葛秋的笑容依舊掛在臉上，吐出一大口雪茄煙霧，宛如人生贏家。
此刻在看見一大幫人趕來時候，笑聲戛然而止，臉色突然間僵硬，隨即變得難看起來。
同樣變得難看的，還有社會保障管理局局長吉爾里先生。
他鐵青著臉罵道：“該死的！你不是說沒關系么！？
現在外面這是怎么回事？鬧大了對我們都不好，要知道你父親也有份！”
葛秋知道吉爾里先生指得是什么，這位老頭已經在SSA任職二十多年，之所以能夠跟他父親葛大龍產生關系，是因為當年警局派人幫忙登記應該領取救濟金的人員名單期間，葛大龍發現，許多華人竟然不知道自己可以領到錢，也不清楚相關的法律規定，就像是自己強行把救濟金送給他們一樣，于是聯系了吉爾里，兩人合謀侵占部分人的救濟金。
能夠被并稱為“唐人街四大害”，葛大龍自然不是什么好人，哪里會管窮人們的日子多難熬，一心只想著將這筆錢，神不知鬼不覺地裝進自己的口袋里，雖說收取保護費已經撈到不少錢，可誰會嫌自己的錢多呢？
后來葛大龍和吉爾里真的這樣做了，他們告訴部分見識少、又不會英語的老華人沒有領取救濟金的資格，理由包括手續不全、身份不合法、沒有納稅記錄等等，聽起來很合理的樣子，實際上官方一直在給他們救濟金，只不過最后錢打進了其他的賬戶里。
八十年代計算機數據管理技術還沒普及開來，吉爾里自己管理SSA，負責發放這片地區的救濟金，再加上打通好了上下關系，很容易就能做到這件事，這么多年來都沒有露餡。
當然，這跟他們選擇下手的目標有關，多是一些身份信息不全、見識比較少、又不懂英文的孤寡老人，就算被找上門，也能輕輕松松嚇唬一番應付過來，這些人不會想到利用法律來保護自己的權益，被欺負就欺負了，沒地方訴苦。
假如真的惹上事，吉爾里就假裝好人說會跟上面溝通，之后將救濟金發給對方，很大程度上避免了露餡的可能性，在他們看來這些老華人是很好欺負的。
就比如這次蘇木找上門，沒費多少功夫便讓他們答應，會在以后給林老太婆發放救濟金，實際上這筆錢一直是有的，只不過被吉爾里、葛大龍等人合伙侵占了。
本以為就這樣沒事，誰知道蘇木是個死腦筋，一心想要追究到底。
二十多年時間過去，林老太婆的救濟金數額不小，按照平均每年兩千美元計算，這就是五萬美元左右，另外還有補償、損失費等等，數額更加高，蘇木自己簡單計算完，前些天提出的要求是十三萬美元，當中考慮到了貨幣貶值的因素。
吉爾里先生不愿意掏出這筆錢，也沒想過要掏出這筆錢，于是就將蘇木打發掉，覺得蘇木只是個孩子而已，不會搞出問題。
可誰知道，蘇木偏偏搞出來了，數百人的游行示威，規模已經不算小，上面的人肯定會注意到，這就成了或許會讓吉爾里和葛大龍倒霉的導火索。
因此知情的葛秋以及吉爾里局長，這時候都感到慌張和憤怒，“做賊心虛”這個詞被他們完美表現出來，最怕引起有心人的注意，此刻樓下街道上的場景，他們最不愿看到……
不知被誰帶領，人們用英文喊起了口號：“還老人救濟金！”
一聲接一聲響起，被他們帶領著，越來越多的人往這邊聚集，主要是為了看熱鬧。
游行有著充足的法律依據，幾位警察不愿多管閑事，就站在旁邊看著，幫忙歸幫忙，他們可不想丟掉自己的工作，裝作看不見最好。
吉爾里局長首先支撐不住精神上的壓力，詢問葛秋說：“理查德，要不然你跟你父親商量，以后別繼續拿他們的錢了吧，我們這么多年已經賺得足夠多，還有四個月我就要退休，實在不想被關進監獄里。”
每個月分給自己父親的錢，足有五、六萬美元，這筆收入相當穩定，葛秋不愿意失去這筆收入，認為現在的情況還沒失控，完全可以應付。
他父親葛大龍是個很精明圓滑的人，但從小嬌生慣養這位兒子，成功養成了草包，不愿意因小失大，于是開口道：“不就是一位老家伙的救濟金嗎，我們將錢補給她吧，你掏一半出來，我掏一半出來！”
吉爾里對整件事情看得更加清楚一些，知道這個口子一開，更多人會趕來討要救濟金，苦笑說：“你知道我來你們唐人街地區那么多年，看過幾次這種規模的示威游行嗎？
答案是沒有，一次都沒有。
既然現在已經開始了，就絕不會簡單結束，等到他們關注起救濟金，我們的好日子就到頭啦，總會有人發現什么。
所以收手吧，我會給你父親打電話，這種事情不是你能決定的。”
氣惱的葛秋臉色漲紅，情商還算不錯，深吸幾口氣，沒有跟吉爾里先生撕破臉，放緩語氣說：“你現在太緊張了，輕松點。
可以的，我們可以處理好這件事，想想那些錢，你希望把它們交給那些老家伙嗎？
暫時先聽我的，去跟他們談，如果能用錢解決最好，不行的話我來處理，OK？”
這句話里的“錢”字起到了效果，吉爾里將信將疑，點頭說：“行，那我先試試……”
……
“還老人救濟金！”
人群中，蘇木喊得很大聲。
今天他們花了很長時間，將卡斯特拉爾中學的部分學生找來，意外發現自己爺爺竟然請喬五叔幫忙，找來人一起抗議，心情無比美好。
暫時還不知道，自己居然陰差陽錯將葛家和社會保障管理局負責人逼上絕路，此時此刻忍不住覺得，還是有良知的華人多。
腦海中的感情十分奇妙。
假如是自己一個人來，蘇木可能不敢像現在這樣大聲喊出來，而今天這么多同胞站在自己身邊，就像是有了依靠，好像一直在跪著，突然可以站起來說話了，幫那些老人討要救濟金的決心更加堅定。
不知道其他人有沒有類似的想法，但很多人都喜歡這種氛圍——為了公道據理力爭的氛圍。
一幫被杜仲找來的姑娘、白天在街上拿到傳單的陌生人、出租車司機、餐館廚師等等無數華人，在為了那些老人們的救濟金抗議，明明不關自己的事，卻依舊出力幫忙，這種行為無比高尚。
二樓的窗戶突然被打開，吉爾里揮手大喊道：“夠了！派幾位負責人，我們坐下來談談這件事！”
人群突然安靜，老吉爾里再次喊了一遍，他們才聽清，杜仲瞬間咧嘴大笑，其他人也在鼓掌叫好，蘇木本就沙啞的嗓子，現在疼得厲害，可他笑得非常開心。
風水輪流轉，這回輪到蘇木笑了，這些天來很辛苦沒錯，不過很值得……
