翌日，近千名學徒在奧術殿堂集合，身著統一的學徒法袍，場面蔚為壯觀，看到眾學徒們好奇又興奮的神情，查理知道其中大部分人還沒有真正意識到這個活動的殘酷性。
或許經此一役，有些人會成熟起來，只是不知道他們將為此付出什么代價。
接下來，學徒們通過學院的檢查后，分批次走進奧術殿堂中央的傳送門，消影。
隊列人頭潺潺，很快輪到了查理三人。
只聽見傳送門側面一個老師輕聲發令：“目的地，碎石海灘，坐標隨機設定，準備就緒。”
“學員請踏入傳送門。”
三人依言，踏入眼前蕩漾著水樣波紋的橢圓形光門，刺目的光暈迷人雙眼，周遭洶涌著令人心悸的奧術能量，一時間人混淆時間與空間的感知，第六感告訴查理他正在以一種無法形容的速度飛馳，如芒在背的針刺感不斷刺激查理的心臟。
正當好奇心驅使他睜開雙眼，周邊的能量風潮迅速平息，一股濕潤的海風撲面而來，潮聲滾滾，眼前展開一片灰白色的海灘，怪石嶙峋，三人正站在一塊大石頭邊緣，往前一百米，是一片白沙海灘，海灘上竟能看到一頂頂用茅草和木棍蓋起來的傘狀窩棚，就像一朵朵蘑菇。
竟然有人造物的痕跡？！雖然這窩棚看起來很迷你。
查理尚且來不及多觀察周邊的狀況，一股極為強烈的威脅感襲上心頭，芯片在大腦中激烈報警，查理下意識歪頭，一支羽箭從脖頸間擦過，凌厲的勁風刮得臉頰生疼，一抹血痕冒了出來，羽箭撞擊在石頭上，嵌入幾分，尾部不斷顫抖，凸顯出令人可怖的余勁。
只差一點，查理的心臟猛烈跳動一下，差點就被一箭封喉！
敵襲？！是學徒，還是誰？
查理拉著艾琳猛然蹲下來，雙目四下逡巡，而杰瑞早在查理遇襲的瞬間，趴到地上。
哇啦拉乳哇！
一聲刺耳的尖叫掀起灘涂喧鬧的序幕，竟然是一頭矮壯的魚人，高約12米，四肢短粗壯，肌肉夯實，油綠帶著半點的皮膚布滿凹凸不平的肉疙瘩，上面覆蓋黏膩的液體，最醒目的是頭頂上生出一根根鮮紅的獠刺，稀疏豎立起來，一張血盆大口占了腦袋一半的空間，大嘴開闔間，可見其中長短不一的犬牙。
只見它手持弓箭盯著查理三人，目光兇悍，而在它的驅使下，一只巨大的螃蟹揮舞雙螯，朝著他們飛奔而來……
再看四周，學徒們已經和魚人開戰，咆哮聲、驚叫聲、喊殺聲和魚人的嘶吼混雜在一起，空中箭矢和魔法飛來飛去，戰況正烈。
不遠處，一個倒霉的學生被砍破了腦袋，有氣無力地躺在地上，幾只魚人正爬在他身上，大口大口咀嚼，撲哧撲哧，血水肆意蔓延。
艾琳彎下腰，一陣猛吐，顯然她也看到了這一幕。
“跟我來！”查理一把拽住艾琳，跳下大石頭，鉆進一條溪道，溪水沒過鞋面，灌入鞋里，冰冷刺骨。
頭頂黑影一閃，一只魚人猶如青蛙般彈起，劣質的石刀奮力劈向艾琳背心。
查理仿佛背后長了眼睛，右腿猛然跨一大步，往前一杵，人在移動中，口里喃喃念叨。
一個淡藍色半透明的光罩包住艾琳，石刀砍在光罩上，艾琳被大力推得釀釀蹌蹌，光罩劇烈震顫，石刀則被猛然彈回去，刀背反向撞擊在魚人頭顱上，血花四濺，像塊石頭一樣落下來，暈死過去。
杰瑞眼中閃爍驚異的光芒，“移動施法？”
又是一個普通學徒掌握不了的技巧，其難度在于精力被分散的情況下，需要保持精神力的凝聚與專注。
放出法力護盾之后，查理手中醞釀一團橙色的火焰，迎著追來的螃蟹，扔出一記火球，也不看效果，大吼一聲。
“跑！”
三人在亂石中穿梭，不知道跑了多遠，直到身后沒有聲音，才停了下來。
“接下來怎么辦？”杰瑞一邊喘息，一邊問道。
眼下，他們已經跑到碎石海灘的邊界處，左前方呈現沙灘轉綠色濕地的地貌，可以一灘灘水洼，和半人高的綠色植物，視線深入大約150米后，被薄霧所遮擋。
查理平靜道：“我打算進入沼澤。”
杰瑞跳起來怒斥：“你瘋了？你沒聽到老師嗎？碎石海灘最安全，魚人對于我們來只是一個麻煩而已，剛才你也看到了，它跟不上我們的速度，現在你要闖入被老師標識為危險的地方！急著送死啊？！”
查理淡然看他一眼，“我不是在征求你的意見，只是明我的打算。”
“那你去吧！我不陪你發瘋！”著，他的目光落在艾琳身上，笑瞇瞇道：“艾琳，我們一起吧！相互之間有個照應。”
誰知平時期期艾艾沒什么主見的艾琳，卻有明確的想法，她朝查理身邊挪了一步，“我支持查理。”
頓時，杰瑞的臉色變得異常難看，對查理冷笑道：“老師昨晚才囑咐我們，作為同門師兄弟應該相互扶持，相互幫助，你轉眼就忘了，會幾個魔法了不起啊？！
你這人狂妄自大，目空一切，沒有團隊精神，根本聽不進忠言，我回去后，一定會報告給老師，讓他懲罰你這個蔑視尊長的家伙！”
查理哂笑一聲：“你跟我談團結？你配嗎？！誰最先在背后搞事？！我第一次離開實驗室是誰告的密？是誰從一開始，就搞一些動作，排斥異己？博取老師歡心？如果不是我有所準備，恐怕第一天就被你排擠走了。”
杰瑞有點慌，他轉頭看向艾琳，質問道：“是你告的密嗎？”
看到艾琳低垂著頭的樣子，他怒道：“真是個下賤的東西！能不能不那么多嘴！關你屁事！”
艾琳嘴角一搐，被他嚇住了，一時間沒有反駁，委屈得要哭。
“閉嘴！那是我問出來的，你自己有膽做，還不讓別人？！要不要臉？”
杰瑞一邊后退，一邊點著兩人，道“好！好一對狗男女！原來你們早就串通好了！欺負我一個人！好！咱們走著瞧，等我出去了，讓你們好看！給我等著……”
接著，杰瑞吐出一堆令人難堪的淫詞穢語，不堪入耳，艾琳被罵得不堪忍受，哭紅了眼睛。
“滾！”查理揚起手中的法杖。
杰瑞后退幾步，罵罵咧咧地退回碎石灘涂，很快消失了身影。
艾琳憂慮道：“這樣……是不是不太好？老師會怪罪我們吧？”
查理笑著分析，“這件事情表面上看，他似乎沒有錯，頂多是品行不正，而我實則破壞了隊的團結，辜負了老師的期望……”
“嗚嗚……那怎么辦？”艾琳兩只手捏在一起，急得來回走動。
“不這么做，我咽不下這口氣，人不犯我，我不犯人！在老師的實驗室沒有機會，現在機會來了。”查理冷哼了一聲，“不過你也不用焦慮，老師絕對不會怪我，更不會怪你。”
“為什么？”
“因為我價值比他高，你還記得老師把我的方案提交給學院了吧？”
“嗯，是你剛加入學院的那幾天。”
“那個方案讓奧術之環綠色能量晶石的產量提高了六成，各方面職業都受益匪淺，降低了許多成本，老師獲得一次性積分的獎勵，這是我帶給他的，杰瑞給了他什么？！幫他處理了一些瑣事？
現在我和他做的事情完全不同，更加不能相提并論，你就不用擔心了，我只不過是借題發揮而已。
既然他抱著趕我走的想法，那我回敬他同樣的待遇不算過分吧？再，我也沒親手害他，只不過不想和他一隊而已，我不想在拼命的時候，還有人在背后算計我。”
聽到查理解釋，艾琳松了口氣，崇拜地看著查理，“那他真是太笨了，挑了一個這么厲害的對手，他要是針對我，我恐怕早就被他弄走了。以前你不在的時候，每次在老師面前匯報工作，我總是比他慢幾拍，笨手笨腳的。”
“好了，不提他，先看看接下來怎么辦。”查理意識到，他們并沒有脫離危險。
艾琳幽幽問道：“我們真的要進沼澤區嗎？”
“真的，我是抱著拿積分的想法進來的，并不想就這么混過去。”
“好吧！”艾琳低頭撥弄背包的索帶，道：“我只是擔心拖累你，畢竟我沒什么戰斗力，能被選中，只是因為一個特殊又奇怪的能力。”
“和植物溝通么？”查理展顏一笑，道：“如果你有心幫忙，現在就可以試試，我們當前最大的威脅是對于這個地方不夠了解，如果你能知道問到一些事情，或許可以幫上大忙。”
被查理一鼓舞，艾琳恢復稍許信心，“讓我試試看。”
著，艾琳走到碎石區的邊界出，將手放在一棵灌木叢中，閉上眼睛……
而查理在艾琳用功的同時，從背囊里掏出鷹眼藥劑，一口灌下去，頓時，一股清涼的感覺從喉嚨冒出來，直通口鼻，最終包住眼睛，一個虛幻的鷹頭在查理頭頂上閃爍幾息，漸漸消散。
查理緩緩睜開雙眼，像是從陰天轉為晴天，一片透亮，百米外的景象纖毫畢現，窮盡目力，查理竟能穿透迷霧，將視野往前延伸了一倍，而朝海灘的方向，查理甚至最遠能看到500米外的場景。
真是神奇的藥劑，查理開啟了芯片的功能，進入臨戰狀態，他在周圍巡視一番，很快周邊方圓300米的區域盡數落入他的監控之中。
