那孟強聽到“杜錦寧”三個字，轉頭就朝這邊看來。
杜錦寧警惕地看了他一眼，往旁邊走了幾步，離孟強遠一些，這才轉過頭來，朝杜錦壽看了看。
“你們不是分家了嗎？你祖父叫他做什么呀？”那碎嘴媳婦站在張大叔身邊，并不怕孟強，笑著逗杜錦壽。
杜錦壽卻不理她，眼睛只盯著杜錦寧。
孟強此時已朝杜錦寧走過來了。
“喂，你干什么？去那邊玩去。”張大叔指著孟強家的方向，對他道。
孟強的眼睛卻直定定地望著杜錦寧：“杜錦寧，杜錦寧，嘻嘻，你還我媳婦，還我媳婦。”伸手就想來扯杜錦寧。
聽得這話，杜錦寧的眉頭皺了起來。
“孟強，孟強，你老子過來捉你了，趕緊跑。”鄭林正在停車，見狀連忙在車轅上喊。張大叔也上前去哄孟強。
趁著這個機會，杜錦寧猛地往橋上跑去。
“杜錦寧，祖父叫你吶，你去哪兒？”杜錦壽一見急了，連忙喊道。
杜錦寧才不理他，腳下飛快。
可就這一會兒的功夫，身后有一陣急促的腳步聲傳來，緊接著就聽一聲：“啊，小心。”一股風從身后傳來，她忙往旁邊一躲，一個拳頭就從她腦袋旁邊掠過。
這一拳她雖避開了，另一推卻是無法相避，她只覺得屁股一痛，“撲通”一聲就掉進了水里。
“寧哥兒，寧哥兒你怎樣？”鄭林連忙從車轅上下來，蹲到河邊想去拉杜錦寧，但哪里拉得住？就見杜錦寧直直地往水下沉去。
杜錦寧前世是會游泳的，只是現在是隆冬季節，河水差點沒結冰，那寒冷的程度可想而知。掉進河里的時候，她的身體一下就僵住了。棉襖平時感覺很薄不保暖，可浸了水后竟然格外沉重，把她這小身板直往下拉。
直到身體往下沉，水淹到口鼻了，那求生的欲望才讓她從僵硬中掙扎出來，手腳用力，使勁地往上劃水，身子終于浮上了水面。
她是極有毅力的一個人，好不容易重生一次，即便在古代處境不好，她也沒想過放棄生命。她拼命地往岸邊游，身體因為動了起來，反倒沒有了原先的僵硬和寒冷，讓她的手腳更靈活，游得也更順暢。
好在這條河并不湍急，她掉進河里去后只是往下沉，并沒有隨水而流動，此時離岸邊已不遠了。
鄭林正打算脫了棉襖去救人，就見杜錦寧能自己游起來了。他大喜，蹲在岸邊伸著手，嘴里鼓勁道：“好的，就這樣，使勁劃。來，過來，再過來點，叔馬上就能抓到你了。”
在抓到杜錦寧的手時，他幾乎喜極而泣：“好樣的，好樣的孩子。”將杜錦寧用力拽了上來，他快速將脫下的棉襖披在杜錦寧身上，然后將她一把抱起，往橋那頭跑，一面還回頭朝張大叔吼道：“張二柱，快請郎中來。”
張二柱因為阻攔孟強，此時正跟他糾纏著呢，嘴里應了一聲：“好的。”看著鄭林抱著杜錦寧過了橋，他也不再理會孟強，轉身朝郎中家里跑去。
杜錦寧被鄭林顛簸地抱在懷里，還有精力伸頭回去找孟強和杜錦壽，卻見只有孟強呆呆地站在那里，杜錦壽早已沒有了蹤影。
“大妹子，快開門，寧哥兒掉河里去了，趕緊開門。”鄭林過了橋，見杜家新宅大門緊閉，連忙朝里面大喊。
陳氏等人因為孟強來鬧了一場，正在家里擔驚受怕。忽然聽到鄭林的喊聲，嚇得魂飛魄散，連忙把門打開。
鄭林直直沖了進來，一面問道：“放哪兒？”
“這兒，這兒……”看到鄭林懷里抱著的真的是杜錦寧，陳氏一下子僵在了原地，當初杜云誠滿身是血被人抬回來的情景襲上心頭，她身子晃了晃，差點暈倒在地。
杜錦寧趕緊喊：“娘，我沒事，我真的沒事。”
見杜錦寧在鄭林懷里東張西望的，還能顧著陳氏，原本嚇得流出了眼淚的杜方菲破泣為笑，對陳氏道：“娘，寧哥兒真沒事，你看他還喊的這么大聲呢。”
大家提起的心這才放了下來。
鄭林進了屋，把杜錦寧放在床上，轉身退出了屋子：“你們趕緊給他換衣服。”又喚傻愣地站在門口的杜方蕙，“趕緊去燒水，給他洗個熱水澡，再喝碗姜湯。”
大概想起這娘兒幾個才被凈身出戶，家里恐怕連姜都沒有，他又趕緊問：“有姜沒有？沒有去我家拿。”
杜方蕙搖搖頭：“沒有。”抬起袖子抹了一把眼淚。
“走，去我那兒拿。”鄭林說著往外走。
“三姐，你來燒水。”杜方蕙交待一句，跟著鄭林走了。
屋里的杜錦寧一面應付陳氏和杜方菲的問話，一面聽著外面的動靜呢，這會子聽到杜方蕙要跟鄭林去他家拿姜，連忙扯著嗓子沖外面交待道：“鄭叔，一會兒拿了姜，還得勞煩你送我四姐回來。我怕那孟強又使壞。”
“好的。”鄭林心里惦記著自己沒有拴好的騾子，應了一聲就出門了。
陳氏本來又震驚又后怕，這會子見杜錦寧還一能掂記著杜方蕙，不由又氣又笑，輕輕拍了她一下：“你怎么那么操心？自己剛在生死關上走了一遭，倒還有心掂記著你姐姐。”
“大姐，這棉襖是鄭叔的，你趕緊拿去灶間烘一烘，一會兒他過來好給他穿回去，免得讓他也著涼了。”杜錦寧不光要操心杜方蕙，還掂記著鄭叔的棉襖。
看到杜方菲拿著棉襖出了門，屋里只剩了杜錦寧和陳氏了，杜錦寧這才正色道：“娘，我懷疑是祖父算計的我。”
陳氏一驚：“此話怎講？”
“孟強家一向不放他亂走的，怎的一個人跑到這里來，還正巧遇見我？而且更巧的是，偏這時候杜錦壽還跑過來叫我去老宅。他平時叫我都喚我杜小四的，今天卻叫我杜錦寧。要不是他指認，孟強也不會專挑我來打。而且，孟強還叫我還他媳婦。要不是有人特意教的，他怎么知道是因為我他才沒娶上大姐？”
