時間過得很快,兩天后,理查德森從塞倫蓋蒂返回。
下午,凱文在樓頂停機坪見到前來接他的女司機,再次打電話向紀安詢問,隨后被告知是一條船上的人,凱文帶著疑惑坐上飛機。
直升機飛過太平洋,后座凱文戴著耳機在想心事。
塔圖回歸棲息地的事情他已經安排好,船只抵達塞倫蓋蒂后,維龍加保護區會組織巡護員帶上武器開車過來迎接,然后就是個半到2個月左右的隔離觀察期,而凱文頭疼的是隔離觀察期結束之后,塔圖要怎么融入大猩猩族群。
一般來說,一支山地大猩猩族群僅有一只銀背金剛領導,在族群內部享有絕對權威和地位,而族群里的雄性大猩猩一旦成年,很少有留下的,絕大多數都會被銀背趕出去。
塔圖作為一只已經成年的銀背,它想融入族群只有兩種辦法,第一,漫山遍野尋找同樣被趕出家門的母猩猩,逐步建立起屬于它的族群。這個過程中,且不說能否在維龍加茂密山林里找到流浪母猩猩,還要面對其他野獸的侵襲,以及別的年輕銀背的競爭。
第二種辦法就是塔圖挑戰現有山地大猩猩族群的領袖,把老銀背干倒,它就可以接收母猩猩們。
以上兩種辦法,無論哪一種對塔圖來說都困難重重,它在動物園里待了兩年,首先要重新習慣野外危機四伏的環境,其次,在同類競爭中,兩年間整天吃飽了睡的塔圖肯定不占優勢。
自然界向來弱肉強食,沒有道理,也沒有對錯,一旦融入失敗,等待塔圖的結局只有一個。
飛機上,時差紊亂的凱文捏了下眉心。
島上,胖虎叼著兒童沖浪板,沿著淺灘橫向奔跑,速度起來后,它在浪花里松開沖浪板,緊趕兩步跳上,往前滑去一段距離,再次重復。
小胖子正玩著,它停下抬起狗頭,仰望天上飛來的直升機。
飛機停下,凱文和紀安打過招呼后,視線馬上被后面的塔圖吸引。
棒球帽、橄欖球衣、大褲衩,腳上還有一雙特大號的鉤子籃球鞋,直立行走的塔圖一只大手里牽著琪琪小手,另一條粗胳膊握著一把巨大鐵錨扛在肩上,拽拽的樣子。可惜頭太大,找不到合適它的墨鏡,不然造型更拉風。
見狀,凱文半天沒回過神來,塔圖和小女孩親近,他是知道的,但他沒想到能親近到這種程度。
凱文在發呆,已經大手牽小手,走到他面前的琪琪脆聲道:“塔圖,握手。”
大塊頭松開小手,朝凱文攤出手掌,凱文渾渾噩噩下意識伸手回握。塔圖照著這兩天琪琪教的,握手時亮出牙齦表示友好。
凱文怔了好一會才松手,然后指向大鐵錨,向紀安問道:“這是干什么用的?”
紀安笑道:“最近閑著沒事,島上又有野豬,所以教它學會了使用武器,防身用的。”
“使用武器?”凱文。
不多時,凱文和安吉遠遠站著,沙坑掩體里,紀安拋出足球,隨著一聲“臥倒”,他和琪琪低頭藏進掩體,而早已熟練的塔圖掄起輕巧鐵錨,“呯!”炮彈飛向天際。
這還沒完,海面上野孩子不時出水入水,追向足球,數分鐘后,把足球送了回來。
紀安給野孩子扔去獎勵,理查德森看向海豚:“這也是你教的?”
紀安:“算是吧,不過它應該是從哪家海洋館偷跑出來的,很多東西它以前就會。”
凱文看看海豚,看看塔圖,眨了眨眼,不知道在想什么。
“汪”胖虎把沙灘上的足球拱到紀安身邊,吠叫一聲。..
凱文看向胖虎,眼睛一亮,這只胖狗熊貓都能找到,還怕找不到母猩猩?
而要幫塔圖重新適應野外,并融入族群,凱文目光轉向紀安。
塔圖走海運,繞過南美回到塞倫蓋蒂需要十多天,之后2個月左右的隔離觀察,凱文邀請紀安明年月底去一趟維龍加。
“去塞倫蓋蒂?”紀安腦海里瞬間描繪出大草原上彭彭丁滿結伴而行的場景,他算了算維密的孕期,時間剛好合適
而得知簽證等事宜凱文會負責搞定,紀安沒有拒絕的理由,他也想去塞倫蓋蒂看看,一口答應。
凱文并不知道,他這一句邀請,生活在維龍加山脈的銀背金剛們倒霉了,山里來了一只大王。
三天后的一個傍晚,紀安沒坐直升機回去,和塔圖一起到島中央與菠蘿樹和小美鹿道別。
小美鹿哈雷,紀安勢在必得。
隔天,接塔圖的船抵達,琪琪戀戀不舍和塔圖說再見,還給了一同隨行的凱文一疊棒球帽,說是為塔圖準備的。
日落沙灘,琪琪用力朝大塊頭揮手。駛向遠處海域貨船的舢板上,塔圖同樣揮舞大手,露出牙齦。
許久,目送貨船遠去,見小丫頭情緒有點低落,紀安揉了揉她腦袋:“塔圖總要回家的。”
之后擠眼道:“明年一月底,我給你們倆開視頻通話。哦不,到時候你可以直接看直播了。”
2個多月后,就算天使城動物園認出塔圖就是被偷走的那一只也無所謂,它都已經回棲息地了,動物園還能把它要回去不成?
而動物園也找不到紀安頭上,塔圖是匿名人士送來維龍加棲息地的,跟紀安沒有半毛錢關系。
送走塔圖,紀安來米國的事情基本全部解決,再過兩天他也得回國了。
手上美元沒用完,紀安給了豆芽菜,就當先借給他,以后總要還的。
現在聯系方便,到農場和老約翰、瑪麗道別就沒那么多多愁善感了,有事情打個電話就成。
而以備不時之需,紀安和會開飛機的女司機互換了郵箱,女司機還告訴了他一句暗語。
至于琪琪,紀安上飛機當天,小丫頭對下班回家的楊麗娜道:“媽媽,我想去華國上學。”
月日,一路警車開道,紀安再次牽著大禹走上熊貓專機,飛機上,他一直皺眉想著昨天鸚鵡跟他說的一句話:“祥獸瑞獸并不是單獨存在的,許多年以前,我在南美雨林里曾遇見過災獸。”