隔了許久，她抬起頭來蘸墨，見陳氏仍然愣愣地站在那里望著她，她不由笑了起來，無奈道：“娘，我總有不在您身邊的一天的。您自己遇到什么事，得自己想辦法解決了，不能事事依賴我。否則我不在您身邊怎么辦？您也學那等無知無能婦人，只知道抹眼淚么？”
這話說的，既有激將又有信任，還不乏肯定與鼓勵，陳氏頓時斗志昂揚起來。
她自信地道：“成，我自己解決。”說著，走了出去，可出了門，她又回返回來，問杜錦寧道，“你先得去問問袁先生，看看他這草莓苗能不能傳出去。”
杜錦寧笑著點頭道：“好。”聽得這話，她就知道陳氏的意思了。
這樣挺好。莊子上的人對他們一家不錯，把草莓苗散給別人種也挺好的，至少不會被人嫉妒。當初袁修竹送她草莓苗可沒吝嗇，她們自然也不能太過小氣。再說，種這東西最重要的還是技術，她們家種這個能賺錢，別人就不一定了。
“對了，娘，挖地種草莓你跟三姐去就成了，四姐留在家里，我讓她幫我伺弄花草。”陳氏臨出門，杜錦寧又補了一句。
“成，沒問題。”
練好兩篇大字，杜錦寧便出門去找杜方蕙。
三個姐姐里，杜方蕙不聲不響的，卻是最為聰慧。認字如此，伺弄花木也是如此，大概這跟她的個性有關，她做事極為耐心細致，學東西也極為認真。杜方苓跟她相比，就浮躁一些，靜不下心來。
身有一技之長，勝過良田千頃。杜錦寧打算趁現在自己還在姐姐們身邊，盡可能地讓她們學會一些本事。只要她們有本事，以后即便沒有了她這個“弟弟”做依靠，也一樣能過好自己的日子。
杜方菲在刺繡方面很有天賦，又是謝氏的兒媳婦，肥水不流外人田，所以謝氏在教她的時候格外用心，有意把自己的一身本事傳給她。因此杜方菲在出嫁前，絕大多數心神都在刺繡上，也正好拿自己的嫁妝來練手。有那一手刺繡，再有豆干的制作方子，還有田地和山頭傍身，她的日子便不必再要杜錦寧操心了。
現如今剩下兩個姐姐，杜錦寧決定把自己伺弄花木的手藝傳給杜方蕙，而讓杜方苓學著去種草莓。當然這也不是絕對的，種植都是相通的，所有的東西她都會一起教，不過側重點和要求不一樣罷了。
出得門來，果然就看到杜方蕙在院子里給花木剪殘花。這些花木都是杜錦寧從袁修竹和齊伯昆院子里弄來的，或扦插或播種。這里的氣候溫暖濕潤，十分適合花木生長，不過一年的時間，原先光禿禿只有一片菜地的院子，此時已郁郁蔥蔥，繁花似錦了。
聽得腳步聲，杜方蕙回過頭來，朝杜錦寧溫柔一笑，問道：“餓了沒？廚房里有我剛做的棗泥卷，你要不要來一個？”
兩年的時間過去，杜方蕙早已不是以前那個干干瘦瘦跟個豆芽菜似的小姑娘了。豆蔻年華的她，此時還在長個兒，并沒有發育，不過臉色紅潤，明眸皓齒。她穿著一身淺綠色長裙，玉玉婷婷。這一回眸，一頻一笑間，如同水墨畫里走出來的姑娘，身上竟然帶著一股子書卷氣，讓杜錦寧不由得怔了一怔。
想起在杜方菲的婚禮上，杜方苓和杜方蕙美名遠播。再有杜方菲那豐厚的陪嫁，頓時許多人動起了心思。這短短幾天的時間里，家里已來了好幾個媒婆了。杜錦寧這心里便五味雜陳，感覺十分復雜。
“怎么了？怎么這樣看著我？”杜方蕙見杜錦寧發愣，不由疑惑地問道。
杜錦寧這才回過神來，笑道：“好，我現在就去吃。”說著去了廚房，洗干凈手，拿了個棗泥卷，一邊吃一邊走出來看杜方蕙剪花。
等她把手里的棗泥卷吃完，杜方蕙也把殘花剪完了，杜錦寧便開始指導她對月季進行修剪。有些植物到了秋天會落葉，落葉之后，根據品種進行重剪與輕剪，這樣來年春天的時候就會萌發許多新枝，新枝上才會發出許多花蕾。這種攀藤的月季就是如此，只有進行修剪才能繁花似錦。
“對了，那兩盆繡球花記得明天叫人送去給袁先生和齊爺爺。”杜錦寧又吩咐道。
看著兩盆藍色的繡球花，杜方蕙好奇地問：“這兩盆花為什么會變顏色？”
這花是從齊伯昆的園子里移出來的土繡球，以前都是開粉紅色花和白色花的，也不知杜錦寧是怎么養的，養了兩三個月，花色竟然變成了藍色。袁修竹和齊伯昆見了都十分吃驚，直嚷嚷讓杜錦寧把這兩盆送給他們。
“記得我給你的那小瓷瓶的東西嗎？那叫硫酸鋁，它可以改變繡球花的顏色。”杜錦寧道，“打明兒我有空，教你制作硫酸鋁，到時候你用你制出來的硫酸鋁把這花色也調一調，種出藍色花后，叫魯小北幫你拿去賣。”
現在杜錦寧手上的資源可豐富不少了，早已想辦法弄到了硫酸。用硫酸去分解高嶺土，便可制出硫酸鋁。硫酸和硫酸鋁的危險，她是告訴過家里人的。
“那太好了。”杜方蕙聽得自己也可以學著如何改變這花的顏色，眼眸亮得跟星辰一般。
就這樣，杜方菲出嫁后，一家人在不適應中慢慢調整著自己的生活方式，漸漸地也習慣了她不在家的日子，大家除了鹵豆干和做茶葉茶，其他時候都有時間干自己感興趣的事。
而杜方菲成親，杜錦寧給杜方菲買了十五畝田地和半個山頭做陪嫁，陳氏又給女兒添了許多金銀首飾的消息，是在一個月后傳到杜辰生和牛氏耳里的。
牛氏當即氣得將手里的掃帚在桌上拍得“啪啪”響：“那個小牲畜，還真是翅膀硬了，菲姐兒成親都不請我們這做祖父祖母的，天下有這樣的道理？還給那賠錢貨陪那么多田地，十五畝啊，十五畝！還有半個山頭，那得花多少錢啊！”
那痛心疾首的樣子，倒像杜錦寧花的是她的錢似的。
她越說越氣，將掃帚一扔：“不行，我找他理論去。”
“回來。”杜辰生大喝一聲。
牛氏停住了腳步，轉過身來看向杜辰生。
