工部離京府衙門不遠，陳省很快就到了工部門口，離工部還有幾十丈，陳省就下了馬，遠遠看著工部大門，躊躇起來。
太婆讓他求一求羅尚書，可這怎么求？他們陳家有了難，羅家不但不伸援手，還趁火打劫斷了親，就算他舍下臉面，這樣的羅家，這樣的羅尚書，會指點他么？
陳省呆站了好半天，想了好半天，這樣的羅家，就算他舍下臉面，什么都舍下，只怕他們也不會指點他，羅陳兩家都斷了親了，這羅家只怕正要看他們陳家的笑話兒呢，要是陳家沒什么事，他們羅家豈不是成了笑話兒？
可太婆那些話……
想想太婆的神情和那些話，陳省輕輕打了個寒噤，太婆那樣說，必定不是危言聳聽。
那該怎么辦？
陳省擰著的眉突然舒開，對了，他去問問那位朱參贊。
朱參贊極得羅尚書倚重，他不只一次聽羅尚書說過，朱參贊眼光見識都極好，有他幫他協理部務，他不知道省了多少心……
朱參贊為人極好，回回見了他，都極其客氣恭敬，他肯定能指點指點他，他的見識至少不比羅尚書差……
陳省打定主意，深吸了口氣，示意小廝牽馬等著，自己大步往工部大門過去。
剛上了工部大門臺階，兩個門房就急急迎出來，堆著一臉假笑，“這位爺，此處是工部，您找誰？”
陳省愕然看著兩個門房，他們居然問他找誰，還這位爺？
“唉喲，您瞧我這眼拙的。”迎著陳省那一臉的愕然，門房臉上的假笑成了干笑，“是陳二爺，陳二爺有什么事兒嗎？”
陳省輕輕吸了口氣，是了，他現在不是羅家姑爺了，他們自然要狗眼看人低了。
“我來找朱先生。”陳省壓下那一腔的忿然，他有要緊的事，再說，犯不著跟小人一般見識。
“那請陳二爺站那邊稍候一會兒，小的這就去給您傳個話。”門房指著工部門口栓馬樁一帶，那里正站著七八個人，等通傳回話。
陳省臉都青了，用力抿著嘴唇，強壓下那股子摻雜著無數屈辱的忿然之氣，轉身往小廝牽著馬等他的地方過去。
“喂，陳二爺，您這是走了？那還要不要替您通傳？”門房在陳省身后喊了句。
這一聲陳二爺喊出來，栓馬樁那一片正三三兩兩說著話等著的人齊齊轉頭看向陳省，這就是剛剛被羅家遞狀子判了和離的那位陳家二爺陳省？
連衙門口不遠那幾間小茶坊和小分茶鋪子里，也有不少好奇的臉伸出來，探頭探腦的看向陳省。
“煩你通傳一聲。”陳省壓下滿腔的羞憤惱怒，勉強答了句。
他今天必須見到朱參贊。
陳省剛到工部大門口，就有人飛快進去稟報給羅仲生了。
等到門房進來通傳，說陳家二爺想見朱先生，羅仲生說不上來什么表情的搖了搖頭，站起來進了廂房。
朱參贊放下手里的筆，忙站起來。
“陳省在大門口呢，說要見你。”羅仲生帶著幾絲苦笑，“你看看，這可真是……”
羅仲生咽下了到嘴的抱怨，已經是全無關系的人了，不犯著多說。
“他找你，大約是十七爺告狀的事，你能指點就指點幾句吧，再怎么……唉。”羅仲生連嘆了好幾口氣。
“東翁的意思我懂，東翁放心，我這就出去看看。”朱參贊明了的跟著嘆了口氣，和羅仲生拱了拱手，趕緊往工部大門外去。
陳省沒等多大會兒，就看到朱參贊腳步匆匆的出來，暗暗松了口氣，朱參贊那急匆的腳步，讓他一下子感覺好了很多，陳省沒往前迎，站在原地等著朱參贊。
“陳二爺。”離了六七步，朱參贊就客氣恭敬的和陳省拱手見禮。
他一向謙和，見誰都這樣。
“朱先生。”陳省拱手還了一禮。
“咱們進去坐坐？”朱參贊指著旁邊的小茶坊，陳省厭惡的看了眼茶坊里伸頭探腦的閑人，搖頭道，“不用進去了，也就幾句話的事兒。”
“那也好，那也好。”朱參贊立刻笑道。
“朱先生，我來，是想請先生……”指點兩個字，陳省含糊了，他有點說不出口，“就是我們府上如今這樁麻煩，也不知道怎么惹了阮家，不知道先生知不知道？”
“這個……”陳省這句話問的，朱參贊簡直不知道怎么回答才好，說知道肯定不好，他憑什么知道？說不知道……那就一句話堵死了，沒法說啊。
“這個，”朱參贊輕輕咳了一聲，“二爺說的這惹不惹阮家，這事我真不知道，不過，阮家十七爺往京府衙門遞的那張狀子，我倒是聽說了，也讓人抄來看過，二爺說的是這件事嗎？”
“是，也不知道怎么惹著了阮家，竟拿這樣的事誣告我們陳家和大伯娘……”
“二爺慎言。”不等陳省說完，朱參贊就抬手止住了陳省的話，止住之后，接下來的話，朱參贊又是一陣為難，想了片刻，又是一聲咳，“這個，婆臺山一案，想必二爺十分清楚，益郡王戰死在婆臺山，柏樞密愛女，蘇相家媳婦兒柏大娘子戰死在婆臺山，蘇大公子靈前出了家，蘇相現在病重臥床，這是樁通天大案。”
陳省聽的很認真，可這跟他家有什么關系？他大伯娘在山上，就是一尾池魚。
“十七爺那張狀子上，寫的明明白白，貴府胡夫人助匪四處搜找……”
“這是胡說八道！這是誣告！”陳省急急的辯解道。
朱參贊咽了口口水，又是一聲用力咳嗽，“二爺，十七爺那張狀子，有一群人證，都是當天在婆臺山上的人，是不是胡說八道，是不是誣告，咱們說了不算不是？二爺說是誣告，也得拿出誣告的人證不是？二爺有人證嗎？”
“這是明擺著的，大伯娘一個內宅婦人，她……”
“十七爺告的是陳家私通匪徒。”朱參贊截斷了陳省急的額頭起青筋的辯解，“二爺，您講這些理，得想想，有人證沒有，有物證沒有，這案子，不是您說一句不是，那就不是的，現在十七爺有人證，說不定還有物證，我再多說一句，貴府胡夫人，那天夜里，確實是幫著匪徒到處找人，二爺要是不信，回去問問貴府胡夫人。”
“大伯娘說她沒有。”陳省一句話接的極快。
“嗯，那應該是真象二爺所說，這是誣告，既然是誣告，二爺就別往心上去，這是天子腳下，一切自有律法，總會清白的。”
朱參贊實在懶得多說了。
“不是。”陳省一看話說到要擰了，急的伸手拉住了朱參贊，“阮家……朱先生，我是說……”陳省不知道該怎么表達自己的意思。
朱參贊看著他，他懂他的意思，不過，他不明說出來，他是不準備善解人意的，免得被他反說上幾句什么，他不犯著惹這種閑氣。
“朱先生，我是說……阮家揪著不放，有什么法子沒有？我是說……阮家總揪著不放……”陳省期期艾艾。
“二爺是什么意思？我沒大懂。”眼看周圍來來往往的人都得多看他們一眼，朱參贊想早點結束這場談話。
“阮家，我是說，先生知不知道怎么讓阮家別揪著我們陳家，還有我大伯娘不放？”陳省這話，總算問出來了。
朱參贊看著他，想起昨天羅尚書一個勁兒感慨自己眼瞎的事，還真是眼瞎。
“前兒李家那場事，二爺聽說了沒有？”朱參贊是來指點陳省，盡量不能陳家滿門傾覆的，話要說到，這會兒他又著急要走，就盡可能的直接。
“聽說了，確實是李家二太太到處找人，我大伯娘……”陳省再次想要解釋清楚。
“那李家那位二太太，現在怎么樣了？以及，十七爺放過什么話，你聽說過沒有？”朱參贊不客氣的截斷了陳省的話。
“聽說了。”
“怎么聽說的？”聽陳省只答了三個字，朱參贊追問了一句。
“說是關進家廟了，聽說阮十七放話，要活活抽死李家二太太，我覺得，這件事，阮十七和徐家都做的太過了……”
“你怎么覺得不要緊，也沒人理會。”朱參贊更加不客氣的打斷了陳省的話，“只說十七爺放的這句話，要活活抽死李家那位二太太，李家二房，再怎么也是阮家那位十七奶奶三服沒出的二伯家，二爺以為，十七爺待陳家，能比待李家更大度？”
陳省神情怔忡，朱參贊看著他那樣子，以為他總算悟了，松了口氣，抬手拍了拍他，“回去跟你太婆商量商量吧，唉。”
朱參贊還有幾句話，可到嘴邊了，卻又咽了回去，算了，這等樣人，說了只怕他也品不出個好壞，萬一再想歪了……犯不著，少說少錯。
“行了，就這樣吧，我正忙著呢。”朱參贊說完，沖陳省拱了拱手，轉身徑直回去工部了。
陳省呆站了好一會兒，才轉身往回走。
他滿心滿腹的，都是朱參贊那句’你怎么覺得不要緊，也沒人理會’。
從前，不是從前，是昨天之前，不光工部，就是這京城，不管什么事，誰不得先問問他的意見，他覺得怎么樣，他的意見和他的感覺，從來沒有人說不要緊，更沒有沒人理會這樣的事。
原來，都是因為他是羅尚書的女婿么？不是因為他才能卓越，見識不凡？
這世態，就是這樣炎涼一瞬間么？
陳省回到家里，馬老夫人正等著他，對著馬老夫人，陳省總算甩開了那句你怎么覺得不要緊，努力想著朱參贊的話，“……說是，說到了李家二太太，問我李家二太太現在怎么樣了，阮謹俞是怎么放的話，還說，阮謹俞待咱們陳家，總不能比待李家更大度。就這幾句話。”
馬老夫人聽的臉色發白，卻又松了口氣，吩咐陳省，“好了，我知道了，你回去歇著吧。”
陳省應了，帶著股子說不出為什么，卻讓他有股子他失去了一切的落魄感覺，神情恍惚的回去自己院子里了。
馬老夫人端坐著出了一會兒神，叫了兩個心腹婆子進來，看了看兩人，又吩咐道：“再挑幾個有力氣膽子大的過來。”
一個婆子答應了，片刻，帶了四個孔武有力的粗使婆子進來，和馬老夫人一起，往胡夫人院子過去。
胡夫人半躺在床上，從昨天起，她就已經顧不上她的病了，一顆心七上八下，油煎一樣。
昨天，聽說羅家往衙門遞了狀子，和陳家斷了親，是和讓她去衙門答話這事一起的，從衙門回來，她心驚肉跳的一合上眼就做噩夢，一夜幾乎沒敢合眼，卻一聲沒敢吭。
到今天這一趟衙門，問的那些話，句句讓她心驚肉跳。
她悔的腸子都青了，可當時她真是嚇壞了，她就是嚇壞了，是她糊涂了，怎么能說出那樣的話，可真都是因為她嚇壞了啊，她一個內宅婦人，又沒經過事……
“夫人，老夫人來了。”門口的小丫頭小心翼翼的稟報道。
沒等胡夫人撐著胳膊坐起來，馬老夫人后面跟著五六個婆子，徑直進來了。
“你們都出去。”馬老夫人臉色陰沉的沒有一絲暖意，剛進屋，就冷聲吩咐滿屋的丫頭婆子。
丫頭婆子瞄了眼胡夫人，腳下卻沒敢耽誤，趕緊退了下去。
“阿娘，出什么事了？”胡夫人一顆心撲通亂跳，強自鎮定。
“二哥兒和陳家結了親，為了咱們陳家好，這宗子的位子，我就讓二哥兒接了，我知道你心里有怨言，可我沒想到，你竟然為了自己這一絲不忿，要下狠手想要害死羅家姑娘，要害得陳家抄家滅族。”
馬老夫人直入正題。
一陣驚恐從胡夫人心底狂涌而上，“我沒有，阿娘，我沒有，我真沒有，我就是嚇壞了，我一個內宅婦人，我又沒經過事，我是嚇壞了，我……”
“羅家姑娘是羅二奶奶，你是她大伯娘的時候，這樣的話，你想說就說了，可如今……”馬老夫人眼皮微垂，“這些話說多了也沒意思。你是陳家婦，陳家婦最講究一個孝字，這話是你常說的，說的很好，我很贊成。如今，你也盡個孝道吧，好好走吧，你這份孝心，我領了。”
馬老夫人說著，緩緩轉過了身，旁邊的婆子沖四個粗壯婆子使了個眼色，粗壯婆子立刻撲上去，捂住胡夫人的嘴，將一根白綾纏在胡夫人脖子上，兩個人緊緊抱著不讓她掙扎，另外兩個，利落的將白綾甩上屋梁，將胡夫人吊了起來。
馬老夫人頭也不回的走出上房，站在門口，看著院子一角鮮紅艷麗的一樹石榴花。
“老夫人，已經走了。”婆子出來，垂手稟報。
“嗯，留個人看著，我沒發話之前，這間屋子不許任何人進出。你去挑幾樣禮物，讓人備車，跟我去一趟阮家。記著，禮物揀最好最貴重的挑，寧多匆少。”馬老夫人接著吩咐。
婆子提著顆心，連聲答應。
