太師府后院書房，陳旭正坐在書桌前面仔細觀看一團從阿三哥那兒弄回來的棉花和棉布。
棉花對與大秦來說絕對屬于新事物，不光沒見過，聽都沒有聽說過，雖然棉花在中亞西亞栽種的歷史非常悠久，但傳入中國的時間非常晚，而實際上棉花的種類很多，即便是在中國的歷史上，也曾經數次改變種類，而最早引入栽培，還是作為一種觀賞植物，那是在唐朝。
但無論是何種棉花，總歸除開產量、生長習性和性狀有差別之外，用來紡紗織布肯定沒有太大問題，李順帶回來的棉花樣品與陳旭小時候見過的相似度很高，但若是仔細觀察，還是看得出來似乎棉絨要短的多。
身毒使團帶來的棉花、棉籽和棉布路上雖然也丟了不少，但加起來不算少，特別是兩口袋棉籽加起來大概有上百斤，加上使團的行禮中可能還能找到一些，只要找到合適的地方進行精心栽培，兩三年之內形成規模應該不難。
伴隨著一陣輕盈而密集的腳步聲傳來，很快有侍女迎接的聲音響起，伴隨著吱呀一聲，陳旭回頭，就看到水輕柔、嬴詩嫚和蒙婉三個老婆一起進來，身后還跟著春夏秋冬是妾，每個人都穿的花枝招展，就連平日習慣簡單的水輕柔，都穿了一套合體修身的襖裙，脖子上圍著一條雪白的絲綢圍巾，梳著垂云髻，手腕上帶著一副翠綠的水晶手鐲，看起來神態優雅有一種令人驚艷的感覺。
“拜見夫君！”三個女人一起盈盈下拜。
“拜見侯爺！”春夏秋冬四妾也跟在后面福身行禮。
陳旭哭笑不得的放下棉布，“你們這是干啥，出門見了一個異國公主，怎么突然都變得生分起來了！”
三個女人互相看了一眼，蒙婉吐著小舌頭臉頰微紅的說：“原來夫君都已經知曉！”
“太師府三位侯妃出門，又打扮的如此妖嬈動人，就如同黑夜的螢火蟲一般明亮，整個咸陽都知道了好吧！”陳旭打趣站起來，挽著蒙婉和嬴詩嫚的手說，“走吧，你們玩了大半天也該都餓了，飯菜早已做好，就等你們回家了！”
“夫君恕罪，讓您跟著餓乏了！”
一群女人頓時愧疚無比，也沒顧得上看書桌上的棉花和棉布，一起簇擁著陳旭去餐廳。
此時太陽已經落山，天色比較昏暗，院子里花草早已凋零，呼嘯的寒風吹過，掛在走廊廳堂上的玻璃燈都跟著微微擺動，一些大樹和竹子也同時嘩啦搖晃，偶爾還能聽到沒有關嚴的門窗在發出吱吱呀呀的聲音，偌大的后院頓時有一種寂靜和荒涼的感覺。
“夫君和水姐姐沒回來之前，天晚了我們都不敢在后院里面行路！”蒙婉緊緊的抓住陳旭的胳膊有些害怕的說。
“不是有侍女仆娘么，四周還有巡邏的侍衛，整個太師府老鼠都進不來，怕甚子！”陳旭笑著說。
“說是如此說，但夫君不在，我們總歸是害怕擔心，這些日子夫君回來，我們膽子便大多了，哪里都敢去了！”嬴詩嫚也柔聲說。
“嗯，自然是膽子大了，竟然偷偷跑去驛館邀異國公主逛街，阿西婭身份如今尚未明確，陛下也還未接見，你們就不怕禮部官員彈劾我太師府有勾結異國公主的企圖！”陳旭故作生氣的哼哼。
“夫君莫要生氣嘛，我們也只是聽您說阿西婭公主身世可憐，而且為了復國一個人偷偷跑了幾萬里來大秦，李順使團的情形我們都聽說了，光是這份堅持和毅力便令人萬分敬佩，落在我們身上，怕是一千里都堅持不下來，因此我們今日便去探望了一下，順便也邀她去蹴鞠廣場游玩，因為見她身上衣衫破舊配不上身份，于是在清河商場幫她選了幾套衣裙服飾，順便……順便還送了幾瓶香水……”蒙婉輕輕搖著陳旭的胳膊撒嬌解釋。
“婉兒妹妹說的是呢，阿西婭公主的確可憐，貴為公主和安息國君的未婚妻，身上穿的還是驛館配發的普通布裙，聽說她們前來，一路翻越窮山惡水，遇到過豺狼虎豹甚至是毒蛇毒蟲，還被越人和蠻族偷襲攻擊，歷經九死一生才到咸陽，路上好幾次都差點兒喪命……”嬴詩嫚也跟著開脫。
“夫君，那阿西婭公主您還沒見過，容貌果真是天下無雙，特別是一雙藍色的眼睛，令人難以忘懷，您明天上朝看見了，可千萬勿要失態！”水輕柔沒有附和蒙婉和嬴詩嫚的話，而是換了一個話題，明顯是想要轉移陳旭的注意力。
“你們莫要小看了，這個阿西婭不簡單，并非表面上看起來這般柔弱和孤苦無依，今日我去詳細問過李順，安息國君娶她的原因并非貪圖其美色，而是因為她的身份，蘇薩國雖小，但位置卻非常重要，曾經是幾個西方大國的都城，這個阿西婭身上有希臘、埃及和波斯三個王族的血統，聽說與埃及王室非常親密，安息國君也是一位雄才大略的人物，娶阿西婭的目的就是想得到埃及人的支持，同時娶了阿西婭，也會得到許多波斯人的諒解和臣服，雖然李順打聽的只是非常模糊的信息，但已經足夠解釋阿西婭為什么能夠輕而易舉逃走的原因了，一是安息國君不想對她太過逼迫，給了她足夠的尊重和自由，還有就是安息國內的波斯人也暗中幫忙……”
“因此阿西婭雖然表面上孤苦伶仃一無所有，但復國也并非沒有任何基礎，這個阿西婭在很多方面和公孫北雁很相似，都是有毀家滅國之恨，而且還有一定的人脈基礎，擁有足夠的毅力和決心，為了復國什么事都干得出來，只要有人愿意助她一臂之力，說不定就會成功，一個年輕女人，竟然敢跟著上百個絲毫都不了解的外國男人穿越兩萬里的生死險境，可見其內心的強大，這份堅持，讓我都不得不佩服！”
“她現在就要裝的越可憐越好，你們看到的可憐，只不過是她堅強內心下的偽裝而已，或許明天朝堂會有人支持她，但陛下自會拿主意，你們切莫胡亂摻和這件事！”
一邊往餐廳走，陳旭一邊給自己一群從未經歷過毀家滅國仇恨的妻妾分析這件事的來龍去脈和內中情形，并且還仔細叮囑莫要多管閑事，而一群女人聽完之后一個個都有些發呆愣神，半天沒人說話。
很快一群人來到餐廳，廚房的管事早已得到侍女的通報，做好的飯菜已經擺滿一座。
洗手，入座，陳旭端起飯碗招呼開吃，等他半碗飯下肚，一群女人才慢慢回過神來。
“夫君，您先前還說皇帝可能不會答應她的請求，眼下又說會有朝堂官員會支持她，那我大秦到底會不會出兵助她復國？”水輕柔端起飯碗輕聲問。
“按照我的推測，皇帝不可能答應！”陳旭想了一下搖頭。
“夫君，您說阿西婭會不會請求嫁給皇帝！”蒙婉突然問。
餐廳里一陣無比的寂靜，所有人幾乎同時都停下吃飯的動作。
這個問題非常詭異，但卻又帶著赤裸裸的現實。
不過陳旭稍微的愣神之后搖頭：“放心，不可能發生這種情況！”
“為何？方才夫君還說阿西婭為了復國和為家人報仇心智堅決，什么事都可以去做，但為何她不能嫁給皇帝，一旦她成了皇妃，憑借她的美貌或許很快就能得寵，皇帝出兵幫她報仇并非不可能！”水輕柔忍不住反問。
“呵呵，你們太不懂始皇帝了，陛下若是想娶阿西婭，必然會是指揮大軍滅掉安息，然后正大光明的將安條克的后宮嬪妃一股腦兒的搶回來，就如同征服中原六國一樣，這才是正確的征服方式，何況陛下又不缺女人，后宮妃子宮女數千人，論姿色比阿西婭貌美的也有不少，阿西婭憑什么能夠上位，更何況阿西來是跟著大秦使團逃到大秦來的，如今在西方諸國已經傳開，肯定說法不一樣，最大的可能便是大秦使團偷偷拐走了阿西婭，這樣才能給安息留下一些臉面，如果始皇帝就這樣娶了阿西婭，消息傳到西方，必然西方諸國會把始皇帝宣傳成為一個荒淫無道的形象，而且我大秦也會了顏面丟盡，被西方民眾誤認為是一個絲毫沒有信譽和擅長坑蒙拐騙的國度，以后都會提防和我大秦來往……”
“還是夫君看的透徹，此事的確沒有太大可能，也不是父皇一貫的性格。”嬴詩嫚輕輕點頭。
“那若是阿西婭明天在朝堂上提出來又該如何……”
“她如果夠聰明，就不會提出來！”陳旭搖頭打斷了蒙婉的話，“不說這個話題了，李順他們此次回來，不光帶回來阿西婭，還帶回來許多西方特有的瓜果蔬菜的種子，更是帶回來一樣將會改變我大秦百姓衣飾寢睡的用度之物，吃完飯拿給你們看！”
陳旭打斷了幾個女人繼續深入討論這個基本上沒有可能的話題，催促趕緊吃飯，不然聊起來怕是沒完沒了了。
晚餐吃完，陳旭讓侍女去書房把一些棉花樣品和棉布拿來與一群妻妾欣賞，并且講述了棉布的各種優良特性，于是一群女人也暫時都把阿西婭丟到腦后，興致勃勃的討論起來。
即便是貴為太師和雙侯爵的上卿家族，平日穿戴住用主要還是麻布，雖然是精仿的布料，但仍舊比較粗糙，貼身穿非常不舒服，需要內襯一層絲綢，因此衣物制作價值不菲，而雪白的棉花和柔順的棉布一下子就讓她們興奮起來，這種布料天生柔軟平順，制作貼身衣物似乎都要比絲綢更加舒適，而且用棉花填充冬衣和衾被，也要比眼下的蘆花羊毛生絲更好，因此將來棉花棉布一旦出現，必然會引起所有人的追捧。
