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覆巢之下,焉有完卵。
看到瓦格蘭大陸最強的兩股勢力在魔鬼面前遭受重擊，一股極其強烈的危機感襲上每個人的心頭，這個世界上還有安全的地方嗎？這是一個很大的疑問，于是，將海內斯打造得固若金湯的想法便不可阻擋。
聽完查理的解釋，市政廳代表們對于擴充白銀騎士團的想法予以堅定的支持，也預示著查理收服了這支外聘的執政團隊，他們將為查理穩定城市的局面。
自己沒有翻出幾張底牌，海內斯城的權力更迭就如此順利，讓查理的心情相當不錯，只不過舒暢的心情沒有持續多久，一份來自玉石礦井的消息讓他感到十分難受。
片刻之后，歌斯塔和布萊恩出現在書房中。
“看看這個消息吧！”查理將一張信紙掉過頭，推到兩人面前。
“布拉德族長親啟，傍晚時分，玉石礦井發生了坍塌事故，據統計，有23名礦工被困井下，生死未卜，暫時沒有找到事故原因……
由于那些礦工幾乎都來自馬科倫小鎮，是加列昂伯爵的領民，伯爵的發言人正式向我們提出了交涉，要求我們在三天之內給出一個明確的交代，措辭比較嚴厲，聲稱如果不處理好，可能引發領地外交糾紛。
如果超出這個時間還沒做出反應，他們的軍隊會攻占玉石礦井，親手挽回損失，請族長對這件事故作出一個明確的指示……”歌斯塔的眼神比布萊恩好，他將信中的重要片段讀了出來。
布萊恩說道：“玉石礦井位于我們的領地邊緣，來海內斯城非常不方便，信息相對閉塞，他們可能還不知道最近海內斯城發生的事情，以為布拉德還是族長。”
“沒事，我并不關注他的稱謂。”查理擺擺手，又問：“現在駐守玉石礦洞的負責人是誰？”
歌斯塔不假思索回道：“是斯通菲爾德，貝德維爾的副官，他帶著30個兄弟長期駐守在那邊！”
如果這只是一起普通的礦難，那完全可以派白銀騎士的高級軍官配合一個領地使節就可以嘗試處理問題，可是，貝德維爾和戴維昨晚就上了通往米奈希爾港的飛艇。
查理默數了一圈，不禁嘆了口氣，除了歌斯塔和布萊恩，身邊竟沒有幾個可以信任的獨當一面的人，可他們也不閑啊！
歌斯塔忍不住說道：“查理，要不要我去一趟？”
管家布萊恩問道：“那你知道怎么處理這件事情？怎么和加列昂的人打交道嗎？加列昂伯爵是皇室授予的爵位，是真正的貴族，有領地，有軍隊，可不是那種名譽伯爵所能比擬的。
不是我故意貶低白銀騎士，我不評價他麾下戰士和白銀騎士的實力差距，光是裝備就差了幾個檔次，畢竟一個是民用標準，一個是軍用標準。”
歌斯塔回道：“看看我能不能把礦難的緣由調查清楚，給對方一個交代。”
這是老實人的思路，聽起來有道理，但面對氣勢洶洶的對手，一旦調查不順利，就會陷入極大的被動之中，更別提對方很可能就是故意來找茬的。
查理順口問道：“布萊恩叔叔，你覺得應該怎么處理呢？”
“貴族之間的游戲不論有什么新的花樣，都逃不出一個基本規則——講道理是沒有用的，比的是背景，是人脈，如果背景和人脈相差不大，那就比誰的拳頭大！”
聽起來挺有趣，不愧是為威廉姆森家族服務了半個世紀的管家，有一些見識。聽布萊恩一分析，歌斯塔撓了撓頭，表示這個問題好復雜。
查理笑道：“有些道理。”
布萊恩想了想說：“加列昂勛爵還沒有說話，少爺出面和他手下交鋒，太掉身價，不太合適，不如由我和歌斯塔先生一起去吧！他保護我，我來和加列昂的人周旋，不論結果如何，我們也可以先把事情回應起來，不給外界留口實。”
這確實是個不錯的提議，就連歌斯塔也覺得辦法可行。
查理沉吟片刻，搖搖頭，說：“不是我不信任二位，而是我總覺得這起事故發生在這個時候有些太過巧合，玉石礦洞已經開挖了五年，這之間也出現了幾起事故，甚至比這一次都要嚴重，但那時候加列昂從來沒有跳出來過，這一次他的反應有些異常，所以，我擔心這起事故恐怕沒有那么簡單！”
布萊恩頓時皺起了眉頭，問：“少爺的意思是加列昂伯爵獲知你入主海內斯城的消息，想趁亂打劫，從中分一杯羹？”
查理聳聳肩，說：“有這種可能，任何偶然的事件背后都有會使其必然發生的原因，這個理論叫做墨菲定理。”
歌斯塔是個莽漢，對于貴族的游戲一竅不通，也討厭這種彎彎繞繞的東西，他忍不住說道：“真是陰險啊！想要利益，憑本事來拿咯！繞那么大一個圈子做什么呢？！”
查理笑道：“貴族的游戲就是這樣，做任何事情都需要一個由頭，現在玉石礦洞的礦難給伯爵提供了一個契機，他在等我接招，所以，你們出面很可能無法解決問題，只有我親自出馬了。”
歌斯塔連忙說道：“那我跟你一起去吧！”
查理搖搖頭，笑道：“吉姆叔叔，你還不相信我的實力么？你們幫我鎮守大后方，歌斯塔叔叔負責城市安全問題，布萊恩叔叔負責家族事務，不重要的事情你們兩個商量著拿主意，重要的事情壓一壓，等我回來，有你和布萊恩叔叔在，我可以放心出遠門。”
布萊恩遲疑道：“少爺，加列昂伯爵和皇室有些姻親關系，背景本來就比我們深厚，他麾下的藍鷹騎士驍勇善戰，你去恐怕討不到什么好處，而且，玉石礦山畢竟位于領地的邊界處，作為家主你以身犯險，不大合適吧！”
查理露出神秘的笑意，說道：“你們不用妄自菲薄，我們也不是沒有背景啊！別忘了我現在是親王麾下的開拓騎士，他如果以為可以嚇唬到我，我會用一場戰爭回應他的挑釁！”
歌斯塔精神一震，問道：“那查理你準備帶多少白銀騎士去呢？”
查理沉吟道：“幫我挑10個可靠的人吧！我打算著重培養一批忠于我的中層軍官，不然領地出了點事情，都要動用你們，或者貝德維爾，那真的有點手忙腳亂。”
歌斯塔點點頭，又問：“10個？夠么？！”
“吉姆叔叔，誰想通過群毆來對付我，那絕對是他想多了！”
歌斯塔和布萊恩發出善意的笑聲。
很快，10名白銀騎士的老兵被挑選出來，他們并不知道自己被挑選出來的目的，歌斯塔只是交代他們，一路好好保護帕維爾新任家主，協助他處理好與加列昂伯爵的礦難糾紛。
月明星稀，11匹馬踏著夜色，出了城。
“領主大人，我們為什么不到海內斯住一晚，明天清晨出發呢？您應該知道，夜晚的埃爾文林地比較危險，一些掠食類的魔獸喜歡在夜間覓食。”馬泰爾是這支白銀騎士老兵小隊中軍銜最高的一位，他自覺融入護衛隊長的角色。
“我都不怕，你怕什么？”
“不！我們并不害怕死亡，作為白銀騎士，我們隨時做好了為領主大人犧牲的準備，我們害怕的是自己不能完成保護領主大人的任務，辜負團長對我們的期望和囑托！”
查理笑道：“很好，覺悟很高，不過這次我們要趕時間！走吧！”
