郭勝安頓好楊家姐弟，李夏悄悄過去看了一趟。
塾學的先生是位秀才，正派嚴謹，因為學費便宜，學里有二三十個附近一般人家的子弟。楊家姐弟的住處離塾學不遠不近，獨門獨院卻極小，三間堂屋，東廂兩間，一間做了廚房，院子里青磚漫地，一棵石榴樹枝葉茂盛，如同一把綠傘，將院子遮了一半，有一枝從院門上方斜出來，紅紅的石榴花開的正艷。
李夏的車子在院門口停了停，透過半開的院門，看著在院子里石榴樹下小方桌上端坐寫字的楊興，和忙個不停的楊大娘子，這院子和這一對姐弟極其搭配，仿佛他們已經在這里住了幾十年。
李夏放下簾子，車子不緊不慢的穿過巷子，回到永寧伯府，李夏換了衣服，出來往宮里去了，今天是太子長女周歲生辰。
李夏照例先到萱寧宮，和金太后一起，往寧安殿過去。
和往常一樣，出了萱寧宮沒走幾步，就迎上了接過來的姚賢妃，走到半路，又迎上了特意彎過來的唐嬪和四五個美人常在，蘇貴妃照例迎出一箭之地，江皇后接到臺階下，太子妃魏氏在江皇后之前四五步，笑著曲膝見禮。
金太后一邊笑著示意不必多禮，一邊看向今天的小壽星，太子的長女福姐兒，魏氏忙示意保姆抱著福姐兒走到金太后面前，金太后看著粉團兒一般，極其漂亮活潑的福姐兒，愛不釋眼。
“外頭有風，姐兒還小呢。”李夏低低提醒了句逗著福姐兒忘記走路的金太后，金太后忙示意保姆，“趕緊抱進去。你們看看，我這個老婆子，年紀大了，就不周到了，想當年我年輕的時候，也跟你們娘娘一樣能干呢。”
“是咱們福姐兒太讓人喜歡了。”姚賢妃忙笑著湊趣兒，“別說娘娘，我也是這樣，一看到福姐兒，光顧著疼愛喜歡，別的就什么都忘了。”
“可不是，這人上了年紀，就喜歡這樣的小孩子，”金太后愛不釋眼的看著福姐兒，由李夏扶著，腳步微顫的上了臺階，進到殿內，站住，轉頭打量著四周。
李夏跟在金太后身邊，也打量著寧安殿內的布置。
這兩三年，宮里一年比一年寒酸，這殿內幾乎沒什么布置，不過一左一右放了兩排小幾，東邊橫放著張長案，鋪著紅氈，上面擺著些物件兒。
京城各家孩子過周歲抓周，也要請些人，熱鬧上一天呢，可眼前太子這位長女福姐兒的周歲禮，也就宮里諸人，加上她這個說起來不算外人的外人，真是簡陋的不能再簡陋了。
金太后扶著李夏，先去看長案上擺的抓周物件兒，蘇貴妃等人也都跟過來，圍著長案看那些書本針線等物件兒。
金太后正要說話，外面小內侍清亮的通傳聲響起，皇上到了。
大殿內，除了金太后和陪著金太后的李夏，其余的人都一起迎了出去。
金太后示意李夏扶著她，腳步緩緩的往上首主座過去。
皇上身后跟著太子，秦王，二三四五四位皇子，以及江皇后等人，邁進大殿時，李夏扶著金太后，正動作遲緩的落坐在椅子上。
“母親慢些。”皇上忙緊走幾步，離了一丈來遠，伸手虛扶了下金太后。
“我沒事，這身子骨雖說老了，還硬朗著呢，有幾天沒見皇上了，皇上好象清減了些，朝中事兒太多？”金太后關切的看著皇上，這幾年她上了年紀，有幾分啰嗦了，擱在從前，她從來不提朝中這兩個字的。
“讓母親操心了，一切都好。”皇上敷衍了句，坐到金太后旁邊，伸手示意保姆將福姐兒交給他，抱在懷里，將福姐兒轉向金太后笑道：“宮里這么多孩子，朕瞧著，就數福姐兒最漂亮最可愛。”
“可不是。”金太后看著福姐兒笑，“一轉眼，福姐兒就周歲了，福姐兒，咱們抓樣好東西給你翁翁瞧一瞧，好不好？”
福姐兒在皇上懷里，咿咿呀呀的舞著手笑。
“母親說的是，咱們先抓周。”皇上真是極其喜愛福姐兒，抱著福姐兒站起來，一群人跟在皇上后面，呼啦啦圍在長案四周。
皇上看著長案上的筆墨，胭脂針線以及鏟子尺子等物，眉頭蹙起，看著江皇后，有幾分不滿道：“怎么都是這些東西？這針線鏟子……”后面的話，皇上沒說出來，只帶著幾分惱火哼了一聲。
福姐兒是皇家女，抓這針線鏟子做什么？難道還能讓她親自做針線操持家務？
“我跟魏氏說了，福姐兒是要好好學學針線家務，只怕等她長到能做針線的時候，真要自己動針線做衣服操持日常起居了。”江皇后神情淡然，“這件事兒，我本來打算等福姐兒過好生辰，再跟皇上說，皇上既然問起……就這會兒說吧，總是要說的。”
金太后往后退了半步，示意李夏扶著她在旁邊椅子上坐下，看著迎著皇上的目光，神情淡定自若的江皇后。
李夏低眉順眼，看起來全部注意力都在金太后身上，這兩年，她進到宮里，都是這樣的一幅提前進入角色的柔順媳婦兒形象。
秦王沒看金太后，也沒看李夏，他誰都沒看，只微微蹙眉，凝神聽著江皇后和皇上說話。
太子下意識的斜了眼并肩而立的二皇子和三皇子。二皇子和三皇子的臉色都不怎么好看了。
四皇子和五皇子一個挨著太子，一個離秦王近些，都是一幅眼觀鼻、鼻觀心的模樣。
姚賢妃從皇上懷里接過了福姐兒，太子妃魏氏立刻上前接過抱著。
蘇貴妃斜著江皇后，臉上隱隱有幾絲冷笑。
唐貴嬪站在對面，看著江皇后，等著她說是什么事兒。
“宮里今年比去年還要艱難，皇上也知道，這兩三年，能節儉的法子，都已經用上了，這會兒實在沒辦法了，各處人手，月例份例，都要裁撤些才行，我細細算過了，除了萱寧宮和皇上身邊不動，其它地方，包括我這里，都要裁撤掉三成才行。”
“三成？”唐貴嬪脫口驚叫，“娘娘去年把我帶進宮的幾個丫頭算進人頭里，已經裁了六七個人了，這會兒再裁掉三成，那豈不是連當值的人都排不過來了？”
低眉垂眼的李夏暗暗嘆了口氣。
唐家玉在宮里這幾年，從太后到皇上到江后到宮人，集了萬千寵愛，雖說隨老夫人和古夫人隔三岔五的進宮耳提面命，可話說的太多，也就等于沒說了，唐家玉原本的嬌字上，又添了份驕。
江皇后看著她，嘆了口氣，無奈道：“實在是委屈妹妹了。”
“這不是委屈不委屈的事兒，我就不明白了，這宮里這幾年，跟前幾年前幾十年一樣，一點兒分別沒有，怎么從前從來沒有用度不夠的時候？也不能光是一味省儉，節流也得開源才行，都用不著開源，只查清楚為什么從前年年夠用，怎么這幾年就不夠用了，還窮成這樣？”
唐家玉是真生氣了，別說她聽說的那些從前的奢華，就是她剛進宮那時候跟現在比，也快差到一個天，一個地了，她在娘家時，也沒這樣委屈窮酸過。
“沒有銀子了？”金太后最近一兩年上了年紀的癥狀越來越多，也越來越明顯，“是不是又打仗了？年成不好？哪兒又受災了？我那兒還有些用不著的銀子，還有幾庫用不著的金器銀物兒的，原本是想留給巖哥兒的，巖哥兒也不缺這個，你讓人抬去賣了，都是些用不著的東西。”
金太后絮絮叨叨，也不知道是跟皇上說，還是在跟江皇后說話。
江皇后從眼角斜睨著金太后，片刻，移開目光，不看金太后，只看著皇上。
皇上的臉色很不好看，看著緊挨站著的二皇子和三皇子，沉著臉道：“朕讓你倆查一查皇莊的帳，看看怎么回事，查的怎么樣了？”
“還在查。”二皇子硬著頭皮答道：“從前全具有用小弓充大弓收租，民怨極大，這事皇上也知道，遵皇上的旨意，把小弓地重新調回大弓，地租不變，這就少了不少。”
“如今交進來的銀子，跟全具有那時候比，就是一成和十成，這大弓小弓，量出來的地畝竟然差了十倍？”江皇后看著姚賢妃，姚賢妃看向蘇貴妃，陪著笑小聲道：“好象差不了多少，我也不會算這樣的帳。”
“再怎么也差不了這么多！這里頭肯定有古怪。”唐家玉忿忿不已。
二皇子垂著眼皮一言不發，差了十倍的原因，蘇燁接手皇莊第二個月，就查的一清二楚了，皇莊的收益就那些，那其余的九成多，只有去向沒有來路，不過來路是明擺著的，全具有父子四人滿天下替人量地，可不是白量的。
可這件明擺著的，清楚的不能再清楚的事兒，他們沒有證據，而且，就算有證據，他也不一定敢拿給皇上，宮里，還有皇上，這幾十年用的，都是這樣的贓銀，這事揭出來……唉，他哪敢？
可這事，皇上壓根沒想到，他以為陳江正要查的那些案子，全具有父子幾十年量地，都是謀了私利……
因為當初接了皇莊這事，他和蘇燁，都悔青了腸子。
“今兒是福姐兒生辰，福姐兒還沒抓周呢。”秦王和了句稀泥。
“嗯。”皇上沉著臉，示意太子妃魏氏，“抱她過來。”
皇上沉著臉，金太后看起來好象是累了，勉強撐著而已，江皇后神情自若卻淡淡的沒怎么有笑意，魏氏和李夏一樣，垂眉順眼的做媳婦。姚賢妃一慣的淡然平靜，蘇貴妃臉色比皇上還不如，唐家玉一直嘟著嘴，惱怒而忿然。
秦王的淡然和江皇后不相上下，二皇子三皇子臉上的煩躁掩不住，四皇子和五皇子心驚膽顫的坐著的渾身僵硬。
只有太子，時不時說笑一句，努力活躍著氣氛，可這氣氛，一來不是他能活躍的起來的，二來，他這個活躍氣氛，不過擺出姿態而已，至于有沒有活躍起來……嗯，這會兒，這氣氛，好得很呢！
福姐兒抓好周沒多大會兒，金太后就搖搖晃晃站起來，絮叨了幾句，讓李夏失著她，往萱寧宮回去。
進了萱寧宮殿內，金太后換了身家常半舊衣服，舒適的靠在靠枕上，抿了半杯茶，示意李夏坐到她旁邊，“唐承益最近怎么樣？聽說他左手字練的不錯了？”
“退意堅定。”李夏直接回答了金太后這句問話之后的意思，“阮十七說，從過了年，唐承益的身體好象一天不如一天，他去稟報部務，一件事沒說完，唐承益就睡著了。”
“從過了年，他一個月上一趟請辭折子。”金太后不知道想到什么，冷笑了一聲。
“還有，七姐姐說，等下個月她那孩子滿了周歲，她要帶著孩子回去一趟江寧府，說是隨老夫人說，她嫁進來一兩年，還沒進祠堂拜過祖宗，這是大事，一定得回去一趟，七姐姐說，隨老夫人的意思，是讓她在家里住上一年兩年再回來。”
“嗯，這是要和咱們撕扯的遠一些。”金太后凝神聽著，神情淡然。
“他不撕扯，我也沒打算把七姐姐扯進來。”李夏聲音低低，透著絲絲縷縷似有似無的惱火。
“這是人之常情，你到底怎么打算，人家又不知道。再說，這打算歸打算，真到了不得已的時候。”金太后看著李夏，“你不扯，你七姐姐只怕也不會袖手，唐承益費盡心機為自家打算，這是應有之義，回去就回去吧，唐家這樣，就很好了。”
“嗯。”李夏抿嘴笑著，“我記下了，我也是這么想，唐承益這會兒退下最好，要不然……”李夏含糊了后面的話，“到了亮明的時候，唐承益必定極力反對，以命相搏，反倒麻煩。”
“若論通透世情，巖哥兒不如你，到時候，你要多勸勸巖哥兒，這罵不罵的，又能怎么樣？”說到最后一句，金太后下巴微抬，抬出了一絲傲然。
“嗯，娘娘放心。”李夏聲音雖低，卻干脆堅定。
