對門的王婆子得知杜云年被抓起來了，到時候還會流放，這幾日頗有些興災樂禍。聽得騾車轆轆聲響，她出門張望，就見張氏扶著一個穿藕荷色衣裙的美貌婦人從車上下來。
剛開始她還認不出是誰，直到看見杜錦寧，她這才猛地反應過來，連忙上前問陳氏：“可是誠哥兒媳婦？”
陳氏看到她，連忙放開張氏拉著的手，上前給王婆子福身見禮：“王婆婆，您老身子骨康健？”
“還死不了。”王婆子上下打量著陳氏，眉開眼笑，“哎喲，我都認不出你來了。要不是看到寧哥兒，我都不敢相信你是誠哥兒媳婦。”又看向杜錦寧，“高了，胖了，長得越發好看了，跟個小娘子似的。”
杜錦寧滿頭黑線。
她要不是真的小娘子，王婆子這話還真扎心了。
她拱手作揖給王婆子問好，又從籃子里拿了一塊二斤重的豬肉，塞到王婆子手里：“給您老加個菜。”
“哎喲，這怎么使得？你們快留著自己吃。”王婆子連忙推辭。
牛氏因著二兒子被抓，花了幾兩銀子都求救無門，急火攻心，昨兒個從縣衙回來后就在床上躺著了，直嚷嚷心口疼。
剛才聽得騾車響，她以為是杜云翼又帶回了什么消息，一咕嚕爬了起來，出門來一看，正好就看到杜錦寧竟然把一塊老大的豬肉給自己的死對頭。
她不由得怒火中燒，大吼一聲：“寧哥兒，你在做什么？買東西不知道孝敬老人，卻去送人充什么臉面？還不趕緊拿回來。”
王婆子生怕杜錦寧被牛氏責罰，也死活推拒不要。
杜錦寧對牛氏的吼聲置若妄聞，對王婆子道：“要不是您老人家時不時塞過來的一個餅子，我現在都不知道能不能活下來。救命之恩，一塊豬肉算什么？以后我發達了，還會有重禮謝您。您老人家可得保重身體，好好活著，等我考了進士回來看您。”
看到牛氏那臉黑得跟鍋底似的，王婆子那心里就跟六月里喝了雪水，說不出的痛快。
她也不再推辭，接過那塊豬肉：“那我就多謝寧哥兒的心意了。我等著你以后的重禮。”
說著，她又看了牛氏一眼，意有所指地道：“所以啊，人就得多做善事，少做惡事。善惡到頭終有報。不是不報，時候未到。我活得長久，總算看到有人遭報應了。”
這是指杜云年罪有應得，也指杜辰生和牛氏縱著杜云年結果落到了現在這地步。
牛氏聽了，氣得兩眼發黑，正在跟王婆子大吵一頓，杜云翼和張氏就把她直往院子里拉：“娘，咱們進屋去說話。”
牛氏本想叫杜錦寧滾，別進她家門。可轉念一想沒準杜錦寧有什么門路能把杜云年救出來，心里生出了希望，便是頭疼似乎也好了許多，強忍著怒火沒有再作聲，順勢被杜云翼夫婦扶進了門。
“不去臥室，我要去廳堂坐著。”見兩人要扶自己進臥房，她連忙道，“整天的躺著，骨頭都痛了。”
杜云翼知道老娘不放心二兒子，要聽他們說話，自然都隨她的意。不過他沒扶她去廳堂，而是進了杜辰生以前教導孫兒的那間屋子。
那屋子雖是一間起居室，但有時候杜辰生會在那里午歇，安有一張竹床，牛氏便可以在那里或躺或坐。他們在那屋子里說話也方便。
直到這時，杜辰生這才陰著一張臉，從廳堂里走出來，看向跟王婆子告辭后邁進院門的杜錦寧和陳氏。
杜錦寧停住了腳步，喚了一聲：“祖父。”語調平平，臉上也沒什么表情，就如同跟一個陌生人打招呼似的。
倒是陳氏在杜辰生看過來的那一瞬間一陣緊張，隱在袖子里的手握成了拳頭。
這是長年被杜辰生和牛氏厭棄后，在他們面前形成的一種畏懼心理。
杜云年出事后，杜辰生就一直想去找杜錦寧，讓他去求關山長幫忙，最后被杜云翼和張氏苦勸著攔住了。所以這會子見到杜錦寧能主動回來，他心里還是很高興的，從陰沉的臉上強擠出一個笑容，溫聲道：“回來了？回來了就進屋吧。”
說著，他率先進了起居室。
杜錦寧和陳氏也跟了進去。
此時牛氏已在杜云翼和張氏的伺候下躺靠在了床上，正“哎喲哎喲”地呻吟著，也不知是真的頭痛到這地步，還是想拿此來做文章。
陳氏身為兒媳婦，見到婆婆如此，她做不出裝作沒看見，猶豫了片刻，還是上前問候了牛氏的病情。
“哎喲哎喲……我沒幾天好活的了，郎中都叫辦后事了喲。”牛氏奄奄一息地道，滿臉悲切。
陳氏嫁過來十幾年，牛氏從來都是彪悍而中氣十足的，打罵起人來那叫一個有勁兒，還從來沒見過她如此憔悴可憐的樣子。她不由得愣在了床前。
張氏則抽了抽嘴角。
這老太婆為了她心愛的二兒子，也真是豁出去了，連咒自己死這招都使出來了，還真是無所不用其極。
在來之前，杜錦寧就跟陳氏說過，叫她到了杜家就只看不要多說話，即便要說話，也說一些沒營養的，其余的由她來應付。
這會子陳氏很快也反應過來了，便裝糊涂地安慰牛氏道：“娘你是想太多了，你這也不是什么大病，只要養養就好了。”
“養不好了。”牛氏不是個有城府和有耐心的人，她本就不大舒坦，這會子更不耐煩繞圈子，一把抓住陳氏的手，直入正題，“誠哥兒媳婦啊，云年是云誠的兄弟，親兄弟。他如今遭了難，你可得幫幫他啊。”說著，眼淚就流下來了。
被牛氏冰涼的手抓著，長年形成的懼怕讓陳氏汗毛都豎了起來。
張氏趕緊給陳氏解圍，扶著牛氏道：“娘，您快躺下。”說著一把將陳氏的手從牛氏的手掌出解救出來，貌似關切地給牛氏掖了掖被子。
那邊杜錦寧及時的喚了陳氏一聲：“娘，您過來坐。”
