寒山真人和孫白鴻、韓平山、李朔等宗師，以及數十位江湖幫派首領，率官兵和江湖上萬弟子，在西洞庭山的北蘆蕩，下船登陸。
李朔看了一眼這北蘆蕩內的蘆葦莖葉。
這西洞庭山島嶼在太湖之中，濕氣重。
又經過一夜，莖稈和葉子上面全是一層厚厚的霜凌，如薄雪覆蓋。這蘆葦蕩雖是成片枯黃蘆葦，但冰霜覆蓋，潮濕燒不起來，火攻派不上用場。
眾人看到這片至少十余里方圓的北蘆蕩，臉色不由顯得沉重。
經常跑江湖的人都知道，逢林莫入，逢山速過，否則最易遭到伏擊。
而這一大片北蘆蕩，蘆葦長的幾乎比人還高，茂密高聳，遮蔽視野，一旦進入這片無邊無際的蘆葦叢內，隨時可能遇到潛伏之敵。
這片十余里北蘆蕩，哪怕埋伏布置數千上萬名水匪，那也是輕而易舉。
除非是騎在高頭大馬上，否則上百丈之外便看不到人影，只看到蘆葦叢在搖曳晃動，令人驚疑不定，不知道埋伏了多少人馬。
而且因為運輸的船只緊張，載貨不便，只有極少數幫派高層，攜帶了戰馬登船上島。
“這就是西洞庭山島嶼，赫赫有名的北蘆蕩！北蘆蕩內，蘆葦叢茂密高聳，容易埋下伏兵。
朝廷官兵屢次派兵清剿，哪怕是突破水鬼截擊，沖過了太湖，卻都在這片北蘆蕩內鎩羽而歸，無法攻上巨鯨幫在縹緲峰的總舵。諸位幫主對此，有何高見！”
寒山真人神情凝重，望著前方無邊無際的北蘆蕩，沉聲道。
“真人，這片北蘆蕩太兇險了，可有其它道路，通往總舵縹緲峰？”
有小幫主臉色驚然，問道。
“有，在島嶼東南方向的四龍山一帶也可登陸。但是四龍山附近的地形陡峭，多山嶺峭壁，容易設下伏兵，兇險程度絲毫不在北蘆蕩之下。還有小謝古山附近，是一片沼澤，可淌水過去，但會陷人于泥潭。你們可愿帶一批人馬去試一試？”
寒山真人淡淡道。
眾幫主們面面相覷，不由閉嘴，不再提繞道的事情。攻打巨鯨幫在縹緲峰總舵的道路就那么兩三條，哪一條都不好走。
寒山真人花了近多年時間收集這西洞庭山島嶼的情報，可謂了如指掌。跟四龍山的峭壁山谷和小謝古山的沼澤地比起來，看起來，還是這片北蘆蕩更好走一些。
此時，卻見一名水軍校尉，朝眾幫派首領們道：“諸位幫主也不必太擔憂！我聯軍足足五位宗師境高手坐鎮，巨鯨幫不過區區白面書生劉洪這一位宗師而已，這是巨鯨幫絕無法匹敵的力量。哪怕是劉洪，也不敢正面迎戰我軍五大宗師。
我們聯軍三千水軍和一萬江湖弟子，大部分都是三流水準以上的精銳。巨鯨幫號稱水匪上萬，但至少有一半是這幾年才招募的流民，才操練過一兩年的水戰而已，真正的精銳不多，不足為懼。
而且，我朝廷官兵屢次和巨鯨幫交手，早就摸清楚巨鯨幫的糧倉所在。這座太湖雖千里之大，但只有西洞庭山的縹緲峰，山腹有一座大型的石窟，可作為上萬人馬的大型糧倉。
其余零星小島，不足一里大小，既無險可守，也濕氣極重，糧食非常容易霉變，根本無法存糧。朝廷官兵曾經去過，無果而歸。
太守趙大人在戰前，指示很清楚。我官兵和江湖聯軍有數倍之優勢，只要穩穩的推進，攻下巨鯨幫的總舵，毀掉他們的糧倉，便是一場完勝。
巨鯨幫水匪們哪怕逃躥避戰，但他們的糧倉逃不了。上萬人馬哪怕是一日無糧，也會不戰自潰，也是死路一條。”
眾小幫主們聞言，不由紛紛點頭。
這番話說得在理，聯軍占著五大宗師和上萬精兵弟子的絕對優勢，穩重求勝，足以一戰定乾坤。
“不錯，我方擁有數倍之優勢。只要穩扎穩打，平推過去，足以戰勝巨鯨幫！這樣吧，先遣一路弟子為先鋒，進入北蘆蕩，看看里面是否有伏兵，其余人馬在后方準備接應。哪一位幫主，愿意領此重任？”
寒山真人目光掃視眾大小幫主。
眾大小幫主們立刻紛紛轉頭，眺望遠方。
成為聯軍先鋒，深入北蘆蕩這片兇險之地探路，肯定要冒巨大的風險。如果后方的主力支援不及時，損失幾百名弟子，那都相當于滅掉一個中小型幫派。
他們本就是吳郡各大小幫派組成的松散聯軍，互不隸屬，自然不愿意獨自冒這巨大的危險。
寒山真人目光一一掃過眾幫主們，不由搖頭，掃過柳大總管和寒姝，稍微停了一下，問道：“天鷹門一千弟子，可愿為大軍先鋒？”
柳大總管滿臉的無奈，天鷹門主寒鴉一直不露面，他說話份量輕，也無力反對寒山真人這位聯軍大首領之命，硬著頭皮，拱手道：“我天鷹門一千精銳，愿為大軍先鋒，前往北蘆蕩內探路。”
阿丑躲藏在天鷹門弟子人群之中，沒敢冒頭。以前他陪蘇塵去寒山道觀里偷東西，對寒山真人和寒山道觀的道士們，頗為心虛。
“嗯，好。那就由柳大總管、寒姝少門主領天鷹門一千弟子為先鋒。不過，光你們還是太危險。還缺一位宗師統帥，否則你們萬一遇上白面書生劉洪，容易吃虧。”
寒山真人贊許的點頭。
“我去吧！”
韓平山淡然道，他跟天鷹門主寒鴉交情頗深，也不能看著天鷹門眾弟子自行去冒險。
“韓幫主厚道仗義，不愧是我吳郡一等一的大豪俠！”
“韓兄身為吳郡一代宗師，實力絕對夠強，一柄重劍最擅長防守，哪怕遇上劉洪，甚至遭到水匪的包圍之中，也能堅守待援，一時半會也不會有危險。”
眾幫主們不由紛紛贊同。
“多謝韓叔叔！”
寒姝連忙道謝。
“既然韓老弟愿意主動請纓前往，便由你率天鷹門一千弟子為先鋒，進入北蘆蕩看一看是否有伏兵。
若是發現伏兵，不必慌亂。我眾幫派弟子會立刻前來支援。如果北蘆蕩內沒有敵軍，我大軍便快速通過，攻打巨鯨幫總舵縹緲峰。”
寒山真人說著，隨后又吩咐他身后的一名親傳弟子道：“青石，你對這座島嶼的情況熟悉，跟隨韓門主一同前往，免得迷失道路。”
“是，師尊！”
在寒山道觀的一群一流道士高手之中，立刻有一名中年道士出來領命，正是剩下的四位親傳弟子之一的青石道長。
“也好，既然青石道長熟悉島嶼上的道路，那就更方便了！”
韓平山沉默了一下，和柳如風大總管、寒姝，以及青石道長等人，率領上千名天鷹門弟子為先鋒，進入了北蘆蕩內探路。
天鷹門一千弟子的推進頗為順利。
他們一字鋪開，將北蘆蕩內地毯式的仔細搜了一邊，任何角落都沒有放過，但并未發現任何水匪的埋伏。
韓平山率天鷹門一千弟子通過這片十余里的北蘆蕩，便派一名探子回來通稟，告知寒山真人和眾位幫主，可以繼續前進。
“奇了，這北蘆蕩水草茂密，最適合設下伏兵，巨鯨幫怎么沒有在此地提前埋伏人手？”
有些幫主十分的疑惑。
“估計是巨鯨幫見我們人多勢眾，頂尖高手眾多，覺得打埋伏也戰不過我們。所以干脆把水匪們都收縮到縹緲峰總舵，準備據險，死守山門吧？！”
“這不正好嗎，我們正好可以快速通過這片北蘆蕩險地。”
“走，天色已亮，別耽擱時間了！”
見北蘆蕩內沒有大規模的伏兵，眾幫主們也安心下來。
寒山真人吩咐探子，令韓平山大宗師繼續率領一千名天鷹門弟子，繼續前推進，為主力部隊在前方探路。
而后續的主力則在眾宗師、各大小幫主和堂主、長老、供奉等一流高手的帶隊之下，進入了北蘆蕩，準備快速通過這片險地。
...
此時正是清晨，天色已漸漸放亮。
聯軍進入北蘆蕩，走了數里，正至半途中。
“快看，那是什么？”
“霧，大霧！朝我們這邊來了！”
突然，一片濃霧滾滾席卷而來，幾乎在很短的時間覆蓋了這片十余里方圓的北蘆蕩。
這里霜凍濕氣太重，肯定不是北蘆蕩著火了，僅僅只是大片的霧滾滾而來。
眾江湖弟子頓時大為慌亂，濃霧嗆鼻，所有人都不明白怎么回事，吃驚的停了下來，望向眾幫主首領，不敢再走。
之前，雖然身在蘆葦叢，但至少跳起來，還可以看清楚附近百丈的動靜。知道哪里打起來了，哪里出現了水匪敵軍。
現在突然起了這片怪霧，一二十丈之外的風吹草動都看不到了，幾乎成了瞎子。
眾位幫主們正領著各自幫派弟子，在這片十余里蘆葦叢內行走著，突然被這片離奇出現的嗆鼻濃霧所籠罩，不由都有些心慌。
“咳咳，怎么突然起這么大的霧了！？”
“這可怎么辦？”
“不對，這是白蓮教的妖霧大陣！數年前，我曾帶著弟子，在婁縣附近和白蓮教弟子交手，偶然見識過此妖霧大陣的厲害。但也只是小半里的妖霧而已，不如這北蘆蕩內十余里妖霧之廣！”
有小幫主突然驚叫道。
“白蓮教？”
“該死，白蓮教什么時候和巨鯨幫聯手了?！有白蓮教的援兵，巨鯨幫豈不是實力大增一倍？！”
眾多小幫主們聞言，不由大為震驚，更加慌亂。
白蓮教割據婁縣，地盤很小，極少參與吳郡江湖紛爭，也不在吳郡五大幫派之列。
但這并不意味著白蓮教不厲害。
恰恰相反，白蓮教非常的厲害，底蘊不必五大幫差，只是數十年來都低調的龜縮在婁縣不出去而已，才不被公認為吳郡大幫派。但哪怕是吳郡五大幫，都無法在婁縣立足扎根，更別說那些小幫派了。
這白蓮教掌握了眾多不可思議的“妖術、妖陣”。這“妖霧大陣”便是其中最兇險的一座大陣之一。妖霧一起，暗藏濃烈的殺機，也緊隨而至。
