先前看到的兩段記憶，顯然都是屬于雷因哈特將軍。
如果他的推測沒有錯的話，小艾大概就是那個逃生飛船上的智能導航AI了。
隨著這段記憶的主人的死去，周圍的一切都隨著他消失的意識開始變得虛幻，最終化作淡藍色的光粒如四散的蝴蝶一般消匿隱去。
當陸舟回過神來時，他已經站在了那一片白芒的空間中。而那位自稱是觀察者的男人，正看著他微笑。
喉結微微動了動，陸舟感覺喉嚨有些干澀，用不確定的口吻說道。
“……所以，珈藍帝國毀滅了？”
“關于帝國的毀滅，那是一個漫長的過程，”觀察者點了下頭，“神諭導致了分歧，而分歧導致了內宅，內戰加劇了帝國內部的矛盾，卻什么也沒有改變。這段記憶的主人死后，沖突從看得見的戰場轉入到了看不見的戰場，而這種順著神經網絡蔓延的病毒，遠遠要比他們引以為豪的艦隊更可怕。他們花了數個世紀的時間去思考如何淘汰掉多余的武器，但重新擁有它們只花了不到五年。然而致命的是，他們根本沒有做好擁有它們的準備。”
“大的戰斗已經結束，小的戰斗還在持續。為了維系和邊緣星系的聯系，為了滿足環世界對物資日益膨脹的需求，他們不得不使用軍艦為貨船護航。在往后的一百五十年中，環世界逐步失去了對偏遠星系的控制，而內部的斗爭同時也讓環內的世界也不再穩定。”
“如果你對這段歷史感興趣的話，可以沿著這條記憶的線索繼續計算下去。從n的第5.67萬億位開始，截止到157.5萬億位的數據，記錄了帝國往后一百五十年的歷史。”
“說實話，收集這些寶貴的數據并不容易，將它們帶到新宇宙更是很讓我們頭疼了一陣子。等一會兒我們的談話結束了，我推薦你可以先別急著刪除它，試著繼續解讀下去，說不準能給你們的文明一些啟示。”
陸舟點了點頭，深呼吸了一口氣，繼續說道。
“直接一點吧，你們需要我做什么？”
觀察者微笑著說道。
“簡而言之，完成一個課題。”
“……課題？”
“是的。”微微點頭，這位自稱是觀察者的男人，繼續說道，“宇宙像是一張巨大的網，只有少數幸運兒才能從這張網上漏過。在步入虛空之前，我們曾經觀測到不少舊宇宙的文明，在沒有掌握超光速奧秘的情況下，憑借著亞光速引擎同樣走出了自己的母星。然而這些文明無一例外，大多都沒有長久地存在在這片宇宙中。”
“因此，我們認為掌握超越光速的奧秘，是從行星系文明向恒星系文明蛻變的第一要素。”
陸舟：“……所以你希望我找到超越光速的方法？”
出乎了陸舟的預料，觀察者卻是笑著搖了搖頭。
“超越光速的方法？那東西對于現在的你們而言還太難了。不過，任何偉大的技術都需要從理論的基礎開始做起不是嗎？相信以你的敏銳，應該已經從珈藍帝國的記憶中發現了些什么……比如，關于他們是如何讓航天器在恒星系統之間移動的。”
陸舟沒有說話，只是點了點頭。
事實上，不只是珈藍文明關于超光速航行理論給他帶來的啟發，在發現Z粒子的存在之后，對于這一方面的理論他其實已經有一些頭緒了。
不出意外的話，超越光速的關鍵，應該就藏在超空間之中。
只不過到目前為止，關于超空間理論的一切都只是一個猜想，并且還是愛因斯坦做出過的所有猜測中，最不靠譜的幾個之一。
看著點頭的陸舟，觀察者贊賞地笑了笑，繼續說道。
“我可以透露給你一個消息，在這個年輕的銀河系中，你們或許不是第一個覺醒的文明，但你們仍然能夠算是第一梯隊。留給你們的時間雖然不多，但根據我們的計算，應該是足夠的。”
第一梯隊的文明嗎？
這所謂的第一梯隊到底是以什么為衡量標準陸舟不太清楚，但直覺告訴陸舟，如果在那個所謂的虛空之中，有這么一群熱衷于窺屏，且喜歡到處“扶貧”的狂熱親外主義者，恐怕這個宇宙會比他想象中的還要擁擠。
也許最多兩個世紀，地球文明便能和其他文明來一場第一次親密接觸。
不過陸舟很快反應過來，即使是如此，這種遙遠的事情又和自己有什么關系？
兩個世紀以后，他只怕都成灰了。
如果沒有成灰，那肯定也是掛墻上了。
看著陷入撐死的陸舟，觀察者繼續說道。
“當然，除了關于超光速理論的課題之外，作為額外的期望，我們更希望你能夠替我們……或者說替你們自己，回收一樣東西。”
陸舟：“……什么東西？”
觀察者：“是一件禮物，本來是應該送到你們手上的，但在數十億年之前被一群居住在火星上的土著占有了。我們很詫異計劃在一開始就出現了這么大的波折，但不幸中的萬幸，那個文明在數十萬年的短暫一生中，做了唯一正確的一件事情，那便是將那件禮物保留了下來。”
火星上的土著？
聽到這句話的瞬間，陸舟的眼睛都差點瞪圓了。
不過想到前段時間發現的火星細菌，以及他曾經看過的一篇關于探討三十九億年前火星可能存在磁場與標準大氣環境的論文時，這似乎也并非是什么“絕對不可能”的事情。
只不過，這么長的時間，只怕那個文明就算曾經存在過，恐怕也什么都不會剩下了吧。
“你不好奇是什么禮物嗎？”
“……其實我更好奇曾經在火星上生活過的文明是什么樣子。”
“我非常愿意為你解惑，但很遺憾，這段信息并沒有收錄在這段記憶中。”
還真是萬金油式的敷衍。
陸舟嘆了口氣，開口說道。
“行吧，那……是什么禮物？”
觀察者微微一笑說道。
“這得靠你自己去發現。”
陸舟：“？？？”
看著陸舟臉上的表情，那個男人做了個無奈的表情。
“請原諒，畢竟光是將它保留到新宇宙，并且送到這顆被設計好的星系中，就已經傾注了我們不少的心血。我們也無法準確地預測它會出現在哪里，更無法隔著一片虛空幫助你們定位它的存在。但，我記得我們不是送你了一臺火星車嗎？這么多年都沒有發現，只能說明你的臉太黑了。”
陸舟：“……那里可是一顆星球，你讓我用車去找？！”
到目前為止，火星車確實掃描了不少珍貴的關于火星地貌以及礦床分布的資料，但還從來沒有發現過什么文明存在過的痕跡。
那可是三十九億年前！
即便是最古老的恐龍化石，也才2.28億年的歷史！
陸舟非常懷疑，這所謂的“禮物”，究竟還存不存在。
然而這位觀察者似乎并沒有將陸舟的抱怨當一回事一樣，只是看著他溫和地笑了笑。
“時間好像也差不多了，也許在最后，我應該入鄉隨俗地說一聲再見。”
陸舟：“等一下，我想問最后一個問題……除了我之外，你還見過多少個地球人？”
觀察者微微一笑。
“每一個人我都見過，雖然他們絕大多數都沒有見過我。”
“間接的溝通大概有十來次，直接溝通的話……最近一次大概是一個世紀之前的事情。而下一次，也許是一個世紀之后，也許是數個世紀……或許永遠也不會有，這取決于你們是否能夠走出自己的母星，而這也是我們對你們抱有的最大期待。”
“好了，最后一個問題我已經回答你了，基本上你也得到了這段記憶中所包含的全部信息。另外，不得不承認，這是我和你們對話最愉快的一次。”
“我越來越中意你了，也許我們真的會有機會面對面交流。”
“雖然我們已經失去了好奇心這種情緒，但未來還是第一次如此的令人期待。”
“再見，A01722號文明的朋友，希望還能見到……”
留下了這句話之后，那道虛幻的身影，便融入了一片白芒的空間中，從陸舟的視線所及之處徹底消失了……
