上胖虎一起走向老頭。
le在躺椅旁一趴，看到搶走他獎金的紀安，老頭一臉不爽，不過嘴倒是不賤了，跟個沒長大的小孩一樣，賭氣轉頭，亮出后腦勺。
紀安故意拉仇恨：“其實你不用覺得丟臉，世界上有兩件事，大概沒人能贏我。一個是釣魚，一個是訓狗。”
“誰說不能贏你？！”釣了一輩子魚的老約翰不服道。
紀安：“行啊，我們現在就可以去試試，同一時間，朝同一位置一起拋竿，看魚咬誰的。”
老頭對紀安吹胡子瞪眼，卻又拿他無可奈何，前天已經試了，真釣他不過。
紀安繼續道：“聽說你想用獎金給瑪麗買條好的牧羊犬？”
“關你什么事？”老約翰懟道。
紀安：“剛不說了嗎？我訓狗跟釣魚一樣擅長。獎金我不可能還你，但我可以給瑪麗訓一條橘子鎮……不，整個加利福尼亞州最好的牧羊犬。前提是你找一條狗給我。”
老頭當然不信。
紀安托起剛上過米國新聞的胖虎丑臉，對老頭道：“它你認識嗎？”
老約翰：“我認識它干嘛？”
紀安語塞，想想也是，胖虎不過在新聞上露了下臉，不仔細注意確實認不出來。
思討片刻，他向牧場放羊草地看去，一共0只綿羊，在草地上四散各處低頭啃草。
現在差不多下午點，也到了該趕羊回圈的時間，紀安挑了下眉，對老約翰道：“2500美元你想不想贏回去？我們來打個賭怎么樣？”
指了指胖虎，紀安接著說：“今天太陽落山前，我能教會它牧羊。”
不一會，老約翰笑得蒜頭鼻通紅，打開柵門，放紀安和胖虎進去。
每一批羊群都有一只領頭羊，而老約翰家的領頭羊是一只特別暴躁易怒的公羊。
