秦王將李夏送回永寧伯府，回到秦王府，可喜和春山兩人打聽的信兒，就都送進來了。秦王下了車，就吩咐請世子到書房說話。
金拙言進了上房，秦王剛凈了手臉，正在換衣服，示意長案的那份數目抄折，“這是各間粥棚每頓施粥的數目，我剛剛讓人抄來的，你先看看。”
金拙言拿過抄折，翻開就合上了，“我那里也有，正要找你商量。”
“嗯，”秦王換好衣服，吩咐可喜，“你跟世子爺說說。”
可喜答應一聲，轉向金拙言，微微欠身道：“剛剛小的陪王爺去看各處粥棚，在報慈恩寺門口，王爺吩咐小的跟上幾個既沒進寺里，也沒進兩邊棚屋的人，小的挑人跟了七個人，后來又挑人跟了九個，先頭七個，有三個，走沒多遠，就并到一起，是一家的，看門戶應該是中等人家，大門沒關，方桌擺在院子里的樹下，有幾樣小菜，家里還有一位老太太，一個中年婦人，五個人分了兩盆粥，另一盆，放在地上喂雞了。”
可喜沒說完，金拙言臉就開始泛青。
“其余，有兩家類似，有一家好象更富裕些，有肉湯的味兒，還有兩家稍差一些，有一家家里有病人，象是領粥人的母親，領粥人年紀約有十二三歲，是個男孩子，還有一家，領粥人只有七八歲，家里一母一弟，弟弟正在母親懷里吃奶，稍稍打聽了，這些人家都是有男子成丁的，都在外面做工掙錢，如今城里人工難找，工錢比平時至少多出三成。”
可喜稟報完，垂手退下。
秦王點了點那份抄折，“這上面的數目，第二頓比第一頓多了三成，到第三頓，就暴漲了五成，今天中午這一餐，約有二十萬眾，整個京城，有多少人？各粥棚施粥，量又極大，照這樣施下去，銀糧夠嗎？”
金拙言臉上的尷尬濃的化不開，站了起來，“是我疏忽了，這些數目我都看到了，正打算來找王爺商量商量，各粥棚的米豆……”
“都是上等粳米，上等赤小豆，剛剛在二門里，我問了幾個管事，我這府上，低等雜役，吃的是三等粳米。這確實是你思慮不周，倒怪不得這些市井之民，要說受災，確實是家家受了災不是？你坐下說話，你沒想到，我不也疏忽了？”
“是，米豆全部得換掉。”金拙言頭一回跌了這樣的大跟頭，坐在椅子上，滿臉渾身的難堪。
“已經施了一兩天粥了，再換掉……這一次得想周全，晚上先把赤小豆拿掉，你問問柏喬，再問問戶部，京城內外各個糧庫，浸了水還能吃的糧食有多少，今年要換掉的陳糧有多少，按價買下，把那些上等粳米和赤小豆，送到河工等各處。”
秦王路上已經理了理思路，金拙言一邊聽一邊點頭，他也是這么想的。
“我記得黃清泉上次說過，河工和皇城司，環衛司各處，急缺人手，讓他抽些衙役，敲著鑼到各個粥棚去招募人手，一定要多說幾句，從下一頓起，這樣的好粥好飯，就沒有了，讓大家都趕緊挑個活。”
“好。”金拙言松了口氣，這樣就那么突兀了，唉，一開始就應該陳糧煮粥。
“一會兒我讓府里管事也找點活計出來，到各個粥棚招募人手，黃清泉那邊用的都是男丁，我這里，就安排些女子，甚至老幼也能做的活。”沉默片刻，秦王苦笑道：“以前先生說，小慈是大慈之賊，這一條，咱們都沒做到……”
后面的話，秦王沒說出來，阿夏能做到。
“是我大意了。”金拙言滿心的愧疚，“我們府上，也去招些人手，不拘什么人，不過給她們一個自食其力的機會罷了。”
“還有，”秦王目光漸漸悠遠而冷，“救災，救急救命而已，陳糧以不許吃病人為限，還有……”秦王頓了好一會兒，聲音落低而冷，“米里略摻些沙子碎石進去，這粥，就是活命用的，當場吃完，不許拿走。要讓他們但凡有一絲活路，都不想來吃這碗善粥，施上幾天，看看還能留下多少人。”
金拙言帶著幾分愕然看著秦王，這肯定不是他自己的意思，這些話里的冷酷刻薄，簡直和郭勝如出一轍……不是郭勝，是阿夏。
想到阿夏，金拙言怔怔忡忡的出了神，他一直在想那份生機在哪里，難道就在這份冷酷上？
郭勝是怎么殺的乙辛，柏喬和他推演過幾回，不論怎么推演，乙辛扔出了孩子，郭勝必定沒接，不但沒接，而且絲毫不為之所動，這份狠厲冷酷，他捫心自問了無數回，他做不到，柏喬含糊了句他也許能做到……他覺得他也是做不到的。
阿鳳說，郭勝說過，九娘子是大慈悲……
他和他做的事，中間需要忍下多少心，狠下多少心？譬如那個被人扔出來的孩子……
“拙言？”秦王看著怔忡出神的金拙言，微微提高聲音叫了句，“嚇著你了？”
“何至于！”金拙言答的飛快，看著秦王，猶豫了片刻，還是低低問了句，“是阿夏的建議吧？”
秦王眼皮微垂，沒答話，以差換好，粥里摻沙這樣世人眼里的陰損事，哪怕對著金拙言，他也不愿意拉出阿夏，這該是他承擔的事。
“這是大慈悲，我現在就去，這不是咱們一家的事，把大家叫過來一起商量過才最好，我去了。”金拙言不再多問，站起來道。
秦王起身，送到屋門口，看著金拙言大步出了垂花門，怔忡了許久，才慢慢踱回去。
賑濟七八人組，江府那位幕僚依舊是金拙言說什么都點頭贊一句極好，三位皇子面面相覷，卻不愿，更不敢表態，黃府尹是經歷過不知道多少回，深知其中關竅弊端的，他只是不愿意擔這個罵名，他也犯不著不是，這會兒金拙言提出來，他這贊同，誠心實意。
柏喬是個極其聰明的，金拙言那一串施粥的數目念到一半，他就明白了。
不過一刻來鐘，這章程就議定了。
柏喬動作極快，出來就急急吩咐趕緊清查他轄下的大大小小各個糧庫，不等戶部有信兒，他這邊的浸水糧、陳糧，已經開始往城里運送了。
這是大事，江府幕僚散了出來，就急急忙忙去尋江延世，江延世凝神聽幕僚稟報，沒等幕僚說完，就眉毛挑的老高，那位王爺還有這樣的擔當？那當初干什么去了？怎么到現在才想起來？
江延世才鄙薄了一半，就落下眉毛消散了，他也沒想到。
這樁差使，他領的也有一份，派了一天多的上等米豆濃粥，再換成陳糧爛粥，那這場善事，翻手就能成為能掀出無數風浪的惡事，真是好機會，可惜他也身在其中，還贊成了……不贊成的話，那位王爺把施粥這鍋甩給他，他可擔不下，不能不贊成。
就算這樣，他這份擔當，也十分難得。
江延世站在窗前，目無焦距的看著窗外的花和樹，好半天，低低嘆了口氣，算了，皇上春秋正盛，這會兒可犯不著生死相見，象明尚書那樣，刀撥的太早了，落在皇上眼里，那就是自殺。
還是捧個場吧，畢竟，也是自己的差使。
”去跟大管事說一聲，就說我的話，讓他找點活出來，每個粥棚，每天走兩趟，招些干雜活的人，隨便找點活給他們干，或是找個地方讓他們出力就行。“
江延世叫過楓葉吩咐道，楓葉答應了，剛要出去，江延世又補了一句，”先去跟老太爺打個招呼。“
楓葉垂手應了，退幾步，急忙出去傳話了。
黃府尹動作最快，散了出來，立刻就安排精干的衙役書辦等人，到各個粥棚敲著鑼，貼了一張張河上，皇城司等等各處招人的告示，衙役提著鑼不停的敲，不停的喊，喊一遍工錢優厚，大米白饅頭管夠，再喊一遍，這粥棚從下一頓起，可就是陳米陳糧了。
秦王府的管事晚了沒多久，也帶著仆役挨個粥棚招人，不論男女，長沙王府緊跟其后，江家也就晚了一會兒，接著是陸家，阮家，永寧伯府等各家，都打發了管事家仆，挨個粥棚敲鑼招人。
傍晚，上等粳米赤豆粥就換成了浸水陳糧雜娘粥，柏喬抽調了些皇城司廂兵，每個粥棚放了兩三個，虎視眈眈守著，但有抱怨的，就上前打量質問，怎么不去干活掙口吃的，這活到處都是。
秦王金拙言柏喬等人，連江延世在內，都悄悄坐車挨個粥棚看了一趟，總算平平安安，別人還好，黃府尹長長一口氣松下來，念了不知道多少遍佛。
幾天后，等到粥棚的粥換上全部陳糧又加了沙子時，最后一批想捱下去的人，也跟著招人的各家仆從們走了，留下來的，幾乎都是孤殘老幼的幾乎無力照顧自己的可憐人，人數極少，黃府尹請了金拙言的示下，挨個問清查清，登記造冊，將這些人分別安置。
