禁衛軍副統領的職位,騎士中尉的軍銜,雙雙擺在千決和查理眼前。
直接獲授第七級軍銜,對于整體十三階的軍銜體系來說,無異于一步登天,這在千年帝國的歷史中絕無僅有,是前所未有的殊榮。
不過,這個殊榮也在預料之中。
千決與查理參加了艾莎女王的加冕大典,作為最重要的安全護衛,再加上之前一系列的貢獻,同時,考慮到威爾士親王在這段短暫的動蕩時間內所發揮的作用,他分別給與瑞恩和艾莎的支持,如一根擎天柱撐住了秩序搖搖欲墜的帝都,皇室給與他的兒子和家族騎士如此的褒獎,也是向親王示好。
千決選擇接受,查理卻選擇了婉拒。查理的理由很簡單,他不想接受這個職位,因此也不享受這個殊榮。
遺憾歸遺憾,艾莎女王不是一個性格強勢的君王,也沒有過多地為難查理,跟沒有深究他拒絕的真正原因。
回到海內斯港,時間正好過去了十天,很短暫,卻有一種讓人恍若隔世的感覺。
出發前,這個國家正陷入迷茫中,如一頭大腦停擺的困獸,每個器官都各自的意志,左沖右突,卻始終無法在正確的道路上前行。
回程時,一切塵埃落定,冥冥之中似有一只大手操控命運,最有希望榮登寶座的人紛紛落選,而與世無爭的人卻走向權力的巔峰。
親手干掉了彼得,逼走了威寧,解決了千年帝國的一大隱患,避免整個帝國站到自己的對立面。
從表面來看,查理似乎解決了他的困境,可仔細盤算,這一戰他很虧,他親手干掉了彼得,引來摩根將軍的仇恨,又掐滅斯圖亞特家族成為皇室家族的可能,逼迫威寧遁入魔鬼的世界,這兩大勢力恨他入骨。
更關鍵的問題是,為了維護帝國內部和諧,新王不光不能懲罰和限制斯圖亞特家族,還要褒獎他們的擁戴之功,繼續重用這個家族的人,就算要對他們動手,也要等艾莎女王穩定國內的局面再說。
而這很可能是一種奢望,據最新的線報消息,圣鋒教會的教區內頻繁調兵,有發動戰爭的異象,第三第五兵團已經開往西境要塞,準備應對可能戰爭。
簡而言之,帝國也是焦頭爛額,根本顧忌不到他。
乘坐民用飛艇回到海內斯,查理沒有趕去家族府邸,而直接出城,來到了威廉古堡,聽布萊恩管家的匯報。
貝拉和貝爾送上查理最愛的醒神茶,安安靜靜地站在他的背后,甘當美麗的背景。
“布萊恩叔叔,這十天城里的情況怎么樣?”查理一邊品嘗唐納德送來的茶葉新品,一邊問道。
“還算比較穩定,沒有發生什么值得特別說明的大事件,可能大家都被帝都的情況吸引住所有的注意力了吧!”
“地獄魔物沒再出現了嗎?”
“沒有。”
“難道沒有什么值得一提的消息么?不論好壞都可以啊!”查理頗感意外,他在帝都感受水深火熱,自己家這邊卻是一片安詳。
“加加林,有一個好消息向您匯報!”一個矮個子從議事廳最末尾跳了出來,盡管他的法師袍經過特別定制,但還是偏長,有點滑稽。
“你說。”
加加林手舞足蹈說道:“經過我們莫瑞根課題組堅持不懈的努力,我們成功掌握了英勇祝福的篆刻技術,我們將它鏤刻在一枚徽章上,成功復制了它的神奇能力!
并且,加加林將徽章的制造工藝拆分成五個步驟,可以最大程度保障不會泄漏它的奧秘,只要老板點頭,就可以馬上安排量產了。”
“喔!不錯嘛!”查理展顏一笑,說道:“看來給你們安排幾個侏儒小蘿莉做助手是一個正確的選擇。”
房間里的眾人發出善意的笑聲。
“呃!當然,它目前還有一個微不足道的小瑕疵!”加加林用兩根手指比出一條縫隙。
“什么瑕疵?”
然后,只見加加林從背后掏出一面臉蛋大的金屬圓餅,說道:“它,有點偏大!主要是它的魔法陣圖太過復雜,設計太小的話,恐怕沒有幾個匠師可以將它成功繪制出來,而且廢品率很高。”
查理一把抓住這塊金屬餅,怒道:“你再跟我說一遍,它是一枚徽章?!”
啊哈哈哈!議會廳的人發出哈哈大笑的聲音!
歌斯塔侯爵從查理手中拿過金屬圓餅,在胸口比了比,說:“這個尺寸有點尷尬,做徽章無疑是太大了,做護心鏡,又有點偏小,而且護心鏡講究結實耐操,這玩意兒怎么看都比較脆弱,確實顯得不上不下,定位尷尬。”
查理隨時接過來,看了一眼魔法陣的設計,立刻發現問題,他沉聲道:“不是這個魔法陣太復雜,而是你們的基本功不夠扎實,篆刻技藝不夠熟練,這種A級的魔法陣,我隨手可以刻到你的指甲蓋上。
馬上給我去安排工匠做特訓,我要求成品最大不能超過手掌大小!
注意!是你的手掌大小,不是我的!”
加加林立刻露出苦態,抱怨道:“老板,你以為我們每個人都像你這么強悍呀!能到達到你要求的魔紋篆刻師,大多都成名了,哪還有機會到你的手下打工呀!”
查理輕哼一聲,說:“這是你的問題,你不是想替自己和那幾個莫瑞根的女學徒贖身嘛!這個研究任務我算它價值100萬金幣,你要能完成它,差不多實現了五分之一的愿望。”
加加林連忙接過那個金屬圓餅,抱在胸口,說道:“好!這個任務我接了!”
一口應下來,生怕查理反悔似的。
查理看了一眼像是打了雞血一樣的加加林,說道:“你的思路也可以再開闊一點,比如,你可以把最核心的魔法陣圖鏤刻工作留給我,我來完成其中最核心的工藝處理步驟,只要你能證明這種量產模式的價值和效率,我一樣可以兌現獎勵,當然,如果有我參與其中,這個任務的報酬要打對折了!”
加加林搖搖頭,說:“老板,再給我一點時間!我想想辦法,不管是特訓一批匠師,還是繼續拆分它的制造工藝,相信我一定可以找出一個辦法!”
這小家伙竟想著立刻去工作,看來莫瑞根女學生的魅力還真是大呀!
送走加加林,氣氛變得活躍起來。
查理遲疑道:“吉姆叔叔,戴維出去也蠻長時間了,接下來,帝國可能不大太平,想辦法發出訊息,把他和貝德維爾召喚回來吧!我父親估計是兇多吉少了。”
歌斯塔點頭示意他明白了。
就在這時,議會廳內急匆匆闖進來一個人,正是之前沒有露面的財物總管安娜。
安娜神色慌亂,說道:“查理,法羅城發來緊急求援的消息,我哥說,局面有些失控,如果你回來了,盡快趕過去一趟!他還說,如果可能的話,盡可能帶一批白銀騎士過去!”
查理神經一凜,追問道:“怎么啦?法羅城發生了什么事情?是和魔鬼有關嗎?”
“是!”