啪啦！
一聲巨響，皸裂的隔板猛然往外倒塌，墻后赫然顯露出一個身著乳白色法師袍的少女，她高抬的腿慢慢放下來，裙擺飛揚，少女嘴角微微彎起，牽起的一絲優美的笑意。
然而，當人們目光被少女所吸引的時候，她身側爆發出驚人的能量波動。
卓越枯木法杖的裝備技能法力風暴發動，一股精純的魔力從法杖中噴涌而出，如電流一般沿著查理的手臂向上蔓延，奔騰如潮，它們即是枯木法杖中所有的魔力存量……
空中縈繞令人分辨不清的呢喃細語。
查理手中凝聚一團濃稠的橙紅色火光，隔著幾米的距離都能感覺到它灼熱的溫度，轉眼間，一顆顆金色火球從查理指尖飛出來，一顆接一顆，連綿不絕……
千雪下意識捂住了嘴巴，查理只讓她利用魔力踹開這堵木板墻，并沒有告知她真正的戰術細節，而其余三人的作用僅僅是釋放各種魔法保護罩，保護五人的安全，也不知道查理的真正打算。
轟隆隆……
爆炸聲連成一片，在查理的控制下，十幾個火球籠罩臺下絕大部分的區域，區域覆蓋式轟炸，暴躁的火焰元素在密集的空間內發生爆炸，相互沖擊，相互疊加，掀起一股滔天的烈焰風暴，火球落點的任何物體在劇烈的爆炸中被撕成碎片，焦炭和融化的鐵汁四下飛濺，往外爆發猛烈的沖擊波。
而這時，歌斯塔兄弟早已把脫力的查理和千雪按倒在地，貼著潮濕的地板，依然能感覺到沖天火浪的灼熱氣息，不亞于一場型的火山噴發。
不知什么時候，天空默默下起毛毛細雨，撲打在人臉上，涼絲絲的。
科林爬起來，忍不住往下張望。
肆虐的熱量逐漸平息，遍地可見暗紅色的火苗簌簌燃燒，無聲無息，整個甲板中部只剩下一個顏色，深淺不一的黑，原本的鋼板呈融化狀，在細雨的沁潤下，發出嗞嗞的響聲。
查理躺在地板上，側臉上粘滿泥印，而他卻無力清理，一股強烈的空虛感充斥心頭，身體內頃刻間空空蕩蕩，每個部位都不受他的控制，累得連呼吸都是一種負擔。
強攻也不是全無代價，左臂傳來陣陣劇痛，在第一輪火球脫手的瞬間，有幾名海盜做出反應，反手射出一連串弩箭，幸虧魔法護盾擋住幾根致命箭矢，護盾破滅后，一支冷箭扎穿他的手臂，留下一個貫穿傷。
一波火球雨的猛烈轟炸，強勢扭轉戰場的局勢，如果老師足夠聰明，就應該趁機接管整個戰場，否則，他們將面對殘余海盜的報復，失去查理的支撐，不知道會有什么樣的后果。
果然，查理聽到從船頭那邊傳來的怒吼，心想護衛老師終于抓住了機會，發動全面反擊。
查理心情一松，一股前所未有的疲倦襲上心頭，沉重的眼皮像磁鐵一樣粘到一起。
也不知道過去了多久，當他機體逐漸恢復知覺，查理感覺自己躺在床上，隱約聽到房間內有幾個呼吸的聲音，人剛從昏迷中清醒，感覺還有些遲鈍，左臂的疼痛感消失了，取而代之的是若有若無的麻癢。
查理睜開眼睛，看到伊布老師正坐在床邊，抱臂假寐。
“查理醒了！”一聲喜悅的呼聲打破了房間內的平靜。
千雪宜喜宜嗔的俏臉出現在查理視野中，多少讓查理感覺到一絲暖意。
一群人簇擁上來，卻被伊布老師攔在圈外，“人家剛醒，給他一點空間恢復氣力。”
查理支撐著坐起來，才意識到左手已經可以受力，他低頭檢查纏著綁帶的手臂，驚異道：“這么嚴重的傷就好了？！”
“是的，這是神術師基恩的功勞。”
神術師？這么，船長已經返回了艦船。
查理問道：“現在情況怎么樣？”
戴維忍不住道：“我們昨晚就啟程了，現在已經脫離了圣克洛伊群島的區域，你放心吧！我們已經安全了。”
青瞳默默走到窗前，推開右側的窗戶，將窗外的景色暴露在查理目光中，觸目是一片深藍，干凈而純粹。
“其他人都沒事吧？”
科林笑道：“查理，你放心，咱們幾個狀況最好了，完好無恙，多虧你力挽狂瀾，不然，我們的下場和那些死去的學生差不多。
現在回想起來真的慚愧，平時，我們兄弟倆一直渴望來一場真正的戰斗，可是突然面臨真實戰場，卻發現自己什么都不會，就連法術都放得磕磕絆絆，出去真丟人。”
面對這個問題，伊布老師面色悲戚，隱含幾分憤怒，“我們幾個老師面對海盜的夜襲，竟然讓他們殺掉了28名學徒，整艘艦船破壞程度超過了三成，差點損毀艦船最核心的煉金法陣。
所以，查理，你是我們這艘艦船最后一塊遮羞布，如果沒有你帶領學生突出重圍，以一己之力改變整場戰局的狀態，我們恐怕會成為整個奧術之環的笑柄，情況也會更加嚴重，興許我們所有人都將埋葬在這片海域！”
查理問道：“這些人都是什么人？又出于什么目的？”
伊布老師深吸口氣，回道：“普朗克給出的法是，他們是流竄在島鏈外圍的蠻荒海盜，并不率屬于他的管轄。”
“騙人！”千雪忍不住喝斥一聲：“這是他的地盤，怎么可能發生他不能掌控的事情？！”
“問題是我們沒有證據，上船的海盜全部死光了，而那條船逃得不見蹤影，其實，縱然我們找到一些證據，海盜王也不可能承認這件事情，而且學院也不希望他承認。”
科林忍不住問道：“這是什么意思？學院害怕海盜王勢力嗎？”
伊布搖搖頭，苦笑道：“并不是害怕，而是我們對他無可奈何，事實上，大陸的頂尖勢力對他都無可奈何，這也是為什么圣克洛伊群島是惡人避難地的原因。
因為，它位于風暴大洋的中間區域，大洋風浪是他們天然的屏障。
對于奧術之環而言，雖然我們掌握了跨洋技術，可是我們沒有解決大型艦船跨洋的成本問題，貿然開戰，光是后勤的損耗就會讓奧術之環背負沉重的負擔，議會肯定不會通過戰爭的決策。
這是整個大陸目前所面臨的難題，不然，早就有人想收拾那幫渣滓了！
然而，派遣少量精英去暗殺，又不一定能夠奈何得了他，除非奧術之環的九大魔法至尊出手，九位法尊身份超然，又怎么會糾纏于這么的瑣事中？！”
眾學徒紛紛頷首表示理解。
“至于，學院不希望海盜王承認這件事情，是不想讓自己變得被動。你們應該都知道奧術之環的人，都是一幫天才和怪胎，不論學徒還是老師，素來有一種高高在上的傲慢，他們桀驁不馴，這是多年養出來的毛病。
如果事情完整曝光出來，這些人怎么能忍受如此屈辱，必然會引發一波主戰思潮的迸發，可現在高層并沒有做好和海盜王開戰的準備，因為得不償失。
如果控制不住這股思潮，管理層又遲遲不發動戰爭，就會在中下層師生面前丟失顏面，進一步喪失對于輿論的控制力，這是一個兩難的問題。”
聽完伊布老師的解，他們對于目前的處境有了一個比較清晰的了解，只是，怎么看都覺得處境十分尷尬，吃了老大一個虧，還要忍氣吞聲，背負安撫受害家庭的責任，真的很郁悶啊！
著，伊布苦笑一聲，“不過，這對于你們來，就不用理會了，它不是你們應該操心的問題。船長會承擔所有的責任，他讓我向你表達感激，你救了千雪，挽救了他的一個承諾。”
查理謙虛道：“沒必要客氣的，其實也是一場自救，能獲得如此奇效，是因為老師吸引住了海盜的主力部隊，而我們恰好抓住了一個奇襲的機會。
我個人覺得船長不應該承擔什么責任，畢竟誰也無法預估大洋的風暴？更無法預估突如其來的海盜襲擊？”
伊布嘆了口氣，“是這個道理，可是悲劇已經發生，史蒂芬船長可能會背上一半的責任，因此丟掉工作，他接下來的境遇會比較煎熬。”
對于史蒂芬船長的命運，他們一幫學徒無能為力。
伊布拍拍出來肩膀，笑道：“不管怎樣，一切都過去了，查理，恭喜你了，等著學院的獎勵吧！”
查理好奇道：“還有獎勵？”
“是啊！我不是了么？你是本次艦船任務的最后一塊遮羞布，院方可能會從另外的角度來報道這個事故，他們會用個人英雄主義的光芒來掩蓋事故的性質，所以，你的獎勵應該會不錯。”
“喔噢！酷兒！”科林率先鼓掌。
青瞳好奇道：“老師，可能會是什么獎勵呢？”
伊布想了想，道：“物質方面的獎勵，我不敢保證，標準很難定，學院愿意給的，你不一定想要，而你想要的東西，學院不一定愿意給。
至于，其他方面的獎勵，按照過去慣有的思維，我覺得很有可能給與查理一個破格錄取的資格，換句話，你可能獲得奧術之環正式學員的名額，和大家一樣。”
戴維一捶桌子，道：“就等這一天！兄弟，咱們終于可以一起學習了！”
千雪發出疑問：“這算什么獎勵？查理哥哥憑借自己的能力，不一樣可以獲得正式學員的資格嗎？”
伊布笑著解釋：“那還是挺難的，畢竟查理年紀大了，你應該知道學院有一批老人，他們很固執，沒有這份功勞，查理要想僅憑天賦打動他們，我感覺有難度。
可不是我看查理，這算是學院的一個陋習，你以后會感覺到的，以年齡論英雄，越年青的學徒，越受到老師的重視。
再，千雪，你別看這個正式名額，它在黑市能被炒到幾千萬金幣的價格，而且有錢都不一定買得到。”
查理笑容綻放：“確實是個很不錯的獎勵！但愿老師的猜測是真的！”
