臘月里的長安歌舞升平，元日將至，朝會也停了。
上至高門大戶的貴女，下到平明百姓家的碧玉，都乘著這難得的機會，出門游玩，一時之間，長安城的集市上竟然熙熙攘攘的擠滿了人。
姚玲娘是長安城教坊之中炙手可熱的花娘，她撫得一手的好琴，那些一擲千金的公子哥兒見了，也得拱手稱她一句姚大家。甚至有貴女悄悄地遣人前來相詢，只為學她一曲。
她靜靜地站在街頭，梳著飛仙髻，頭插一朵金牡丹步搖，耳墜同樣紋飾的墜子，額心還貼了細細的花黃。來來往往的路人，都忍不住停住腳，悄悄地打量著她。
雖然是冬日，但她仍穿著薄紗，露出雪白的半臂，拿著一柄岳州羽扇半遮面，身旁的小丫頭挑著燈籠逛著夜市。
“難得今日媽媽沒給我掛牌，倒是讓我瞧見了這長安城尋常小娘夜里頭都做些什么。”
她興奮的看著不遠處的糖人攤子，嬌滴滴的說著，臉上并無怨色，好似在抱怨今日為何下雨了一般稀松平常。
站在她不遠處的一個公子哥兒，穿著一身繡著纏枝花的紫色長袍，頭上斜插著一朵紅花兒，借著酒意走上前來，調笑道：“這不是萬花樓里的紅牌姚大家么？怎么著，有沒有興趣陪郎君我去游船？”
姚玲娘白了他一眼，頗有些不耐煩，“滾一邊兒去，老娘今日不接客。那破船有甚好做的，沒坐過一百回，也坐過八十回了。能讓我姚玲娘陪著坐船的，需包下那最大的畫舫，你先顛顛自己個兜里有幾個銅子兒，若是沒有，便撒泡尿照照自己，也配同老娘說話。”
那公子哥兒顯然被她這幅彪悍的模樣給嚇住了，酒一下子就醒了，冷哼道：“哼，庸脂俗粉，誰還不會撫琴似的，裝這個樣子給誰看呢？仔細著些，下次若再如此出言不遜，小心我剁了你的手，看你還清高個什么勁兒。”
說完，他拍了身邊小廝的頭一下，“還不快走，在這里等著晦氣么。”
見那人走遠了，姚玲娘快步走到賣糖人的小攤上，笑道：“阿伯，給我捏個糖人吧，我想捏個盧國公府程三郎的樣子吶。”
那老伯哈哈地笑了出聲，搖了搖頭，“好叻。這程三郎我沒有捏過一百個，也捏過八十個了。”
姚玲娘心知他瞧見了剛才的一幕，也不惱，“可不是么！長安城中，誰不羨慕徐竇呀，可惜程三郎只有一個。我們姐妹們可是說好了，難得有情郎，程三郎的生意，我們是萬萬不會做的。但是捏個糖人沾沾福氣總是可以的吧。”
那老伯果然是輕車熟路的，糖人很快便做成了，悄聲說道：“小娘子還是早些回去吧，那些公子哥兒可是不好惹的，別惹什么麻煩事上身。這年頭，咱們討個生活不容易。”
姚玲娘心中一暖，“阿伯再照著我做一個糖人吧。我們這些花樓里的娘子，最不怕的就是公子哥兒了。不過我吃完這個糖人，便要回去了。”
不一會兒，姚玲娘便手握著兩個糖人，朝著萬花樓的方向走去。
那老伯嘆了口氣，“也是可憐人，好好的一個小娘子。”
且說那姚玲娘一路走著，便進了一條偏僻的小巷子，這一段兒沒有集市，黑燈瞎火的，常有公子哥兒帶著小娘來此打野食。姚玲娘不屑的癟了癟嘴，快步的超前走去。
不一會兒，只見燈籠一黑，那提燈的小丫鬟驟然倒地。
姚玲娘陡然一驚，下意識的便想大聲疾呼，卻被一個粗大的手捂住了嘴，一股怪味襲來，頓時便暈了過去。
到了第二日一早，更夫睡眼惺忪的走街串巷的打著更，卻是一腳踢到了一個怪東西，他低頭一看，嚇得跌坐在地上，拼命的跑了起來，“死人了，死人了。有個小娘子被人殺掉了。”
周圍的那些膽大之人，快速的圍了過來，其中有一個郎君開口道：“這不是萬花樓的姚大家么？昨日里我去飲酒，還有個公子哥兒要點姚大家的牌，她卻不在。沒有想到，竟然死在這里了。而且還死得這么慘……”
眾人一看，只見那姚玲娘衣衫半退，身上青紫一片，顯然死前曾經備受屈辱，頭被人大力撞擊，鮮血流了一地，看起來當真是令人心酸不已。
“元日將至，怎么還出這樣的事，真的是太慘了。”一位住在附近的大娘看不過眼，取了一塊布，將那姚玲娘遮擋了起來。
很快那更夫便喚來了官府的人，將那姚玲娘抬去義莊，讓仵作驗尸去了。
原本大家都以為這不過是一個偶然的事情罷了，姚玲娘穿得輕佻，又多有得罪客人，許是被人報復，又許是年節將至，流寇作案，總之大家都只不過是唏噓了片刻，便將之拋在腦后了。
可沒有想到，接下來的事，讓整個長安城都籠罩在一片黑云之中。
幾乎是一日一名女子，剛開始的時候，還僅僅局限于青樓的花娘，到后來便是尋常的良家女子，也慘遭毒手。一時之間，長安城中風聲鶴唳，但凡長得好看一些的小娘，都不敢出門了。
關于此事的奏章，幾乎擠滿了李子期的案頭，長安乃是一國之都，竟然出現了這樣喪心病狂的家伙，簡直是無法想象。
李子期皺了皺眉頭，“已經責令刑部破案了。黑羽衛也在查。”
十八娘嘆了口氣，摸了摸自己的小腹，若不是她有孕在身，她或許都能夠上街去晃晃，看那個狗賊是否敢朝她下手。
“總覺得山雨欲來風滿樓，這事兒頗有蹊蹺。尋常的人，殺了人不應該好好的將尸體藏起來，或者尋個荒郊野外的扔了去，怎么這人就這樣大搖大擺的放在街上，好似怕人看不著似的。”
這好像就是有人設了一局，明擺著讓他們上套，不查不足以平民憤，查了卻又進了局。
那到底其中有何玄機呢？難不成他們將兇手指引撐了李子期左近的人？
沈家人？還是程家人？
