煙熏的麻雀，碳烤的野豬，加上鉆天高粱餅子湊成的夜宵，居然還有一罐子醉猴兒。
小男孩兒把這些吃喝端上來的時候，李牧野不禁感慨：這就是一頓江湖飯啊。由此更認定這孩子是有師承來歷的。
比如這麻雀屬于民間菜，不登大雅之堂，卻是極難得的美味，各地都有吃的，俗話說，一兩雀，四兩參，飛禽一兩好過走獸半斤。炮制麻雀辦法很多，粗糙些的直接丟火里燒熟，最講究的一些江湖人則喜歡煙熏。
麻雀必須是用鉆天紅高粱的做餌釣來的黑頂賓雀，這種麻雀以山居為主，吃的是草籽，喝的山泉，谷物當中只吃高粱。自然風味非同尋常。那高粱有一定的藥效，起到及其胃、健脾、消積、溫中、澀腸胃、止霍亂的功效。鉆天高粱則只在海拔六百米的山地生長，會八面風，飲無根水，所以畝產極少。卻是黑頂賓雀最愛之物。
過去舊江湖上有一路人擅長此道。采集九月紅的鉆天高粱做餌，拉網釣賓雀，一釣便是千百只。取走雀胃后再用高粱稈引火，加百草熏制。做好的煙熏麻雀可以歷經三個夏天不變質。之所以要取走麻雀的胃，卻是為了這胃里還沒消化干凈的鉆天高粱。賓雀吃百草的草籽為生，胃中生出百草膏，高粱吃進去沒消化之前吸收大量的百草精華，以此物研磨成面，混合黑豆面做成高粱餅子。久而服之，百病不生。
張鳳來會做這兩樣稀罕物，必然是有傳承的。據李牧野所知，這一路江湖人過去被叫做淮南憋寶客。這一派的江湖人奉淮南王劉安為祖師爺，畢生以尋龍覓寶為業，不求大富大貴，只求個超脫物外。
那劉安是西漢的大思想家、文學家、也是個歷史上最著名的方士。他還是世界上最早嘗試熱氣球升空的實踐者，也是中國豆腐的創始人。他曾招賓客方術之士數千人，編寫《鴻烈》亦稱《淮南子》，被學術界認為是我國思想史上劃時代的學術巨著，著錄內二十一篇，外三十三篇，內篇論道，外篇雜說。
傳承至今，官方認可只有內二十一篇得以保存。以道家思想為主，糅合了儒法陰陽等家，一般列淮南子為雜家。實際上，這部書是以道家思想為指導，吸收諸子百家學說，融會貫通而成，堪稱戰國至漢初黃老之學理論體系的代表作。在闡明哲理時，旁涉奇物異類、鬼神靈怪，保存了一部分神話材料，像“女媧補天”、“后羿射日”、“共工怒觸不周山”、“嫦娥奔月”、“大禹治水”等古代神話，主要靠本書得以流傳。
學術界以此書為院學廟堂之高術，江湖上卻有人把這本書的外篇雜學看做是一部方術理論大全。甚至由此衍生出一個江湖門戶，就叫做淮南門。這個門子里出來的人又被叫做淮南憋寶客。
李牧野如數家珍般點出張鳳來身上種種奇異的來歷出處，這孩子被說的心悅誠服，終于說出真相來。
正如李牧野所料，他果然是有傳承的，而這個傳授他方用奇術的人正是楊曉鳳的父親，也就是他外公。李牧野問他外公叫什么名字，他說叫楊千歲，本地人都叫他楊瘋子。專門給人殺豬宰羊，驢馬牛騾之類的大牲口也殺。
李牧野一聽到楊千歲的名字便暗吃了一驚。記得許揚塵曾說過，武榜上有六大天王，其中有一位叫楊千歲的，被許道人稱作是，四十年前文榜列前，四十年后武榜天王。可謂是文武雙豪杰。而此人正是出自淮南門。
想不到這文武榜上鼎鼎大名的人物居然是張金亮的老丈人。
縣城里有一幢四層小樓，建于八十年代初，著實鶴立雞群了幾年，所以又被叫做四層樓。在當年甚至成為公交車一個站點。這小樓的主人便是楊千歲。當年的楊千歲被稱作是縣城首富，他為人豪爽，仗義疏財，做生意的足跡遍布中國，大江南北黃河上下到處都有朋友。
到了九十年代初的時候，卻不知出于何故，家道忽然中落，到最后債主累門，連那幢四層小樓都賠給了人家。這楊千歲也不在意，生意做不下去了，便留在城里給人殺豬宰羊為生。張鳳來的母親楊曉鳳是楊千歲的獨女，小的時候過的是錦衣玉食的好日子，長大以后卻忽然家道中落，母親跟一個南方趕蜜人跑了，楊千歲就做主把她嫁給了張金亮。
張鳳來出生的那一年，楊曉鳳懷孕期間，張金亮在部隊很難回家，楊千歲經常來看望，每次前來必不空手，經常弄一些山根草果獸心禽肝之類的熬湯給閨女補充營養。當年老張家的日子過得緊吧，一年到頭吃不了幾口葷腥味道，楊千歲拿來的這些東西還是挺受楊曉鳳歡迎的。
后來，落地不哭的張鳳來出生了，出生三天就能滿炕打滾兒，滿月便能到處爬，仨月就可以扶墻而走。楊曉鳳喜歡打麻將跳舞，嫌張鳳來累贅，所以這孩子長第一顆牙以后便經常被楊曉鳳送到縣城父親家常駐。這一身本事正是楊千歲從小給打下的根基。
楊千歲這個人頗有古風，出身草莽江湖，卻并非粗鄙之人。雖然談不上滿腹經綸，卻也是崇尚圣賢，仁、義、禮、智信五德兼備之人。自然的，他的一些人生觀和生活習慣對張鳳來產生了深刻的影響。
李牧野久聞楊千歲的大名，深知這人在江湖上地位崇高，還在霍澤之流之上。卻怎么也沒想到，這么一個英雄了得的人物只是藏身在小縣城里一個殺豬屠狗之人。這莫非就是真正世外高人的風范？
這小孩兒喝不了幾杯酒，畢竟是少年天性勃發的年紀，在李牧野這老江湖面前根本裝不住事兒，三杯酒下肚，幾句話便被套出對于楊千歲這個人他所知道的全部信息。
這男孩兒心性堅忍，行事果敢狠辣，天賦之高勝過張金亮，堪稱天生的刺客殺手。李牧野早就動了愛才之心，與其放任他去自首，白受十年牢獄之災，倒不如把他帶到莫斯科去培養。
人這一生，匆匆不過百年光陰，王侯將相，販夫走卒，終不過是后來人茶余飯后的談資。所以長短是次要的，活著也不是給別人看的。關鍵是自己的感受。是否活的有意義，有意思，還要看是不是活成了自己想要活成的樣子。詩仙說天生我材必有用，一句話便概括了樂趣人生的真諦。每個人的天賦不同，重要的是能否找到適合自己的人生之路。
李牧野問他：“喜歡槍嗎？”
男孩兒沉默了很長時間，眼睛里閃爍著熱切的光，先點點頭，后嘆了口氣。
“我的意思是先問問你自己的想法，然后再去跟楊老先生見個面。”
“只要我外公同意，我就跟你走！”張鳳來立即說道：“明天我帶你去縣城見外公。”
小縣城地理位置偏遠，中心大街不到三里長，除了十五層高，王氣森森，大氣煌煌的縣政府大樓外，沒有其他特別突出的建筑。楊千歲住的地方靠近一片干洼地，幾十戶獨門獨院的矮房子人家，院中一棵白果樹的就是。
李牧野和小芬跟著張鳳來步行走到院子外。只見土坯墻上染著血色印漬，散發著淡淡的腥氣，院門開著，往里看，白果樹下停著一輛奔馳s600，跟整個區域的破敗和窮酸有些不協調。
“這是有客人？”
張鳳來抱著一罐老蜂王漿，見慣不怪的瞥了一眼那輛車，道：“沒什么，這是常青山白云堂的車，那人是來借著找外公下棋的名義蹭吃蹭喝的。”說著，抱著罐子一轉身走到角落里，掀起一個地窖的入口，走下去不大會兒又空著手上來，解釋道：“不能讓那人看到，不然又剩不下了。”
“你外公是世外高人，有些特殊的朋友也不足為奇。”
“什么世外高人，就是個乞丐頭子。”張鳳來孩子氣的說道：“這話是我外公說的，他說這世道亂了，顛三倒四的，過去要飯的穿的破衣啰嗦，瘦的皮包骨頭，渾身臟兮兮的才能要到一口吃的，現如今的要飯的全變了，講究的是吹拉彈唱，皮相要好看，穿著要上流，要的是大錢賺的是橫財，論真本事，別說蓮花鐵貫襠，回爐磚錘胸，連一段蓮花落都唱不下來。”
小芬聽的有點糊涂，征詢的目光看著李牧野。
“蓮花鐵貫襠指的是金鐘罩練到一定境界能把那玩意鎖到肚子里，扛得住蓮花鐵的打擊，這蓮花鐵是過去一種奇門兵器，做成個蓮花骨朵的樣子，下邊的把柄如蓮花的莖，也是鐵造的。”李牧野解釋道：“回爐磚捶胸，就是用白醋泡磚再回爐，然后拿著往自己當胸招呼，砸的慘烈，其實磚頭是酥軟的，傷皮不傷肉，沒道行的也有用白面偽造的。”
“至于蓮花落嘛，就是乞丐行討而唱的戲文，內容主要為勸世文，揚善懲惡，因果報應，拜求施舍，吉祥口彩，演唱時大多是扮作盲人，兩人一伍，一唱一幫，各手執一常青樹枝，上綴許多紅色紙花，為蓮花狀，枝丫間用線串明錢，用于搖動，"嗦，嗦"作響，助打節拍，故名蓮花落，也稱落離蓮或搖錢樹。”
話音剛落，便聽見屋內傳出一聲尖亢嘹亮的叫板聲，隨即有人聲如編鐘穿金裂石唱道：“身世渾如水上鷗，又攜竹杖過南州。飯囊傍晚盛殘月，歌板臨風唱曉秋。兩腳踢翻塵世界，一肩挑盡古今愁。而今不食嗟來食，黃犬何須吠不休？”
“這首詩真是好意境！”小芬禁不住擊節贊道。
李牧野則神情肅然道：“看來今天咱們要遇到高人了……”
