沈耀皺了皺眉：“那位讓張問天去了御史臺，不是懲戒是褒獎。是不是可以說，那位對朝華夫人并沒有想象中那么的放心。”
“臥榻之下，豈容他人酣睡。張問天連天都敢捅個窟窿，的確是一把利劍。”
“而且那位除掉世家之心來存已久，科舉就是為了寒門取士，張問天正是寒門子弟。大兄與他，天生立場不同，不能為友，也無需掛懷。”
十八娘用手蕩了蕩杯子里的茶，垂眸說道。
她不能嫁張問天，壓根兒不是什么門戶之見。而是她若嫁了，以后世家寒門拔刀相向，她該助誰？
所以新貴能嫁，寒門卻不能嫁。
“那位苦于沒有朝華夫人的把柄，對她心存舊情，那么若是我們把把柄送到他的手上呢？鐵證如山，天下皆知，不愿殺，也得殺。”十八娘的聲音輕妙淡寫，卻自帶著一股氣勢。
沈耀聞言若有所思。
“十八說得對，不過咱們要從長計議，并且一擊必中。不然反而是打草驚蛇。”
“嗯，大兄，十八有一計，你看可不可行……”
兩人正說著，就看到沈庭一陣風似的闖了進來：“大兄，十八，外祖回長安了。我們快去看他吧。”
他滿頭大汗的，連衣衫都汗濕了。如今已經要進入夏初，長安的天開始熱起來了。
魯國公被圣上召回，回長安述職，邊防之事，全交給了副將徐常春暫管。
“阿兄先去換個衫，我去尋琴娘準備些禮物。外祖初回長安，定要進宮面圣，你這么急吼吼的去了，能見著誰？”
十八娘說著，站起身來，回了尋梅院。著人去通知沈琴，又開了庫房。
“東珠南枝，幫我尋一些好的人參鹿茸之類的藥材，若是有虎骨最好。上次不是尋到了一副好的玉石棋子嗎，再帶上一些話本子。供我外祖消遣。”
南枝嘴角抽了抽，沒見過拜見外祖，還帶話本子的。
等她準備好東西，沈琴已經過來了，“我給外祖做了些衣帽鞋子什么的，還讓小廚房做了些他愛吃的龍須酥。”
十八娘胡亂的點了點頭，好吧，外祖父她也是沒有見過的。
兄妹四人去了魯國公府，魯國公剛剛從宮里頭回來，正坐在堂前生悶氣。
這諾大的國公府里，只有些殘疾了的老兵，和幾個洗衣服做飯的婆子。一眼望去，連一棵樹，一朵花都沒有。只有一個巨大的用青石板制成的演武場。
“外祖，你看誰來看你了。”沈庭對這里熟悉得不行，搶先就邁進門去。
十八娘定眼一看，那老人虎背熊腰，毛發豎立，臉因為整日里風吹日曬的，全是一道道深深的紋路，古銅色。雖然是國公爺卻并沒有穿什么綾羅綢緞，一身粗布麻衣。
魯國公哼了一聲，罵道：“不就是你這個臭小子嗎，我這門口連只臭蟲都沒有，除了你，還有誰登門。”
這其實也不怪別人，魯國公一家子早在十多年一次大戰中全部死光了，女眷們剛烈的一起上了吊，老國公瞎了一只眼，才從死人堆里爬了回來。
你說這一步婚嫁，二無喪事的，人家和你往來能干點啥？
“外祖，不孝孫兒／女，沈耀／沈琴／沈靜來看你了。”這話一出口，魯國公蹭的一下站了起來，老淚縱橫。
“耀兒，沒想道，外祖有生之年，還能見到你站起來。這就是靜兒吧，長得一點都不像你娘。反倒像沈澤那個討厭鬼。”
……
她總算是知道，沈庭到底像誰了。
行過禮之后，沈耀又和魯國公說了最近發生的一些事情，直逗得他喜笑顏開的。
“也好，也好。圣上憐憫我年紀大了，讓我不要再去邊關了，還允諾了我擇一嗣子，繼承這魯國公的位置。我本來是萬般不情愿的，現在看來，也好，可以在長安看著你們大婚，等著抱重孫子了。”
魯國公口里說著也好，卻滿臉的落幕。
沈庭偷偷的看了十八娘一眼，又被她說中了，皇上果然奪了外祖父的兵權。
“是挺好的。我特意的給外祖父準備了些話本子，你閑來無事的時候可以看看，里頭可都講的忠義之士的好故事呢。”
魯國公果然有興趣，讓人搬到他的書房里去了，和他的那些兵書擺在一起。
都是好故事，忠義之士，最后沒有一個人落了好下場。
若說看一本不覺得，本本都是，就讓人覺察出味道了。眼見改元了，魯國公一家就恰恰好戰死了，而且全家女子都不肯茍活，連年幼的小孫子都一起吊死，怎么看，都是不自然的。
若她是魯國公，恨不得砍掉趙義的腦袋，怎么還能忠于大楚，俯首稱臣？
所以即便前世的師傅說了，幸虧她不是男子，不然不是忠臣，反倒是個奸相。
而魯國公，是一個正正直直的好人。
“外祖，十八有一事相詢，這大楚若是發現了鐵礦山，可能私自開采鑄造？若是開了，罪當如何？”
魯國公是武將，這等兵事相關，他最了解。
“唉，說起來，當年就有這么一個事兒。當年我們都隨著唐王起事，朝華夫人雖然年輕，卻機智近妖，她在晉陽大勢買山，就挖出了這么一個鐵礦。尋了工匠，自行開采，造了私兵。”
十八娘兩眼放光，“那后來呢？”
“她在煉制武器上也很有天分，沒過多久，趙義率領的那支軍隊就全都用上了新武器，所向披靡！唐王發現不對，一派人調查，發現真相，當下就要處死朝華夫人。趙義苦苦求情，只說是新武器只是放在他的軍中檢驗，朝華徹底造好之后，便要送去唐王賬中。”
“唐王信了。”
“趙義是唐王義子，他說的話，自然可信。而且朝華當時是錢袋子，哪里那么容易被斬。這事就被掩蓋過去了。那私兵就是現在咱們用的唐炮。”
“原來如此。”
“十八你發現了新鐵礦？切莫要開采，需要上報朝廷，不然等同于叛國大罪。販賣私鹽，也是大忌。”魯國公怕十八娘犯錯，趕忙提醒道。
十八娘笑著搖了搖頭，“鐵礦那么難尋，哪里是我這樣的閨中女子尋得到的。外祖且放寬心吧。”
她說著，卻是沖著沈耀點了點頭。
沈耀撇了撇嘴，又哄得魯國公哈哈大笑，完全忘記之前十八娘問的事兒了。
幾人說著，只見一個穿得干干凈凈的仆婦走上前來說道：“將軍，飯食備好了，就在偏廳。”
